LX VIE SCIENTIFIQUE DE L'INTE1\NE

Le but initial poursuivi [)ar les fondateurs de l'Internat fut certainement d'assurer la régularité des services hospitaliers en maintenant constamment à la disposition des malades et des chefs de service des jeunes gens d'une instruction et d'une caj^acité assurées; mais, dès l'origine aussi, cette institution fut considéi'ée comme une école de perfectionnement destinée à fournir à une élite des movens d'instruction supérieure, ([ue la force même des choses ne permettait pas de mettre à la disposition de tous les étudiants en médecine: les rapports de Vicq-d'Azyr, de Fourcroy, de Thouret, que nous avons cités au débnt de ce volume, font foi de cette préoccuj)ation.

Jusque vers le milieu du siècle, et même au delà, la clinique a été la grande conquête de la Médecine, et il n'est peut-être pas exagéré de ])enser cpie l'institution de l'Internat fût l'une des

FONCTIOXN'KMENT DE L'INTERNAT io5

causes majeures de Tincontestable supériorité donl a longtemps joui TEcole médicale Irançaise.

S'il est certain que tout esprit éminent est apte à se développer et à donner ses fruits dans les conditions d'éducation les plus ordinaires, il est sûr également que le meilleur rendement sera obtenu de la masse en laison des facilités de culture mises à sa portée.

Or nulle part, pendant un demi-siècle, il n'a été possible de trouver, en dehors des hôpitaux de Paris, une technique de renseignement clinique qui vaille ces quatre années de cohabitation avec les malades, d'observation constante et d'enseignement journalier, im])osées à des jeunes gens dont le concours a déjà affirmé la

Le Ldboidloire. p;if Gi.iviKU Bon, dans la nouvelle Salle de j,'-arde de la Charité.

valeur intellectuelle et l'instruction première. Faire de bons cliniciens, bons observateurs de sym])tomes, bons apj)licateurs des théra|)eulic[ues naissantes, bons anatomistes et bons opérateurs, telle lut la pié()('<u|)ation des maîtres à qui revenait la direction de cette jeunesse laborieuse.

Aussi rhô|)il;il lut-il pendant longtenq)s le seul endroit où Tinterne eut à chercher les éléments scientificpies de son instruction : c'est dans les salles de malades que se vérifiait et s'étendait chaque jour la féconde découverte de Laënnec ; c'est à la salle d'autopsie voisine que s'accumulaient les documents (pii devaient <'ouqdéter l'œuvre de Cruveilher.

'oC. I/I.N'IKRNAT

Les publications étaient rares, les Sociétés savantes peu nonibieuses : la Société crobservations, fondée en 1826, qui devint en i83o la Société anatomique, répondait,, avec la Société clinique, au besoin de groupement des internes (i), comme les bibliothèques publiques suffisaient à leurs rcM'Iiei-ches d'érudition. L'ani|>hitliéàtre d'anatoniie de CHamart (voir p. 108), avec (jnelques caveaux malsains de la Faculté, étaient les seuls points (ratiraction scientifif[ue exté- J-ieurs à Ihùpital.

Mais peu à peu la Médecine sortit de son rôle d'observation nosocomiale ; les sciences biologiques prirent chaque jour une im|)ortance plus grande, et il devint évident qu'un médecin vraiment digiu^ de ce nom devait être doublé d'un physiologiste, d'un histologiste, d'un chimiste : le Laboratoire prit alors une place capitale dans la vie de Finterne.

Peut-être est-ce l'excellence de l'Ecole clinique française qui causa la première résistance de nos collègues au mouvement déjà si avancé h l'étranger : avant la guerre de 1870, ils étaient rares les internes qui pouvaient réellement se servir d'un microsco])e, et chaque Salle de garde ne comptait guère |)lus d'un spécialiste qui avait le goût, réputé alors original, de passer ses après-midi au Collège de France. On sait combien longtemps le Laboratoire non

(i) Une Société Hippocratique fut fondée en i8i4 par n c'Indianls en médecine; suspendue pendani cjuclque temps, elle fut réorganisée en 1819, avec le but d'admcUre surtout les élèves des liôpilaux, dissoute de nouveau, 'enfin reformée en 1827 sur de nouvelles bases, et transformée en Société générale des Internes des hôpitaux.

Son Règlement, daté de 1828, dont un exemplaire a été trouvé par M. G. Stciulieil, débute ]M\i- 1 article suivant : « Base fondamentale. La Société Hippocratique est essentiellement constituée par les Internes des hôpitaux. Elle est composée de membres aclifs, honoraires et correspondants, dont le nombre est illimilé. Son but est de recueillir des travaux relatifs à la Médecine, et plus particulièrement des observations. Elle ne reconnaît d'autres distinctions que celles de fonctionnaires et de simples membi-es. lillle a, pour subvenir à ses frais, le produit des cotisations mensuelles, et si' T-enouvelle d'après les formes de son Règlement.

« Tous les Internes des hôpitaux de Paris sont nienihres-nés {sic) de la Société: cependant, des membres étrangers au corps des lutei-nes peuvent être admis, sans dépasser le nombre de 3 par an.

(I Tout membre actif doit présenter au moins un travail tous les trois mois. Les cotisations sont de i franc par mois, et les réunions ont lieu tous les lundis, à sept heures et demie du soir. »

Combien de temps a fonctionné cette Société? S'est-clle transformée, ou a-t-elle disparu de toutes pièces? Il m'a été impossible de le savoir.

officiel de Cornil et Ranvier représenta seul renseignement de riiistologie.

Après le brusque réveil de notre défaite, la lumière s"ini|)osa à tous, et le Laboratoire devint un des éléments de notre revanche nationale. L'Internat en subit une profonde modification : loin de rester cantonné dans Thôpital, et de vivre sur lui-même, il se l'épandit dans toutes les voies (jue lui offraient les sciences biologif[ues. Il n'est plus aujourd'hui un interne (pii, dès sa nomination, n'occupe quelque poste dans un laboratoire : Faculté, Collège de France, Institut Pasteur, ont la plupart de leurs postes" de moniteurs, aides, préparateurs, occupés par des internes.

L'Administration de l'Assistance publique s'est toujours tenue à la hauteur du mouvement, et elle a créé, dans la limite de ses moyens budgétaires, quantité de laboratoires annexés aux services hospitaliers, (pii sont une admirable ressource d'étude et de démonstration j)oui" les élèves; (piel([ues-uns, véritables laboratoires de recherches, ont vu naître des découvertes (jui c()nq)tent parmi les plus remarquables de notre époque.

On a pu dire, dans ces dernières années, que l'abus du laboratoire et de l'expérimentation a (juelque peu nui à l'éducation clini(pu' des jeunes gens, que les internes d'aujourd'hui savent faire des cultures et inoculer des cobayes, mieux cpie tàter le |)ouls et ausculter un malade, et (pi'ils se trouveront fort dépourvus lorsqu'il leur faudra faire un diagnostic en ville, loin de leurs animaux et lie leurs instruments. Ce sont là les récrimiiuitions habituelles à toutes les époques où les mœurs subissent uiu' évolution ; le bon s(Mis de notre race ne saurait faillir et, s'il y a eu excès momentané, l(>s choses reprendront bientôt la place qui leur est due.

L'AMPIilTIlLATllF D'ANATOMIF 1)F CLAMAHT

I/institution de ranq)hithéàtre d'anatomie, dit de Clamait^ est essentiellement liée à l'Internat.

L'Administration, comj)i'enant tous les inconvénients (in'il y avait à continuer l'enseignement de Lanatoniie dans chaque hôpital.

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