L INSTRUCTION PRIMAIRE AU XVIII» SIECLE

« peut se flatter que Mp l'Archevêque, par un effet de « sa bouté ordinaire, accueillera et favorisera à cet « é^ard de sa protection les vues des habitants, ainsi « qu'il vient de leur donner un témoignage constanl « de son amour, lorsque touché des maux qu'une « disette prochaine nous faisait craindre, il a gènè- « reusement donné à MM. les consuls bien au-delà d« « secours dont ils avaient besoin'. »

Le Conseil politique adopta la proposition de M. Andibert et vota dos remerciements à Mp de La Rochefoucauld, lequel répondit par la lettre suivante, daiée de Paris, le 29 juillet 1750 : a J'ai reçu, Messieurs, « l'extrait en forme de délibération que vous avei « prise. Je vous en suis bien obligé : je tâcherai de « procurer à la ville d'Albî, non seulement des Frères 9 pour l'instruction des garçons, mais encore des « sœurs pour celle des jeunes filles, et de prendre dans « la suite des arrangements pour que ces ètablisse- « ments, dont je connais la grande utilité, ne soienl « cependant pas h charge !x la ville qui se porte daus « les premières années de mon épiscopat de trop bonne « grâce à ce que je désire, pour que je ne prenne pas « des mesures dans la suite pour la soulager*. »

Tout d'abord, on songea à installer la nouvelle écolo

cette Tille nne école de paunra filles où od a enBeij:iit giKtilîtcaMnil fOB )aqu«Ue toile H 7 a une fondation de tiente-denx lirrea, qui, n'étant p* ■uffUantc pour l'enlrelien de lamaltresK.il j aélf ni[ipIUparoutilM habitiuiU et i]ae1(|a«tuïs au mOTm de mandemcnls snr Im altailM infl^ mes: il panlt que c«t élaliliamuont est aTanta^oz an publia tf <p^ conTÎcnilniit d'examiner s'il d<4lâtrG BaintaiMi, «I danacecaaddlcnna' rhunorain! ■lu'on pouirail acconler t Mita luaMwaWi — L'A^a^Hi* d^nbért otuniinemeni (t'9M>anlcr ft la maHmae d'dededa lalGi^kl> aanunecb KÛzanl^-hail lîTrea cl a pn« MIL hadoMolada M |w«l'* ikTanl W puiwwicci qu'il appBniaBdn foar obtenir l'aBlotMlcB d tain hartM lea <ilierawB oaBTwwlilet. ■ (jlru ti wp w w am l it. dri*

dans Tancien hôtel de ville ; mais un religieux de l'Institut ayant déclaré ce projet impraticable, la communauté se décida à acheter une maison située à la Petite-Côte, au prix de 1,500 livres ^ Les Frères ne tardèrent pas à gagner les sympathies des Albigeois; après quelques années d'enseignement, ils ne savaient plus où mettre les élèves. En 1762, le directeur, F. Aristarque, écrivait aux consuls : « Les Frères des « Écoles chrétiennes de cette ville, se trouvant sur- « chargés d'écoliers, ont été obligés de faire deux « bancs et deux tables à leurs frais 2, » Aux approches de la Révolution, le nombre d'enfants va augmentant; les maîtres se plaignent par l'intermédiaire de F. Corme de la modicité de leur traitement (150 livres). Ce document, assez curieux dans la forme, débute par cette phrase qui annonce déjà le style pompeux et solennel de la Révolution : « Vous êtes. Messieurs, les Pères « du peuple; c'est aussi à votre tribunal que nous « avons recours pour réclamer votre zèle, en faveur « d'une bonne œuvre publique, et tandis que de tout « côté on sollicite des établissements pour Tinstruction « de la jeunesse, qui est l'espoir de l'État, permettriez- « vous qu'on abandonnât celui-ci? Nous serons forcés « cependant d'en venir là, si nous n'avons pas de quoi « vivre ^. » On leur accorda 50 livres de plus, ce qui porta le traitement à 200 livres. L'Institut de l'abbé de La Salle conserva les écoles d'Albi jusqu'à la suppression des ordres religieux. Nous ne dirons rien des maîtres qui furent chargés alors de l'enseignement primaire; on pourrait croire à un jugement passionné. Nous nous bornerons à affirmer qu'à ce