CHAPITRE XII

Le combat de Vitry^-efi-Perthois, 2kjwm 1544 (*).

L'Empereur avait besoin d'un succès. Il Tobtintà Vitry-en-Perthois.

Après la prise de Ligny, le roi de France avait envoyé François de Clèves^ duc de Nevers, à Cbâlonssur-Marne, qui devint ainsi le lieu de rassemblement d'un petit corps d'armée. On prévoyait dès lors que les vainqueurs entreprendraient de pénétrer au cœur de la France par la vallée la Marne.

Martin du Bellay nous apprend que, vers le commencement de juillet, un détachement de la garnison de Châlons vint occuper Vitry-en-Perthois. c Monsei- « gneur le Dauphin, dit-il, despêcha le seigneur de « Brissac, général de la cavalerie légère ('), et environ c deux mille hommes de pied, tant François que Itac liens, pour se loger à Vitry-en-Parthois, cinq lieues « près dudict Saint-Dizier, my chemin dudict lieu et c de Challons. » Les espions de Charles-Quint nous fournissent sur le même fait des renseignements ana-

(1) M. Ch. Paillard avait bien voala, dans une note de son manascrit, rappeler que nous avons visité avec lui les environs de Vitry, que nous avons cUscuté les témoignages, que nous avons fourni diverses indications, et que, « pour m « chapitre nous pouvons être considéré comme son collaborateur. » (G. H.)

(2) Charles de Cossé, seigneur de Brissac, dit le beau Brissac ou le mare* chai de Brissac, mort en 1563*

logues. Dans un premier rapport écrit vers le 15 juin Robert de Huy dit seulement que les Français évacuent Vitry; mais, d^n^ un autre rapport écrit au commencement de juillet, il dit: « A Vitri est Brisac, € Sansac et d'aultres en nombre de III^ à IIII^ homc m^ dlaryneSy 500 cbevaulx légiers et 800 arquehuc siers à cbevaulx ('). »

Les témoignages s'accordent à déclarer que la ville n^éMt pas assez forte pour soutenir un siège. « Or, « dit du Bellay, est ledict lieu de Vitry une petite a ville mal fermée et un petit chastelet qui est sur la

« pointb de la montagne » Pareille appréciation de

Robert de Huy : c De la ville de Vittry, Ton n'Cspeir « poitact le tenir (^). » Quelles étaient donc les intentions' dé François P*", en y envoyant son meilleur général de cavalerie légère ? Les voici :

1* Brissac devait, selon Du Bellay, c tenir l'empereur « en ôraincte de donner TassauV. » Cela n'a pas besoin d'explication.

2* « Toujours donner empeschement à Tempereur et € à ses vivrels » ; ce qui n'est que l'expression incomplète de la vérité. Brissac avait surtout pour mission

(l)Ces deux rapports ont été publiés intégralement dans le Cabinet Historique.

(i) Ferron dit de même : « Non e6 locum eum tuendum suscepisse ut obsit( diionem toleraret aut vim hostium. » — Navagero : « Loco débile et cosi non « atto à portersi defendere. » — Ajoutons que la population n'était pas fort nombreuse. Une procuration donnée en assemblée générale pour le gagnage des Ormets (7 janvier 1486) n'énumère que 230 « mansns et habitans de la ville <t d|ttdi€t,Victr;^ faisans et représentans la plus grande et saine partie des ha^ «c bitans dlcelle ville. » Pouvaient comparaître dans les assemblées générales X^ia» les habitants chefs de maison, hommes et femmes veuves, inscrits au rôle de U tail.lie- (Cartulaire de la ville, à la fin). En 1531, les revenus de la ville e( de lamaladrerie réunie n'atteignaient que le chiffre de 950 livres 13 sols 9 deniers. (Archives de l'hôpital de Vitry, comptes pour cette année.) (G. H,,)

de faire la chasse aux fourragéuîs enneutB <*) ; M T^n compFend Tintérèt de cette tactique en lisaAt la correBpondance du chancelier Granvelle. Pour s^itfkenter ta nombreuse cav)alerie, Cbarles^Quint fut eblig^^ dès le début du siège de Saint-Dizier, de foire faucher les récoltes sur pied dans un rayon de cinq à six Idlomèt^ès autour de la ville, et bientôt les foufrageurs'^lUrent aller plus loin encore.

3^ Musica rapporte un autre motif. La grande bcmlangerie de Tarmée impériale étant à Sainfr-Mihiel, Pempereur trouvait ce lieu trop éloigné parée qcf^oh ne pouvait y aller et en revenir en deux jours, et il aurait désiré établir cette boulangerie et d'autres magasins de vivres à Vitry-en<-Perthois. Sans doute les Fr^àtçds pressentaient Tuâage qu'on voulait faire de cette 'viHe quand ils résolurent de l'occuper.

4'' Musica et les ambassadeurs étrangers ajoutent un quatrième motif. Brissac aurait projeté de répéter la manœuvre qui, l'année précédente, avait réussi aux Français, lorsquUls avaient jeté uh rénfortdans Landrecies. c lis étaient venus à Vitry,'ditNtfvi8ijgéro,4aAs « le but de Béceurir Saint^Diziér en y iwbht entier des « gens, se doutabt bien que les assiégés devaient yèoe- « voir de plus d'^un côté un nouvel assaut^*). »

Quoiqu'il en soit, et bien qu'après la priée > de Vitry l'empereur ait déclaré dédaigneusement que les ibcin^

(1) « Pabalatores infestare » (Mnsieai). <c Infesta onmia CésaH itëàtHi » (Perron).

(2) « Tatti Tenati per voler soccorrer San Désir di gente, dnbitando che da « più che d'nna parte debl^ino l)^Yer qiiesto noTO assalto. » (An doce. 24J«il- « let, archires de Veiiise. tl y a copie de cette^jif^ atb''mIffVfe'tm]ÂÂ^alet « de Vienne. M. Gachat«ra''aiMy8éeid8tt»'^{V»if*tf^^Ar^^^^i)

fiions de Brissac étaient de c peu de dommage pour « les fourrageurs et les vivandiers du camp », dès le lendemain de son arrivée devant Saint-Dizier il avait formé le dessein de cerner Charles de Cessé et ses troupes et de les enlever par un coup de main. Le 16 juillet il avait écrit à Louis dTve (^) : c Cbier et féal, c depuis vostre partement d'icy, nous avons advisé de € vouloir faire Temprinse de Vitry ; mais, pour ce qu'elle c est assise sur la rivière de Marne (^), delà de celle qui « court devant Ligny et passe par Bar, ne se pourroit c bonnement emprendre d'icy sans avoir ponts pour < passer ladicte rivière, que ne sesçaroit faire sans grand c bruyt, et que les ennemys n'en fussent advertiz et c eussent temps d'eulx retirer ; et, pour ce, avons c advisé que, au retour du voiaige que faictes avec c nostre cousin le duc Maurice, luy et ses gens, Jean € Heyldessen et vous avec les vostres, porrez plus « commodément et sans suspicion et que lesdictz enne- « mys s'en aperçoyvent faire ladicte emprinse ; mais « il fauldroit, pour la mieulx dissimuler, que feissiés « courir le bruyt de venir avec tout le charroy contre « ledict Ligny, et que toutesfois prinsiés vostre chec min audict Bar pour illec passer le pont, et que c nous advertissiez deux jours avant vostre arrivée c audict Bar, afin que nous faisons encheminer les « piétons et artillerie qu'il conviendra, pour arriver « audict Bar le mesme jour que y arriverez, pour, c encoires le mesme soir, partir tous ensemble pour,

(1) Qui marchait alors sur Saint-Mihlel. Voir chapitre XIII.

(2) Inexact. Vitry-eM^erthoia n^est pas aor la Marne.

c le lendemain de bon matin, venir devant ledict Vitry c avant que ceulx du dedans s'en aperçussent, et les « surprendre, sMl est possible, du moins se saisir de c ladicte ville ; et, à cesl effect, pourrez mener des- « dictz vivres ce que conviendra pour ladicte emc prinse C), en laissant le surplus audict Bar pour els- « tre conduyt sheurement en nostre camp ; et sera c bien que communicquez cecy audict duc Maurice et « Heyldessen, et, moyennant qu'il soit bien guydé et « avec le secret requis, il y a espoir de bon effect ; et c nous rescripvez^ et advertissez, comme dit est, et à c tampsy de tout ce que vous en semblera, et nous desc peschonsceste trompette pour plus sheurement vous c porter ceste.... Du camp devant Saint-Dizier, le n XVP de juillet 0.»

Louis d'Yve fil à ce plan des objections décisives. Il répondit de Bar à l'empereur le 17 juillet :

« Sire, j'ai receu la lettre qu'il a pleut à VostreMa- « jesté m'escripre et communiqué de point en point « au duc Moris et au mareschal (Heyldessen), les trou- « vant grandement affectionné à vous fayre très humble « service, estant à Saint-Myer où serons cest après « midy. Il y a six bonnes lyeues d'ysy audict Saint-Myer, « et sept d'ysy à Vytry, que font treize lyeues, que « difficillement fera le charroy desdictz vyvres an sy € brief temps quy seroit besoing. D'autre part, Tarc tillerye ara aussy sept lyeues de chemin d'ysy, où il c fauldra du temps, comme Vostre Majesté scet ; et,

(1) Yfe était parti pour rameDer à Bai'4e-Dac un grand conToi d« TÎTres

(2) Liasse 22 de Taadience.

(3) Liasse 22 de TandieDce.

« arivant de partyr sur le soyr avec la gendarmerye c et que les nuytz sont courtes/sera difficile d^y estre c au point du jour ; aussy que les guides quy se rec couvrent an ce pays ne sont pas bienseures. . . Quant € il plaira à Vostre Majesté de résouldre pour Texsé- € cution^ soubz correction, quy poroit de jour aprocher € à deux ou troys lyeues dudict Vytry, le tout 8*an fe- « royt plus facillement pour les difficultés susdictes. . .

€ De Bar, se XVII* dejulletXLIIII.

c Vostre très humble et très obéissant subject « et serviteur,

€ LoYS d'Ive. »

Le plan primitif fat donc abandonné. Dès lors, il 'fallait qiie le corps expéditionnaire' t)artît de Saint- Dizier. t L'empereur dissimula quelque temps, prec inièrement, parce que les troupes de son armée esc toient départies en plusieurs endroits sûr lés routes c de "liletz et de Luxembourg, pour rassùrance des € éhiirrois de vivres et pour garder les places recôn-

c quises àudict duché (*) , secondement, afin d'en-

€ gager à mettre beaucoup de monde dans Vitry (*) ; » ce que les Français ne manquèrent pas dé faire. L'atermoiement ne fut point d'ailleurs de longue 'durée. Le 23 juillet, à 5 heures du soir, Tempereur assembla un ' conseil extraordinaire où assistèrent Tarchiduc Maximilien, le vice- roi de Sicile, M. de Boussu, le duc ' Maurice de Saxe, le marquis Albert de Brandeboui^,

(1) Aa duché de Loxemboorg.

