partie de la précieuse Bibliothèque Franklin à 25 centimes

1. L'uniYersité de Cambridge faisait connaître tout récemment le

résultat de ces examens. Cent cinquante-quatre étudiantes s'étaient

fait inscrire pour les subir. C'est pour Thistoire, et principalement

pour rhistoire d'Angleterre, qu'elles ont eu le plus de succès. Les

trois quarts ont été admises, et un dixième avec la ttaention bîen.

Pour la langue latine, sur treize qui se sont préseutées, onze ont

été reçues. Le grec a produit des résultats moins satisraisants.

En logique et en économie politique, quatre sur sept ont été

reçues. Les examens sur la langue française ont été fort satisfaisants.

3o6 L*INSTRUCTION PUBLIQUE EN ALLEMAGNE.

gneraent supérieur de la Sorbonne attestent aussi d'une manière non équivoque leur aptitude et leur intelligence.

Si rinstruction est par elle-même un immense avantage pour les jeunes filles qui la reçoivent, .elle est surtout désirable pour les heureuses conséquences qu elle doit avoir. Pour la plupart des hommes politiques et des penseurs de l'Angleterre qui ont pris au sérieux, comme M. StuarUMiU, l'éducation des femmes, l'instruction n'est pas un but y mais un moyen. Elle confère des droits, elle impose des devoirs. Non-seulement les grandes associations anglaises s'occupent de multiplier les professions auxquelles une éducation soignée prépare naturellement les femmes, mais elles ont encore en perspective le moment où les fonctions publiques, les professions libérales, le droit, la médecine, leur seront ouvertes. Comme conséquence naturelle se pose la question de savoir si, participant aux charges de l'État, elles auront le droit d'exercer des fonctions politiques, et, avant tout, si la société pourra leur refuser le droit de suffrage.

Cette question, plus ou moins agitée en Europe, semble être résolue aux États-Unis.

La nation qui, la première, a voulu que* tous les

ÉCOLES SUPÉRIEURES POUR LES JEUiNES FILLES. 3j7

enfants des deux sexes reçussent^ le même degré d'instruction, qui n'a pas craint de réunir dans les mêmes établissements les garçons et les filles, devait être aussi la première à accorder le droit aux fonctions à celles qui possédaient déjà le droit au savoir. La légitimité du premier ne fait pas Tombre d'un doute. Ceux des États qui n'ont pas admis jusqu'à présent les jeunes filles à suivre les cours' des universités paraissent de plus en plus disposés à leur en ouvrir l'entrée. Comme ce sont ellesxnêmes qui partout réclament avec énergie contre les inégalités sociales et politiques dont elles se disent victimes, elles constituent une puissance morale qui a déjà exercé une grande influence sur l'opinion publique. Elles ont offert 1 230 OOÙ francs à l'université Cornell, à Ithaca, pour avoir le droit de prendre part à ses cours. L'université de Vermont a accueilli favorablement la même demande. On sait déjà qu'un grand nombre de femmes, après avoir subi dans plusieurs facultés de médecine l'épreuve du doctorat, pratiquent la médecine et la jchirurgie avec le plus grand succès, et personne ne trouve étrange dans ce pays que ce soit une femme plutôt qu'un homme qui donne des soins aux femmes et aux enfants. Dans l' Illinois, une^loi dernièrement votée permet aux femmes d'exercer la médecine, le droit, la théologie, en un mot toutes les professions civiles, au même titre que

358 L'IiNSTRUCTION PUBLIQUE EN ALLEMAONE.

les hommes. Par les journaux qu'elles rédigent et par leurs prédications, elles défendent avec ardeur la cause de leur émancipation. A Chicago, M"® Mira Bradwell publie le journal Légal News; Miss Dyot en rédige un autre, intitulé le Pionnier, à New- Rochelle. On compte par centaines les femmes instruites qui font des conférences ou des prédications.

Quant aux fonctions publiques, il y a déjà im grand pas de fait dans certains États. A New-York, au Cooper Instituiez des jeunes filles sont spécialement préparées pour des fonctions dans les télégraphes; plusieurs ont été nommées inspectrices^ des écoles. La ville de Montpellier (Vermont) a fait plus r elle a donné à une femme les fonctions, jusqu'à présent réservées aux hommes seuls, de surintendante des écoles.

C'est en 1868 que le congrès général de la Société pour le suffrage des femmes en Amérique se réunit dans l'État de New-Jersey. 150 déléguées y représentèrent les femmes américaines. Quelquesunes, entre autres madame Trial, réclamèrent pour leur sexe , non-seulement l'égalité en toutes matières politiques, mais encore la domination, la suprême direction dans l'État. L'assemblée ne suivit pas jusqu'à cette extrémité les prétentions du sexe féminin ; elle vota néanmoins plusieurs résolutions en faveur de l'attribution aux femmes de^ tous les droits politiques.

Durant la session de la môme année, le sénat fut isaisi de plusieurs propositions sur le même sujet. Les sénateurs Wilson et Pomeroy soutinrent les demandes adressées par les pétitionnaires. Ils ne xédamèrent pas seulement pour les femmes le droit de Toter : ils établii'ent qu'elles pouvaient être éligibles pour tous les emplois remplis par les hommes. En attendant, le sénat adopta la résolution d*altribuer à celles qui seraient employées dans les l)ureaux du gouvernement un salaire égal à celui des hommes remplissant les mêmes fonctions.

Cette année même, le gouverneur du Massachusetts a recommandé dans son Message de conférer aux femmes, par un amendement à la Constitution, le droit de suffrage et l'aptitude aux fonctions publiques. Cette proposition a été appuyée par le «lergé au sein de l'assemblée. Un adversaire du projet ayant dit qu'avant d'entamer toute discussion il était convenable d'attendre que la majorité des femmes, officiellement consultées dans chaque ■municipalité, se prononçât en faveur de la mesure, il a été décidé que la question serait soumise à cette •épreuve décisive. Quel sera: le résultat de ce pléiiscite d'un nouveau genre? Il serait assez difficile de le prévoir.

Il ne faut pas demander au pays où la liberté illimitée des opinions peut donner accès aux excentricités les plus inattendues, les solutions que doivent

recevoir les questions politiques ou sociales qui s'agitent dans nos pays européens. Elles s'accorderaient peu avec nos mœurs, nos habitudes et nos usages. Mais ce qui ressort de cette exposition sommaire des débats auxquels l'éducation des femmes donne lieu dans lancien et le nouveau monde, c'est que le besoin de les associer aux progrès de la science et d'élever leur niveau intellectuel et moral, en leur ouvrant l'entrée des cours d'enseignement supérieur, préoccupe tous les esprits sérieux. Après avoir vu toutes les nations civilisées de l'Europe attacher le même prix aux améliorations que réclament les écoles destinées spécialement à l'éducation des jeunes filles, la Prusse et l'Allemagne sont à leur tour entrées dans la même voie, et c'est un progrès dont il faut les féliciter.

TÂBLE4IJ

Des éteblISBentcnts d'instruction publique de tous lei» desréfi^'en Prusse et dans les divers Ktats allemands, •▼ee le nombre des élèves et des professeurs.

60 000 écoles environ et 6 millions d'élèves.

2, — REALSCHULEN ET HOHERE BÎJRGERSCHULEN.

PrusM 211 écoles, 53 287 élèves, 2 802 professeurs,

Ëtets allemands. .214 23 3G0 1417

Autriche 38 15 309 631

Total..... 463 88U56 4 850