SITUATION DE L’ENSEIGNEMENT PRIMAIRE

Inspection. — Dans chacune des 9 provinces, un inspecteur provincial, au traitement de 4,500 fr., surveille tout le service. Ces inspecteurs ont visité en 1863, 1,851 écoles et présidé, pendant la période triennale, 552 conférences d’instituteurs, sur les 1,834 qui ont eu lieu, les 53 inspecteurs cantonaux ont visité 5,108 écoles et assisté à 615 conférences, en 1869.

L’inspection n’est pas assez efficace, parce que les personnes chargées de cette importante fonction manquent trop souvent de connaissances pédagogiques professionnelles. Il faudrait choisir de préférence des maîtres d'école normale ou d’école primaire urbaine. Les rapports publiés sont généralement insignifiants.

16 inspectrices visitent les écoles des filles.

L’inspection ecclésiastique est exercée par 9 inspecteurs diocésains, qui ont visité 961 écoles, et 153 inspecteurs cantonaux qui en ont visité 4,513. Les inspecteurs ecclésiastiques sont trois fois plus nombreux que les inspecteurs laïques.

Enseignement normal. — L’article 33 de la loi de 1812, portait qu’il serait « établi par le gouvernement deux écoles normales pour l’enseignement primaire : l’une dans les provinces flamandes, l’autre dans les provinces wallonnes, et quo dans chaque province, des cours normaux pouvaient être adjoints par le gouvernement à l’une des écoles moyennes (primaires supérieures). »

Jusqu’en 1866, l’État ne possédait que des établissements normaux pour instituteurs : 1° Les écoles normales de Lierre (Anvers) et de Nivelles (Brabant) ; 2“ Les sections normales organisées dans les écoles moyennes de Bruges (Flandre occidentale), de Gand (Flandre orientale), de Iluy (Liège), de Virton (Luxembourg) et de Couvin (Namur).

Les écoles normales, privées mais agréées, sont au nombre de 23, dont 16 pour instilutrices et 7 pour instituleurs. Le nombre total des institutions, pour former des instituteurs, s’élève donc à 30.