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lucrative ou plus honorable, et ils se privent volontiers, par devoir ou par affection, du profit qu'ils retireraient peut-être de leur travail pendant les cinq ou six heures qu'ils passent à l'école.

«L'instruction depuis longtemps répandue partout et généralisée a déjà fait ses preuves et donné des résultats presque palpables, que les populations des villes et des campagnes ont pu apprécier égalenient. Au dehors le maintien des jeunes gens est ttieilleur et les rues ne sont plus remplies d'enfants, qui, comme il y a trente ans, vagabondaient tous les jours et faisaient des niches cruelles qui appelaient l'intervention de la police. Dans l'intérieur de la famille, plus grande est leur déférence à Ya^torité paternelle, et ils ont aussi plus de respect pour les instituteurs qui ne sont plus obligés de recourir aux châtiments corporels.

« L'ivrognerie, qui était autrefois tellement fréquente qu'elle était devenue proverbiale, a presque 'disparu des mœurs de la génération actuelle.

« Enfin le nombre des crimes et des délits a sensiblement diminué. »

Cette question de Yobligation est assez importante pour que nous exposions comment elle a été résolue dans les autres parties de l'Allemagne.

Dans le royaume de Saxe, tout enfant qui entre dans sa sixième année doit aller à l'école, et la fréquenter pendant huit années entières sans interruption. (Loi de 1835 rappelée-dans celle de 1851.)

Le pasteur de la paroisse à laquelle se rattache un district scolaire fait chaque année le i:elevé des registres de naissance et de baptême, et dresse la liste des enfants qui, étant entrésMans leur sixième année, se trouvent soumis à l'obligation scolaire. Huit jours avant la rentrée des classes, il fait, du haut de la chaire, lecture de la liste qu'il adressée, et la remet au président du Comité de surveillance. Des dispenses peuvent être accordées en un petit ngmbre de cas. Nul ne peut retirer son enfant de l'école pubhque, sans justifier de son admission dans un autre établissement. Les parents peuvent d'ailleurs, à leur choix, ou faire élever leurs enfants chez eux, sous la direction d'un maître pourvu de diplôme, ou les placer dans une institution privée; mais ils doivent prévenir l'autorité compétente et en avoir reçu l'autorisation.

Tout chef de famille qui n'envoie pas ses enfants à l'école publique, et qui ne leur fait pas donner chez lui ou ailleurs une instruction équivalente, encourt une amende de 25 gros à 5 écus (3 fr. 90 c. à 18fr. 75 c.) ou la peine d'emprisonnement.

Si un enfant s'est absenté de l'école sans motifs trois fois dans un mois, son père ou son tuteur est

OHOANTSATION GÉNÉRALE. SI

passible d'une amende de 25 gros à 2 écus 1/2 (Mf.SO c. à 9fr. 35 c.) ou d'un certain nombre Séjours de prison.

^ chifire de l'amende ou le nombre de jours de

pnson Tarie et augmente proportionnellement aux

récidives.

' Aucun enfant ne peut quitter l'école primaire pour entrer dans la vie pratique, se livrer à l'agriculture ou se mettre en service, s'il ne présente le certificat de confirmation.

Les maîtres de maison, chefs de fabrique, etc., ?ui prennent des apprentis chez eux, contractent l'engagement de les instruitre ou de les faire instruire par des contre-maîtres dans toutes les branches industrielles, professionnelles ou commerciales pour lesquelles ils ont été engagés, et ils ne peuvent 'es employer aux occupations domestiques que lorsqu'elles ne nuisent pas au but spécial qu'ils se ^ut proposé en entrant dans leur maison.

Les maîtres sont responsables de la moralité de leurs apprentis, et ils doivent leur laisser, les dimanches et fêtes, le temps nécessaire pour qu'ils puissent se rendre assidûment aux écoles du dimanche, OM écoles de perfectionnement.

Tout fabricant qui occupe plus de vingt personnes, les femmes et les enfants compris, doit tenir yn état exact des enfants soumis à l'obligation scolaire, sur lequel sont, inscrits leurs noms et leur âge,

le domicile de leurs parents, etc. L'autorité a droit de ?e faire présenter les enfants pour s'assurt que l'obligation est régulièrement accomplie.

L'inobservation des prescriptions précédente est. punie d'une amende qui peut s'élever jusqu 18 fr., et l'autorité judiciaire qui a prononcé h peine, en avertit sans retard la police du domicile dt contrevenant.

En Saxe comme en Prusse, les peines édictées par la loi sont presque toutes tombées en oubli. Elles sont en effet devenues inutiles, car tous les enfants vont àTécole; et l'on peut affirmer que, dans cette partie de l'Allemagne, il n'existe pas aujourd'hui un seul habitant qui soit entièrement dépourvu d'instruction.

Dans les quatre duchés de Saxe, rinstructîon a été déclarée obligatoire : dans celui de Meiningen, de temps immémorial ; dans celui d'ÂXTENBOUf^o en 1807; depuis longtemps dans les grands-duchés de Weymar et de Gotha. Il est inutile de dire que les moyens coercitifs édictés dans la loi ne reçoivent jamais leur application, tant le besoin de s'instruire a pénétré profondément dans toutes les classes de la nation. On en peut juger par quelques faits bien remarquables. Le duché d'Altenbourg, moins grand que la moitié d'un de nos départements, peuplé de 130,000 habitants environ, possède 1 gymnase, 1 lycée, 1 reaschulcy 1 école normale, 1 bûrgers^

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chule supérieure pour les jeunes filles, et 180 \ volhschulen (écoles élémentaires), occupant 7 institutrices et 273 instituteurs, dont les traitements s'élèvent ensemble à 260,900 fr.

