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daire. Il n'est pas seulement remarquable parce qu'il prépare excellemment à renseignement classique des collèges et des universités, mais aussi parce qu'en donnant un savoir réel il contribue au développement régulier des facultés intellectuelles. Ce n'est pas en parcourant la liste des matières dont se composent ses programmes, qui sont à peu près les mêmes que ceux des Realschulen et de notre enseignement secondaire spécial, que Ton peut apprécier son importance : les programmes n'ont de valeur que par leur mise en œuvre, et tout enseignement n'est puissant que par la méthode qu'il emploie: Or, il n'est pas de paya où la science pédagogique soit plus généralement cultivée.

Que l'on n'oublie pas que Tinstruclion publique n'est pas exclusivement , comme dans d'autres pays, l'objet des soins d'un petit nombre de fonctionnaires, chargés par TÉtat de la surveillance et de la direction des écoles; que c'est, au contraire, l'affaire de tous les pères de famille, que tous s'y intéressent, soit directement, soitpar leurs représentants, c'est-à-dire par des comités locaux auxquels sont appelés, par l'élection, des membres dont le nombre, pour tous les États, n'est pas moindre de 600 000. Il n'est pas un livre classique, pas une quesUon de méthode, pas un journal d'éducation (et il s'en publie plus de 30 aux États-Unis) qui ne soit

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Tobjet de rattentionde ces délégués. Chaque année, de volumineux rapports publiés par les surintendants des écoles publiques portent à la connaissance de tous la statistique de ces écoles, les améliorations qui y sont introduites, les observations fournies par les instituteurs, la solution de quelque question importante. Des réunions périodiques mettent en rapport les instituteurs et les institutrices, appelés à se communiquer leurs observations et leurs idées. Les programmes de l'enseignement ne sont donc pas de simples tables de matières : sur chacune des branches dont ils se composent sont rédigées pour les maîtres, auxquels ils sont envoyés à des milliers d'exemplaires, les indications les plus étendues sur les meilleurs procédés à employer pour enseigner la lecture, l'écriture, la grammaire, la géographie, l'histoire, les langues, les sciences.

Je n'ai pas besoin de rappeler quelle importance est donnée à ces leçons de choses^ à cet enseignement par l'aspect, qui fait naître chez les enfants l'esprit d'observation, une des plus précieuses facultés de l'esprit, ni de signaler la préoccupation constante qui pousse les maîtres à saisir tout ce qui, dans le sujet de leurs leçons, est de nature à développer chez les élèves les vertus chrétiennes, l'habitude de Tordre, Tamour du devoir, le sentiment moral. C'est assez dire que l'on n'attache de prix à l'instruction que parce qu'elle est un puissant moyen

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d'éducation, et ce but est atteint tout aussi sûrement par le système d'études suivi dans les grammar schools et les high schools des Élats-Unis, que par l'enseignement plus spécial que reçoivent les élèves des autres pays dans les Realschulen ou dans les Gymnases.

Malgré mou admiration pour la puissante organisation donnée par les Étals-Unis à leurs élablisseraenls d'instruction publique, admiration qui ne m'empêche pas d'ouvrir les yeux sur les imperfections qu'on peut y signaler, je n'ai nullement la prétention de présenter le système américain comme le seul modèle à suivre. J'ai voulu mettre en présence d'un système d'instruction publique qui, à la suite de l'enseignement primaire, organise des établissements séparés et distincts, un autre système qui consiste à ne spécialiser les études qu'après un enseignement général conduisant aux éludes classiques proprement dites. Cette comparaison est tout ù l'avantage des Étals-Unis.

Je ferai remarquer d'abord que la population de la Prusse et des États allemands, qui est de 45 000 000 d'habitants, est supérieure à celle des Étals-Unis, qui est aujourd'hui de 38 5S8371 habitants. Je dis