CHAPITRE II

La généralité d'Orléans remonte au xvr® siècle : créée en 1558, supprimée peu après, elle fut rétablie en 1575, en vertu de l’Édit de 1573 (1). D’abord circonscription uniquement financière, elle fut placée au xvri® siècle, comme toutes les généralités du Royaume, sous l’autorité administrative d’un commissaire départi; le premier de ces commissaires semble être Jean le Prévôt, seigneur d’'Herbelay, envoyé dans la province en 1639; après lui, les commissaires départis se succédèrent assez régulièrement jusqu’à Jean- François-Claude Perrin de Cypierre, le dix-neuvième d’entre eux, et Adrien-Philibert de Cypierre, son fils (2).

(1) Beauvais de Préau, éditeur de Polluche, Essais Historiques sur Orléans (1778), p. 46; et Charles de Beaucorps, Une Province sous Louis XIV : l'Administralion des Intendants d'Orléans, de Creil, Jubert de Bouville. et de la Bourdonnaye (1686-1713). Publié dans les Mémoires de la Soc. Arch. et Hist. de l'Orléanais, t. XXXIII, 1911, p. 50.

(2) Polluche donne la liste des intendants d'Orléans (op. cit., p. 170-171) :

pr Jean tePrévotSetenéur d'EHerbela y ARR SD Jean de SR 04 se Tec RÉ SE TR ds 22 ID ES N° Le£rTas es XALPIAORR Bertrand de Pos seigneur & Rose s dë Clér TEA LOGO Jacques Barrin, marquis de la Galissonnière . . . . . . . 1664 Antoine d'Aubray comte d'Offémont Tee ue. 01666 Louis de Machault + à: . . : UPS ER RU SL PU Arnould Marin seigneur de la C . En TRAVERS «Rose TOY Jean-Jacques Charron, vicomte de Ménars, de C vhfans. He LTÉE Louis Bazin, seigneur de BOZONS CN IS Jean de Creil, marquis de Creil , . . . . . 1686 Michel de Martangis, mort peu de jours SDS sa Sat André Jubertude BOUM AR RER US Vves-Marie/deile Bourdon ve RS SR 700 Louis:Guillaume Jubért de BouvilIe TS François de Beat8sant tnt 60 CR OR TT Pierre Pa)O Re se trie ERIC Charles-Amable-Honoré Bérentih See ns KT RE

Jean-François-Claude Perrin de Cypierre.

La généralité comprenait l'Orléanais, la Sologne, le Blésois, le Vendômois, le Bas-Perche, le Dunois, la Beauce et le pays Chartrain, une grande partie du Gâtinais et certaines régions du Nivernais. Elle avait, suivant Necker, une superficie de 1.021 lieues carrées 1 /4, soit 16.340 kilomètres carrés (1). Elle s’étendait, dit M. Soyer d’après l’intendant Jubert de Bouville, « de l’est à l’ouest sur une longueur de 90 lieues depuis Châtel-Censoir (élection de Clamecy, aujourd'hui département de l'Yonne, canton de Vézelay) à Épeigné-sur-Dôme (élection de Vendôme, aujourd’hui département d’Indre-et-Loire, canton de Neuvy-le-Roi). Sa largeur était de 40 lieues du sud au nord, entre Vatan (élection de Romorantin, aujourd’hui département de l’Indre, chef-lieu de canton) et Rambouillet (élection de Chartres, aujourd’hui département de Seine-et-Oise, cheflieu d’arrondissement) Elle englobait les départements actuels du Loiret (sauf quelques fragments à l’est et au nord-est), d’Eure-et-Loir (l'élection de Dreux exceptée qui ‘ appartenait à la généralité de Paris), de Loir-et-Cher (en sa plus grande partie), la portion de la Nièvre qui dépendait de l'élection de Clamecy, celle de Seine-et-Oise comprise dans l’élection de Dourdan, des fragments du Cher, de l'Yonne, de l’Indre, de l’Indre-et-Loire et de la Sarthe (2) ».

