DOMINION OF CANADA

(new-brunswick)

Nous avons déjà exposé sous la rubrique Angleterre les faits concernant le haut et le bas Canada. Nous extrayons du rapport du surintendant M. Bennet quelques données sur l’état de l’enseigne-

ment dans le nouveau Brunswick en 1870. Cette province protestante

compte environ 200,000 habitants.

Écoles 825

Elèves 33,627

dollars.

Dépense scolaire provinciale 88,390

— — locale 115,578

Total 203,968

MEXIQUE1

Population : (1850-1854) 7,863,395.

Sous la domination espagnole, la population blanche recevait quelque instruction dans les couvents ou dans les églises. Mais les guerres civiles constantes ayant jeté partout la désorganisation, l’instruction populaire fut complètement négligée. Une loi du 23 octobre 1846 décida que, comme aux États-Unis, l’instruction publique serait soustraite à la compétence du Congrès central et passerait exclusivement dans celle des États particuliers. Ceux-ci se trouvèrent naturellement dans l’impuissance absolue de rien faire.

M. Michel Chevalier, qui visita le Mexique en 1835, dit que l’instruction élémentaire est complètement aux mains du clergé qui, par crainte des livres nouveaux, préfère ne pas apprendre au peuple à lire et à écrire. M. Brantz Meyer (1842) dit qu’on estimait le nombre des personnes sachant lire et écrire à 687,748, mais il croit qu’on n’en trouverait pas 100,000 ayant ce degré d’instruction.

En 1850, le ministre Lerdo de Tejada dit dans la statistique qu'il publia sous le titre de Quadro sindptico de la Ré public a : « malgré les efforts fails de divers côtés par les autorités communales et provinciales pour améliorer la situation de l'enseignement, il faut avouer que les trois quarts de la population ignorent même qu’il existe quelque chose comme l’A B C. »

L’empereur Maximilien eut le mérite de comprendre que c'est par l’instruction seule que le pays pouvait se relever et il écrivit à ce sujet une lettre-programme très-remarquable* où il recommande d’établir

I. Les données relatives à l’Amérique latine sont très-peu nombreuses; nous avons emprunté celles que nous résumons, principalement à M. J.-C. Wapp'àus, Handbtich der Géographie und Statislik 1870, et it M. Victor Rice, Spécial report etc., Albany 1867.