QUATRIEME PARTIE

humbles, plus vigilants sur nous-mêmes et plus fervents à recourir à lui, en sorte que, par noire vigilance et nos gémissements intérieurs, nous méritions d'arriver à la paix parfaite de la céleste Jérusalem.

Cette septième béatitude a du rapport avec le don de sagesse, qui' nous attache aux choses divines, nous les fait goûter dans une union intime, comme il convient aux vrais enfants de Dieu.

Je vous demande, ô mon divin Maître, la grâce de toujours conserver la paix à l'égard de mon prochain, de supporter ses défauts, de me corriger des miens, surtout en ce qui peut troubler les autres, et d'éviter de leur donner occasion d'aucune impatience, par mes paroles, mes actions, mes manières et ma conduite.

Venez, Esprit-Saint, et répandez en mon cœur votre don de sagesse; qu'il me fasse vivre en paix avec tout le monde, qu'il m'attache par amour aux choses célestes, me les fasse désirer sur la terre , et me conduise à les contempler dans le ciel avec les véritables enfants de Dieu, c'est-à-dire, les anges et les Saints. Je vous le demande par Notre-Seigneur Jésus- Christ. Amen.

§ IX. — Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice , parce que le royaume de Dieu est à eux.

Ceux qui souffrent persécution pour la justice sont les chrétiens poursuivis et maltraités des hommes en haine de leur iattachement aux droits divins , à l'accomplissement du devoir, à la conservation de l'innocence, au soutien de la vérité, à la défense de la vertu opprimée.

Ils sont persécutés de l'impie par des injures, des mensonges , des haines, des exclusions, des malédictions, et toutes sortes de mauvais traitements. Mais parce qu'ils souffrent ces tribulations pour la justice, ils sont bienheureux. Le seul témoignage de leur innocence leur serait une félicité ; et les persécutions créent pour eux un titre à posséder le royaume des cieux, s'ils les souffrent avec soumission aux ordres de la Providence. C'est pourquoi ils doivent se réjouir au jour du com-

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bat, et tressaillir d'allégresse, parce qu'une grande récompense leur est réservée dans le ciel. Dieu , qui a été l'occasion, la cause et la fin de leurs souffrances, sera lui- môme leur récompense, leur couronne et leur gloire.

Celle huitième béatitude explique et renferme toutes les autres. C'est pourquoi elle ne correspond à aucun don spécial du Saint-Esprit.

Je vous demande la grâce, ô mon Dieu , de garder virilement la patience et la soumission à votre volonté, parmi toutes les afflictions et les peines qui m'arriveront dans la pratique du bien. Donnez-moi la générosité nécessaire pour souffrir toutes ces peines en silence, sans murmures à l'extérieur, et avec tranquillité dans l'intérieur de l'âme. Faites même que je les accueille avec plaisir, en vue de la grande récompense que vous leur avez préparée dans le royaume des cieux. Je vous le demande par Notre-Seigneur Jésus-Christ. Ainsi soit-il.

§ ï. — L'union des léatitudes.

Les huit béatitudes sont si unies entre elles , que l'une dispose à l'autre, et qu'elles forment toutes ensemble huit degrés conduisant progressivement à la perfection chrétienne, c'est-à-dire au souverain bonheur.

En effet, le commencement de la perfection consiste dans la pauvreté d'esprit qui nous détache des choses de la terre, et nous les fait mépriser.

La pauvreté d'esprit dispose à la douceur évangélique, parce que l'homme détaché des choses créées et de lui - même souffre sans plainte et sans ressentiment les dommages qu'il éprouve et les injures dont on l'accable.

La douceur d'esprit porte aux larmes, parce que celui qui la possède réfléchit sur ses misères et sur celles de son prochain, en est facilement touché, devient ami des gémissements, et se plaît à pleurer en secret devant Dieu.

Les larmes occasionnent la soif et la faim de la justice. Car lorsqu'on pleure sur ses misères et celles du prochain, celle componction développe le désir de l'équité, le besoin de faire pénitence, le courage pour entreprendre les bonnes