(2) Relation de la cbanceUérie Impériale. Elle a été publrée f« ewtemo'dBna le Bolletin de la Société royale de Belgique, par M. Gacbard, Ànaledtes, 2* série, tome VII, page 165, et à part, I, 257.

le duc Francisco d'Esté, le comte de Feria, le comte Guillaume de Furstemberg, le colonel Camillo Colonna c et autres colonelz et capitaines de Parmée. » Dans ce conseil, on décida de tenter immédiatement le coup de main et de partir avant la nuit.

Quelle était la composition du corps expéditionnaire ?

l)u Bellay dit que Fempefeur, « poUr cest effeôt, dé-

€ pescha don Francisque d'Est, frère du duc de Ferrare,

< avec toute sa trouppe, et le duc Maurice de Saxe c avec douze cens chevaux allemands, et le comte c Guillaume de Fustemberg, avecques huict ou dix t mille lafastiUefaetz, et de rartillèrie "pour suivre lac dicte cavalerie. » Il omet le màrqtiis Albert de

''feràndebtiurg ôt MS cîaVlaliers,

La relation de la chancellerie impériale ti*est pas

* beaucoup plus iJrécîse: « On conclut d'envoyer le duc

c Maurice deSaxen, le marquis de Brandétibôurg, bvec

« une partie de leurs gens de cheval, et don Francesco

t d'Est avec les chevaulx légiers tant bourguignons

< qu'italiens^ et environ 2S0 arquebusiers à cheval « t&nt espagnols que bourguignons, et le comte Giiilc laume de Furstemberg avec 16 enseignes de haiits « âllemans. »

Selon l'ombassadeur anglais, les Impériaux comptaient 3,000 cavaliers, 5 Ou 6,000 fantateine, et un peu d'artillerie.

Bemârdo Navagero s'exprime ainsi : c II fut délib^é c que le colonel comte de Furstemberg "et Gastaldo « partiraient avec 4,000 Allemands et l,500'Eispa|gtiois,

€ accompagnés de la cavalerie légère de don Francisco c d^Este et de 1,500 chevaux sous les ordres du duc tt Maurice, avec quatre pièces de canon ('). »

Ces indications ne s'accordent guère. Mais, avec Taide de VOrdo mUitÙB de Musica, on peut essayer de reconstituer approximativement Teffectif des troupes qui allaient assaillir Vitry.

Francisco d'Esté et Guastaldo commandaient les chevau-légers espagnols et italiens (562 hommes) et les chevau-légers boui^ignons de M. de Dissey (130 hommes) ; en déduisant les non-valeur, on peut admettre que les chevau-légers étaient au nombre d'environ 500

Maurice de Saxe avait 1,124 cavaliers, soit en chiffres ronds 1,000

Albert de Brandebourg 900

Total de la cavalerie ~ 2,400

Furstemberg avait 20 enseignes mal remplies, comptant en tout 7,936 têtes, ce qui donnait environ 400 hommes par enseigne ; l'empereur dit qu'il emmena 16 enseignes, tandis que Musica parle de 10 seulement ; en prenant un terme moyen de 13 enseignes comptant 400 hommes chacune, on a 5,200

Enfin Navagero parle de 1 ,500 Espagnols. . . 1,500

Total de l'infanterie ~ 6,700

Total du corps expéditionnaire 9,100

(1) Dépèche aa doge, du 23 juillet. « Fa deliberato che il conte de Fors- « tembergh, colônello, et il Gast&ldo, partissero con 4" Thedescbi et 1,500 « Spagnaoli, accompagnati dalla catallaria leggiera di don Francesco da Este « et di 1,5()0 cavalii sotto il goterno del daca Maoritio, insieme con 4 pézâ « d'artegÙaiia. »

Quelles étaient maintenant les forces de Brissac ?

Du Bellay ne mentionne pas le nombre des cavaliers; il parle seulement de 2,000 hommes de pied^ tant français qu'italiens ; mais, dans le cours de son récit, il désigne plusieurs bandes par le nom des chefs. Il y avait là:

1^ Des chevau-légers, sous le capitaine La Motte Gondrin (*) ;

2"^ Des Albanais d'ordonnance (') ;

S"" La bande de Martin du Bellay, sieur de Langey, laquellCi en Tabsence de son chef ('), était conduite par le lieutenant Cathelin Raillart, sieur de Marville ;

4'' La bande d'ordonnance de Jean d'Ànnebaut, sieur de la Hunaudaye, fils de TamiraL

Les piétons français étaient commandés par Raffin Pothon, sénéchal d'Âgénois et capitaine de cent archers royaux (*).

Les auxiliaires italiens obéissaient à deux capitaines distingués, Jean de Turin et San Piétro Corso (^. Ce dernier était depuis quelque temps en France et il jouissait de la faveur de la cour; en 1536, il avait été attaché à la personne du duc d'Orléans avec Gaspard de Saubc-Tavanes, Castelnau, Jamac « et quelques

(1) Désigné par da Bellay comme lieutenant da v de Mangeron, capitaine d*ane ordonnance.

(2) Cavalerie légère ordinairement recrutée en Albanie par la Seigneurie de Venise. On les appelle quelquefois avMturUrs.

(3) Alors en Italie.

(4) Selon Ferron et Beancaire. Du Bellay, dans ses Mémoires, parle plu* sieurs fois de Raffin Pothon.

(5) « Riputati cosi buoni huomini et capitani di guerra come habbia il € christianissimo re. » Na?agero.

€ autres qui avaient réputation dabs les provinces et « étoient connus pour leur valeur (*). »

La relation impériale énonce que « les François y c avoient mis 12 enseignes de gens de pied, à savoir « 6 d'Italiens et 6 de François, ainsi que 800 chevaulx •« légiers. »

Selon Navâgero (*), la garnison se composait de 4 bannières d'Italiens, de 4 bannières de Français et de Gascons, (soit en totalité 1,500 fantassins), de 300 hommes STarmes, et de chevau-légers dont le nombre n^est pas énoncé.

L'ambassadeur anglais parle de c quatre ou cinq c enseignes de Français et 800 Italiens ou Corsés de € l'île de Corse, tous gens de pied, et environ 400 ca- « vàliers ('). »

Miisica ne spécifie rien (*).

La ville de Vitry-en-Perthois, coupée en deux parties de l'Est à l'Ouest. par la rivière de Saiilx, h^était pas munie de fortifications bien redoutables. Ses murailles

(1) Mémoires de TaYsnes, t: il de Téd: Wahlcn, p. '546. — Tl stiWMat nns doute au combat de Vitry ; car, en! 1563, nons yotods qu'un «oloBel nommé San Piétro Corso est chargé d'affaires du roi Charles IX à Constantinople. ^ibl. itaâbnale, FA: * 16108, f« 146, ^rrefpoitdanee do*!!, do Petitsmol). Cependant Wotton parait croire qu'il a péri par suite d'un malencontreux hasard. (6. H.)

(2) « Vi si attroTaVa gio'Pietro Corso et Giotanni' da Tnrîno, con 4 bândiere « d'Italiani et altre tanti fra Francesi et Guasconi, che poteano esser circa « lîJOO Cbn ÎOO Iraomini d*arme et'alcuni cataHi leggieri. »

(3) Lettre à Henry VIII. Il est probable que le nom de San Pietro Corso induit Wotton en erreur sur l'origine des Italiens.

(4) Notons pourtant que, selôh lui, lés piStohs français étaient de nburelle lefée, tumuUuarii. — Nous négligeons Beaucaîre et Ferron, qui ne méritent pas d'être cités. MéEerày, VarHlas et lès auteurs du ICTII* siècle dolrent aussi être mis de c6té.

ë^enl eq ai^se^ msmy^ia ét^t (1)^ et la foss4 q)ii les entourait était peu profond et insuffisamment alipaenté d'eau,

La partie méridionale^ du côté de Saint^Etienne et. de Tabbaye de Saint-Jacques, était garnie de tours et percée de deux portes (*).

La partie septentrionale était protégée par un petit château fort bâti sur un. mamelon isolé et par des tronçons de remparts où s'ouvraient, deux autres portes (^). Le châteiaului-mèmey au moy<en;d'une cinquième porte située en dehors de la ville au Nordi-Ouest, communiquait avec la campagne dans le voisinage de la route de Châlons. Un faubourg, non fortifié, mais adossé à TOuest du château, s'étendait sur cette route de Châlons.

A TEst et au Sud, les abords de la ville étaient occupés par des prairies qu'aujourd'hui encore la Saulx inonde souvent et qui, en cette année pluvieuse, devaient être impraticables*

Dans les directions Ouest et Nord-Est, il y a une ligna de hauteurs qui tantôt s'allongent en arête, tantôt se creusent pour former de rapides descentes en forme de demi-entonnoir. La Saulx, dont les rives sont presque partout élevées, arrive de l'Est en faisant avec ces hauteurs un angle assez aigu dont le sommet est un peu

(1) Archives de Thôpital de Vitary, registres des «omptes de la tille pour les» premières années du XVI» siècle, passim, (G. H.)

(2) Portes de Saint-Lazare et de Notre-Dame.

(3) Portes Jalôt et Saint^Mange. ^ Il y avait à Vitry trois ponts-levis appelés grand pont, pont du bourg, pont de la porte Binde. (Archives de Thôpital de Vitry, III E. 5, f« 66 verso). C'est sans doute la porte Binde qui faisait oommoniquer la TiOe avec le château, à Fintérieur de TeBceinte. (G. H.)

au-dessus de la ville ; elle reçoit à droite^ en amont et à 1,200 mètres de la ville, le ruisseau nommé la Chée. Au-dessous de Vitry jusqu'à la Marne, sur un parcours de 4,000 mètres, la Saulx ne laisse qu'une bande de terre entre son lit et les côtes.

Une description détaillée de la région haute est utile pour Tintelligence des événements.

Au Nord de Vitry et à 1,000 mètres environ s'élève le Mont de Fourche, qui est le point culminant de toute la contrée. Il divise la région haute en deux massifs, l'un à l'Est, l'autre à l'Ouest.

