IV. SON ROLE SOCIAL

L'Institut Prophylactique assure la protection de l'individu et de la société, non seulement par ses dispensaires, mais en mettant ses laboratoires à la disposition de tous les praticiens. I1 remplit ainsi un double rôle à l’égard de l'individu, et, par là même, de la société et à l'égard du médecin.

1° Individu

La prophylaxie individuelle exige la désinfection du malade afin de préserver son entourage et sa famille de tout danger possible de contamination. C’est pourquoi, les dispensaires mettent tout en œuvre pour dépister, sous des apparences trompeuses, une atteinte de la syphilis et pour la traiter ensuite jusqu’à l’extinction complète de toute infection. Le dépistage, souvent difficile, acquiert une très grande importance : les syphilis ignorées sont en effet très nombreuses particulièrement chez les femmes pendant la première période et parfois même pendant toute l’évolution à peu près silencieuse de la maladie, surtout si l’on s’adresse à! des personnes peu soigneuses ou ignorantes. Il faudrait que

Do

ces malades soient averties de ces manifestations pour qu'elles viennent elles-mêmes au moindre doute demander un examen sérologique ; sinon, leur dépistage est très difficile et la découverte de leur syphilis n’est faite que beaucoup plus tard, parfois trop tard.

Dégats familiaux.

Le jour où le syphilitique sera dépisté et traité suivant les règles que nous avons indiquées précédemment, il ne sera plus un danger public dont lui et les siens sont les premières victimes. Les avortements en série dont le nombre est considérable et inconnu, qui privent certaines familles de tout espoir ou de tout désir de procréation, diminueront en fréquence et disparaîtront peut-être un jour ; 50 pour 100 de la mortinatalité ; 25 pour 100 de la mortalité infantile sont dus actuellement à la syphilis et viennent porter le deuil et le désespoir dans ces unions malheureuses : l'Office National d'Hygiène public de France estime à 150.000 le nombre de morts dus à la syphilis chaque année, et ce nombre est encore sans doute bien au-dessous de Ja vérité. Ajoutons ces enfants, ces tarés, que la syphilis héréditaire condamne à demeurer une charge éternelle

pour leur famille et pour la société,

Maternités.

Pour combattre les méfaits de la syphilis infantile dans les maternités, dans les consultations de femmes enceintes, un dépistage systématique est opéré chez toutes les consultantes, par un double examen sérolo-

RE. se

nie

gique, au péréthynol et à la résorcine car, par mesure de précaution pour l'enfant, la tuberculose est également recherchée chez la mère. Beaucoup de syphilis ignorées ou insuffisamment traitées sont ainsi découvertes et soignées. Dans ces conditions, la mère peut espérer une grossesse normale et un enfant sain, si le traitement a été assez précoce. Les circonstances ont montré que les malades, soignées suivant les règles de la syphilimétrie, peuvent procréer sans crainte et sans aucun accident : leurs enfants ne présentent aucune tare de l’hérédité spécifique, décelable cliniquement et sérologiquement. Il arrive même que certains contractent une nouvelle syphilis avec chancre d’inoculation comme des sujets indemnes de toute infection antérieure.

Protection de la société.

Combattre la syphilis partout où elle se trouve, faire d’un individu malade un individu sain, lui permettre d'accomplir son rôle social et ses devoirs familiaux sans risque et sans crainte, n’est-ce pas la meilleure prophylaxie individuelle et sociale ? Encore faut-il pouvoir atteindre les malades qui constituent par leur situation et leur fonction un véritable danger public : les manipulateurs de produits alimentaires et surtout les prostituées de la rue et des prisons, les travailleurs ambulants a. Prisons. — Les prostituées de la rue sont sous l’autorité et à la charge de la Préfecture de Police qui possède un service organisé à cet effet. Celles des prisons sont traitées dans leurs établissements mêmes où l’ad-

ne

ministration a ouvert un dispensaire antivénérien pour tous les détenus. La plupart de ces dispensaires sont à la charge de l’Institut Prophylactique. Tous les pensionnaires, hommes et femmes, y sont examinés et soignés : Cette mesure devrait s'étendre à tous les établissements du même ordre, afin de ne pas laisser sortir les personnes contagieuses. |

