CONSTRUCTION DES QUAIS D'ORLÉANS

L'établissement des quais d'Orléans dépendait moins de l'administration des Turcies et Levées que de la ville d’Orléans, et Cypierre fut souvent appelé à intervenir pour appuyer les démarches de la municipalité auprès du roi, du duc d'Orléans, pour surveiller aussi, en tant que représentant du Gouvernement, l'emploi qu’elle faisait de ses deniers.

Les Maire et Echevins venaient de terminer en 1760, la construction d’un pont sur la Loire; face à ce pont, ils avaient percé jusqu’à la place du Martroi la rue Royale,et depuis 1750, y édifiaient suivant un plan d’ensemble une série de belles façades. Le long de la Loire, à l’est et à l’ouest du pont, s’élevaient les hautes murailles de la ville forte d'autrefois qui, rendant difficiles les communications sur la rive, gênaient fort les opérations des bateliers. Déjà, sous l'administration de Barentin, le quai à l’ouest du pont avait été aménagé, mais il restait étroit, insuffisant pour l’important mouvement d'échanges qui s’effectuait à Orléans. La municipalité pourtant, qui avait dû emprunter de grosses sommes pour la construction du pont et l'érection des façades, ne montrait pas grand empressement à engager de nouvelles dépenses. Trudaine insista auprès d’elle et auprès de Cypierre (1), et les Maire et Echevins se décidèrent à entreprendre, d’abord au-dessous puis au-dessus du pont, des travaux qui devaient se poursuivre jusqu’à la fin du siècle.

En aval du pont, ils commencèrent vers 1770 la construction des rampes descendant au port, l'aménagement du port, l'élargissement du quai, la démolition des remparts. : Les ressources normales du budget s’avérant insuffisantes, ils sollicitèrent l'autorisation de lever un emprunt de

(1) « Je désire beaucoup, écrivit-il aux officiers municipaux, que les deux quays au-dessus et au-dessous du pont puissent être faits, non seulement pour l’objet de la décoration..., mais principalement pour l’avantage du commerce. » 23 avril 1765. A. d. L. C 239.

Cf. également, lettre de Trudaine à Cypierre, 20 mars 1764, et à Soyer, 17 avril 1764. A. n. F4 168.

300.000 livres, tant pour l'établissement de ce quai que «pour le cazernement de la maréchaussée », et « la perfection de la rue Royale »; l’arrêt du 18 septembre 1770 permit l'emprunt, à la condition pourtant qu'il fut seulement contracté «au fur et à mesure que la dite ville aura besoin de fonds pour remplir les objets en question, en commençant par les plus pressés, suivant et ainsi qu'il sera jugé nécessaire par le sieur intendant (1) ».

La mission de surveillance qui lui était ainsi confiée, Cypierre sut l'exercer avec autant de doigté que d’exactitude; il tint à examiner chaque engagement de dépense : en 1773, le « corps de ville » ayant manqué de prendre son «attache » « pour l'établissement des secours à procurer aux noyés et pour le changement de la rampe du quay », il le leur reprocha, mais en leur témoignant habilement «plus de surprise que de mécontentement »; puis, aux excuses des Maire et Echevins, il répondit avec amabilité : « Les observations que j'ai faites... ne m'ont effectivement été dictées que par le désir que j’ay de concourir avec vous au succès de tous les objets utiles à la ville; je ne doute pas de l’avantage de la démolition du port de Recouvrance… mais, en faisant exécuter cet ouvrage sans ma participation, vous m'aviez privé du plaisir d'y applaudir. Il eut d’ailleurs été plus régulier, d’après les termes précis de l'arrêt du Conseil du 18 septembre 1770, de me présenter le devis qui a du en être dressé pour y mettre mon approbation et autoriser par là le payement (2), » À la même époque, les officiers municipaux négligèrent de lui demander son visa «pour chaque achapt de pavé » : « Je connois, Messieurs, leur dit-il, vos bonnes vues et la pureté de vos intentions, aussi me ferais-je toujours un plaisir de vous seconder; mais il est des formes prescrites qu'il est essentiel de remplir pour prévenir toute difficulté (3). »

Tout en contrôlant ainsi les dépenses de la municipalité, il

(1) Délibération des officiers municipaux, 5 juillet 1770. A. d. L. C 238. Lettre de Cypierre au Contrôleur Général, juillet 1770. À, d. L, G 239. Arrêt du 18 septembre 1770, A. d. L. C 238.