Le massif situé à l'Est forme un plateau légèrement ondulé qui s'étend jusqu'à Changy et au-delà. Du côté de la vallée jusqu'à Outrepont, l'accès en est interdit, non-seulement par le cours de la Saulx et de la Chée, mais aussi par des escarpements difficiles à gravir. Près de Vitry, ces escarpements, par une brusque avancée, produisent la côte la Dame ; en arrière, le terrain s'abaisse et des pentes plantées de vignes descendent jusqu'à la ville. C'est par là que les deux chemins de Vitry à Changy et de Vitry à Châlons gagnaient le plateau.

Le massif situé à l'Ouest est une sorte de plaine déclive qui, à partir du Mont de Fourche, s'étend jusqu'à la Marne dans la direction de Couvrot. Du côté de la vallée, la Saulx et l'escarpement des hauteurs empêchent d'y accéder (*). Du côté de la ville, on y pénétrait par un chemin qui, débouchant près des Buttes à

(1) Il Ta sans dire qu'au XVI* siècle le poBt de Vaux et la route qui le trft' terte n'existaient point.

proximité de la porte du château et de la porte Jâlot, montait derrière la côte Sainte-Geneviève 0) ot se dirigeait à peu près en ligne droite vers Couvrot.

Le massif de TEst et le massif de TOuest sont mis en communication par deux endroits, 1^ en avant du Mont de Fourche, par les dépressions qui le séparent de Vitry et de la côte Sainte-Geneviève ; 2^ en arrière du Mont de Fourche, par une autre dépression en forme de gorge, approximativement parallèle à la précédente («).

Essayons maintenant de reconstituer Thistoire de cette journée, non pas, comme la plupart de nos devanciers, avec la seule relation de Du Bellay, qui est souvent inexacte et même inintelligible, mais avec de nouveaux documents qui jusqu'à ce jour n'ont point été connus en France. Et, pour mettre de Tordre dans ce récit compliqué, remarquons tout d'abord que llaffaire se divise en plusieurs phases : 1^ la marche du corps d'attaque ; 2'' l'engagement au bas de Changy ; S"" les combats sur le plateau entre Changy et Vitry ; 4® l'évacuation ; 5® le rôle militaire des habitants et le prétendu bombardement de la ville; ô"" les combats près de la Marne ; 7^ le massacre dans l'église ; &* l'incendie et la ruine de Vitry après la victoire des Impériaux ; 9" la justification de Maurice de Saxe.

(1) La côte Sainte-GenevièTe, à l'Oaest de Vitry-en-^Perthois et trè»-rap« prochée de la Yille, est un point éminent et abrupt de la ligne de hanteurs qoi longent la Saulx. Elle doit son nom à une chapelle fort ancienne, aajoord'hul reconstruite, et dont on Toit encore des restes. Le chemin dont nous parlons subsiste en partie.

(2) Nous dcYons plusieurs renseignements sur les remparts, les portes, et les chemins anciens aux obligeantes communications de M. Hagnerel, instituteur, ({ui a dressé une carte topographique dutieux Vitry-en-Perthois. (G. H.)

impériales quittèrent Iç; camp de Ç^int-Di^er le ^ juillet, deux t^Q^res avant lachute du jour. Musica nçus/ dQpnei quelques. repipeigQameQts wr le départ d^ divers coqtjngepts.: les ol^ev^urlégers de dpn Fr^anci^co d%^Q prireut la tête^; ensuite marchaient les cavaliers plus pesamment' armésde Maurice de Saxe et d'Albert de Qr^ndebourg; enfin Guillaume de Furstemt^erg, avQc sas enseignes de piétons hauts-allemands^ deuj^ demi-kartaunes et de deux sacres ('), venait derrièrp. Ili^isujivirei^t d'abQrd;!^ route ordinaire, laquçll^ reUa|t Saint^Pi^iei: à Vitry.ePi passant par Hallignicourt, P^^. Ihieiai, ThiéWejDftont et Ççims-lai-Brûlée (3). Mais bientôt le corps^ ei^éditioqq^rje ^e. sépara, en deu^ : G^ill^^m^■ dft Fur8temberg,,avec ^infanterie, r£^rti|lfirie et les cjEir vajiers ^'AJbôrt de: Bï^andebourg^ qontinua sa marchO; suf: Yitry ps^r 1^, gran^^ route, tandis que Maurice.

(1) Faisons ici quelques obserrations sur le récit de du Bellay. II n'indique, pas explicitement que l'attaque fut dirigée de deux côtés à la fois, ce qui rend sa relation très-obscure. De plus, en lisant le texte du capitaine historien, qui ne croirait que Changy est dans une vallée, tandis qu*au contraire il est bâti sur uoQ c^ presque abrupte ? Ces mots : « passer la rivière de Yitry à Changy, à uue lieue françoise au dessoubs de Vitry, » fourmillent d'erreurs ; aucune rivière ne traverse Changy ; celle qui en est la plus rapprochée est, non pas la rivîÀre de Vitry.(la Saulx), mais son affluent la Chée ; enfin Changy est en amçnt et non pas en aval de Vitry. — Comme du Bellay n'avait point assisté au combat de Vitry, occupé qu'il était alors en Italie, on s'explique aisément cet inexactitudes topographiques.

(2) Le demi-karthaune est une pièce de 24 livres de balle ; le sacre est le qùxfi de la couleuvrine et tire 5 livres de balle avec 5 livres de poudre fine.

(9) Ce chemin est indiqué dans le Guide des chemins de France, par Charles Estienne, 1553. Pour en reconstituer le tracé, nous avons consulté, outre les traditions locales, une carte de Sanson de 1656, sur laquelle une main du temps a ajouté cet itinéraire à la plume. (Bibliothèque nationale, section des cartes géographiques, y D'ailleurs, jusqu'à Vauderc, il coïncide presque avec la route actuelle. (0. H.)

de Saxe et Francisco d'Esté prenaient k droite qoelr qu'autre chemin {*) dans la direction de Changy.

Ce fait est très-important ; il donne la clef de to«t le reste ; il est mh hors de doute par le témoignage de l'empereur lui-même, et il est Texpression d'uaplan stratégique facile à saisir. L'attaque devait être faite de deux côtés, au Sud par Furstemberg, au Nord par Maurice de Saxe ; si les Français s'enfermaient à Vilry, « le comte Guillaome venoit avec l'artillerie pour les « forcer ; » et, « s'ils vouloient se retirer vers ledict c Cbâlons, » la cavalerie du duc Maurice, par «ne sorte de mouvement tournant et après un long circuit, devait leur intercepter le passage du côté du Mont de Fourche (*)• Louis d'Yve, dans une lettre du 27 juillet à la reine de Hongrie, confirme pleinement l'opinion de du Bellay : c Si eussions sceu, dit-il, trouver moyen « du costé de Bar la (Vitry) clore par la porte de Ghâkms, qui est oultre une rivière, ne s'en fust eschappé un seul ('). D

Ne nous occupons pas, pour l'instant, de la colonne commandée par Furstemberg. Aussi bien ne jpua-t-elle aucun rôle dans les premiers événements de cette journée. Etudions seulement l'itinéraire de Maurice de Saxe et de Francisco d'Este.

Combien de temps Maurice de Saxe et Francisco d'Esté cheminèrent-ils sur la grande route em compa*

(1) ftelalion impériale.

(2) Relation de du Bellay. — NatageM paifle de même de l'artillerie : « par «( batter la moraglia del loco, se si bayessero Toloto traer dentro et 11 far testa. )» Lettre da 23 juillet*

(3) Liasse 22 de Taudience.

gûie de Furstemberg ? Quelle est la traverse par laquelle ils se rapprochèrent de Changy ? A défaut d'indications positives, voici des hypothèses probables.

« Toute la nuicte (*), dit Maurice de Saxe, nous avons < marchez par chemins estroictzet mavaix. » Navagero est plus explicite encore : < Conduits hors de la route « ordinaire pir un chemin plus long^ rnais secret y sans « tambour et avec le moins de bruit qui se pût faire, « ces gens arrivèrent au-dessus de Vitry lorsque le jour € commençait (*). »

Il n'existe point, que nous sachions, de carte, soit imprimée, soit manuscrite, qui représente l'état des routes en Champagne pendant le XVI* siècle ; en outre il s'agit ici, non de grandes voies de communication, mais de petits chemins de terre, qui depuis ce temps-là ont pu être déplacés. Ce qui est absolument certain, c'est que la cavalerie de Maurice de Saxe et de Francisco d'Esté avait pour objectif d'atteindre le plateau situé à droite du mont de Fourche, et qu'elle se proposait d'y monter par les pentes qui, près de Changy, s'abaissent vers Outrepont. Avant d'arriver à ces pentes, elle devait traverser d'abord la Saulx, qui, dans sa partie la plus rapprochée, coule à 2,000 mètres environ de Changy, puis la Chée, moins large et moins profonde, qui coule à 200 ou 300 mètres au bas du même village.

Pour traverser ces cours d'eau, il fallait des ponts ou

(1) « Nocte intempesta », dit Ferron. — Nous publions à la fin de ce chapitre le Mémoire de Maurice de Saxe.

(2) « Qnesta gente cosi ordinata parti dall* essercito nell' embronir délia « notte, et condacta (ùori del camino ordinario per strada pin longa, ma se- «, cretAf senza saon di tambouro et con quello minor strepito che si hà potato, <( arrifo nel far del giorno sopra Vitry. »

des gués. En ce qui concerne la Saulx, il n*y a pas mémoii^e dans le pays qu^un pont ancien ait existé ni à Plichancourt, ni à Ponthion (*), ni au Buisson ; mais la rivière n^est pas si grande qu'un ou plusieurs gués n'aient dû exister dans ces parages pour relier leô villages des deux rives ('). Quant à la Chée, elle avait un pont ancien un peu au-dessus d'Outrepont(*), et le nom même de cette localité en fait foi.

Or, sur la grande route de Saint-Dizier à Vitry, il y avait autrefois et il y a encore aujourd'hui des chemins qui se dirigent de l'artère principale vers les lieux que nous venons de décrire. Ces chemins gagnaient le Buisson par Blesme, et Ponthion par Favressé et Dompremy.

Nous devons donc conclure que le corps de Maurice de Saxe et de Francisco d'Esté s'est séparé du corps de Furstemberg non loin de Thiéblemont, au point d'amorce de ces chemins avec la grande route de Saint- Dizier à Vilry. Maurice de Saxe et Francisco d'Esle traversèrent la Saulx à gué, soit au Buisson, soit à Ponthion, et il n'est pas question de ce passage dans les documents ou dans les chroniques, parce qu'il se fit sans encombre.

