I PRÉFACE

Adhérer à tout ce que vous exposez va pour moi jusqu'à la douleur; il est douloureux, en effet, je vous assure, de se voir obligé d'abandonner pour les remplacer tant de choses qu'on nous a enseignées, tant de choses que nous avons toujours crues vraies et qu'il faut laisser tomber comme autant d'illusions. Mais je dois dire qu'alors même qu'on ne possède pas tous les renseignements que vous résumez, on sent qu'il faudra bien en venir à ce remplacement; car, quelque fruste que soit votre manière de dire les choses, on voit qu'elle exprime consciencieusement des convictions durement acquises aussi, et que si une doctrine les coordonne, elles ne sont ni préconçues ni systématiques. »

Pendant que je corrigeais les épreuves de ce volume, je me suis félicité de cette décision en lisant avec la plus vive satisfaction un discours de mon ami, le savant biologiste Huxley, de la Société royale de Londres.

J'ai trouvé là toute faite Ja préface dans laquelle je voulais indiquer l'objet de ce- travail^ l'esprit de sa rédaction, le but vers lequel il se