ÉTABLISSEMENT DU BUDGET

— Et qui est-ce qui décide ce qu’on doit payer chaque année ?

— C’est la Chambre des députés, avec l’aide du Sénat. Tous les ans elle examine les dépenses à famé et elle décide les impôts qu’il faut lever. C’est ce qu’on appelle établir le budget. Cela se fait en public, et chacun peut lire dans les journaux les raisons données pour établir telle ou telle contribution.

— Ainsi personne ne pourrait demander de l’argent si la Chambre des députés ne l’avait pas décidé?

— Non, mon enfant. Celui qui essaierait de le faire serait un voleur ; il faudrait refuser de payer, et, si cela était nécessaire, se battre pour son droit et pour son argent.

— Mais, monsieur, comment se fait-il donc que la Chambre des députés peut décider qu’il y aura des impôts, et qu’il faudra payer? Qui lui donne ce droit-là ?

— Qui lui donne ce droit? C’est votre père, c’est

l’impôt

moi, ce sont tous les citoyens. L’impôt est pour le service de tout le monde; tout le monde le paie, et c’est tout le monde aussi qui décide à quelle somme il doit monter.

Seulement/ comme tous les citoyens ne pourraient pas se réunir pour discuter cela, parce qu’ils sont trop nombreux et ne sont pas tous assez instruits, ils choisissent parmi eux des députés pour faire cette difficile besogne. C’est ce que l’on appelle voter. Et ils votent tous, comme cela est juste, puisqu’ils doivent tous payer, peu ou beaucoup. C’est là le suffrage universel. Mais je vous expliquerai tout cela dans une autre leçon.

Qu’il vous suffise de savoir pour aujourd’hui que personne ne peut réclamer d’impôts sans en avoir le droit, et que tout l’argent payé par les contribuables* est employé utilement pour les services publics*.

RÉSUMÉ