^2. Les engagements au bas de Ohangy. — Brissac avait placé à Changy un poste avancé de 300 ou 400

(1) Les ponts cttd existent aujourd'hui à Ponthion et an Boisson sont d« eonstruction récente.

(2) Dans ces parages, la Saulx paratt avoir pins d*ane fois modifié son conrs. L'état actuel de la rivière he peut donc nous fournir aucun renseignement sur l'emplacement des gués. [G. H.)

(3) Il y a aujourd'hui deux ponts, l'un en amont, l'autre en aval d'Outrepont ; mais le pont en aval est sur une route neufe. (G. H.)

çbft^fWrWgôRB 8fm te ÇQwmawJewnt d^ La |lotto* Çfp^drw {*). l\ y ^vût P<Hir cel^ d^m^ raisons ; de cq yi^Bgei 09. déc^uvjrait au ^oip la pla^ii^e dans la direc* ^a du ça^^p impérial ; de plus^ le chemin d'Outrepont i^ Çb^ngy ét^ait 1^ seul qui donnait un, accès fcicile sur 1(^ b^amteur^, et par cpn^équ^nt il y avait intérêt poi^r 1^ f iraçigais à furveill^af h passage. Pepuis longtemps^ à ce qu'il semble, TimpQrtapce de cette positiQn avait ^té recpnnijte : ^ Xy* 9ièc^, Téglise de Changy avait é^ garnie de d,éM9es milit^es, qu'on, y voit encore : 1§ paiftijÇ supérieure de cQt édifice formait alors une. eppi^ de ^rteresse p^cée de meurtrières, et un plan* ch,^ ^rès-si9lide permettait d'y logée des. hommes d'arqij^y leurs servantQoi, leurs approvisipi^nemeots (*).

Ce poslje avancé av^it au l^qs de la colline, près d^ ppi^( de 1^ Gbée Oi un guet ou grqpd'garde (i|e 20 cbe-* Vfifu-Iég^rs de la compagnie du seigçeur de Langey, spue) test ordres dp Ue^tepant Catbelin Raillartf seigneur die If arvi)le.

Pç^dj^nt le trsjet, la d^culté des chemins avait n^ip qji)e)qu,e désoi:d;redan3 la cavalerie dç Maurice de Sax^e et de Francisco d'Esté. Deux enseignes de lances et

(1) Mémoire de Maurice de Saxe. L*empereiir dit « deux compagnies. » Coame en ra le Tqir, ce poste comptait des cavaliers albanaia.

(ly Vo)r un traTail de M. Pestre, architecte, sur TEglise de Changy, MémoUreê. de la Société des scieneeê et Arts de VUry, t. IX, p. 532. (6. H.)

(3) Quelle était la position précise de ce gaet ? Sans rerenir longuement sur Ifif if^cations données ci-dessus, nous nous contenterons de remarquer : 1* que ce guet était auprès d'un pont ; 2» qu'il n'y arait pas de pont sur la Saulx au XVI* siècle ; 3* que d'ailleurs il est peu Traisemblable que La Motte Opndrln ait détaché une faible grand'garde de 20 chevaux dans des Tillagea distants de 3 ou 4 kilomètres. Ces considérations nous amènent à penser que le guet était; placé près d'Ontrepont, au bas de la côte de Changy, et que le pont dont il Ta être question ne pouTait être que celui de la Chée.

d'ûpquebuBierB ètaiairt restées en arrière ^y. Ad j^àt du jour, e'est-à^re lereque Texpëditioà approchait déjà de Cfaa&gy, les génd de don Fraûciërco d'Esté pHtlBRt un paysan qui fut ihlerrogé att moyen d'an tnichement, et on apprit de lui Toccupation du village par les Français. Il y eut alors quelque hésitalioii ; doh Fbatidsco demanda à Maurice ce qu'il fallait fair^ ; cetui-d Répondit qu'il n'avait auprès de lui Qu'une enseigne tf'at^quebusiersi mais qu'il était prêt à marcher « pour Uàt^ « tout ce que à gens de bien apparliendroit (^; -» Lëé Impériaux passèrent donc outre, et vinrent reconnaître le guet dé l'etlbemi.

De son côté Marville, en dëcouvriant les coUréUrs impériaux, s'empressa dé < se fermer au bout dû pont > et' d'éhvôyer à Chanjjy pour tirévehir La Moite Oohdrîn (•).

Les Impériaux s'étaient arirêlés c attëhdàh^ lëtib « grosse troupe (^). »

La Motte Gondrin descendit de Changy àvëè sëis ^valiers et passa l'eau ; en ce mènieht, il pouvait ch>ire encore que les assaillants ne lut étalent pas brèë-su^ë^rieurs en nombre. Un rude combat s'ehgégèà dàilS là prairie, et lui-même < fdt chargé de tèiMfàrfe^tiMlhit « renversé fort blessé et repouésé jusqiiës ttû ëstoii là € compagnie du seigneur de Ladgey », par<cbUëéq(i6M' jusqu'au pont de la Chée. Là, il essaya de rhlliër S6s

(1) Sortont les arquebusiers de Maurice de Saxe, qui dans cette jèamie firent mal leur devoir. Ce n'est pas sans intention que, dans son Mémoire justificatif, Maurice de Saxe dit qu'il y atait iussi des lanbes péndi IterMardateires:

(S) Ménobe de MwriM deSèn.

(3) DU Bellay.

(4) Du BeUay. Celt partit résulter âàssT dé la iitt^i%cl6t) éètkMè àé Wméit de Saxe.

soldats ; mais, « voyant qu'il avoit sur les bras cinq ou « six cornettes de chevau-légers », il se décida à faire sa retraite avec Marville en gagnant les hauteurs ('). C'est alors que les cavaliers Albanais qui étaient logés dans le voisinage, « oyans Talarme, se retirèrent « vers Châlons tout esbandez (') ». En ce moment, la fuite leur était très-facile, puisque tout le plateau était libre et qu'à quelque distance, en passant à travers champs, ils trouvaient la route de Châlons derrière le Mont de Fourche.

§ 3. Combats sur le plateau, entre Changy et Vitry. — Les Impériaux, restés maîtres du terrain, entreprirent à leur tour de traverser la Chée.

Sans doute les chevau-légers de Francisco d'Esté y réussirent vite ; car du Bellay affirme que la Motte- Gondrin fut poursuivi de près et se retira « toujours combattant ».

Mais les hauts-allemands de Maurice de Saxe y mirent plus de lenteur ; ils essayèrent d'abord de se servir du pont, fort étroit, < où il falioit passer l'ung après « l'aultre » ; puis ils cherchèrent un gué, qu'ils trouvèrent aisément, car la Chée est plutôt un ruisseau qu'une rivière et les bords en sont bas ; Maurice dit cependant qu'ils y passèrent < à bien grosse peyne. » Enfin, quand ils furent passés, ils se jetteront dans

(1) La route actuelle le long de la Chée n'existait pas ; elle est de constniction relatifement récente ; disons notamment qu'on n'en voit aucune trace sur la carte de Cassini. Du reste les documents prouTcnt jusqu'à révidenot que les engagements qui Tont suiyre se sont produits sur le plateau.

(2) Du BeUay.

les maisons de Cbangy et commencèrent à tout piller (^). Ils n'eurent donc presque aucune part aux engagements ultérieurs (•).

Pendant que Maurice de Saxe (') et les siens s'attardaient au village, Francisco d'Esté gravissait les côtes derrière La Motte Gondrin et Marville et les poursuis vait dans leur retraite. Il y eut des escarmouches sur le plateau ; les Impériaux firent 10 ou 12 prisonniers et blessèrent plusieurs hommes (^).

Les combattants étaient arrivés près de Vitry, lorsque se présenta la bande de la Hunaudaye, conduite par Michel- Ange, son lieutenant, qui fit épaule à La Motte Gondrin. Les deux troupes réunies reculèrent toujours en se défendant (^.

Les choses en étaient là, paraît-il, lorsque Maurice de Saxe rejoignit Francisco d'Esté ; mais il n'avait avec lui que < bien peu de chevaulx-légiers ; car aussy tost « que aulcun d'eulx avoit recouvert ung cheval ou aul- « tre chose, se retiroit vers ses compaignons au vil- « laige (•). »

Les pentes qui descendent du plateau vers Vitry et par lesquelles passe la roule de Vitry à Changy sont fort accidentées, et aujourd'hui encore on y voit beau-

(1) Mémoire de Maurice de Saxe.

(2) C'est poor cette raison sans doute que Maurice n'en parle guère dans ton Mémoire.

(3) Malgré ses protestations, Maurice de Saxe parait s'être personnellement attardé, soit au pont de la Chée, soit à Changy. 11 avoue en effet qu'il ne rejoignit Francisco d'Esté que peu de temps ayant la sortie opérée par les Français.

(4) Du Bellay.

(5) Du Bellay.

(6) Mémoire justificatif.

coup de vignes ; elles ne s^étendent qu^à huit oo neuf œnts mètres du château. Quand les Français poursuivis parvinrent en cet endroit, ils étaient en grand danger 4( d^estre défaicte. y* Mais, heureusement pour eux, Brissac prévenu par les fuyards venait de disperser en tiraflleufs, dans les plis de terrain, dans les fossés et dans les vignes, les arquebusiers italiens de la bande de San Pietro Corso. Etait-ce une manœuvre destinée simplement à soutenir la retraite de La Motte Gondrin, Marville et Michel- Ange ? C^est ce qui paraît ressortir du récit de du Bellay, qui ne parle que de « quelques « arquebusiers. » Etait-ce au contraire une première tentative pour évacuer Vitry et se retirer à Châlons par la grande route ? On le supposerait volontiers en lisant dans le Mémoire de Maurice de Saxe : « Les ennemys « sont sortys hors de la ville, tant à pied que achevai ; » et dans la relation de Tempereur : « Ils sortirent Ums « de la ville, tant les gens de pied que de cheval, en or- « drej du costé où estoit don Francisque d'Esté, » c'est-à-dire vers le plateau. L'empereur ajoute qu'un coml)at s'engagea et que les Français « furent assaillis « ei verdement qu'ilz furent deffaits, et y en demeura « grande partie (*). » La retraite leur était donc coupée du côté de la route de Châlons.

