AVANT-PROPOS

«.. ne sevrez, ne hostez de la mamelle silz nont an et demy passé, de peur qu’en ce faisant, nature ne soit grevée, destournée ou empeschée de œuvrer au nourrissement diceulx ».

(Bibliothèque nationale, Règlement Hôpital du Saint-Esprit, xve siècle.)

Le lait maternel est l’aliment physiologique du nourrisson; M. le Professeur Marfan en montre toute l’importance quand il nous dit que l'enfant qui en est privé « en souffre presque toujours et en meurt quelquefois ». Actuellement, c’est un fait scientifique qui n’est plus contesté, ainsi que le dit M. le Professeur Rohmer, de Strasbourg : « Les savants ont cessé de vouloir faire mieux que la nature ». Cependant, de tous récents travaux montrent que les auteurs allemands n’ont pas abandonné l’idée de soumettre l’enfant à un autre régime que celui pris au sein maternel. Dépassant le cadre de l’alimentation artificielle, mais lactée, ils ont entrepris d'élever des nourrissons à partir de la quatrième semaine, avec un régime d’ablac-

tation totale et certifient avoir obtenu de très bons résultats. Nous aurons l’occasion, au cours de l’étude que nous nous proposons d'entreprendre sur l'alimentation précoce du nourrisson en albuminoïdes d’origine animale, d'indiquer les grandes lignes de leur méthode.

Un article de MM. Jean Cathala et Maurice Vermorel (Presse médicale, 15 déc. 1928), résume les travaux de l’auteur allemand R. Hamburger, qui est le premier à avoir posé avec précision le problème de l’alimentation sans lait dans la première enfance et ses indications. La lecture de cet article nous a fait songer à tenter de réaliser ici ce que le Docteur Hamburger a fait dans son service.

L'application des régimes de R. Hamburger nous à paru trop délicate à faire. Nous ne pouvions songer à prendre comme champ d'expérience des ‘nourrissons bien portants. Nous n'avons pas voulu donner ces régimes à des enfants souvent très touchés dans leur état général et qui ont besoin, pour voir revenir un peu de santé, d’être soumis à des méthodes éprouvées. Une telle alimentation doit être administrée avec une très grande prudence et par des mains expérimentées. Pour toutes ces raisons, nous avons renoncé à l’application de la méthode allemande, bornant nos recherches à un seul des constituants du régime d’ablactation : l’albumine animale, qui entre pour une part importante dans l’alimentation sans lait.

En France, les albumines végétales : soja et tournesol, ont donné lieu à des études intéressantes qui ont enrichi la diététique infantile de méthodes thérapeutiques nouvelles. Les albumines animales ne semblent pas avoir été l’objet d’une étude spéciale; les notions que l’on possède à leur sujet semblent plutôt dues à des impressions qu'à une étude précise. Les auteurs français et étrangers sont en désaccord parfait sur la date à laquelle l’enfant peut en ingérer, ainsi que sur les réactions qu'il oppose à une telle alimentation. C’est avec le désir d'apporter quelques précisions sur ces divers points que nous avons introduit dans la ration alimentaire quotidienne

de nourrissons, dont les âges varient de 3 à 15 mois, 20 à 30 grammes d’albuminoïdes divers.

Le but de notre travail sera donc de savoir : si l’on peut donner des albuminoïdes d’origine animale dans la première enfance; l’âge à partir duquel les enfants supportent une telle alimentation, sans dommages pour leur état général; les avantages que peut présenter cette alimentation. Nous ne nous ‘occuperons nullement de l’apport intergétique fourni par un tel aliment, désirani limiter notre étude à une observation clinique pure. ;