AU SECOURS DE LA GEORGIE
Par A. Merrheim.
A la veille du ier mai, où le prolétariat est invité à protester contre la guerre, peut-il être admissible que l'attentat commis contre le peuple géorgien soit oublié dans notre protestation.
Le penser serait faire injure aux travailleurs qui, à l'appel delà C.G.T. manifestèrent, en son temps, contre le blocus de la Russie.
La classe ouvrière française s'honorera en se joignant aux travailleurs des autres pays pour faire solennellement entendre aux gouvernants de Moscou qu'elle leur demandera des comptes sur les violences commises contre seul Etat socialiste qui fût au monde.
Car elle est toujours valable la devise ouvrière qui enjoint aux travailleurs de tous les pays de s'unir.
Partout où des peuples sont opprimés, partout où le travail est brimé par la soldatesque, partout où les richesses dont le monde a tant besoin, sont une nouvelle fois confisquées ou détruites par les hordes militaires, le
devoir des travailleurs est d'être avec les peuples contre leurs oppresseurs, pour la paix contre la guerre, avec la civilisation contre la barbarie.
Dans des articles précédents, j'ai montré comment les dictateurs de Moscou avaient assassiné la République socialiste de Géorgie. Mais pour les gens de Moscou, l'assassinat n'était pas suffisant: ils y ont ajouté la calomnie, que Y Humanité s'est empressé d'insérer :
«Moscou, ii avril. — {Par dépêche spéciale) — L'ancienne province géorgienne d'Abkhasie s'est constituée en République soviétiste. Le 4 avril, s'esttenu le premier Congrès des Soviets des ouvriers et des paysans abkasiens.
« Moscou, 1 1 avril. — Un radio-télégramme annonce que le conseil des commissaires du peuple de Géorgie est définitivement constitué. Maharadzé est Président du Conseil, Urakhechvili, commissaire du peuple aux affaires étrangères.
« La langue géorgienne est déclarée langue officielle delà Géorgie soviétique. »
On voit avec quel cynisme l'Humanité enregistre de pareils faits qui sont une approbation des méthodes de militarisme et d'assassinat des peuples, que poursuivent les armées bolcheviques. Mais le surlendemain — 15 avril — les « communistes éprouvés » accentuèrent leur complicité dans cet assassinat du peuple géorgien en publiant un autre télégramme, soi-disant extrait d'un rapport du consul italien à Tiflis. Comme titre à cette nouvelle infamie, ils eurent le cynisme d'écrire : « Le Consul d'Italie rétablit la vérité sur les événements de Géorgie. »
Voici ce télégramme :
« Moscou, 12 avril. — Un radio de Tiflis a reproduit
le passage suivant du rapport du consul d'Italie à son gouvernement :
« Le pouvoir des Soviets, contrairement aux nouvelles publiées par la presse, a été établi en Géorgie par les insurgés victorieux sans aucun désordre.
« Le gouvernement soviétiste géorgien veille sur l'ordre et se met à la réorganisation de la vie économique. Les étrangers, protégés par le nouveau gouvernement, jouissent d'une sécurité absolue. »
C'est dans le journal de Jaurès, qui sacrifia tout à la Vérité, qu'on peut lire aujourd'hui de pareils mensonges! C'est dans l'organe dans lequel de Pressensé publia tant d'articles de politique étrangère pour la défense des peuples et contre l'hypocrisie des gouvernements qu'on enregistre à présent de pareils infamies !
La vérité, Noé Jordania, président du gouvernement de Géorgie, Nicolas Tchéidzé, président de la Constituante de Géorgie et ancien président du Soviet de Petrograd, à qui Cachin serra la main à son premier voyage (191 7) en Russie, l'ont criée aux travailleurs de tous les pays dans une protestation lancée de Constantinople, le 27 mars 1921, et qu'ils m'ont demandé de faire connaître en France:
«Depuis longtemps, dit cette protestation, le gouvernement de Moscou cherchait à étendre son pouvoir sur la Géorgie, dont la « Soviétisation » constituait un point important de la politique bolchevique en Orient. Dans les cercles bolchevistes, il existait deux courants d'idées au sujet de la voie à suivre pour arriver à ce but : les uns — particulièrement les bolcheviks de la Russie centrale, comptaient sur un coup d'état en Géorgie ; les autres, surtout les bolcheviks du Caucase, connaissant les idées de notre peuple, déclaraient que les bolcheviks n'avaient rien à attendre d'un mouvement intérieur en Géorgie et que ce pays devait être soviétisé par les baïonnettes russes.