Ce sont encore les chevau-légers de Francisco

{{) FeiTMt 4it d^ mto^ : « Cma esset ad arma conclamatum, et multi ex « gil^ «aesi^. . A Ce combat n'eal mentioimé que dans la seale relation impériale ; mais il n*est pas étonnant que Maorice de Saxe, qui ne prit nulle part à ràffaire, n*en ait point parlé. L'effort de Brissac pour s'enfuir par la route de Châlons est d'autant plus Traisemblable que la retraite par la Mame devait être extrêmement difficile, et en effet elle foi désastreuse. — Selon du Bellay, Brisiae en per8<mne dirigea cette sortie.

d'Esté qui soutinrent tout Veffort de cette hxtt6 ; car Maurice de Saxe, qui d'ailleurs était presque seul (*), n'avait pas osé s^aventurer du coté des vignes, commodes pour une embuscade, et il s^était « retiré en. un hault (') », qu'il ne désigne pas autrement. Quant à Francisco d'Esté, après sa victoire, de semblables rai* sons durent le retenir sur le plateau ; d'ailleurs il n'avait pas moyen d'attaquer le château avec ses cavaliers ; nous inclinons donc à penser qu'il occupa la route de Châlons du côté du Mont de Fourche (*).

§ 4. Brissac évacue Vitry. — Il pouvait être alors onze heures du matin (^). Qu'était devenu le second corps commandé par Guillaume de Purstemberg et parti par la grande roule de Saint^Dizier à Vitry ?

Nos documents nous apprennent peu de chose sur la marche de cette colonne. Nous Usons seulement dans la relation de Charles-Quint que Furstembei^ ren-

(1) Il ii*aTait alors qa'im^ enseigne sor quatre qn^il commandait, et encore la plupart des hommes s*étaient-ils dispersés.

(2) Mémoire de Maurice de Saxe.

(3) Maurice du Saxe, dans l'intérêt de sa propre apologie, dit qn*en ice moment Furstemberg « n'avait pas plus haut de deux cens cheraulx auprès de luy. » Mais n'est-il pas érident que, si ce chiffre était Trai, Brissac n'aurait pas eu de peine à le culbuter ?

(4) Cela résulte, non-seulement d*une estimation approximatiTC du temps nécessaire pour accomplir tout ce qui rient d'être raconté, mais encore d'une autre indication. On se rappelle que, aussitôt après les engagements au pont de la Chée, vers cinq heures du malin, les cavaliers Albanais s'étaient enfuis vers Chàlons ; il leur fallut trois heures environ pour gagner cette ville. Le duc de Nevers, dit du Bellay, se hâta d'envoyer au secours de Brissac deux ou trois cents hommes d'armes qui, au moment de l'évacuation, étaient déjà engagés sur la route de La Chaussée ; c'est pourquoi Brissac, qui avait pris l'autre rive de la Marne, ne les rencontra point dans sa retraite. Ils devaient être partis de Chàlons vers neuf heures et se trouver à La Chaussée vers dix heures et demie ou onze heures. (6. H.)

contra c le guet des chevaulx-Iégiers françois, sous la < conduite de Théodore Manès, sur lesquels ilz (les « Impériaux) donnèrent et en prirent aucuns, desquelz « ilz entendirent le nombre des gens qui esloient dans « Vitry. Ensuite ilz poursuivirent leur chemin (^). »

L'approche de Furstemberg fut annoncée < par ceulx « du guet qui s'étoient enfuiz. » C'est la fâcheuse nouvelle apportée par le guet qui semble avoir déterminé Brissac à essayer de sortir par la route de Châlons ; le texte de la relation impériale prouve que, lors de cette première tentative, Furstemberg n'était pas encore sous les murs de Vitry.

Mais, pendant que Francisco d'Esté < donnoit l'a- « larme, » c'est-à-dire pendant le combat dont le résultat fut de couper la retraite à Brissac du côté de la route de Châlons, le comte de Furstembei^ donna aussi l'alarme a de l'autre côté, selon la délibération « et les signaux qu'ilz s'estoient donnés (*). » Ce qui vraisemblablement signifie que les deux chefs étaient convenus de n'attaquer qu'ensemble, sur un signal lancé des hauteurs, pour tâcher de surprendre Brissac et de faire toute la garnison prisonnière. Les guets ha-

(1) Ce guet de cbeyan-Iégers paratt aToir été rencontré assez loin de Vitry. Il est certain qu'en ce moment les Français cherchaient à jeter du secours dans Saint^Dizier. Wotton dit que les troupes françaises rencontrées ce matin-là par les Impériaux se dirigeaient sur la Tille assiégée (State Papers, X, 5) ; Husica exprime la même opinion ; et Charles-Quint avoue que le 24 juillet « on avisa de renforcer le guet partout, afin que les Français ne pussent entrer « dans Saint-Dizier.» II n'était pas impossible que dans ce but Théodore Manès allât en éclaireur vers le camp impérial. Si Ton suppose au contraire que le guet de chevau-légers n'avait d'autre mission que d'empêcher la ville d'être surprise, on sera amené, par conjecture et par analogie, à penser qu'il était peut-être établi à Reims-la-BrûIée. (G. H.)

(2) Relation impériale.

bilement placés empêchèrent en partie la surprise. D'autre part, nous avons vu que la marche du corps de cavalerie avait subi des retards : plusieurs ensei-* gnes n'étaient pas encore arrivées sur le champ de ba« taille lorsque fut livré le combat près des vignes. Furstemberg, lui aussi, s'était-il attardé en route avec ses fantassins et son artillerie ? S'était-il intentionnellement arrêté à distance de la ville pour attendre les signaux? Le fait est que sa présence est mentionnée pour la première fois au moment où Brissac, battu par Francisco d'Esté, sent que la route de Châlons est coupée et se voit obligé de se replier vers la ville (0*

Dès lors, la situation fut des plus critiques pour la garnison française, prise entre Furstemburg et Francisco d'Esté. Elle était cernée au Sud et au Nord ; à l'Est il n'y avait pas même de chemin à travers les prairies ; elle n'avait pas d'artillerie (*) pour se défendre dans la place, et Furstemberg amenait avec lui cinq canons. Il faut toutes ces circonstances pour expliquer que Brissac ait pris la résolution désespérée de s'enfuir par le massif des hauteurs à l'Ouest du Mont de Fourche vers la Marne, où il savait bien qu'il ne trouverait pas de pont et où il devait supposer que les ennemis victorieux allaient le poursuivre.

Que se passa-tril parmi les Français lorsqu'ils eurent compris « la force n'estre sienne? » Ni Maurice de Saxe

(1) Même à ce moment, au dire d'Arnould Perron, Brissac ignorait encore qn*il avait affaire à un corps d'armée tout entier : « Cum non. putacet cesari- « anos cum prima acie intégra adesse. » Cependant l'affirmation de l'empereur nous semble tout à la fois plus autorisée et plus plausible.

(2) Il n'est question d'artillerie française dans aucun document.

ni remi^ereurs'oirt pa eu ètM informés ; ausëi tettrs rel)itioAB sont mwUes sur ce poinl. Gharlèê^QuInl dit Beulement qm lœ FVançaiB « m sauvèrent », et MëiuHcè de Bâice « qu'ils délaissèrent la ville. » DU Bellay n'ea sait pas davantage, et il paraît même ignorer que lëtf derniers combats furent livrés à une Ueue de Vitry. Seul Amould Ferron donbe des détails qu'il n'est pas possible de contrôler, mais qu'il ne convient pas cefien'^ dant d'omettre (^).

Selon l'hiètorien bordelais^ RafiBn Pothon» cfaéf des enseignes de piétons françms, aumit, malgré l'éôfaec précédent, proposé de tenter une seconde Sortie du 66té de la route de Ghâlons, en ftiisant remarquer qUé la garm'son était supérieure en nombre aut troupes qui occupaient les passages, et que d'ailleurs ces troopes venaient de faire un mouvement de recul au lieu de continuer à s'approcher de là ville. Brissac partageait oet avis ; mais il fut empêché d'exécuter ce projet par la démoralisation des troupes : les esprits étaient trop troublés et chacun no songeait plus qu'à sauver sa vie (*).

C'est alors en effet que se serait produit un grave incident : les Italiens, pour éviter d'obéir à Brissac qui

(1) Arnonld Ferron a publié son hi^iM en 1554, c'est-àniire dix ails seoloment après les événements, et il indique lui-même qu'il tenait certains détails de témoins autorisés, « qui ipsi non solum interfuere, sed et quàdam ex parte prffifuere. »

(2) Nous traduisons librement le texte de Ferron, qui, dans ses traits généraux, s'accorde bien avec notre récit. Il j a d'ailleurs dans ce texte des inexactitudes manifestes ; Ferron suppose par exemple que les Impériaux sont conimandés par Femand de Gonzague. — « Ibi enituit virtus Raffini Pbtoni, « quem pater jampridem curarat sacris addici. Is, muhis ccBsis, quum essent « Galli numéro superioreé, ei^t author uti fia alla i^pienti se Fernando « occorreretuT'; «ed pettp bat is otenkte aaittii«> de éalttte tsEnhan oogHalais. »

4qpmU dia QrdfM^a Yue d'ua nouveau combat, refusèreott de marcher et firent mine de prendre la fuite* Bri38>ac leur défendit de bouger ; mais, furieux, ils se révoltèrent ouvertemen.t, déchargèrent contre lui plu-* sieurs coups de fusils et s'évadèrent C).

Quoiqu'il en soit^ la retraite fut décidée par la seule voie restée Ubre, c'est-è-dire par le chemin qui,^ montant entre le Hoxit-de-Fourche et la côte Saiate-Gen&viève, se dirige vers Couvrot et la Marne en traversant la plaine haute sitia^e à gauche, du Mont-de-Fourcbe (').

§ 5. Rôle militaire des habitants. Traditions sur le iomtardement (•). — C'est "maintenant qu'il convient d'examiner deux questions assez obscures : 1* La population de Vilry a-t-elle pris part aux combats de cette journée ? 2* La ville a-t-elle essuyé le feu de l'artillerie impériale. Si ces faits se sont produits,, ce ne peut être ni beaucoup plus tôt ni beaucoup plus tard que l'évacuation. L'empereur, Maurice de Saxe, du Bellay ne nous fournissent à cet égard aucun rensei-

(1) « Illum antem in armis expeditos Toluisse ^im hostium depellere. . . At « Italoft minus illios maDdtto paraisse, sese que proripaisse» . . Quin, jobenti « Brissaco loco ne se moTerent, pilas rolvisse non secus atque in hostes. » Nous ne savons ce qu'il faut penser du récit de cette espèce de trahison, dont il est bien surprenant que du Bellay n'ait point entendu parler.

