ET POLITIQUES DE PARIS

Séance du 7 novembre 1 810.

Le secrétaire perpétuel annonce que les concours ouverte sur l'affranchissement des esclaves dans nos colonies, el sur l'amélioration morale des condamnés, clos depuis le 30 octobre, ont fourni le premier, sis mémoires, le deuxième, sept.

M. Mignet continue et achève la lecture du mémoire de

M. Pinhclro-Ferrelra. correspondant do la Section de légrslation , sur le jury dans le système constitutionnel.

— M. Giraud. correspondant de la Section de législation, Ht nn travail sur te dernier ouvrage de M. do Savigny, iulilulé : Sy*tèmt du droit romain actuel.

yj. Villermé commence la lecture d'un mémoire de M. Du-

tems, sur la formation et la distribution du revenu territorial de la France.

Séance du 11 novembre \$\0.

Cette séance s'est passée presque lou.t entière en comité secret pour la discussion d'affaires administratives.

Séance du 21 novembre 1810.

M. Villermé continue la lecture do mémoire de M. Dutems, sur la formation et sur la distribution du revenu territorial de la France.

— M. d'Eichthal est admis à donner lecture d'un iravall sur l'origine et l'histoire des Foullahs ou Fellans. (Voir plus bas.)

Séance du 28 novembre 1810.

L'Académie procède à l'élection d'un candidat à la chaire d'économie politique, vacanlo au Collège de France par la démission de M. Rossi. Sur 18 votants, M. Michel Chevalier réunit 15 suffrages, el parconséqucot est déclaré élu candidat de l'Académie.

La Section de législation présente, par l'organe de M. Si-

tuéon, une liste de candidats à la place vacante, dans cette Section, par la mort de M. Daunou. Elle désigne, dans l'ordre de ses préférences. MM. Troplong, do Cormrnin, Hcllo.

— M. Villermé continue et achèvn la lecturo do mémoire de M. Dutems, iudlqué plus haut.

— M. Berriat Saint-Prix commence la deuxième lecture de son mémoire sur la durée el la suspension de la prescription.

—Le reste delà séance se passe on comité sfcret,pour la discussion d'affaires administratives.

V Académie a reçu , dan» le courant du mois de novembre, tes ouvrages nouveaux dont voici les titre» :

Coup d'ail sur la situation de VinstrutHon primaire en France, e»ti*)g6e principalement sot» te point de vue pulitieue et moral, elc. Psrii, 1840, ln-8*. — Histoire abrégée ée ta philosophie, pur las. Tiuot. Pari», IB40, in-**. — Etlaut ou eelence de» mattrt , par le mime. Paris, 184» , in-8\ — Sur U temt de* eireonstanee» atténuante» depuis M* origine, spécialement sous U codt <U 1H3Î, etc. , pur CoUard, MibUiUt dn procureix-genéral de Xaocj. Paris, 1840, io-8*.- Traité de ta eéparation des patrimoines, par Blondeuu. Paris, 1840, ie-8-.— Pérégrination en Orient, ou voyage pitloruqut, historique ei politique en Egypte, en Syrie, etc., par Eusebe de Suite, f volume. Pan*, 1840, in+: - le droit tiril expliqué suivant Cordre des article» du toile. De réthonge et du louage, par M. Troplong. Paris, 1840, S vol lo-8\

Ethnographie : Triots* du N.-O. de F Afrique. — Voici l'analyse du mémoire do M. Gustave d'Eichthal qui n'est que mentionné plus haut.

La nation dus Foulahs est répandue dans la région nord-ouest de l'Afrique, depuis les rlvagea de la Sénégambic à l'ouest , jusqu'au Bornou et au Mandara à Test ; depuis le grand désert au nord, jusqu'aux montagnes de Kong ou de la Guinée au midi. Ce territoire est un vaste quadrilatère, d'une longueor moyenne de 28*, cl d'une largeur moyenne de 7«, ce qui, sons cette latitude, repré-

sente parconséquent une surface d'à peu près 700,000 milles géographiques, environ la 10e partie de l'Afrique, et lo quart de l'Europe.

