FERDINAND, LE PRÉSIDENT
LE PRESIDENT
Ferdinand, le hasard à pnopos vous amène.
FERDINAND
Te viens m'ouvrir à vous; mon sort, mon avenir, Tout dépend....
LE PRÉSIDENT
J'ai moi-même à vous entretenir.
Ecoutez-moi d'abord, mon fils , veuillez m'entendre , De ma tendresse après vous pouvez tout attendre.
FERDINAND
Quels que soient vos désirs, ils sont sacrés pour moi,
LE PRÉSIDENT
Votre intérêt toujours fut ma première loi , Mon fils. Si Ton m'a vu d'une ardeur peu commune Poursuivre les honneurs et chercher la fortune j Si , parmi les dangers me frayant un chemin , J'ai captivé le cœur de notre souverain ; Si j'ai rendu le sort à mes projets docile ; Enfin (car avec vous la feinte est inutile ; Vous connaissez , mon fils , la triste vérité) ; Si j'ai bravé les lois et trahi l'équité ; Savez-vous le motif de tant de sacrifices ? Vers quel but me guidaient mes soins, mes artifices? Quel dessein important je voulais achever? J'ai tout fait pour vous seul , et pour vous élever ; De mon amour pour vous ma vertu fut victime , J'ai tout sacrifié , jusqu'à ma propre estime ; En un mot , c'est pour vous que je suis criminel.
FERDINAND
Pourmoi?qu'avez-vousdit?qu'entends-je!...ah! plût Vivre à jamais obscur , en proie à la misère, [ au ciel
Et que vous n'eussiez pas de reproche à vous faire !
Le remords sans relâche assiège vos esprits :
Le rang et les grandeurs sont trop chers à ce prix.
Vous ne m'étonnez pas , j'attendais ce langage, Ferdinand ; comme vous je pensais à votre âge. Mes torts vous ont ouvert un brillant avenir, Et ce n'est pas à vous peut-être à m'en punir. De mes erreurs ainsi j'ai dû vous rendre compte ; Recueillez-en le fruit , et laissez-m'en la honte j Oui , mon fils , j'y consens , c'est tout ce que je veux .
FERDINAND
Ah! mon père!
LE PRÉSIDENT
Je touche au terme de mes vœux; J'assure dans ce jour votre grandeur future.
FERDINAND
Comment?
LE PRÉSIDENT
Il ne faut plus que votre signature.
Un mariage illustre..
FERDINAND
O ciel ! que dites-vous ?
LE PRÉSIDENT
Tout est prêt; cet hymen est un honneur pour nous. Celle qu'on vous destine est jeune, riche , belle j Des grâces , des attraits elle offre le modèle.
FERDINAND, à part.
Je suis perdu!
LE PRÉSIDENT
La cour s'empresse sur ses pas ; On cherche sa faveur. Ne devinez-vous pas? Notre séjour ici,,.
Archives de la Ville de Bruxelles Archief van de Stad Brussei
comtesse?
FERDINAND
Dieu ! serait-il possible ?
LE PRESIDENT
Elle-même. A vos vertus sensible, le accepte.,. ,
FERDINAND
Jamais! cessez de l'espérer j ne puis consentir à mé déshonorer.
LE PRÉSIDENT
rrêtez! Je vois trop quel soupçon vous anime* vous me conserviez encore quelque estime, pour votre bonheifr mes soins ambitieux e m'avaient pas rendu méprisable à vos yeux , dus m'auriez épargné ce discours qui me blesse, ui, du prince, en effet, on connaît la faiblesse; is démarches, ses soins ont prouvé son amour : u'en osez- vous conclure ? est-ce donc qu'à la cour n ne peut être aimée et rester vertueuse? on, cette passion, toujours respectueuse, flatté la comtesse, et n'a pu la toucher : lie n'a, croyez-moi, rien à se reprocher.
)it ; j'aime à le penser : mais qui voudra le croire ? t lorsque la comtesse a compromis sa gloire , uis-je, lui confiant mon honneur, mon repos...
LE PRÉSIDENT
3 tems la vengera de ces honteux propos. nfin, tout est conclu , ma parole est donnée, t partout ce matin l'on sait votre hyménée.
FERDINAND
î vous l'ai déjà dit , je n'y puis consentir.
le président. [pentir ...
>u'entends-je? ah! vous pourriez bientôt vous re-
( fc )
Ecoute , mon cher fils ; quelle est cette folie? Allons, cède à mes vœux, un père t'en supplie- Ferdinand, donne-moi cette marque d'amour/ Songe que tes refus me perdraient sans retour! Tu ne l'ignores pas, le prince est inflexible: Il se croira joué...
FERDINAND.1
Non, il m'est impossible!
Je puis, pour votre gloire et pour votre bonheur. Sacrifier ma vie, et non pas mon honneur.
LE PRÉSIDENT
Ah! c'est trop m'outrager, ingrat, et maconstanw
fcst lassée a la fin de tant de résistance.
A mes ordres ainsi ne crois pas échapper :
Tous ces prétextes vains ne sauraient me tromper;
Je vois trop (j usqu'ici je ne pouvais le croire)
Qu un méprisable amour...
FERDINAND
n . . .-„ Oui, j'aime, j'en fais gloire j
Oui , je connais l'amour , et j'ai su l'inspirer : Je vous cherchais ici pour vous le déclarer.
LE PRÉSIDENT
Quoi ! c'est peu d'être sourd à ma voix qui t'implore. C est peu de me trahir, tu me braves encore ! Eh bien, tremble à ton tour; garde-toi de penser, Ingrat, qu'impunément je me laisse offenser. Tu sais ce que je puis , et tu dois me connaître, finissons. La comtesse en ces lieux va paraître; fclle-meme a daigné te choisir pour époux; Accepte cet honneur, ou mon juste courroux, Cherchant l'indigne objet de ta coupable flamme , i^e punira des maux où tu livres mon ame,
~. , FERDINAND
Dieu!
LE PRESIDENT
Crains de me réduire à cette extrémité; l en est tems encor, cède à ma volonté.
FERDINAND
fou s l'exigez? eh bien, je verrai la comtesse.
LE PRÉSIDENT
Ulons, mon fils, allons , dégage ma promesse; longe, songe à ton rang, forme un noble lien, Usure pour jamais ton bonheur et le mien.
e la verrai , vous dis-je.
LE PRÉSIDENT
Ali ! de ta déférence Ion cœur... mais la voici : remplis mon espérance; our ton propre intérêt je t'en conjure encor.
