Lettre du 28 juin. Pièces justificatives, n» xxvii

de ce qui s'était passé à Salies K Nous n'avons malheureusement pas retrouvé ce document.

Salies était un des boulevards du Protestantisme en Béarn et la conversion de ses habitants fit grand bruit dans la province. Le premier président annonçait dès le 28 juin, que d'autres villes se disposaient à suivre cet exemple. Oloron fut la première. Foucault avait trouvé là le ministre Goulard qui devait être un de ses instruments les plus actifs. Il le signalait, dès le 24 mai, comme disposé à aller faire publiquement son abjuration dans le temple d'Osse. Mais cette proposition ne fut pas acceptée. Il parut que l'exemple serait plus profitable si l'abjuration se faisait à Oloron même. Le 17 juin, Foucault fit procéder à cette cérémonie en sa présence et devant « plus de 8,000 personnes de l'une et de l'autre religion, assemblées dans la grande éghse ' ». Goulard y rendit compte publiquement des motifs de sa conversion et Foucault prononça après lui le discours suivant ' :

« Vous venés d'entendre un ministre qui vous avoit conduit dans la voye des ténèbres parce qu'il estoit aveugle et à qui Dieu vient de dessiller les yeux pour vous remettre dans la voye de la lumière, voudrés vous persévérer dans votre aveuglement après le miracle qu'il paroist visiblement que Dieu fait pour vous en tirer? Non, messieurs, il faut faire un effort pour sortir de l'engagement de vostre naissance et des préventions de la religion oii vous avés esté eslevés. Le Roy est persuadé que vous n'estes attachés au calvinisme que par ces deux liens et que vous n'avés d'adversion pour l'église romaine que parce qu'on vous a jusques icy déguisé ses véritables sentimens et qu'on la défigurée en vous la représentant comme une idolastre. Il ne tient qu'à vous, Messieurs, d'estre détrompés et de connoistre qu'elle rend à Dieu seul

•1. Arch. B.-Pyrénées, B. 4539, fo 11.

2. Ceux qui connaissent les églises d'Oloron pourront douter que jamais 8,000 personnes aient trouvé place, même dans la plus grande d'entre elles. En rapportant ce fait, M. Menjoulet ajoute avec raison « et aux abords». (Chronique d'Oloron, t. ii, p. 311).

3. Nous reproduisons ce document d'après une copie du temps en notre possession. Il existe entre ce discours et ceux prononcés par Foucault à Poitiers et à Caen dans des circonstances analogues et reproduits dans ses Mémoires, (p. 139 et 339) des analogies de style et d'idées telles que nous n'hésitons pas à considérer notre texte comme authentique.

le culte qui n'est deub qu'à Dieu. Sa Majesté qui en qualité de prince très chrestien est obligé de maintenir la pureté du christianisme dans son royaume et, comme père de son peuple, de ramener au giron de la véritable église ceux qui s'en sont séparés, m'a ordonné de vous faire scavoir que son intention est que vous vous fassiés instruire des dogmes et des principes de nostre religion, estant persuadée qu'après que vous les aurés connus tels que nous les croyons et que nous les professons, vous verres que vos pères les ont abjurés sans raison légitime et se sont séparés de nous par des motifs purement temporels, que le libertinage et l'interest particulier ont donné naissance à vostre religion et que l'ignorance et la foiblesse de ceux qui l'ont suivie vous y a fait naistre. Sa Majesté veut bien, s'il vous reste encore quelques doutes après avoir entendu les motifs du changement de vostre ministre, vous permettre de vous assembler en présence d'un magistrat pour esclaircir les points controversés et de choisir tels docteurs que vous voudrés pour les discuter ».

Les assistants furent sans doute touchés des arguments qui venaient d'être développés devant eux, car ils demandèrent à l'intendant un délai de quinze jours pour se faire instruire. Nous ne savons si les Protestants profitèrent de l'autorisation qui leur était donnée pour se réunir et discuter en commun la nécessité et les conditions de leur abjuration. Mais nous pouvons supposer que l'ex-ministre Goulard fut l'agent le plus actif dans toute cette affaire et que le poids des logements militaires vint puissamment aider l'action de la grâce. En effet, lorsque, le 29 juin, des députés se rendirent à Pau pour annoncer la résolution qui venait d'être prise, le sieur de Barber, premier jurât, se joignit à eux pour demander le délogement de quelques compagnies *. Cet empressement à réclamer le prix de l'obéissance que Ton témoignait pour les ordres du roi, montre d'une façon frappante le rôle que jouèrent les troupes et la hâte des habitants à se voir soulagés de leur présence.

Le 30 juin, Foucault, accompagné de quatre conseillers au parlement, partit de Pau pour se rendre à Oloron et l'abjuration solennelle eut lieu le dimanche l®*" juillet. Les nouveaux convertis,