Jusqu'au commencement de ce siècle les Foulahs n'étaient connus que dans la Séoégarobie, où on les désignait aussi sous lus noms de Foules, Peuls, Pholcys el même Foutes (1). Plus lard les voyageurs les ont retrouvés sous les noms de Fellatahs, Fellan». Foulanies, dans le bassin du Niger et dans lo Haoussa jusqu'au Bornou.

Dans la vaste région qu'ils habitent, les Foulahs, jusqu'à une époque asset récente, avaient vécu disséminés en tribus ou en familles au milieu des peuples noirs, ayant peu de relations entre oui, et très peu aussi avec leurs voisins, uniquement occupés de l'éducation des troupeaux et particulièrement do gros bétail, vivant dans des cabanes de feuillage el changeant de demeure sui vaut le cours de* saisons et les nécessités du pâturage. Depuis un ou deux siècles cependant , un assez grand nombre de tribus se sont fixées, out fondé des Élat* où l'islamisme est professé avec une grande rigueur; à la fin du dernier siècle, oa a vu s'élever dans le. Houassa un empire fellan, dont les progrès rapides menacent d'envahir bientôt la région nord-ouest do l'Afrique tout entière.

L'apparition de ce peuple singulier a vivement frappé tous ceux qui s'occupent d'une manière sérieuse de l'histoire et de l'avenir do l'Afrique. M. Hodgson, ancien consul américain à Alger, écrivait à leur sujet, en 1829 :

« De toutes les nations de l'Afrique centrale qui ont été décrites par le capitaine Clappertou, celle des Fellatahs est regardée comme la plus remarquable. La relation de son premier voyage au Soudan représente ce peuple comme habitant le pays des Nègres, mais différant d'eux essentiellement sous les rapports physiques. Ils ont les cheveux lisses, le nez assez relevé; les pariétaux no soot pas aussi comprimés quo ceux des Nègres, et leur front est moins arqué. La couleur do leur peau est d'un brome clair. !» sont une race de guerriers pasteurs, al dans une courte périodo de temps ils ont subjugué une portion étendue du Soudan. Ils sont connus sur les bords du Sénégal et de la Gambie, sous les noms de Foulahs el de Poules.

« 11 est probable que les Fellatahs érigeront un vaste empire dans le Soudan, et l'influence que cette nation peut exercer dans la grande question de la civilisation africaine lui donne une importance remarquable. Si le sultan Bello pouvait être amené à abolir l'esclavage, on aurait trouvé le moyen le plus effleaco pour arriver à son entière suppression. L'exemple d'un si grand empire ou la menace de son chef arrêterait certainement la cruelle cupidité ou la barbarie des plus faibles tribus qui sont sur les cites. Un tel événement amènerait une grande révolution dans le commerce de ces contrées, et les arts de la civilisation pourraient être promplement adoptés. >

Le travail de M. d'Eichthal a été conçu sous l'Inspiration d'une pemée semblable. Une première partie renferme tous les renseignements que fournissent les voyagours sur ht distribution des peuplades foulahs dans la région nord-ouest de PAfrique, et sur les principaux faits connus de leur histoire. — Dans une soconde partie l'auteor a rassemblé ce que les voyageurs nous font connaître des caractères génériques de ce peuple, el à l'aide de ces caractères et de l'étude de leur langue il a cherché à déterminer leur origine 11 est arrivé ainsi à ce résultat remarquable, que ces peuples, classés jusqu'ici parmi les nègres, malgré la différence des caractères typiques qui les en disliDgoeut, appartiennent, par la langue au moins, au groupe des races brunâtres de l'archipel indien, races dont on avait déjà reconnu la présence dans la population de Madagascar.

Mais laissons-le parler lui-même.

