SCENE PREMIERE
LE PRÉSIDENT , WURM-
LE PRÉSIDENT
Vous perdez la raison.
wurm.
Monsieur le président....
Allons , je n'en crois rien , vous dis-je.
WURM.
Cependant.,
LE PRÉSIDENT
Venir me relancer jusque chez la comtesse Pour un pareil sujet !
WURM.
Oui , ma délicatesse, Mon zèle à vous servir....
LE PRÉSIDENT
Un amour sérieux ?
Mon fils ?
WURM.
J'en suis certain ; et la tante, à mes yeux..,
LE PRÉSIDENT
Qui? lui! d'une bourgeoise amant soumis , timide, . Vous êtes fou !
WURM.
Monsieur, votre intérêt me guide 5 Vous pouvez être sûr....
LE PRÉSIDENT
Et, si j'ai bien ouï, La fille, dites* vous, d'un musicien?
Oui, La fille de Miller, le maître de musique.
LE PRÉSIDENT
Allons !... mais attendez... en effet tout s'explique ; Je vois quel intérêt vous dicte ces discours : Cette fille est l'objet de vos tendres amours , Je m'en souviens; cent fois vous m'avez parlé d'elle, Et les soins du major vous troublent la cervelle.
WURM.
Monsieur....
* LE PRÉSIDENT
Mon pauvre Wurm , vous êtes amoureux, Vous voulez écarter un rival dangereux, Des pièges qu'il lui tend sauver votre future , C'est fort bien.
WURM.
Oui, riez, monsieur; cette aventure Est très-divertissante, et doit vous amuser.
LE PRÉSIDENT
Ne craignez rien, un mot va vous tranquilliser. On vous rendra bientôt votre amante chérie ; Apprenez que dans peu le major sg marie.
WURM.
Se marie?
Oui , mon cher ; n'ayez plus de souci. Ce n'est pas sans motif que nous sommes ici. Celle qui du major fixant la destinée Va serrer avec lui les nœuds de l'hy menée, C'est la comtesse enfin.
WURM.
O ciel, que dites-vous , Monsieur? de la comtesse il deviendrait l'époux? Elle dont le crédit...
LE PRÉSIDENT
A mes vœux tout conspire , Oui, Wurm, sur notre prince on connaît son empire; Cette alliance augmente, affermit mon pouvoir.
WURM.
Sans doute , et vos honneurs passeront votre espoir. Jje prince est très-épris de la belle comtesse; Elle-même, dit-on, distingue son altesse.,.
LE PRÉSIDENT
Vous perdez le respect.
WURM.
Ne vous offensez point, Si je répète...
LE PRÉSIDENT
Moi! m'avilir à ce point!
Déshonorer mon fils! Une telle infamie*..
WURM.
Les discours du public...
Sont une calomnie; Et si je leur croyais le moindre fondement , Je romprais sans égard et sans ménagement.
WURM.
Qui le sait mieux que moi ?
LE PRÉSIDENT.'
Souiller ainsi ma gloire!
WURM.
Je rapporte ces bruits, mais je suis loin d'y croire,
LE PRESIDENT
Il suffit.
WURM.
Vous complaire est mon unique vœu.'
LE PRÉSIDENT
Poursuivons. La comtesse a donné son aveu ; Et nous sommes ici réunis pour conclure.
WURM.
Vous m'é tonnez beaucoup, monsieur, je vous le jure. Et votre fils ne met aucun empêchement...
LE PRÉSIDENT
Il ne sait rien encore. J'avoûrai franchement Que j'ai crains de sa part quelque obstacle bizarre 3 Son esprit romanesque assez souvent l'égaré ; J'ai promis en son nom, sans lui rien révéler. Maintenant, sans me perdre , il ne peut reculer; Le prince a consenti, la cour même est instruite. Je lui vais ce matin expliquer ma conduite; Et, cet hymen pour lui n'eût-il aucun appas, Mon fils à mes désirs ne résistera pas.
WURM.
Eh bien, parlez-lui donc , et vous allez connaître Si je vous ai dit vrai 5 vou3 l'en croirez peut-être ?
LE PRÉSIDENT
Comment?
WURM.
Oui , je consens à perdre vos bontés , S'il accepte les nœuds que vous lui présentez*
( aS )
LE PRE3IDENT.
Il pourrait refuser une telle alliance ?
WURM.
Vous en ferez bientôt la triste expérience.
LE PRÉSIDENT
Eh quoi ! lorsque pour lui je me suis engagé ?
Les accords convenus , le contrat rédigé?
O ciel ! un tel éclat ! retirer ma promesse !
De ce cruel affront accabler la comtesse !
Et le prince î... où cacher ma honte et mon ennui ?
Ah! je serais perdu !... l'ingrat., malheur à lui î
Oui , Wurm , si m'opposant une excuse frivole,
Il ne dégage pas aujourd'hui ma parole,
Il pourra payer cher ses refus indiscrets.
wçrm.
N'oubliez pas, monsieur, qu'il sait tous vos secrets. Il est prompt , violent , craignez de vous commettre ; Sachez vous modérer; songez à cette lettre, Qu'un funeste hasard* fit tomber en ses mains.
LE PRÉSIDENT
Qu'osez-vous rappeler ?
WURM.
Il sait par quels chemins Vous parvîntes naguère à la toute-puissance ; Et comment, d'un rival accusant l'innocence, Prouvant qu'il fut l'auteur d'un complot prétendu , Vous occupez sa place après l'avoir perdu.
LE PRÉSIDENT
Silence!... oui, vos conseils régleront ma conduite, Wurm; mais au désespoir si mon ame est réduite... Non, le major craindra d'exciter mon courroux, Il entendra raison... le voici ; laissez-nous.
wurm, en sortant.
Puissiez-vous l'arracher à l'amour qui l'entraîne!