Elle était subdivisée, au point de vue financier, en douze élections dépendant du Bureau des Finances d'Orléans, les élections de : Orléans, Chartres, Chateaudun, Gien, Romorantin, Blois, Vendôme, Pithiviers, Clamecy, Montargis, Beaugency et Dourdan. C’est dans ces villes que s'étaient établis les subdélégués de l’intendant; de plus, un treizième subdélégué s'était fixé à Cosne-sur-Loire, élection de Gien, en raison de l'importance du marché.

La justice s’exerçait dans les quatre Tribunaux de Bailliage d'Orléans, Chartres, Blois et Montargis; en même temps sièges présidiaux, ces tribunaux étaient du ressort du Par-

(1) Elle est ainsi la 11e sur les'31 généralités du Royaume; la France, sans

la Corse, a 26.951 lieues carrées.«De l'Administration des Finances de la France, 178563 PE p221he (2) Mémoire rédigé en 1698 pour l'instruction du Duc de Bourgogne. Inventaire sommaire des A. d. L. antérieures à 1790. Série C. T. I. Introduction : par M. J. Soyer, p. 1.

lement de Paris. Le pouvoir ecclésiastique était aux mains de l'Évêque d'Orléans et, pour partie, de l'Évêque de Chartres; certaines régions se rattachaient en outre aux diocèses du Mans, de Bourges, d'Auxerre et de Sens. Le gouverneur militaire, qu’assistaient trois heutenants-généraux, était à la tête d’une circonscription à peu près semblable à la généralité. Il faut noter enfin que l’Orléanais constituait l’apanage du duc d'Orléans (1).

La capitale, Orléans, qui était en outre le siège d’une université, d’une maîtrise des Eaux et Forêts, d’une juridiction consulaire, d’une Chambre des Monnaies, tenait, «avec justice, dit Polluche, un rang considérable entre les premières villes du Royaume (2) ».

La population d'Orléans était élevée : un « dénombrement » de septembre 1762, établi avec soin par paroisses, l’évalue à 35.764 habitants (3); vingt-cinq ans plus tard, Arthur Young visitant la région, attribue à la ville 40.000 âmes; Necker lui donne 39.500 habitants (4). Ces chiffres, qui concordent sensiblement, représentent à l’époque, une agglomération importante.

La population de la province toute entière ne peut être connue avec exactitude. Necker parle de 709.400 habitants (5). Une série de tableaux que possèdent les Archives départementales du Loiret (6) donne les chiffres annuels des naissances, de 1770 à 1775 inclus, et de 1779 à 1785 inclus; d’après ces treize nombres qui s'étendent sur un espace de seize années, il y eut en moyenne, 27.309 naissances par an; si l’on applique à ce résultat le système de l'abbé d’'Expilly, qui est fondé sur la connaissance exacte

(1) Polluche, op. cit:, p. 40 et $s.; De Beaucorps, op. eët., p. 55-66.

(2) Polluche, op. cit., p. 2.

(3) J: Soyer, Le recensement de la population d'Orléans en 1762, Orléans, 1921 (Extrait des Bulletins de la Soc. Arch. èt Hist. de l'Orléanais).

LA GÉNÉRALITÉ D'ORLÉABS 31

dès inatiages, des naissances et des décès et qui compte environ une naissance par 23 habitants 2/3, on arrive au chiffre très approximatif de 646.513 habitants pour la généralité.