(2) De tout ce qui précède on peut déjà conclure par raisonnement que Brissac s'est enfui par ce chemin : il n'y en avait plus d'autre. Mais le témoignagne positif de Navagero résout le problème d'une manière définitive : « La « maggior parte délia cavallaria et li capitani tutti si sono salvati, le 4 bandiere « d'Italiani medesimamente, prendendo la Wa d'un colle ^ sono salve. » (Lettre au doge, 23 juillet). Il n'existait pas alors de cheinin au bas des hauteurs, le long de la Saulx.

(8) Nous assumons toute U responstiïiilité des opinions et critiques émisM dans ce paragraphe. (G. H.)

gnement. Mais la tradition et les écrivains locaux qui Vont recueillie répondent d'une manière affirmative.

La tradition veut que les habitants se soient mêlés à la garnison pour défendre Vitry. L'abbé Boitel (*), d'ailleurs mal informé sur Tensemble des événements, rapporte sans citer de source autorisée qu'un certain clerc d'église se serait signalé « par son rare courage. > Le docteur Valentin (•;, qui ne fait que reproduire des notes manuscrites de M. de Torcy (•), publie le texte de deux documents sous le nom de requête des habitants au roi François !•' et de réponse du roi à cette requête (^) ; il y est dit « que la garnison avoit été se-

< condée par les habitans qui avoient pris les armes

< pour défendre leurs foyers. » Mais, par malheur, ces pièces sont absolument dépourvues d'authenticité. La date assignée à la requête (15 janvier 1545, nouveau style), est nécessairement erronée, puisque, loin qu'on travaillât alors à < entourer de bastions le hameau de

< Moncourt », les lettres royales qui ordonnaient la translation de l'ancienne ville n'étaient pas même encore signées (^). La réponse de François V^ est visible-

(1) Histoire de l'ancien et dn nouyean Vitry , 1841) p. 107.

(2) Mémoires de la Société des Sciences et Arts de Vitry-le-François, VI, 123, Fondation de Vitry-le-François.

(3) Auteur de Hecherches sur la Champagne et le Perthois. Le 1" Tolume seul a été publié en 1837. Les manuscrits et papiers de M. de Torcy sont en partie aux archives départementales de la Marne et en partie aux archives municipales de Vitry. — Nous avons acquis la preuve qu'il faut se défier des manuscrits de M. de Torcy. En ce qui concerne particulièrement le récit de la prise de Vitry, ses notes sont pleines d'imaginations et d'erreurs. (G. H.)

(4) Page 129.

(5) Les lettres qui ordonnent la translation de la ville sont du mois de mai 1545 ; on les lit dans le cartulaire de Vitry, et elles ont été plusieurs fois imprimées. Avant cette date, il y avait ta une enquête faite par des capitaines

ment fabriquée, et jamais au XVP siècle on n'a rien écrit qui ressemble le moins du monde au langage de cette pièce ; indice de fausseté qui s'aperçoit aussi,quoique moins flagrant, dans le texte de la requête (^). En somme, rien ne prouve la vérité des traditions locales sur ce point, mais rien non plus n'en démontre Terreur (^, et il n'est pas invraisemblable que Brissac en fuyant ait ordonné aux habitants de clore les portes qui ouvraient sur la plaine et de faire quelque résistance, pour retarder d'autant la poursuite du corps ennemi qui arrivait de ce côté (').

Sur le second point, nous lisons dans les mêmes documents du docteur Valentin que la ville a été < assiégée, battue, prise. . . (*) »

L'abbé Boitel dit : < Les troupes de l'empereur se « placèrent sur la côte qui est ^ l'Ouest du château (^) ;

et des ingénieurs ; mais tucun travail n'avait été ni prescrit ni exécuté. De plus, les documents ultérieurs prouyent que plusieurs années après la yille n'était pas encore fortifiée» et, jusqu'en 1582, on l'appelle une Tille <mtert4, (Patentes de Henry 111, cartulaire, f* 79.) (G. H.)

(1) Obsenrations analogues sur 3 autres pièces publiées p. 135-137. Elles paraissent aroir été, sinon fabriquées, du moins retouchéet. Nous n'en con* naissons pas les originaux aux archires de Vitry, lesquelles sont pourtant bien conservées et bien classées. (G. H.)

(2) Disons pourtant que nous avons lu dans les originaux on dans le Cartu» laire de nombreuses pièces relatives au transfert de la ville, des requêtes, des lettres patentes de 1545, 1546, 1547, etc., et que nous n'y avons jamais ren* contré aucune allusion au rôle militaire qu'auraient joué les habitants. (G. H.)

(3) Nous interpréterions volontiers dans ce sens les mots suivants du texte de Ferron, à peu près inintelligibles dans la phrase où ils se trouvent : « Ponte « etiam eflfracto, ut sequendi bostis finem faceret. » On verra au chapitre XVI que le 26 et le 27 août l'empereur fit construire à Vitry des ponts de hatetmm pour le passage de son armée. Ce seraient les Italiens qui auraient rompu le pont de la Saulx.

(4) Le D' Valentin croit, sur la foi de ces pseudonlocuments, que Vitry n'a été réduit par les Impériaux qu'après « g%elque$ jours » de siège (p. 123), (G. H.)

(5) C'est-è^re sor la côte Sainte-GeneTiève,

« de là, allea foodreyèreat la ville. . . ; régjise, qui se « trouvait sous le feu du canon ennemi, fut saccagée « en grande partie ; oa voit encore sur ses tristes res- « tes Tempreinte des biscaïens. »

Enfin M. Pestre (*) exprime à son tour des idées aAalogues. « Lors du bombardement, dit-il, Tarméa de « GharleSfQuk&t occupait les hauteurs qui dominent la « ville au Nord et au Nord-Est ; c'est de là qu'elle fou- « droyait le château. » Il invoque à Tappui de sa thèse une petite gravure de Ghaslillon où Ton voit en eiet deux canons sur ces hauteurs et la fumée de Tartillerie du château qui leur répond.

Nous n'hésitons pas à affirmer que cette tradition est certainement fausse dans ses traits les plus caractérisa tiqueS) et vraisemblablement fausse en totalité. Voici nos raisons :

1^ Nous savcms déjà qu'il n'y a nul compte à tenir des documents apocryphes du docteur Valentin. En outre, nous pourrions leur opposer vingt textes authentiqueaoù iJL n'est nullement question de bombardement(')é

2^ La petite gravure de ChastiUon ne peut faire au-

(1) Mémoires de la. Société des ScieBces et Arts de Vitry, II. p. 55.

(2) Exemples : U Lettres patentes poor la translation, mai 1545 : « . . . Ponf «c n'estne assise et construite en lieu fort, ruynée, desmolie et destruite. . . » (f« 2 du cartulaire) ; antres de mai 1545 : « ... mynée, bruslée, et les biens des « babitans d*icelle anssy bruslez et pillez » (f<> 15 t» du cartulaire) ; autres du 28 octobre 1546: « ... entièrement bruslée et ruynée par nos ennemis... » (ÂA. 3, original scellé) ; plusieurs autres de Charles IX : <i . . . après le sac, « ruyne et éversion. . . » (f«* 21, 47 du cartulaire), etc., etc. 2« Be^uites des habitants rapportées dans des lettres patentes du 4 mai 1545 :<(... naguères « ruynée par les guerres »; du 27 mars 1546 : « ... ruynée, desmolye et « destmicte. . . ladicte rille bruslée. . . », etc., etc. Les documents originau font nombreux ; noiu n*y tTons jamais troufé le mot « battu. » (G. H.)

torité ; elle a été composée près d^un siècle après letf événements.

3"" Les traces de projectiles qu'on voit sur l'église actuelle ne portent pas leur date avec elles, et rieii n'oblige à supposer qu'elles aient été imprimées sut les murailles précisément le 24 juillet 1544; car» depuis ce jour-là, on s'est encore battu à Vitry-en^Pér- Ihois C).

4"" Mais l'argument décisif, c'est que les 5 pièces d'artillerie impériale accompagnaient Furstemberg, et que Furstemberg s'est approché de Vitry par la plaide et non par les hauteurs. Pour hisser ses canons sur la côte Sainte-Geneviève, sur la côte la Dame ou sur le Mont de Fourche, il lui eût fallu de toute nécessité traverser la ville, puisque la Saulx n'avait de pont ni en amont ni en aval, et que d'ailleurs dans cette région les flancs des collines sont escarpés et impraticables. Et puis, qu'eût signifié un bombardement après l'évacuation de Brissac? Et si le bombardement avait eu lieu, comment se ferait-il qu'aucune relation contem* poraine, qu'aucun des documents authentiques ne nous en ait conservé le moindre souvenir ?

Sous toutes ces réserves, nous admettons qu'il n'est pas impossible que Furstemberg, en arrivant au hameau de Saint-Etienne, ail tiré quelques coups de canon pour se faire ouvrir les portes de la ville.

§ 6. Za poursuite et le combat près de Ooworot. — Cependant les Français s'éloignaient en toute hâte de

(1) Voir un peu plua loin, à propoe da chàtMii.

Vitry à travers le plateau. Leur colonne put cheminer - quelque temps sans être inquiétée : Vitry et la Saulx la séparaient de Furstemberg ; Maurice de Saxe et Francisco d'Esté s'étaient retirés dans des positions d'où il leur était impossible de la voir au moment du départ 0).

Mais bientôt les éclaireurs vinrent annoncer que les Français étaient en fuite. Alors Francisco d'Esté et Maurice de Saxe se rejoignirent pour poursuivre les fugitifs («).

Du lieu où ils étaient placés, ils avaient lé choix entre deux chemins : 1® ils pouvaient suivre le flanc sud du Mont de Fourche, et rejoindre Brissac par la route que le chef français avait prise lui-même ; 2*» ils pouvaient s'engager dans la dépression de terrain en forme de gorge qui longe le flanc nord du Mont de Fourche. Maurice de Saxe dit : c Luy (Francisco d'Esté) et moy, « avec nos gens, sont chevaulchez au loing (^) d'unff « hatUtj prenant nostre advantage, jusques à la desc cendue, qu'esloit mauvaise, d Ces expressions s'appliquent à peu près aussi bien au premier qu'au second chemin. Remarquons néanmoins que le premier traversait un sol plus accidenté, qu'il passait sous les murs du château (^) et qu'il était bordé de ces vignes redou-

(1) « Suis esté adverty que les ennemis avoient délaissé la Tille. » Relation de Maurice de Saxe.