« Les Peals. Pouls, Foulahs, Foutes, Foulanies, Pettans, Fellatahs, Felctin"(car oo lenr donne également ces différents noms qui sont les formes diverses d'un même radical)» lorsqu'ils ont conservé dam leur pureté originelle les traits caractéristiques de

(1) Foute on Foula paraît le mot générique, qui désigne le* castrée» oecu* pets pv les foulai» ; ainsi Fiuta-toro, F^nta-DJatlen, etc.

leur nation , sont uoo race parfaitement distincte de celle des nègres. Cbei eux la peau présente une coloration que les auteurs appellent tantôt rougeâlre, tantôt oliiâtrc, quelquefois bronzée ou seulement basanée, mais jamais noire. I.es cheveux sont longs, lisses, soyeux. Le tour de la figure est ovale, le nei est long et arqué. La taille est élevée et svclte, la démarche est légère et noble. Les extrémités des membres sont fines et petites. Rien n'est plus opposé que ces divers caractères à la constitution physique du nègre.

« Sous le rapport moral le contraste n'est pas moindre. Le Foulait possède a un baul degré le sentiment de la dignité personnelle, le besoin et la faculté du commandement. H est très susceptible d'enthousiasme religieux. Aussi, excitées par le doublo mobile de l'ambition et du fanatisme, les peuplades fellanes ont commencé dés longtemps à sortir de leurs forêts pour fonder des étals indépendants et propager l'islamisme au milieu des populations nègres? vers la Gn du dernier siècle, guidées par un guerrier prophète, elles ont élevé un Taste empire dans le nord-ouest de l'Afrique.

- Leur industrie, leur agriculture sont très supérieures i celles des nègres. Seuls, entre tous les peuples de la région qu'ils habitent, Ils sont pasteurs et nomades.

■ Ces caractères établissent entre les Fellans et les nègres une différence de race manifeste. L'élude de leur langue confirme ce résultat et permet de soulever au moins eu partie le voile qui couvre leur origine.

- La langue des Fe'lans présente des affinités aussi nombreuses que certaines avec le groupe des langues de la Malaisie ou archipel indien (1) ; elle rattache les Foulahs i la race colorée, souche de* races brunâtres, actuelles, qui parait avoir, dans des temps fort anciens, envahi et civilise l'archipel ; race dont on avait d'ail leurs déjà reconnu les traces jusquo dans la population de Madagascar. Par les Malaisiens, les Fellans sa relient aussi à la Polynésie proprement dite, qui semble avoir été le principal berceau des races dominantes de l'archipel indien; mais ils ne présentent cependant avec cette région aucune affinité particulière; ils n'en dérivent que par l'intermédiaire de l'archipel ; évidemment c'est

(I) Sur 161 mon foulahs (correspondant» à 113 mots français, et dont «8 parcooscqumt sonl dc»»jnonTmes), 67 seretrouvenl dam uooti plusieurs dialecte» de l'Archipel ou don» celui de Madagascar.

Pour 65 la similitude approche de l'identité ; pour le» autre» efl« o'm que probable.

Voici quelques-uns des raoU dont la similitude est frappante :

Foulah.

Zekiikira.

Korrie.

Danano, Baba.

Ha km.

ArckîpeU

Zokk (m»décas*e).

Korri.

Sagawon.

Biri.

Ben.

Gajah.

FranfaU.

Frère.

Porte. Chien.

Cochon.

Mouton.

Cbèrrf.

Gorri.

More.

Orrai.

, Oulou. .

( Ourouni. j

loeri.

Nia.

Dion go.

Maidé.

Kobe.

Lionkui.

Liidi.

llcKldr.

Nibi.

Tangao.

Mati.

Kobolc.

Lclthou.

Tete.

Corps.

Net.

Dent*.

Main.

Mort.

Joue.

Lune

Terre.

Pierre.

Jane.

Seda.

Kol.e»».

Jenl.

Cheder.

Kweb.

tic., etc., etc.

On

Dl«.

i la famille malaisienne que leur race ou du moins leur langue appartient, non point à la famille polynésienne.

« On peut appliquer d'une manière générale à la langue foulah, dans ses rapports avec la Malaisie, l'observation si remarquable que Crawfurd a faite sur la langue do Madagascar : qu'elle n'a d'affinité exclusive avec aucune des langues vivantes de l'archipel, et que sa formation remonte à un état de choses fort ancien et totalement différent de celui qui existe aujourd'hui.