Le duché de Meiningen, j)euplé de 165,000 habitants, possède 3 gymnases, 2 realschiden^ 2 écoles ; normales, 1 école forestière, i maison pour Tin- 1" stniction des orphelins, 1 école de sourds-muets, 4 écoles d'agriculture et d'économie rurale, 17 écoles bourgeoises, 3 écoles supérieures pour loa filles, 8 écoles primaires Israélites et 40 protestantes. Le traitement des inslitateurs y varie de Ï80 à 1,928 fr., le logement non compris.

Quant aux duchés de Saxe-Weymar et de Saxe- Cobourg-Gotha, déjà si célèbres pour les grands fenyains qui y ont vécu et leurs hautes écoles d'enseignement, l'instruction primaire, comme on peut bien se l'imaginer, n'y est m* moins encouragée, ni moins répandue.

Le premier, avec ses 286,342 habitants, a 2 écoles normales, 1 séminaire de philosophie, 3 gymnases, irealschulen^ i école des forêts fort estimée, 1 institut pour les aveugles et les sourds-muets, 80 écoles bourgeoises et 404 écoles primaires, occupant 642 instituteurs.

Le duché de Saxe-Cobourg-Gotha ne possède que 101,000 habitants. On y trouve 14 écoles d'arts et métiers, 2 gymnases, 1 progymnase, 2 realschulen^

1 école de commerce, i école d'agriculture, 1 institut de sourds-muets, 2 écoles normales, 4 écoles supérieures pour les jeunes filles et 242 écoles élémentaires avec 360 instituteurs. 11 faut, ajouter à ces établissements des quatre duchés au moins plusieurs centaines d'institutions privées ; et ces quatre duchés réunis ont une population de 732,840 habitants, c'est-à-dire un peu plus que tfen contient le département du Pas-de-Calais, et un peu moins que .celui de la Seine-Inférieure.

Dans la Hesse-Electorale, où l'instruction primaire a été rendue obligatoire par la loi du 22 rf)Ctobre 1827, lorsqu'un enfant n'arrive pas à l'école à l'heure voulue, l'appariteur doit aller le chercher, et les parents sont tenus de lui donner une gratification de 2 kreutzers (10 centimes) pour sa course. Si le domicile de l'enfant est trop éloigné, l'appariteur n'est pas obUgé de s'y rendre. Lorsque, dans le courant d'un semestre les amendes successives forment une soname de deux florins (4 fr. 28 c), et que dans le trimestre suivant une absence est dénoncée au conseil scolaire-, l'amende est de S florins. Le produit des amendes doit être enîployé à acheter des livres de classe, qui sont donnés aux enfants pauvres^ et si, à la fin de l'année, il se trouve un excédant, le conseil scolaire achète des vêtements que Ton distribue à titre de récompense aux plus nécessiteux.

En cas de non-payement de Tamende, la peine est convertie en journées de travail au profit de la commune, sans que le délinquant puisse être contraint défaire plus de trois jours de prestations par semaine.

Le refus de prestation eiitraîne la peine de trois jours d'emprisonnement, outre l'amende, qui doit toujours être payée intégralement et dont le receveur communal poursuit le recouvrement par les voies ordinaires.

Eq Bavière, l'obligation date de 1 8S6 ; tous les enfants doivent fréquenter assidûment les écoles allemandes : les écoles des jours variables, depuis 1'% de six ans jusqu'à treize, et celles du dimanche depuis treize ans jusqu'à seize ans accomplis.

Tous, sans distinction de sexe, doivent, dès qu'ils ont atteint cet âge, demander un certificat de congé, seule preuve authentique de Taccomplissement de l'obligation scolaire. Tous ceux qui, n'ayant pas subi avec succès l'épreuve de l'examen public, ne reçoivent pas ce certifl<;at, doivent continuer à fréquenter l'école. Cette obligation s'étend aussi à renseignement religieux. Les enfants doivent depuis 1'% de six ans jusqu'à seize ans accomplis, assister les dimanches et fêtes aux instructions religieuses

qui sont adressées aux habitants de la paroisse ^*

Comme ce sont encore les curés des paroisses qu-^t:^^ tiennent les registres de baptôme et de l'état ciYil-KT-A, ce sont eux qui dressent les listes annuelles àiM'JiA contingent scolaire. Ces listes sont lues en chaire e^^ ^^ remises à Tinstituteur qui note les absences.

Sont punis d'un emprisonnement de trois joura'n^TS au plus et d'une amende de 10 florins, les pères d^-fci€ famille, pères nourriciers ou adoptifs, tuteurs ^^ *s, maîtres et patrons, qui, sans excyse \alable, négli- i îgeraient d'envoyer leurs enfants, enfants adoptifs. «==*'> pupilles, domestiques et apprentis, à l'école, après ^s avoir été avertis à diverses reprises par l'autorité -^ compétente, prévenus par la police et condamnés l'amende.

Un emprisonnement de trois jours peut aussi, s la demande de la direction des écoles, être infli à ceux qui manquent volontairement et fréquem ment d'assister à l'instruction du dimanche pendanfc==^ la période de temps prescrite par la loi.

c( Aujourd'hui, dit M. l'inspecteur général Bau

douin *, il est impossible et il n'arrive jamais qu'un

sujet bavarois puisse se soustraire à l'obUgation d'envoyer ses enfants à l'école. Aussi la proportio de ceux qui ne savent pas lire, écrire et compter n'est elle que de S p. 0/0. »