V. Archives dç la Préfecture du Tarn

LA. BE!UISUKCE ET LA REFORltE.

lÏTÏsioDS retigûoses, ils se trouTaient dépossédés de lenr traiwinillité babitaelle, grevés d'impôts énormes et meaaoés dans leur propre eitslence. Or, conime ils a'aTaient aucune envie d'embrasser les idées qui provoquaient lanl de tempêtes et de bouleversemenis , ils s'en prireot aux novateurs et leur Qrent une guerre acbaraée,

D^à le cardinal Strozzi, que les protestants appelaient la Vache rouge, avait lutté avec l'intrèpidilé d'an capitaine et l'babilcté d'un diplomate contre les premières tentatives des religionnaires dans le diocèse. Ses succès fureai même si rapides, si éclatants, <iu'ils lui attirèrent les félicitations de sa cousine Cathoriuc de Médicis. lîodolpbe, qui lui succéda, fut moins entreprenant quoique aussi dévoué à la cause catbolirjue. Mais à la mort de ce dernier, survenue en 1574, Tévèque Julien de Médicis mit tant de lenteur à venir occuper le siège épiscopal, que le parti protestant regajîiia presque tout le terrain qu'il avait perdu. La d'Atbi luttait donc seule pour la foi romaine au mil d'un pays ennemi, sillonné dans tous les sens par bandes armées qui se faisaient comme un Jeu de pil et de massacrer.

Dans des circonstances aussi critiques, ce qu'il lait surtout aux catholiques de notre cité, c'était na chef, et puisque la guerre était surtout religieuse, ce chef n'était autre que l'évèque. Aussi les consuls écrivent-ils h Julien de Médicis, alors h Rome, pour le supplier de venir. Dans cotte lettre, ils lui exposent que les protestants veulent établir leur culte dans sa ville épiscopale, que la guerre civile est dans tout le diocèse et que sa présence est absolument nécessaire. Us le conjurent en finissant d'avoir pitié de son tant dénué troupeau et de ses pauvres sujets '.