CHAPITRE VIII

îsK SERMON, LES MYSTÈRES, LE THEATRE. — MOLIÈRE

Du sermon conRidérô comme moyen d'instruction ; camctèrc populaire du germon au moyen âge. — Kaint Bernard et ses prédications contre les hérétique.4 albigeois. — Saint Dominique. — Genre oratoire des prédicateurs; effets dramatiques; mise en scène. — Olivier Maillard vient deux fois à Albi; on lui donne des d(me€vrs; origine de cette coutume. — La Réforme. — Le P. Edmond Auger ; les Albigeois, charmés par sa parole, supplient Tévêque Rodolphe de placer les Jésuites à la tête de Tenseijsrnement communal. — Le P. Quintin; le P. de la Roche-Flavin. — I^ Mjfitèrë; dans quelles circonstances il a été joué à Albi. — Les troupes de campagne du dix-septième siècle ; la troupe du duc d'É|)emon. — Molière à Bordeaux avec Madeleine Béjart ; il y joue la Théhaïde. — Entrée du comte d'Aubijoux à Albi. — Les consuls appellent la troupe dn duc d'Bpemon. — Quittance de 600 livres signée par DufrcFne, Berthclot et Rcbelhon. — Raisons qui nous font croire que Molière ce trouvait dans cette troupe.

De tous les moyens usités au moyen âge pour répandre l'instruction, il n'y en eût pas de plus goûté, de plus efficace, de plus populaire que le sermon. C'était, si Ton veut, une instruction à part, plutôt morale que littéraire, mais à laquelle cependant il serait imprudent d'assigner des limites. La religion quoi qu'on en dise, touche à toutes les questions par quelque point ; à cette époque, elle les dominait toutes. Le prédicateur n'était pas seulement le ministre de Dieu ; il était encore le savant et le littérateur p^r excellence ^ Par

1. Pour 8*en conyaincre, on n*a qu*à prendre au hasard un 'sermon d*un grand prédicateur du moyen ftge. Après les Pères, les auteurs le plus fré*