(2) D'après Musîca, pendant les derniers engagements au bord de la Marne, c*est encore à Francisco d'Esté que reviendrait Thonneur du succès. Les hauts allemands de Maurice de Saxe ne seraient arrivés que tardivement, quand les Français étaient déjà écrasés, « quasi contriti. »

(3) Le long d'une hauteur.

(4) Les Impériaux ne poutaient savoir s'il ne restait pas dans le château calques loldtts on habitants qui tireraient sur eux au passage.

tées par les Impériaux ; en outre, il devait être plus long que Tautre. L'avantage dont parle Maurice consista donc, croyons-nous, à passer derrière le Mont de Fourche.

c Les ennemys sont tousjours passez si hastivement « qu'il leur a esté possible. » Leur but est évidemment d'essayer de franchir la Marne avant d'être rejoints, et ils savent qu'il y a un gué praticable un peu au-dessous de Couvrot, avant d'arriver à Vilers (*). Mais les Impériaux gagnent de vitesse, et ils tombent sur les Français au moment où ceux-ci entrent dans Couvrot (*).

c Soudain, dit du Bellay, l'ennemi esbanda sept ou < huict cens pistoliers et aultant de chevaulx légiers et c bon nombre d'arquebousiers à cheval. » Maurice de Saxe dit de son côté : c J'ay donné dedans les ennemis, € ce que lesdicls chevaulx-légiers (de Francisco d'Esté) « ont aussy faict, passant par un villaige. » Pour couvrir la retraite, Sansac (^) dut faire tête dans le village et charger sur les Impériaux, < ce qui porta ennui

(1) On nous a dit qu'il y avait eu à Couvrot deux passages guésbles, Yna au-dessus, l'autre au-dessous du village. La suite du récit fera comprendre pourquoi notis admettons que les Français essayèrent de passer tm-denous* D'ailleurs le lit de la Marne est changeant, et les bas-fonds ont pu se déplacer depuis le XVI* siècle. Navagero semble indiquer qu'il y aurait eu un pont à Couvrot : « Li quali, non potendo esser a salvarsi, fecero testa a certo ponte... » Il n'y eut jamais, croyons-nous, de pont à Couvrot ; du Bellay d'ailleurs emploie ici le mot « passage ». Navagero a sans doute fait confusion avec l'épi* sodé du pont de Changy.

(2) Le récit de du Bellay, qui suppose qu'au moment du combat Brissac avait traversé la Marne, est tout à fait inintelligible. Au contraire, les récits de l'empereur, de Maurice de Saxe, de Navagero et du secrétaire Bave s'accordent à dire que le combat eut lieu avant le passage de la Marne.

(3) Jacques Prévost, baron de Sansac, avait la réputation d'être un gentilhomme accompli. Voir le mot de Frtnçoit !•% rapporté par Brantôme,

c à q09 geqp de pied, dit du Bellay, car renaemi l^ c trouva en désordre, rompus par nos gens mesmep, e^ c les tailla en pièces, m

Cette défaite fut sur le point de devenir une déroute cpijf^plète p^p la capture ou la mort de Brissac. Pendapt que h^ vaincus, c contraints s'enfuyr en la rivière, » s'y noyaient ep grand nombre (^), le chef français lui-môme € s^aveptura de passer, l'eaue, ou il reçut plusieurs c c9ups d^ massue » et faillit périr. L<e secrétaire Bave, dans une lettre du 26 juillet à la reine de Hongrie, donne d'autres détails sur les dangers cour rus par Brissac, et nous apprend qu'il fut qn instant prisonnier* « Madame, dit-il, l'empereur escript pour c maintenant si prolixementà Vostre Majesté (^)..., c que je ne sçauroye riens dire davantaige, synon que, € si le baron de Courbaron (^) ne fust esté trop chault c en Bio^ arnois, il avoit prins Brissac, lequel s'estojt c desjà rendu à luy ; me^is, yoyant ledict baron tant c eschauffé pour encore^ en prendre d'aultres, treuyja c moyen se jecter dedans la ryvière et s'esçbappe.r, c non toutes fois sans grand dangier d'estrenoyé {*). » Navagero raconte que, le 24 juillet au soir, Charles- Quint le fit appeler par un huissier et lui parla du corn*? b^t donj; il venait de recevoir les premières nouvelle^ :

(1) {{elatiôil de Ifattfice de Saxe. L^empefeor dit que cela « estoit arriT^ à « plasieurs, qiii estoient allés à Vitry pour ayoir le passe-temps de la guerre ».

(2) Il s'agit de la relation impériale souvent citée.

(3} I) s'agit ici, non pas de Claude Bouton, baron de Corberofii qui n'était pas présent au combat, mais d'un seigneur bourguignon nommé le baron de Corlaôn, qui serrait sans doute parmi les chetau-Iégers bourguignons de M. de Dissey.

(4) Liasse 28 de Tandience.

« Brissac, dît f émperear, s'est échappé miracalétfse- « metït après s'êti'è rendu à quelqu'un ; sans douté il < n'avait pas encore donné ôa parole au vainqueur, d car, étant chevalier, il edt probable qu'il n'aurait péis d voulu y manquer ; les siens le rejoignirent, il avait € un bon cheval, se confia à là fortune et put trti^erser € la rivière d'un bord à l'autre (*). » Musica exptiqiïe d'une façon satisfaisante la fuite de Brisdac : ^ Lé bé- « ron de Corlaon, dit-il, ne le connaissait point, et il « te laissé aller poti^ s'attaquer à un avttte dont f ar- « rarurtf était plus belle (•). »

Musica atteste que le combat de Couvrot fut acliàrné. Francisco d'Esté avait une rancune personnelfe Centime Brissac, qui, Tannée précédente, au mometit du siège de Landrecies, s'était emparé dé lifi et l'avait traité avec plus de radesse qu'il n'était coutume éntife personnages de ce rahg.

Quelques historiens font encore mention duMIejoiié dans cette retraite par Raffiti Pbthon. Beaucairô dft seulement qu'il trouva un cheval et se saiuva avec' Sâtfsac (•). Ferron affirme qu'il se mêla aux ca^^àliérs et àb comporta en soldat intrépide, mais qu'on estima pbu^-

(1) « Entro poi Soa Maestft a dintaftdàr mi i^io tapea ehe mirâcoldsaÀente « era scapolato mons' de Brisach, il qaale già s'hayea reso ad nno, ma non « faayendo data la fede, che forsi in qaello caso, estendo cisf silibr, ncà faaVè- « ria Toluto fiiggire, aggionto dalli suoi et ben a cavallO; si commise alUk for- « tona, nodando co'I cayallo dalla parte di là ie\ finme. » (Lettre du 25 Juillet, au doge. Archives de Venise.)

(2) « Ipse Brjsachus, cum barone de Corlaon, borgnndo^ fortîter'pn^nans, << jam fere snperatns, se dedisset, nlsi ba^o, eiim jibû aflioscens, ob aîllnm me- « lioris armaturœ occurrentem reliqnisset >^. — ^ Il nous seioabTe que D^ Bellay n*e8t point exact quand il dit de Brissac : « II fbt dèUû^ fbis prins' et Ma fois « reconx. »

(3) « Quem Sansacnm Rafinus Pothonus oblato equo secutus éit r ^

tant quil avait manqué à la discipline militaire en abandonnant les fantassins dont il était le chef (*). Belleforest n^a pour lui que des paroles d'éloge : < Bien € que commandant la fanterie, dit-il, si est-ce que, c voyant la nécessité de la noblesse, monta à cheval et € feit de telles preuves de sa vaillance que par son c exemple les nostres encouragez trouvèrent moyen « de faire à moindre périt leur retraicte. »

Lorsque les débris de ta colonne française eurent réussi à passer sur la rive gauche de la Marne, les Impériaux continuèrent-ils à leur donner la chasse? Du Bellay semble le croire quand il dit de Brissac : « En c combattant obstinément, se retira près de Châlons. i» L'empereur, parlant des pertes de ses propres troupes, dit qu'elles furent légères, mais que cependant a les € sieurs de Wauwillers, de la Roche, de Plane et don « Fernando de Bisbal (') furent faits prisonniers en c poursuivant » les Français, sans spécifier si c'est avant ou après le passage de la rivière. Un seul seigneur de marque, M. de Hallewin ('), reçut une arquebusade dont il mourut le 29 juillet. Navagero ajoute que les Impériaux eurent beaucoup de blessés.

%1. Le massacre dans Véglise de Couvrot. — Il nous reste à parler d'un dernier et atroce épisode militaire

(1) A Eqao admisso, mixtos equitibas gallicis, strenni equitis opéras prses- « titisse, quia tamen peditibns prspositos faisset, extra militarem disciplinam « id fecisse. »

(2) Ce seigneur espagnol avait déjà été captoré Tannée précédente par Brissac entre Guise et Landrecies.

(3) Jean 111 de Piennes, sieor de Hallewin, de Belleghem, de Commynes, Ticomte de Niewport, capitaine d'ordonnance et gentilhomme de la booche de Charlet-Quint.

de cette malheureuse journée. L'imagination des contemporains en a été vivement frappée, et il occupe une large place dans tous les récits de la prise de Vitry. Nous sommes pourtant en mesure, grâce à nos docu« ments, de donner des détails inédits.

« En s'en retournant, dit Maurice de Saxe, avons « trouvez aultres des ennemys qu'estoient de rest, que € s'avoyent mis au vUlaige, en une église (*). » La relation impériale nous apprend que c'étaient « trois « cents Italiens, de la charge de Jean Turno et Pedro « Curso, » et qu'ils s'étaient retirés là dans l'intention de se défendre. Si le récit de Ferron sur la rébellion des Italiens est vrai, on peut supposer que ces mutins prirent un autre chemin que le gros de la garnison, et furent ensuite empêchés d'arriver jusqu'au gué par la poursuite des Impériaux (*). Ou bien c'est tout simplement une partie de la colonne qui, dans la fureur du combat, se trouva séparée du corps principal et chercha son salut dans une suprême résistance.

Dans leur forteresse improvisée, ils pouvaient tenir contre de la cavalerie^ malgré l'infériorité du nombre, et, en ce moment, il n'y avait encore à Couvrot que les cavaliers de Francisco d'Esté et de Maurice de Saxe. « Ils se sont défendus, dit Maurice, jusques ad ce qu'on « a esté contraint y mener cinq enseignes de gens de « pied et deux pièces d'artillerie. »

(1) n Doos parait de toate évidence que cette église, qui n'est nonunée dans aucun document; ne peut être que l'église de Conyrot.