b. Immigrants. — Les immigrants, les travailleurs ambulants, qui vont de bourgades en bourgades, de villes en villes, constituent un véritable danger pour la population parmi laquelle ïls travaillent et sont souvent à l’origine d’une véritable épidémie de syphilis dans les localités non éprouvées jusque-là. Pourquoi ne seraient-ils pas soumis régulièrement à une visite médicale obligatoire et gratuite dans les dispensaires antivénériens ? Pourquoi ne posséderaient-ils pas leur carnet sanitaire au même titre que leur carte anthropométrique ? Quoi qu’on puisse en penser, ceci ne portera nulle atteinte, ni à leur liberté, puisqu'ils seront les premiers à en bénéficier, ni au secret professionnel auquel est tenu tout dispensaire, puisque leur carnet leur appartiendra personnellement.

Dégats et pertes subis par la Société.

Si nous voulons bien considérer les pertes que la syphilis occasionne à la société nous verrons tout l’intérêt que comporte une telle lutte. À côté du capital humain très important qu’elle perd chaque année, la société doit soigner les. infirmes, les idiots, les déments placés dans les asiles d’aliénés et subvenir à. leur be-

soins. Ajoutons à cela les dépenses engagées pour lutter contre cette maladie et pour la traiter.

a. Traitement des aliénés. — Nous ne citerons à titre d'exemple que cet extrait de l’article du Docteur Paul Bouers « Sociological aspects of syphilis » publié par The United states Public Health Service » : « D’après les statistiques des Etats-Unis pour l’année 1919, il y avait au commencement de l’année 1916, 147 hôpitaux d'Etat pour les aliénés, renfermant 199.340 personnes et coûtant au total 36.312.662 dollars. Ces chiffres ne sont plus exacts, car depuis lors beaucoup d’autre hôpitaux ont été construits et sont pleins à déborder et les Etats s’efforcent d’en construire encore, Les psychiâtres du pays, les plus modérés dans leurs appréciations, ont souvent estimé qu’il n’y à pas moins de 25 % des admissions dans nos établissements d'Etat qui sont dus à la syphilis. Sur cette base, le coût du traitement de la syphilis seule, dans les hôpitaux d'Etat en 1916 était d'environ 10 millions de dollars ».

b. Traitement des malades. — « Le Docteur Polock a estimé que les frais de traitement des syphilitiques dans les hôpitaux de l'Etat de New-York se sont élevés en 1917 à 417.918 dollars. Le coût du traitement des syphilitiques dans les hôpitaux de l'Etat d’Indiana pendant l’année 1919 a été de près de 1.000.000 dollars. Le Service de Santé de l'Etat de Californie a exposé dans ses rapports que les aliénés syphilitiques avaient coûté à cet Etat 160.000 dollars pendant les deux années 1918-1919.

c. Perte économique. — « Ces chiffres ne représentent

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que très faiblement l’énorme perte économique causée par la syphilis. Il convient encore d’y ajouter le dommage éprouvé par nombre de branches de l’industrie. Quand un ataxique est blessé par suite de sa maladresse dans l'exécution de son travail, il est très souvent inscrit sur la liste des pensionnés de l’entreprise, et cela pendant une période illimitée, de par nos lois sur les dommages, et l’entreprise verse des sommes considérables sans aucune compensation ».

« Si nous nous contentons d'admettre que tous les Etats déboursent proportionnellement les mêmes sommes du fait de la syphilis, le total général dépasse les limites de l’imagination. Il y a longtemps que nous aurions dû conformer nos actes à cette maxime de Benjamin Francklin : « La santé publique est la richesse publique »,

2° Médecins

Désirant étendre la lutte antisyphilitique bien audelà des limites de ses dispensaires, l’Institut Prophylactique met ses laboratoires et ses dispensaires à la disposition des médecins :

a. Dispensaires : ceux-ci peuvent y envoyer leurs malades indigents, qui ne peuvent faire les frais d’un traitement de clientèle payante, tout en étant assurés qu'ils y seront parfaitement soignés.

b. Examens : Les laboratoires reçoivent également les sérums qu'ils voudront soumettre à ses examens, soit au péréthynol, soit à la résorcine. La réponse est donnée