roi 'jui fut mieux

roul^^H mesoi^^l deb«^H nerleB '

Après ce prélude rempli de provocations et de promesses, on s'attend à quelque coup d'éclat ; mais toutes ces périodes qui s'enflaient à vue d'œil et prenaient des proportions extraordinaires, ne sont que de simples bulles de savon qui s'évanouissent aussitôt. La pièce se termine par quelques invectives contre l'avarice et la convoitise des mauvais seigneurs. Hugues de Lescure a l'air d'en savoir quelque chose, et il paraît qu'il n'a pas été reçu partout comme à la cour de Castille. Aussi va-t-il aiguiser ses flèches et exécuter tous ces égoïstes. Y pense-t-on ? laisser mourir un troubadour de son mérite I quelle infamie I

Voilà bien, en efiet, le reproche le plus souvent développé dans les sirventes : la parcimonie, l'avarice des grands seigneurs à l'égard de ces beaux chanteurs qui, malheureusement, sont insatiables et ont tous les défauts de la cigale sans avoir une seule qualité de la fourmi. N'importe ; les grands seigneurs sont des ingrats. Songez donc qu'il s'agit des poëtes les plus charmants de la terre, qui délassent, charment, envivrent, et tout cela (d'après eux), pour rien ou presque rien. Cependant, l'on souflre qu'ils s'en aillent l'escarcelle vide, le pourpoint usé, la cape trouée et l'estomac creux, sans compter qu'ils doivent pourvoir à la subsistance de trois ou quatre jongleurs faméliques qui ne trouvent le plus souvent à mettre sous la dent que la poussière du chemin ; vraiment, les hommes sont des ingrats, des pleutres, qui ne méritent pas que la poésie, cette flUe du ciel, soit descendue sur la terre pour les consoler, les bercer et les ravir.

Telles sont les données générales de la sirvente; parcourez ce genre de composition et vous y trouverez, la plupart du temps de longues tirades étincelantes de verve moqueuse, fine, acérée comme une lime. Alors ces tirades produisaient l'effet d'une morsure envenimée; aujourd'hui, on ne s'en émeut guère, parce qu'on

se

LES TBOCBMMCES.

connaît les mœurs dos troubadours, leur folle prodigalité, leur train de vie fastuein. Il n'est personne luî ne songe en constatant leur dissipation, h la rigoureuse exactitude de ce proverbe légèrement modifié pour la circonstance : ce qui arrive par la flûte s'en va par la viole.

Il faut monter vers les cimes, quitter an moment les plaines brûlantes du Midi oîi tout respire l'ardent désir de jouir pour entendre des chants plus désintôressAs. Si nous ne devions nous borner aux troubadours nés à Albi, nous pourrions citer Gnillaume d'Hautpoul qui, dans un pli caché des Montagnes-Noires, fait parfois do charmantes rencontres, comme il appert par la gracieuse pastorale suivante :

« L'iuitre hier, a l'intritiU d'abrii, l'cr ia dousffir dol tcmpa dotcUi, Pur gnuch dcl tcrmcai glintil.

M'snava sol, per an praddh, Kn DU deveii, |irop d'nn oortil ; Tivbey pastor* ab cors ymcl, Vesticïa fon d'nn nier «anli!

Ab eapa ^riieta, les pelb;.» etc., Kc «

C'est ce môme Guillaume d'Hautpoul qui a fait l'hymne à la Vierge qui commence par cette admirable invocation ;

Il Eiti>crn]iaa de totz ternis CHpcrans.

Kluinii lie pUiere, fou» de veni merco.

Olntirn de Dion, on dont naywa tnat bo, KupuiiB «an» R, capiltts d'nrfi-» oiifuuR, CuKHoInnm dcis Sli dexcuwolatEi Kmttift d'entier joy, ■e^rnransa de pati, ttola aniu poril, porta de uItui jort, G&ug ULU» trlutor. Bords de vida ouia mort, Mayr« de Dirn, duna ilul rcrmamen, hojom d'amlcx, fU de1i« ««ni tnrmcn U« Paradia lam* o clarilnla el all>a!.~M Clc*. n

1. Raj-itnnard, t. IV. — Il uil inUrcsaont de conparer l'hymne k la Tiar^dud'lltutpoul A l'h^imiQ do Jehan do Hcuni;, l'un duadouz auicuis

Cette sublime prière qui fut probablement le chant du cygne de Guillaume d'Hautpoul, — presque tous les troubadours unissent par là, — nous rappelle que nous avons aussi terminé notre étude sur les troubadours albigeois. Nous ne la terminerons pas cependant sans exprimer le regret de n'avoir pu donner de plus grands développements à cette partie si intéressante de notre histoire littéraire. La faute en est au temps qui a détruit ou dispersé la plupart des poésies de nos compatriotes, et ne nous a laissé que des indications vagues, des documents incomplets, sans presque rien mentionner de leur vie. Toutes nos recherches à travers Crescembeni, Bastero, Millot, Rochegude, Raynouard, n'ont pu aboutir au delà de ce que l'on vient de lire. Et cependant il* y a eu certainement d'autres troubadours albigeois. On sait, en eflFet, que celui qui était passé maître dans l'art de bien dire et de bien trouver ^ était suivi de certains disciples qu'on appelait jongleurs ou ménétriers, lesquels se formaient ainsi au gay savoir. Il est donc à peu près sûr que Azémar, Cailla, Hue, Lescure, Evesque, d'Hautpoul, d'autres encore qui , sans être d'Albi, naquirent dans l'Albigeois, laissèrent après eux une école, et que nos pères ne furent pas privés d'une poésie qu'ils aimaient tant.