> Cependant celle observation ne s'applique pas à la langue foulah d'une mauicre absolue. Elle offre avec la langue de Java en particulier un assez grand nombre d'analogies spéciales. Elle porto l'empreinte des communications qui ont eu lieu entre cette lie et le monde sanscrit, quel qu'il ait pu être ; elle contient un certain nombre de mots sanwri's qui semblent presque tous y avoir été introduits par l'intermédiaire du kawi, l'ancienne langue hiératique de Java. Doux autres monuments très importants du contact direct ou Indirect des Foulahs avec l'Inde sonl les nombreux troupeaux de hœufs indiens (zébus) et la monnaie deCauris, qui semblent avoir été introduits par eux dans l'Afrique occidentale ; car on ne les trouve pas dans cette région en dehors des limites de leur résidence.

• Rien no nous apprend comment les Foulahs passèrent de l'archipel en Afrique. On peut conjecturer seulement que leur migra lion fut liée à celle des Malaisiens de Madagascar, ou bien qu'ils te trouvèrent plus lard en rapport avec celle Ile ; car ils ont dans leur langue uo certain nombre do mots qui appartiennent d'uoe manière exclusive au langage de Madagascar.

• Leurs premières stations dans l'Afrique orientale paraissent avoir été l'ile de Méroé, où se retrouvent encore des noms de lieux foulahs; puis le Ddr-four, littéralement la contrée des Four, qui lient d'eux son nom (Four pour Fmtl), cl dont la bogue conserve encore des traces certaines de leur présence.

• La comparaison do la langue des Poules, Foulahs, avec les langues de l'archipel Indien, nous donne aussi l'explication de leur nom national : Foulah dans lo dialecte de Rotli, Foulth dans celui do Madagascar, Pouteh dans le malais et lejavauais, veulent dire blanc. Le nom de Pou/, Foulah, Fout, fui donc l'appellation que les Malaisiens arrivés en Afrique se donnèrent euxmêmes pour se distinguer des peuples noirs. Nous avons vu quelle importance ils attachent aujourd'hui mémo à la tradition qui les afQlle à La race blanche, et avec quel soin ils so sonl longtemps efforcés et s'efforcent encore de conserver leur race pure du mélange do la race noire.

« Seule entre tous les anciens monuments historiques, la Genèse semble avoir gardé la trace de l'existence des Foulabs. Nous avons dit qu'ils étaient probablement le même peuple que le tableau ethnologique de la Genèse place à la suite de Konsch et de Meiraïm, sous le nom de Fout ou Fout.

• Tandis qoe la comparaison des langues révèlo une grande affinité entre les Foulahs et les populations malaisiennes, il est remarquable que la comparaison des caractères physiques semble indiquer.au contraire, une très graude différence OQtro ces races.

• Le type générique des Malaisiens, s'il est conforme au portrait que doux grands observateurs, R a files el Crawfurd, nous ont donné des populations de Java, est tout-a-falt différent de celui que les voyageurs Raccordent i représenter comme appartenant i la race foulah. Le premier so rapporte à celui qui. sons lo nom de typa mongol , se retrouve plus ou moins chez les peuples de l'Asie orientale; le second se distingue par des caractères tout opposés, par trois surtout, qui soot d'une graude importance : une taille svelte el élevée, une tôt© ovale avec des iraits longs et un nez aquilin, des extrémités fines et petites.

« Mais les observations que nous possédons sur le type physique roalaisien sont trop peu complètes el trop peu concordantes pour qu'elles puissent servir de base a une opinion définitive.

«Tolssoni, dans leurs points principaux, les résultats de nos recherches; ils intéressent les sciences de l'ethnologie et de l'histoire ; ils fourbissent des documents utiles pour les entreprises que que l'activité européenne dirige maintenant vers l'Afrique.