« Ce fut le premier point de vue qui d'abord prévalut. Le gouvernement de Moscou tenta de soviétiser la Géorgie au moyen d'insurrections organisées par ses agents et soudoyées par son or. Mais les émeutes de ce genre, provoquées, en 1919, dans quelques villages de la Géorgie Occidentale furent immédiatement réprimées par la population locale elle-même. La tentative d'une poignée de bolcheviks de pousser à la rébellion l'Ecole militaire de Tiflis, le iermai 1920, échoua également.
« Tous les efforts des bolcheviks restèrent vains. Ni la propagande, ni les millions dont disposaient les agents de Moscou, ne purent ébranler la fidélité du peuple géorgien envers le parti social-démocrate menchéviste auquel il avait confié le pouvoir, D'ailleurs, ce parti avait toujours été à la tête du peuple : c'est lui qui dirigea jadis sa lutte contre le tsarisme, c'est lui qui représenta le peuple géorgien dans les quatre Doumas d'Empire. Lors de la Révolution de 191 7, le peuple géorgien confia à ce même parti le soin de le mener vers la consolidation de sa liberté. Notre parti eut, dès le commencement de la Révolution, jusqu'à ces derniers jours, 90 à 95 °/0 des voix.
Les bolcheviks s'apercevant que leur propagande n'aurait aucun succès dans notre pays renoncèrent alors aux insurrections et aux c omplots et résolurent de conquérir la Géorgie par la force des armes.
« Le 28 novembre 1920, Trotsky, dans un grand discours devant les secrétaires du Parti Communiste, rassemblés à Moscou, prononça l'arrêt de mort de la République Géorgienne : « U Arménie soviètisèe, c'est le tour de la Géorgie, dit-il : Il suffit de serrer pour relier Bakou à Batoum. »
« En décembre 1920, le commandant de la onzième armée russe, Hecker, fut chargé de présenter un rapport sur les forces militaires nécessaires pour la conquête de la Géorgie. Dans ce rapport, très détaillé, il démontra que
son armée ne parviendrait à effectuer cette conquête qu'à condition que le gouvernement d'Angora se montrât favorable à cette entreprise. Les bolcheviks durent donc ajourner l'envahissement de notre pays. Toutefois, à partir de ce moment, leurs troupes commencèrent à se masser à nos frontières. Toutes les protestations du ministère des Affaires Étrangères de Géorgie restent vaines.
« Le temps est venu d'en finir avec la Géorgie », ne cessait de répéter la presse bolcheviste. Les feuilles de Bakou et du Caucase du Nord sont celles qui mènent cette campagne avec le plus d'acharnement.
« Tandis que l'état-major de Moscou prépare un coup mortel à la liberté du peuple géorgien, la Mission diplomatique des Soviets à Tillis se livre à l'espionnage et cherche à créer des malentendus entre la Russie et la Géorgie afin de fournir à l'impérialisme bolcheviste un prétexte pour commencer les hostilités. En même temps le gouvernement de Moscou ne cesse d'assurer le peuple géorgiens de ses intentions amicales et pacifiques. Le n février 1921, les troupes russes faisant partie de la onzième armée envahissent la Géorgie du côté del 'Arménie. M. Scheinman, représentant du gouvernement des Soviets, nous déclare alors que la Russie ne savait rien de cette attaque et quelle était entreprise par le gouvernement arménien. Il fait cette déclaration juste au moment où le représentant de l'Arménie soviétique, M. Chaverdoff, nous explique, de sou coté, que l'Arménie n' est pour rien dans cette offensive, et qu'elle est prête à régler à l'amiable toutes les questions litigieuses avec la Géorgie.
« Le 15 février, M. Scheinman reçoit de Bakou une dépêche chiffrée du commandant de la onzième armée : « Il est décidé à franchir le Rubicon. Agissez en conséquence. »
« En même temps, de nouveaux détachements de la onzième armée, renforcés par des unités de cavalerie,
franchissent la frontière de la Géorgie du côte de l'Azerbeïdjan.
« Le 16 février, le président du gouvernement géorgien tenta d'entrer en pourparlers avec Moscou par fil télégraphique direct, mais M. Carakhan, suppléant du commissaire des Affaires Etrangères, bien que se trouvant à l'appareil à Moscou, refuse de s'entretenir avec le président. Le président tenta alors de communiquer avec le représentant de la Géorgie à Moscou, mais sans plus de succès, les bolcheviks lui refusant la communication demandée, sous prétexte que l'appareil ne fonctionnait pas. Le lendemain, la station radiotélégraqhique de Tiflis reçoit un message par lequel Tchitchérine, feignant d'ignorer que la Géorgie a été attaquée par l'armée russe, propose au gouvernement géorgien la médiation russe entre la Géorgie et l'Arménie. Bien que ne se faisant aucune illusion sur la sincérité de ce message, le gouvernement géorgien répond qu'il accepte la proposition de Tchitchérine, à condition que le gouvernement russe retire ses armées du territoire géorgien.
