AVANT-PROPOS

La question des origines de l'enseignement primaire en France a été vivement discutée depuis quelques années; elle a servi de thème à des controverses nombreuses dans la presse, à la tribune des assemblées délibérantes et jusque dans les clubs et les réunions publiques. Presque partout on a affirmé hardiment que l'enseignement primaire datait en France de notre siècle et que nos pères n'avaient rien connu qui lui ressemblât.

Il n'est pas difficile d'expliquer ce courant d'opinion, d'ailleurs soigneusement dirigé et entretenu. Notre génération a beaucoup fait pour l'enseignement primaire; dans notre vanité naïve, nous nous sommes ^o\otvïC\^\:^