Il est vrai qu'on ne travaillait guère alors pour la postérité ; les petits poèmes romans dans leurs allures simples avant tout, ne révèlent pas de telles préten-

da Roman de la Rose, On saisit mieux par cette comparaison la différence énorme qui existe entre les deux langues à' Oc et à^Oïl au point de vue de l'harmonie et du nombre :

Vierge trèfr-graciense, de toute grâce pleine, Vierge qui n'as pareille ni de reine, Claire estoile de mer qu'on nomme transmontaine, Mène nous et conduis à la joye souveraine.

(V, Codicille de Jean de Meung.)

LES TKOUBADOUBfi.

tions. Ceux-là même qui avaient le génie le mieux façonné à la poésie, ne songeaient nullement à se prévaloir (le celte supériorité pour se recommander à l'admiration des siècles à venir. La cmiso faite pour obtenir un baiser, un sourire, une fleur, ne survivait pas le plus souvent au désir qui la faisait naître; autant en emportait le venil L'ambition des troubadours n'allait pas au delà.

N'oublions pas aussi que l'œuvre de Simon de Monifort porta un coup terrible à la poésie romane, car le premier effet de la croisade fut de disperser le gracieux cortège îles troubadours et d'étouffer pour tin long, temps toute vocation nouvelle. Lorsqu'un grand arbre est frappé par la foudre, les oiseaux qui ont survécu à une aussi terrible secousse s'ciivoleiU éperdus, au hasard, cherchant un abri à travers l'orage, et ne trouvant le plus souvent que la mort dans cette fuite précipitée; de môme les troubadours, lorsqu'il* ne purent plus s'abriter sous ce grand arbre hospitalier do la patrie romane qui les couvrait do sa large ramure. Sans doute, du tronc frappé surgiront bient^ des rameaux vigoureux, mais les oiseaux se seront euvolés, perdus dans la tourmente, et bien des années s'écouleront avant que d'autres se hasardent \ venir chanter sur les branches nouvelles les charmes de l'amour et les splendeurs du soleil méridional.

Toutefois, ce temps viendra; monientaiiûinent, les cœurs les plus robustes peuvent désespérer, mais la poésie n'est pas morte. Les Sept-Ti-oubadours, la pure et idéale Clémence-Isaure, feront rnverdir le laurier roman, et après six cents ans, l'iuimortol auteur do Mireio pourra s'écrier dans un sublime élan d'éloquence : « laurier do Toulouse, 6 laurier de Vauclusc, « ô laurier loiyours vert qui aymbfdises gloire, lumière • et poésie, en terre du Midi, lu renaquis dans tous « les siècles : tu y repousseras toujours I O laurier

€ d'Apollon et des poètes lauréats, ô appeau de triom- « phes et d'immortalité, c'est toi qui dans Toulpuse « as suscité Clémence-Isaure ! c'est toi qui glorifies « dans les vers de Pétrarque la suprême beauté de « Laure d'Avignon ! c'est toi qui fais chanter au fond « de sa prison le provençal La Bellaudièro ! c'est toi « qui au rameau de Pierre Goudelin, viens suspendre « h poignées les perles et les joyaux de la langue « occitanienne I c'est toi qui fais crever l'énorme éclat « de rire du Prieur de Celleneuve ! c'est toi qui égre- « nas la grâce béarnaise dans les couplets de Des- € pourrinsi c'est toi qui fis pleurer à Jasmin le gas- € con, de splendides poèmes ! c'est toi, c'est encore toi « qui tiras des flancs du peuple ce large mouvement « d'indépendance littéraire qui s'appelle Félibrige I...»

1. « O lanâé de Toulouse, o lauBÎé de VaiicluFo, o lausié somprc verd que « simbonlises glori, lumioro e pouësio, en terro dou Mieyonr as rcf^eia « toasièms : toustèms regreiaras I O lausié d'A]:K)uloum c di pouèto lauréat» « o fdmbèn de triounfe e dMmmourtalita, es tu que dins Toulouso as Ruscita « Clémence Isauro ! es tu que glourifiques dins li vers de Petrarco la bèuta « sahrc-puro de Lauro d'Avignoun 1 es tu que fas canta au founs de sa ir prcsoun, lou prouvençau Labelaudlero I est tu qu'au Kamelet de Peïre « Goudouli pendoules à pougnado li perlo e li jouièu de la Icngo moun- « dino ! es tu que fas creba lou rire espetaclous dou Pneu de Ccllonovo ! « es tu que degrunères la graci bearneso dins li coublet de Despouirins 1 « C8 tu qu*as & ploura au gascoun Jansomin si trclusent pouëmo ! es lu, « tourna-mai tu, (lu'as coungreia di flanc dou pople aquèu grand mouve- « men d'independenci literari que 8*api)ello Félibrige !.... » (Discours prononcé par Frédéric Mistral au Fêtes Latine3 de Montixîllicr, mai 1878.)