II PRÉFACE

ties de renseignement seront certainement une des jpi'emiëres questions qu'auront à traiter nos législateurs , dès qu'ils seront débarrassés des préoccupations irritantes qui ont paralysé leurs efforts. Ils trouveront le terrain bien préparé. Les rapports publiés dans ces dernières années, sur l'organisation de l'instruction publique à l'étranger, leur offriront de nombreux termes de comparaison. Ils constateront surtout une tendance universelle à faire pour l'éducation populaire les plus grands sacrifices. Les 4S0 millions , par exemple , que s -impdient Ve& États- Unis, ont frappé sans doute tous lêsèsprltl. . •'[■

De précieux renseignements , deô Considérktionâ pratiques et d'utiles conseils abottdi^nt dans les ouvrages importants publiés par MM. Demogeot et Montucci sur l'Angleterre et l'Ecosse , Frédéric Monnier, Minssén, Baudouin et Rendu sur l'Allemagne et le beau livre de M. E. de Laveleye surrinstruction du peuple dans les différents pays de l'Europe. Il est d'autres ouvrages plus anciens dont le temps n'a pas diminué la valeur et que l'on peut encore aujourd'hui consulter avec fruit : ce sont les reHarquables rapports dus aux deux hommes distingués qui, dès 1830 , ont donné l'exemple de ces excursions dans les universités étrangères, MM. Cousin et Saint-Marc-6irardin , nos anciens maîtres et amis.

Quant à la France, si elle ne craint pas d'avouer