CHAPITRE IV

DE l'observation DE LA RÈGLE

1' Motifs pour observer avec fldélilé la règle religieuse; 2" avantages de cette fidélité jusque dans les moindres points; 3» danger qu'il y a de négliger, même dans les petites choses, cette fidélité constante.

ARTICLE I Motifs pour observer exactement la règle.

Les principaux motifs qui doivent porter les religieux à observer fidèlement leur règle (par ces mots on entend non seulement la Règle de saint Augustin, mais les Constitutions de chaque institut), sont que Dieu le veut, qu'ils le lui ont promis, qu'en le faisant ils reçoivent de lui beaucoup de grâces, et qu'ils donnent bon exemple aux autres.

1° Dieu veut que les religieux gardent exactement leur règle. En effet. Il est le premier auteur de tous les états établis dans l'Église ; sa Providence a donc réglé les devoirs de chacun et s'étend aux choses les plus légères en apparence. C'est Lui qui inspire aux fondateurs des ordres religieux et aux supérieurs légitimes de choisir des règlements opportuns pour conduire sûrement à la perfection. C'est Lui qui, en donnant leur vocation particulière aux divers religieux, veut qu'ils observent fidèlement leur règle respective , parce qu'il entend accomplir en eux, par ce moyen, ses desseins éternels, et les conduire au degré de sainteté qu'il leur destine en ce monde, au degré de gloire qu'il leur a préparé dans le ciel.

Ce seul motif devrait suffire à celui qui aime Dieu et qui a souci de son salut. Car lorsqu'on aime une personne, on