XI. — Jésus-Christ fondateur de la religion chrétienne

mon Sauveur, je salue en vous le fondateur de la vérilable religion depuis l'origine du monde. Car la religion consiste à rendre à la souveraine majesté de Dieu, créateur de l'univers, le culte qui lui est dû, par Tadoration , la louange, l'action de grâce et la prière. Ce culte , pour être acceptable , doit être rendu par quelqu'un d'aussi grand que celui à qui il s'adresse; il doit renfermer l'oblation d'une victime aussi pure que celui à qui elle est offerte.

L'homme , surtout l'homme pécheur, n'était donc pas capable d'accomplir les actes principaux du culte. C'est pourquoi la vraie religion depuis le péché a dû, selon le décret éternel , être fondée sur vous, ô mon Jésus, vous qui, étant THomme-Dieu, rendez vos actions, vos adorations, vos louanges, vos actions de grâces et vos prières capables de répondre à la sainteté divine; vous qui mettez ainsi les hommes en état de rendre à leur créateur un culte parfait.

Speligion des juifs était aussi une religion véritable, étant > sur vous, le Messie promis au monde; et comme ses ces figuraient votre immolation sur le calvaire, Dieu lit les accepter; mais c'était en vue de votre sang, non a cause du sang des boucs et des génisses. La religion chrétienne est donc la seule véritable par elle-même, puisque vous l'avez fondée , et que votre sacrifice de la croix s'y renouvelle tous les jours sur les autels pour rendre à la sainte Trinité des adorations , des offrandes , des satisfactions et des actions de grâces infinies.

Je vous remercie, ô Bonté infinie, de m'avoir appelé à la religion chrétienne, qui reconnaît un seul Dieu en trois personnes,

t;S6 L'INSTRUCTION DES NOVICES

et proclame Jésus comme chef du culte suprême rendu au Souverain de l'univers. Je forme la résolution de vous offrir toujours les hommages que je vous dois, par Jésus • Christ, avec Jésus-Christ et en Jésus-Christ, afin qu'ils vous soient agré.ables. C'est donc par lui, avec lui et en lui, ômon Dieu, que je vous adore du plus profond de mon cœur, et que je vous demande , comme à l'auteur de tous les dons , les grâces de choix dont j'ai besoin pour me lier complètement à vous; ce qui est l'essence de la religion.

Donnez- moi, Seigneur, une charité ardente, car, quoique toutes les vertus chrétiennes vous honorent, c'est pourtant la charité qui vous rend uii culte parfait, et qui vivifie les adorations, les offrandes, les actions de grâces, les louanges et les prières qu'on fait monter vers vous. C'est elle, en un mot, qui forme l'âme delà religion chrétienne , en nous unissant à vous, de sorte que nous ne soyons plus qu'un avec vous et avec votre Fils , dans l'unité de votre Esprit - Saint. Qu'il en soit ainsi bientôt, toujours.

£11. — Jésus- Christ prêtre selon l'orâre de Melchisédech.

Il n'y a point de religion sans sacrifice; car le sacrifice est l'acte principal , qui réunit les hommes à Dieu. 11 n'y a point non plus de sacrifice sans un prêtre choisi et agréé pour l'offrir. Le démon même, tandis qu'il se faisait adorer comme Dieu dans une grande partie du monde, avait ses prêtres ses sacrifices, pour contrefaire plus parfaitement le vrai de la Divinité.

C'est vous, ô Jésus, qui êtes le prêtre par excellence nouvelle loi. De toute éternité , votre Père vous avait choii pour lui offrir un sacrifice sans défaut; dans la plénitude des temps , il vous a donné un corps et une âme ; et il vous a consacré prêtre , pour lui présenter l'offrande de. votre sang et recevoir de vous le culte qu'il aime. Ce sacrifice a été suffisant à lui seul pour apaiser sa colère et le réconcilier avec les hommes, et il renferme l'accomplissement et la réalité de tous les sacrifices de l'ancienne loi.