QUATRIÈME PARTIE

saisi de crainte. Que deviendrai -je si vous me jugez dans votre colère? Ma vie jusqu'ici ne m'a-t-elle pas exposé à ce malheur? Et si le juste doit avoir alors tant de peine à soutenir votre présence, qu'en sera-t-il d'un misérable comme je suis?

J'espère cependant que vous aurez pitié de moi ; car vous n'abandonnez pas ceux qui ont confiance en vous. Mais cette confiance, loin dem'induireenune fausse sécurité, m'inspirera, pour n'être pas trompé, l'esprit de pénitence, et d'une pénitence proportionnée à la multitude et à la grandeur de mes fautes; ainsi m'étant jugé, condamné et puni moi-même dans ce monde , je vous empêcherai de me condamner et de me punir avec infiniment plus de rigueur dans l'autre.

Cette confiance m*inspirera encore la pratique des bonnes œuvres qui servent au rachat des péchés commis , et la vigilance qui écarte les occasions du péché dans l'avenir. Enfin je vivrai à chaque heure comme si j'allais comparaître à l'instant devant votre tribunal; par là, quand j'y paraîtrai réellement, je pourrai ressentir les effets de votre clémence et m'entendre dire : « Viens, ô béni de mon Père, posséder un royaume glorieux. » Qu'il en soit ainsi. Amen.

SXIV. — Jésus -Christ la pierre spirituelle.

Vous êtes, ô mon Sauveur, la première pierre de tout édifice spirituel; et nul autre n'a été donné au ciel ni sur la terre par lequel nous devions être sauvés. C'est sur vous que se sont appuyés les saints mêmes de l'Ancien Testament, et le dernier des élus ne pourra réaliser son salut que par vous. Si les prières ont quelque efficacité, c'est qu'elles sont basées sur vos mérites. Si les Apôtres sont appelés les fondements de l'Église, c'est parce qu'ils vous ont été subordonnés; et leurs successeurs, en prenant sans cesse leur place, ont part à leur solidité, qui vient de vous seul.

Vous êtes la pierre vivante, puisque vous animez et sanctifiez tout l'édifice, ainsi que l'âme vivifie le corps auquel elle est unie. Vous êtes la pierre angulaire que les Juifs ont

méprisée, mais qui servira pourtant à les réunir un jour dans l'unité de la foi, cimentée par la sainte charité. En même temps que vous êtes la pierre de l'édifice, vous en êtes l'architecte; car vous avez conçu dans vos éternels conseils le plan de la régénération , vous avez tracé les proportions de votre Église, vous choisissez les âmes qui doivent, comme des pierres vivantes , en former les murailles et en composer la beauté. C'est pourquoi vous les taillez, vous les polissez, par les talents que vous leur donnez , et plus encore par les épreuves que vous leur ménagez ; ensuite vous leur marquez la place qui leur appartient dans votre Jérusalem.

Vous êtes la pierre du désert, d'où Moïse fit couler l'eau pour désaltérer son peuple; car cette eau du rocher signifiait vos grâces qui nous rafraîchissent dans le désert de la vie. Et comme cette pierre suivait les Israélites , de même votre grâce nous suit partout, à moins que, par notre volonté perverse, nous ne la forcions à nous abandonner. Tous puisent à cette source qui sort de la pierre , et elle est intarissable ; mais elle coule surtout, pour les humbles de cœur, en flots d'onction et de consolation.

Vous êtes, hélas! ô Jésus, la pierre de scandale. Contre vous se sont heurtés et brisés ces Juifs charnels qui attendaient un Messie puissant selon le monde, et qui ont été scandalisés de vos abaissements. Après votre résurrection, vous vous êtes à votre tour heurté contre eux , et vous avez écrasé leur ville, leur temple et leur nation. Vous êtes encore une pierre de scandale pour ceux qui croient, il est vrai, en vous, mais qui , ayant reçu vos talents, les tiennent stériles ou s'en approprient le mérite par orgueil. Cet orgueil les aveugle; ne sachant pas garder humblement leur place dans l'édifice, ils perdent leur solidité, et en tombant ils se brisent.

Seigneur, faites que je travaille à l'œuvre de ma sanctification, en m'appuyant uniquement sur vous, sur vos exemples et sur vos mérites. Faites que la moindre de mes déterminations ait une base surnaturelle, étant formée selon vos maximes et par votre Esprit; faites que toutes mes actions, même les plus petites, soient un ouvrage d'or, d'o/rgent et de pierres