« Cette réponse parvint bien à la station radiotélégraphique de Moscou, mais le gouvernement soviétique russe prétendit plus tard, dans ses communiqués à l'Europe, ne l'avoir pas reçue.
« Le 21 février, le président du gouvernement géorgien envoie à Tchitchérine un radio, en lui demandant quelles sont les raisons de la guerre entreprise par la Russie contre la petite République Géorgienne. «Qu'exigez-vous de nous? demande-t-il dans ce radio : Formulez les buts de la guerre que vous nous faites. Peut-être, pourronsnous nous entendre sans effusion de sang ». Sans réponse à ce télégramme, le 22 février, le président s'adresse à Lénine et Trotsky en leur demandant de terminer la guerre dont le caractère impérialiste et offensif est hors de doute.
« Ce télégramme demeure sans réponse.
« A nos propositions de finir la guerre, !e gouvernement de Moscou répond en déclanchant l'offensive contre la Géorgie dans trois nouvelles directions : par la route militaire du côté de Vladikaukaz, par le col deMamisson vers Koutaïs, et par le littoral de la mer Noire, du côté de Sotchi.
« La Géorgie se voit cernée de tous côtés par la onzième armée russe et par des unités de trois autres armées : VIIIe, IXe et XIIIe, sans compter des détachements de la cavalerie de Boudenny et de Jloba.
« A ce moment, les bolcheviks reçoivent un nouveau renfort pour écraser la Géorgie. Le 23 février, le gouvernement d'Angora nous remet un ultimatum exigeant l'évacuation par nos troupes des villes d'Ardahan et d'Artvin. Etant dans l'impossibilité d'opposer des forces suffisantes à l'offensive turques sur ce nouveau front, nous nous voyons contraints de retirer nos troupes de ces villes, non sans protester énergiquement contre cette action des Turcs.
«Le 25 février, Tiflis est évacué par nos troupes, et la retraite dans la direction désignée par le commandement commence. La lutte continue trois semaines encore sur les nouvelles lignes de défense. Les volontaires accourent de tous côtés pour combler les vides.
« Mais la perfidie du gouvernement d'Angora met fin à notre résistance et livre aux bolcheviks le territoire de la Géorgie qu'ils n'avaient pu arracher à son armée.
« Après s'être emparé d'Ardahan et d'Artvin, le gouverment khémaliste nous déclare qu'il n'avait plus de questions litigieuses avec la Géorgie et nous propose son aide pour empêcher les troupes bolchevistes de pénétrer dans la province de Batoum. Il nous prie de ne pas nous opposer à l'entrée dans la province des troupes turques qui devaient, disait-il, prendre part à la défense de la région contre l'armée bolcheviste.
« Cependant, le 16 mars, une fois entrés à Batoum, les
Turcs déclarent que la Grande Assemblée Nationale d'Angora a décidé l'annexion de la yille de Batoum et de sa province à la Turquie. En conformité de cette décision de l'assemblée, les Turcs tentent d'occuper de vive force les institutions publiques de Batoum et les forts protégeant la ville. En même temps, ils nous adressent un ultimatum exigeant le désarmement de nos troupes.
« Une lutte sanglante s'engage dans les rues de Batoum entre les Géorgiens et les Turcs. Les Turcs sont chassés de la ville. Mais, dès lors, nous avons un nouveau front — et c'est de ce côté précisément où nous comptions que notre base militaire était assurée .
« Cette perfidie du gouvernement d'Angora nous prive de la dernière possibilité de continuer la lutte sur la ligne du Rion. Nos troupes, serrées de deux côtés par les armées de deux grandes puissances militaires, la Russie des Soviets et la Turquie, sont condamnées à périr sans le moindre espoir de succès.
« Le 17 mars, le gouvernement géorgien décide de cesser la lutte sur la rive du Rion et de dissoudre l'armée. Cette opération ouvre aux bolchevistes la route de Batoum. Le 18 mars, le gouvernement quitte Batoum et, quelques heures plus tard, les troupes bolchevistes occupent la ville.
« Il va sans dire que les Turcs qui prétendaient vouloir opposer une résistance à l'occupation de la ville et de sa province par les bolcheviks les accueillent comme leurs alliés.
