XXII. — Différents exercices de la charité envers Dieu

charité, ô charité, de quelle manière dois-je vous pratiquer envers mon Dieu, pour l'aimer en toute vérité? Esprit- Saint, venez me l'apprendre; car vos paroles sont surtout des leçons d'amour.

1° La charité nous fait aimer Dieu d'un amour de reconnaissance , parce qu'il est bon et libéral à l'égard de ses créatures. Ce serait, en effet, une ingratitude de ne pas reconnaître tous les bienfaits qu'on a reçus et qu'on espère de sa générosité. L'amour ne peut supporter la seule pensée d'être ingrat.

2° La charité nous fait aimer Dieu d'un amour de complaisance, c'est-à-dire que nous nous réjouissons sincèrement des grandeurs infinies qu'il possède, et du bonheur souverain qu'il^ouve en lui-même. Elle nous fait encore aimer Dieu d'un amour de bienveillance, qui consiste à souhaiter qu'il soit connu , glorifié , chéri de toute créature raisonnable. Ce désir est si grand que, sans prendre garde à l'impossible, on voudrait pouvoir augmenter ses divines perfections et avoir le cœur des séraphins , pour l'aimer parfaitement comme ils l'aiment; et l'on est si attristé de voir des milliers de péchés commis contre lui, qu'on donnerait sa vie avec plaisir pour les empêcher.

3° La charité nous fait aimer Dieu d'un amour de conformité, qui consiste à s'abandonner entièrement aux ordres de sa Providence, et à rester dans une entière indifférence pour les choses de ce monde. On ne tient à ces choses qu'autant qu'elles peuvent, d'après le plan divin, conlribuer à nous rendre parfaits. Une telle conformité est le moyen le plus court pour posséder une grande paix de cœur et d'esprit, et pour acquérir la sainteté. C'est parce qu'elle renferme un haut degré de perfection , que Notre-Seigneur nous l'a tant recommandée, et qu'il disait de lui-même : « Je ne suis pas venu pour faire ma volonté, mais la vôtre, ô mon Pèrel » Et cependant la volonté de Jésus était sainte !

4° La charité nous fait aimer Dieu d'un amour sans mesure , car le précepte qu'elle nous impose , si fortement et si constamment qu'on s'y applique, ne peut être accompli parfaitement en ce monde. Nos forces extérieures, notre esprit, notre âme, notre cœur, ne peuvent pas toujours être parfaitement unis à Dieu; et lors même qu'ils s'unissent à lui, ils ne le font que d'une manière trop faible, comparée à sa suprême excellence. Dans le ciel seulement, nous posséderons la plénitude de la charité, et en voyant Dieu face à face, nous l'aimerons sans interruption et parfaitement. grand jour de l'éternité! tu seras donc aussi le grand jour de la charité !

Mon Jésus, je vous remercie de m'avoir donné tant de leçons de charité. Je vous rends grâces de tous les bienfaits dont vous m'avez accablé. Vous m'avez sanctifié par vos sacrements , nourri de votre chair, consacré au service de vos autels et destiné à l'éternelle gloire , qui consiste à vous voir et à vous aimer. Soyez -en béni, ô mon Maître, ô mon Sauveur 1 que la reconnaissance me soit une source de charité aussi intarissable que l'a été pour moi la source de vos bienfaits! Ainsi soit-il.