(2) Lettre des ofMiciers municipaux à Cypierre, 16 juillet 1773; de Cypierre

aux officiers municipaux, 18 juillet 1773. À, d. L. C 9238. (3) Deux autres lettres des mêmes aux mêmes. Mêmes dates. A. d. L. G 239.

ne cessa de lui apporter son appui, d’aplanir les obstacles qu'elle rencontra (1). Il intervint notamment lors de la démolition des remparts de la ville; de longues négociations s’engagèrent à ce sujet : le quai passait au pied des anciens murs qui appartenaient au duc d'Orléans; certaines parties de ce mur formaient saillie et empiétaient sur le quai les Maire et Echevins obtinrent en 1770, l'autorisation d’abattre ces saillies, en abandonnant à l'initiative privée la construction des maisons sur leur emplacement, conformément à un plan de façade arrêté par eux (2). Mais l’alternance des remparts et des habitations restait peu harmonieuse, et la municipalité fut autorisée à démolir les anciennes fortifications dans toute leur longueur; elle pensa d’abord abandonner les matériaux aux particuliers dont les maisons étaient situées contre les murs de la ville, et leur demander de reconstruire eux-mêmes en deux ans (3); elle comprit ensuite qu'il lui fallait se charger de l’exécution des travaux et, en 1774, en demanda l’autorisation (4).

Elle eut aussi la permission de supprimer certaines rues, d'acheter certains terrains, certaines maisons qui rentraient dans le cadre des opérations # effectuer (5). La ville n'avait d’ailleurs pas achevé les ouvrages quand éclata la Révolution; en 1791, elle concéda ses droits à Lebrun, architecte, qui acheva les constructions.

L'’intendant lui prêta constamment son concours, insistant auprès du Roi, auprès du duc d'Orléans qui, en 1770, lui délégua tous pouvoirs en ce qui concerne cette affaire.

(1) Notamment l'affaire du Carrier de Beaugency : Lettres de Cypierre à Breton, subdélégué à Beaugency, à Trudaine, septembre 1774. À. d. L. C 238.

Lettre de Hudault, maire d'Orléans à Cypierre, et réponse de Cypierre 18 et 19 septembre 1774. A. d. L. C 239,

(2) Requête des officiers municipaux au Duc d'Orléans.

Correspondance de Cypierre avec le Contrôleur Général, Langlois, les officiers municipaux, mai 1770, juillet 1770. Arrêt du 31 juillet 1770. A. d. L. C:238,1C 239.

(3) Requête des officiers municipaus au Duc d'Orléans.

Correspondance de Cypierre avec les officiers municipaux, le Contrôleur Général, Pitoin, novembre 1770-avril 1771. A. d. L. C 238 et C 239.

(4) Correspondance de Cypierre avec le Contrôleur Général, Pitoin, de Boullongne, Conseiller d’État et Intendant des Finances, mars 1774. A, d. P. C 238.

(5) Correspondance, juillet 1773. mars-mai 1775. mars 1776. A. d, L. C 239,

En reconnaissance, les maire et échevins donnèrent au quai le nom de « Quay Cypierre », qu’il porte encore aujourd’hui : « Cette nouvelle preuve de votre attention pour moi, leur répondit alors l’intendant, ajouteroit encore à mon attachement pour vous et vos concitoyens, si depuis longtemps je ne regardois comme un de mes premiers devoirs et de mes plus grands plaisirs de consacrer mon zèle à l'avantage général des habitants d'Orléans (1). »

Les travaux de ce quai s'étaient engagés en 1770; la même année, les officiers municipaux entreprenaient la construction de l’autre quai, situé en amont du pont. Là d’ailleurs, ils rencontraient des obstacles particuliers : près du pont, le Châtelet de la ville faisait saillie dans les remparts et interrompait toute communication le long du fleuve : un nouveau quai ne pourrait donc rejoindre le pont que très difficilement et perdrait ainsi, en grande-partie, son utilité. La démolition du Châtelet, que les officiers municipaux avaient envisagée en 1764, paraissait trop onéreuse, et mettait en cause des intérêts trop puissants et trop nombreux : la construction appartenait en effet au duc d'Orléans, et abritait le chapitre de Sainte Croix et les administrateurs de l’'Hôtel-Dieu protégés par l’évêque, les officiers du Baïlliage et des Eaux et Forêts (2).

Cependant Trudaine proposa de prendre sur les fonds des Turcies et Levées les sommes nécessaires au paiement des ouvrages à effectuer du côté de la rivière; les maire et échevins ne seraient plus chargés que du règlement des travaux exécutés du côté de la ville, et du versement des indemnités dues aux propriétaires dont les maisons seraient démolies. Après avoir hésité plusieurs années et.sur les instances de Cypierre, ils donnèrent leur consentement (3), et le quai fut cons-

(1) 10 mars 1770. A. d. L. C. 238.

(2) « Observations » et lettre de l'évêque d'Orléans à Cypierre, 1764. ANG OEPS0

Correspondance entre Trudaine, Regemorte et Cypierre, 1764; entre Maire et Echevins et Trudaine, 1764. A. n. Fl4 168.

(3) Correspondance entre Trudaine, Cypierre et Soyer, mars-avril 1764; entre Trudaine, Cypierre, Regemorte, Maire el Echevins, Soyer, 1767-1768.

Requête au roi. A. n. FA 168.

Correspondance entre Cypierre, les Maire et Echevins, Trudaine, Soyer, Langlois, 1764-1768.