« D'ailleurs, depuis quelques jours, les Khémalistes et le gouvernement des Soviets avaient signé à Moscou un traité, en vertu duquel les Turcs reconnaissaient les bolcheviks comme maîtres de la Géorgie et renonçaient, en leur faveur, à leurs aspirations sur Batoum, recevant d'eux, à titre de compensation, deux districts de la Géorgie méridionale, ceux d'Artvin et d'Ardahan, et une partie de la province de Batoum.
« Telle fut la suite des événements qui amenèrent la ruine de l'Etat créé par les ouvriers et les paysans géorgiens, et substituèrent à la République Démocratique la dictature militaire des envahisseurs, l'arbitraire des baïonnettes de Moscou. »
Tels sont les faits dans lesquels on retrouve toute l'hypocrisie, les moyens jésuitiques employés par les pires gouvernements bourgeois et dont les bolcheviks se sont servis pour assassiner la République de Géorgie.
Mais tout cela n'était pas suffisant encore. Pour atténuer leur crime, les bolcheviks firent lancer, par leurs agences, un radio dans lequel ils prétendaient qu'un « accord était intervenu entre l'ancien gouvernement » et le « Comité Révolutionnaire » en vertu duquel « l'ancien gouvernement géorgien se considérait dissous par le peuple a dater du 25 mars, l'armée était licenciée et toutes les armes remises au Comité Révolutionnaire. »
C'était la suprême calomnie, à laquelle le gouvernement géorgien répondit qu'il avait dissous l'armée et que le 12 mars, les troupes bolcheviques avaient fait leur entrée à Batoum.
Un communiqué ultérieur établit encore que les bolcheviks, après avoir menti, calomnié les représentants du pays qu'ils avaient envahi et pillé, ont échoué dans leurs tentatives de faire accepter par le peuple géorgien les commissaires du peuple qu'ils leur avaient envoyés de Moscou.
Voici, en effet, les ordres et instructions que Lénine avait donnés à la XIe armée rouge et qui furent reproduits par les journaux bolchevistes de Transcaucasie :
« L'armée rouge de la République des Soviets se trouve provisoirement en Géorgie », déclare Lénine dans ee document. Il recommande à cette armée ce qui suit :
«Au moyen d'une propagande énergique, extirper l'influence mencheviste parmi la population et y implanter l'influence bolcheviste. »
Il est contraint de reconnaître que le peuple géorgien est nettement hostile aux idées bolchevistes et il indique l'issue de la situation :
« Il est d'une extrême importance de chercher une entente acceptable pour laformation d'un bloc avecjordania ou autres mencheviks géorgiens tels que lui. »
L'appel de nos camarades géorgiens se termine par cette conclusion :
« Ces instructions ne vous rappellent-elles rien ? Elles ne sont autres que celles données par l'état-major de Guillaume II aux armées désignées pour occuper la Belgique ! C'est ainsi qu'on leur recommandait de chercher une entente acceptable avec la population qu'elles venaient d'asservir.
« Le peuple géorgien a le droit de compter dans sa lutte sur l'appui fraternel du prolétariat international. Et c'est en sollicitant cet appui que nous nous adressons à vous, camarades I Vous avez toujours condamné les guerres de conquête. Les auteurs de la guerre contre la Géorgie sont-ils moins coupables parce qu'ils cachent leurs traits impérialistes sous le drapeau du communisme ?
« Nous en appelons à vous pour stigmatiser le crime des envahisseurs de notre pays et l'hypocrisie de ceux qui se servent des baïonnettes pour « extirper » l'influence des idées socialistes et pour « implanter » leurs propres idées.
i Elevez votre voix, camarades, et exigez du gouvernement de Moscou :
« Qu'il retire de Géorgie ses armées:
«Qu'il laisse au peuple géorgien le droit de disposer de lui-même et d'organiser sa vie et son Etat selon sa propre volonté. »
A la veille du ier mai, où l'on va protester contre la guerre et les menaces de nos gouvernants au peuple allemand, j'ai tenu à exposer ces faits. S'élèvera-t-il une voix parmi les communistes éprouvés, pour protester aussi en
faveur de la Géorgie socialiste, assassinée par les armées rouges sur Tordre des dictateurs communistes de Moscou? Je n'ai pas cet espoir, mais j'ai considéré comme un devoir qu'il y ait au moins une voix, la mienne, qui leur rappelle ce crime de l'assassinat d'une république socialiste par des gens qui ont renié leur passé socialiste et sombré dans la dictature personnelle en s'appuyant (comme l'a écrit M. Bertrand Russel dans son livre : « La pratique et la théorie du bolchevisme ») sur une bureaucratie qui a concentré V autorité dans ces propres mains et créé un régime aussi oppressif et aussi cruel que le Capitalisme.
« L Atelier . »
23 avril 1921, n° 59.
