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observation très remarquable du naturaliste Edward. Un sterne auquel il avait cassé Taile d'un coup de fusil était tombé à la mer, et selon l'habitude de cette espèce d'oiseaux, ses compagnons voltigeaient tout autour de lui avec un air de grande sollicitude. Cette sollicitude est-elle réelle, ou bien est-ce simplement de la curiosité ? Je me le suis souvent demandé, mais l'observation d'Edward semble trancher la question comme on le verra. Toujours est-il que ne voulant pas perdre le fruit de sa chasse, il s'occupait de l'atteindre avec bon espoir d'y parvenir en peu de temps, la distance n'étant pas grande et le vent poussant à terre, lorsqu'il \it un spectacle étonnant :

« Deux des compagnons de ma victime, dit-il, l'avaient » saisie chacun par une aile, et l'emportaient au large. Au » bout de six à sept mètres, ils la déposèrent doucement » sur l'eau et deux autres sternes qui les avaient suivis l'en- » levèrent comme l'avaient fait ceux qu'ils remplaçaient. Se p succédant ainsi à tour de rôle, les deux paires d'oiseaux » parvinrent à transporter leur camarade sur un rocher assez » éloigné. Aussitôt revenu de ma surprise, je me dirigeai de » ce côté ; mais les sternes m'épiaient, et me voyant appro- » cher du rocher, ils se remirent à la besogne comme avant » et je les vis emporter leur protégé au loin. Il va sans dire » que j'aurais pu déjouer leur projet si je l'avais voulu. Mais » un sentiment de sympathie m'en empêcha, et je leur per- » mis volontiers d'accomplir en paix un acte de charité et de » donner une preuve d'affection dont l'homme pourrait s'ins- » pirer sans honte *. »

D'après Clavigeio», les Mexicains se procurent du poisson en exploitant la sympathie du pélican. Ayant attrapé un de ces oiseaux, ils lui cassent une aile, et l'attachent à un arbre. Ses cris de douleur ne tardent pas à attirer des camarades, qui émus de pitié jusque dans leurs entrailles, c'est bien le cas de le dire, rendent le poisson dont leur estomac et leur poche sont remplis et le mettent à portée du prisonnier. Aussitôt les exploiteurs sortent de leurs cachettes, chassent les compatissantes créatures, et s'emparent du poisson dont