IV. — Tourna et ses Subdélégués

Telles étaient, au moment de l'arrivée de Tourny, les fonctions exercées par les subdélégués dans la généralité de Bordeaux.

Comme ses prédécesseurs, le marquis lui investi des pouvoirs nécessaires pour subdéléguer à des particuliers, agréés par lui et agissant sous ses ordres, une partie de sou autorité, « sans que, lui disait-on, à propos d'affaires civiles, ceux qui seront ainsi par vous subdélégués, puissent procéder, si ce n'est seulement à l'instruction des affaires.. , et, à l'égard îles affaires criminelles, dont par des commissions ou arrêts extraordinaires, nous vous attribuerons la connnaissance, voulons et nous plaît que vous ne puissiez subdéléguer, même pour l'Instruction..., à l'exception seulement des informations d'affaires pour lesquelles nous trouvons bon que vous subdéléguiez '... »

Une luis en exercice, le nouvel intendant, sans dépasser ses instructions, trouva moyen de les interpréter dans le sens le plus large ; il eut recours à des subdélégués le plus souvent qu'il put. An lieu de réduire leurs fonctions, il leur lit une grande place dans ['.organisation administrative et les y installa en pied. Ils devinrent ses agents ordinaires auprès des communautés, le remplacèrent partout où il ne pouvait pas être présent pour donner des ordres ; leur rôle s'étendit à toutes les branches de l'administration. L'intendant est-il saisi par le ministre de la question des haras, les subdélégués sont priés d'envoyer un état des ('■talons'-. Si un individu suspect doit être interné, l'affaire est transmise aux subdélégués pour exécution 3. Ils concourent encore à rétablissement des impôts nouveaux, et à la réfection des chemins. Les communautés leur présentent obligatoirement les délibérations soumises à l'autorité de l'intendant.

A l'occasion, les subdélégués sont appelés à jouer le rôle de l'intendant, sans en référer ; il leur arrive de prendre à sa place, des décisions graves et des initiatives hardies. Non seulement, ils

1 A. I*., (iir., C 262, 15 juilet 1743, commission d'intendant décernée à Tourny.

2. A. I)., Gir., C 3, 30 novembre 17-13, ordonnance de Tourny.

3. A. 1) . Gir., C 62J, ('■ février 1747. instructions de Tourny au subdélégué de Nérac pour l'emprisonnement du quatrième lils de la marquise de Lussan.