• Au point de vue ethnologique i s permettent de séparer deux

race» que jusqu'ici on avait loujoiirs plus ou molu* confondue*, et de rectifier l'erreur qui faisait attribuer à la raco noire, en bien comme en mal, des caractères et des actes étrangers à sa nature. Pour n'en citer qu'un exemple, mais un exemple frappant, je rappellerai seulement que Job Ben Salomon, cet esclave africain qui, transporté en Amérique et de là en Angleterre , se fit admirer de tous ceux qui le connurent par la fierté de son caraclère. l'énergie de son fanatisme religieux et l'étendue de son Intelligence; Ben Salomon, dis-je, qui a été cité comme un modèle de ce que peut produire la race nègre, n'apparlenait cependant pas à cotte race ; il était Foulab (1).

• Nous savons aussi maintenant qu'ils ne sont pas des nègres ces pasteurs fanatiques qui, à la fin du siècle dernier, sortirent de leurs forêts pour fonder par la conquête, au nom do Mahomet, le vaste empire de Sakatou. Déjà liés aux Malabiens par tant d'affinités, ces fiers envahisseurs se rapprochent d'eux en ce point encore, qu'ils ont été comme eux dans leur régioo les propagateurs de l'islamismo, et qu'ils ont subjugé et opprimé les noirs de l'Afrique, de même que les Malaisiens ont subjugué et opprimé les noirs de l'Océanle.

> Sous le rapport historique, nos recherches prouvent qu'à une époque antérieure à toutes les traditions historiques il y a ou des migrations de peuples et peut-être des commotions politiques qui se sont étendues entre des points éloignés du globe et ont mis en présence des races que l'on croyait avoir técu éternellement séparées.

> Enfin II est certaio qu'aujourd'hui , pu dans un avenir très rapproché, les Foulabs doivent occuper leur place dans l'histoire contemporaine. Us paraissent destinés à concourir à un des événements les plus importants de notre époque, l'abolition ou tout au moins la modification de l'esclavage au sein mémo des peuples nègres de l'Afrique. Quelles que soient les violences et les dévastations dont leurs conquêtes sont accompagnées , puisqu'ils se sont fait* les missionnaires de l'islamisme, et que, pour les individus musulmans, celte religion supprime l'esclavage en droit, et le réduit en fait à une domesticité très douce, le résultat naturel de leurs progrès doit être, au bout do quetquesjcmps, de faire disparaître l'esclavage du milieu des peuples qu'ils auront subjugués et convertis, ou tout au moins d'en atténuer le caractère. Cette abolition de l'esclavage à l'égard des musulmans est un précepte si formel de l'Islamisme, que, d'après le témoignage de Denbam , quelques princes nègres, moins zélés croyanis que les Foulabs, évitent de convenir leurs votsius, pour ne pas perdre le bénéfice que leur procure le commerce des esclaves enlovés cbci ces nations.

• D'ailleurs les Foulabs eux-mêmes sentent qu'il y a pour eux, dans ce rôle d'émanclpaleurs, une force et un devoir. Nous avons vu qu'une des maximes constantes do leur politique, semblablo à celle qui, chex les Romains, les Grecs et les Hébreux, fonda les asiles, est de créer des villes dans lesquelles ils accordent la liberté à tous les esclaves fugitifs, pourvu qu'ils professent ou adoptent l'islamisme.

• On sait que le sultan Dcllo, cédant aux sollicitations de Gappertoo, s'engagea, dans sa lettre au roi d'Angleterre, à défendre à .««s marchands de porter des esclaves sur la côte de Guiuée. Sans doute l'engagement n'était pas très sérieux ; mais c'était déjà beaucoup que Dello eût pu croire qu'il était do bonne politique d'y souscrire. La nouvelle expédition que l'Angleterre organise en ce moment pour explorer le Niger et pour développer, par la fondation d'établissements permanents, la civilisation de celle partie de l'Afrique, cette expédition, dis-je, va mettre les Anglais définitivement on contact avec les Fellans de l'empire de Sakatou, et notre temps verra sans doute s'accomplir l'œuvre ébauchée par Clapperlon. •

(t) Voje» Mémoire* de Ben SaUmcm , WaMenaer, Uiitoin général* de* f '0]M««, U IV, p. I.