D'autre part, un manuscrit de 1768 (1), qui provient sans doute de la bibliothèque de l’intendant lui-mênie, indique le notibre de feux et lé montant de la taille de chacune des paroisses de la généralité. Voici les différents totaux classés par élections, dont nous avons rapproché les chiffres cités par l’intendant de Bouville à la fin du xvire siècle (2) :

Villes, Bourgs È L | . Paroisses| et Paroisses Nombre Feux Taille Elections en 1768 d’après de Feux | d’après en 1768 Bouvillé en 1768 Bouville

CR Sr NES | DE RE DR SRE EE EC RES | RER SRE COTES ANEES

Vendôme: , : . 86 89 9:19 8.672 | 166.603 L. 185. Pithiviers. . . .| . 83 83 (VnC) 8.954 7.506 | 175.139 L: 1258. Clamecy . . . . 67 66 7.878 7.3007 F02:9 AMP": Montargis . . . 84 86 (VnC) 7.496 9.776 96.460 1. Beaugency . . . 56 52 7.236 6.712| 110.7511. 6s. Dourdan, . . . 65 65 6.418 5.613112132:9971. 10/5:

(1) La ville non comprise.

Le total des feux donné par le manuscrit de 1768 concorde avec les estimations de Necker et les calculs effectués suivant le système de l’abbé d'Expilly.

(2) De Beaucorps, op. cit., p. 53.

Le montant de la taille semble élevé : les charges financières pèsent lourdement sur les Orléanais; de l’aveu même de Necker, les impositions de la province atteignent 20 millions au total, soit 281 45 par tête, alors que, dans tout le royaume, la contribution moyenne de chacun est seulement de 23 1. 19 s.8 d. (1).

Cette situation est due surtout, semble-t-il, à l’aisance - relative dont jouissent les habitants.

La fertilité d’une grande partie des terres assure à la classe paysanne un certain niveau de vie : dans les limons fertiles qui recouvrent les plateaux calcaires de Beauce, les récoltes de blé sont excellentes et peuvent contribuer à l’approvisionnement du marché de Paris. Vers l’est, le Gâtinais, moins riche, voit alterner bois, landes et champs de céréales ou de safran. Plus au sud et jusqu’à la Loire, les sables portent la belle forêt d'Orléans. Dans le Val de Loire, le sol, formé d’alluvions, convient parfaitement à la culture de la vigne; Lemaire dit du vignoble d'Orléans qu'il est « le plus peuplé du monde, y ayant plusieurs paroisses qui ont jusques à 1000 à 1200 feux... » Les bourgeois d'Orléans y possèdent des maisons, « lesquelles maisons, si elles étaient jointes à la ville d'Orléans, elle semblerait un second Paris » (2). Au sud de la Loire, malheureusement, la « misérable province de Sologne » (3), n’a que de vaines pâtures, «où l’on emblave de loin en loin du seigle et du blé noir » (4). La terre, faite d’une glaise imperméable recouverte de sable aride, ne nourrit pas les cultivateurs : c’est l'extrême pauvreté.

L'industrie est active; les communautés d’arts et métiers sont nombreuses et fleurissent en particulier dans les trois

(1) Deux généralités seulement sont, proportionnellement au nombre d'habitants, plus imposés que l’Orléanais. Necker, op. cit., I, p. 212.

(2) Lemaire, Histoire de la Ville et Duché d'Orléans, t. Ier, ch. X.

(3) Arthur Young, Voyages en France, traduction française, I, p. 25.

(4) Rapport de Lavoisier à l’Assemblée Provinciale de l’Orléanais. Procèsverbal de l’Assemblée Provinciale, p. 237.

REFASE

RE ET Ne + w

centres d'Orléans, Chartres et Blois; fabriques et manufactures, établies en Beauce, en Sologne, dans le Gâtinais et, surtout dans le Val de Loire travaillent les produits de la Généralité : laine, chanvre, peaux, argile, fer, ou des marchandises'importées : laine, soie, coton, sucre.

Le commerce se fait en grande partie par la Loire, dont la navigabilité est assurée par les travaux constants des bateliers; une « majesté de navires » l’anime, que chantait La Fontaine. Mais les routes, malgré les efforts de Sully et de Colbert, restent insuffisantes; elles sont rares et mal entretenues; elles ont besoin d’une réfection générale : c’est là que Cypierre portera ses premiers efforts.

L'INTENDANT DE GYPIERRE 3