X. — Caractères de l'obéissance religieuse

Les caractères de l'obéissance religieuse méritent, ô mon Sauveur, que je les étudie avec soin, pour examiner si je les possède, et pour corriger ce qui, dans ma conduite, s'en éloignerait tant soit peu. Éclairez-moi, Dieu de bonté.

1° Son premier trait dislinctif est d'obéir aux supérieurs en vue de plaire à. Dieu, car l'obéissance a pour dernier objet sa sainte volonté, et elle est une espèce de culte qu'on rend à sa souveraine majesté. La pensée du Seigneur doit donc dominei tout acte relatif à cette vertu, qui est l'âme de la religion.

2° Obéir en toutes choses , dans les petites comme dans les grandes. Car il y a de précieux avantages, des mérites singuliers et une douce bénédiction, attachés à la fidèle obéissance dans les petites choses.

3° Obéir non seulement dans les choses faciles et conformes à notre inclination naturelle, mais dans les choses difficiles et pour lesquelles nous sentons de la répugnance. Car on est

assuré qu'en faisant les choses répugnantes et en les embrassant avec ardeur, on ne cherche point sa propre satisfaction, mais seulement l'accomplissement de la divine volonté sur nous.

4° Obéir promptement et dès qu'on connaît l'intention des supérieurs à notre égard. Cette promptitude est la marque la plus assurée d'une obéissance parfaite, en est, pour ainsi dire, la vie, et en fait le charme aux yeux de Dieu.

5" Obéir simplement, sans considérer les qualités ni les défauts de ceux qui dirigent, ne regardant en eux qu'une seule chose, savoir, qu'ils ont l'autorité, et que dès lors c'est Dieu qui les a mis à sa place pour nous conduire.

6° Obéir de bon cœur et non pas à regret, ou pour parvenir à gagner les bonnes grâces du supérieur, ou pour d'autres semblables motifs humains; car l'obéissance a pour but de plaire à Dieu; or, dès qu'elle est de mauvaise grâce, elle ne saurait plus lui être agréable.

7° Obéir non seulement à l'ordre des supérieurs qui commandent , mais aussi à toutes les obligations , constitutions , rubriques, cérémonies de son ordre, parce que c'est la volonté de Dieu que chacun de nous accomplisse les devoirs de l'état où sa sagesse nous a spécialement placés, pour concourir à le glorifier, d'accord avec toutes les autres créatures.

Je vous demande , ô mon Jésus , la grâce d'observer exactement tous les devoirs de l'obéissance religieuse que j'ai embrassée par l'effet de votre bonté. Avec son secours, je puis mener une vie très parfaite sans faire autre chose que ce qui est prescrit, pourvu que ce soit par ce motif, que c'est Dieu qui le désire, et que j'accomplis, en obéissant, une action fort agréable à ses yeux, quand même le supérieur se tromperait.

Je vous demande pardon, ô mon Jésus I de toutes les fautes que j'ai commises contre l'obéissance. Je reconnais que très souvent j'ai obéi par des motifs humains, non pour me soumettre à vous qui êtes le Maître, et par là devenir parfait. Accordez-moi la grâce de travailler désormais chaque jour à acquérir une obéissance sans défaut, qui vienne de la charité et augmente sans cesse en moi la charité. Auien.