(2) Ferron dit bien : « Cssarianos, qui, fugientes Italos frustra secuti cnm « essent, in Gallos proruere. » Mais tout le récit de Ferron est confus, et plus loin, cet auteur suppose que ce sont des Français qui périrent dans Téglise.

€6 sont l6B gem de pied du comte de Furstemberg qui pour la première fois dans cette journée paraissent sur le champ de bataille. Depuis Tévacuation de Brissac, ils avaient dû entrer aisément à Vitry, et, pour venir à bout de Téglise, on était allé leur demander mtàn forte.

En dépit de ce péril nouveau, les Italiens tiennent encore ; ils tuent aux Impériaux plusieurs hommes, ils Mi blessent environ cinquante. Furstembei^ lui-même est atteint par une arquebusade, mais QdàOB danger pour M vie.

Ici nos documents sont en désaccord sur un point capital. Du Bellay dit que < les Italiens se voulaient M rendre (^). » Maurice de Saxe affirme « qu'il les a € fait sommer de se rendre en la miséricorde de Tem- « pereuir, mais qu'ils ne Font voulu faire ('). » Quant à la relation impériale, elle se tait sur cette circonstance : on est peut-être en droit de soupçonner que c'est un silence voulu. Les dépêches de Wotton et de Naragero ne fournissent aucun renseignement.

Ce qui est certain, c'est que les malheureux furent massacres. Furstemberg, dit l'empereur, a fit avancer < l'àrtînerie qu'il avoit avec lui et fit tirer six coups A de canon, qui firent une ouverture assez graade « pouip y passer. Tatis (^) les Italiens réfugiés dans « l'église furent tués. i» Maurice de Saxe dit de même

(1) Beaneaire : « Nec se dedere, nisi tormentis prolatis, yolaenmt, qaibos « liée Foratembergii», gttmanieà immanilate ferox, pepercit. »

(2) Quelques historiens sdnettent que les Italiens refusèrent de se rendre, pw exemple Bure, Histoire générale d'Allemagne, VIII, 2* partie, p. 604.

(3) NtfvégoN) dit que deux hommes échappèrent an carnage : « E veauta « m9% ele tM mao t^gtfttt a peuo, eecetto doi soU. »

qu'on lésa c tous tuez pour la répiitatuni de Sa Majesté, i • La version de Du Bellay est un peu différente, mais non inconciliable avec celle qui précède: « Le comte « Guillaume, dit-it, après leur avoir présenté le canon « et faict battre Téglise, y feit mettre le feu, et furent « tous brûlez là dedans (^). » Les Impériaux ont pu incendier Téglise après la tuerie.

Faut-il maintenir contre Guillaume de Furstemberg Taccusation de cruauté sauvage qui fut alors portée contre lui ? Faut-il lui accorder au moins le bénéfice des circonstances atténuantes en admettant qu'il y t été poussé par la résistance obstinée des Italiens ? L'acte de barbarie qui lui est reproché ne nous paraR que trop vraisemblable.

Le célèbre condottiere apportait dans cette guerre un acharnement haineux* Il avait longtemps servi en France ; puis, < à cause de ses déprédations (*) », il en avait été chassé ; c'est dans ces circonstances qu'il était entré au service de l'empereur ; ce fut lui qui, dans la campagne de 1544, se fit pour ainsi dire le guide de l'armée impériale et la mena au co&at de la France : il en connaissait bien les routes pour les avoir parcourues lorsqu'il appartenait à François I*^ Brao» tôme dit qu'il était « léger de foi, trop avare et adonné « à la pillerie ; ajprès lui, rien ne restait. » De plus, dans la journée du 24 juillet, c'est Francisco d'Esté qui avait fait presque toute la besogne, et Musica dit que, pour cette raison, il c frémissait de colère » ; Tocca-

(1) Tel est «osai le récit de Ifnsâca, de Beancaire et de BeUeforest. NaTagero, daae sa lettre du 24 juillet, parle» eonune remperevv d'mi «nmero*

(2) Beancaire : « Ob r«pân» palMMi. »

• sion se présentant enfin de faire quelque chose, il voulut sans doute se distinguer. Ce qui dut mettre le comble à sa rage, c'est la blessure douloureuse qu'il reçut au cou ; la balle rompit le gorgerin et fit entrer dans les chairs une partie de maille et de collier {*). La relation impériale laisse entendre que celte blessure exaspéra la férocité de Furstemberg et que c'est après ravoir reçue qu'il fit tuer les Italiens sans merci.

Il est certain que, dans cette journée, les pertes des Français furent très-considérables ; mais les témoignages ne sont pas précis sur les chiffres des morts, des blessés et des prisonniers. Selon la relation impériale, € le nombre des ennemis pris et tuez dans ceste affaire « passèrent quinze cens. » Navagero, après avoir donné une première évaluation évidemment trop faible, se corrige lui-même : « On croit, dit-il, que le nombre des « prisonniers, morts ou noyés dépasse mille (^). » Beaucaire se contente de dire : « Presque tous les piétons « ont été dispersés et tués ('). » Selon Ferron, < il y « eut beaucoup de morts. . ., les Impériaux emmenè- « rent beaucoup de prisonniers, auxquels les soldats « auraient fait un mauvais parti sans l'intervention des « chefs (*). »

(1) A Sclopeti glande in cerricem Tulneratas )>, dit Beaucaire. <k Prope dor- « som »f ajoute Musica. Nayagero donne des détails circonstanciés sur cette blessure : <c Et appresso ferito d'une archibusata il conte Guglielmo da Furs- « temburgh nel collo, la quai ferita non séria riputata d'importantia, se la « ballotta non havesse nel colpo smagliato il gorgiarino nella ferita la maglia « di esso, insieme con un pezzo di coUana. »

(2) « S'intende anche che'l numéro de presi, morti et annegati passa 1000. »

(3) « Pedites disjecti, fere omnes cœsi. »

(4) « Multis prius necatis,. . . captivis pluribus ab hoste quoque abductis, in « quos hostes, parum memores casuum humanonun, iosolenter debacchati « fuissent, ni prœfectorom imperio prohibiti fuissent. »

Tous les bagages des Français furent pris (*). Les Impériaux conquirent aussi huit étendards d'infanterie, deux de cavalerie el le guidon du sieur de Brissac (^).

§ 8. LHncendie et la ruine de Vitry. — Après leur victoire, « les Impériaux se logèrent la nuict à Vict try (•). » La cavalerie, « exécutant ce que dessus, « avoit esté bien vingt quatre heures à cheval. » Par conséquent, il pouvait être six ou sept heures du soir.

Lorsque les Impériaux rentrèrent dans la ville, elle brûlait. Qui avait allumé Tincendie?

Plusieurs historiens répètent que c'est Tempereur qui ordonna cette exécution. Bertin du Rocberet dit expressément qu'il « fit brûler Vitry (*). » Même dans certains documents authentiques, par exemple dans les lettres patentes d'août 1576, on lit que la ville fut « destruicte et bruslée par l'empereur Charles cîn- « quiesme (^). )> Cette appréciation est erronée ; car l'empereur au contraire désirait conserver la place et Navagero nous apprend qu'il avait résolu « de rassem- « bler à Vitry tous les blés des pays voisins, et de « faire là comme un grenier pour son armée (•). » Et Brantôme rapporte qu'au sujet de cet incendie « l'Em- < pereur entra en extrême colère, sans pourtant en

(1) « Le baggaglie tutte prese. » (Naytgero).

(2) Relation impériale. Nayagero dit tenir dn comte Francesco délia Sommaia qu'il y eut 9 étendards pris, 6 d'infianterie et 3 de cavalerie.

(3) Da Bellay.

(4) Manuscrit conserré à la Bibl. d'Epemay, cité par L. Paris, Abbaye d*Avenay, I. p. 268.

(5) Au cartulaire de la ville, f« 141. (G. H).

(6) « Havea Timperator deliberato in Vitri ridur tutti li firomenti del pae8« « Yicino, et li far quasi un granaro per Tessercito sac. »

t faire justice ; mais il patienta fort ce coup là pour € avoir affaiire de ses gens, sur Tentrée d^une guerre t et d'un pays. »

Navagero affirme positivement que « l'insolence des € soldats allemands, qui ne savent ni ne veulent faire « autre chose que massacrer et brûler, a réduit en « cendres presque toute la ville (^). » Etant donnée la manière dont alors on faisait la guerre, il est facile d'admettre que, pendant qu'on se battait sur les bords de la Marne, les traînards allemands mettaient en pratique leur habitude de « feuger », .et que l'incendie se propagea aisément dans des constructions qui pour la plupart étaient en bois et en torchis (*). Maurice de Saxe soutient que ses cavaliers, avec l'aide des gens de pied, travaillèrent à éteindre le feu.

Pendant la nuit, un second indendie s'alluma « es « logis des gens de chevaulx de Maurice, dont la ville « s'a emprins d'elle-mesme. » Que faut-il penser de cette dernière allégation ? Certes, elle peut bien n'être qu'une excuse vulgaire. Cependant nous lisons dans un factum rédigé en 1587 pour les habitants de Vitry-en-Perthois contre ceux de Vitry-le-Françoîs une phrase qui kd donne quelque degré de vraisemblance ; les auteurs du factum déclarent que la ville « fut bruslée en par- « tye et destruite pour ester la commodité aux enne- « mis de passer plus avant au royaume, lequel éJtpé-

(1) « Mft rinsolentia de soldati tedeschi, quali non sanno ne togliano hi « altro che tmmazar et de brasciar ha arso quasi tnlto il tooo. »

(2) C'est encore le genre de consUfdction ordinaire dans cette partie de la Champagne.

« dient fut graodem^nt trouyé utile au publfoq (*). » &f aurice de Saxe dit : c A grosse peyne npus avoo^o

< noua peu saulver du feu. i»

Remarquons d'ailleurs qu'on se tromperait en prenantà la lettre les rpots « ruyne, ëversion, destruction Pj qui reparaissent dans un grand nombre de lettres patentes et de pièces de procédure^ Lorsque» à la soUi-^ citation des officiers du bailliage ('), François P** eut ordonné la translation de la ville au l^eu de Moncourt (mai 1545), les habitants de Tanciey^ Vitry désonnais nommé Vitry-Ie-Brûlé protestèrent avec énergie contre la décision du roi, et notamment, en 1549, ils firent plaider devant le Parlement de Paris par leur avocat Gillot qu'après le passage de Charles-Quint il était

< démoré quelque partie entière, mesmes des faulx- € bourgs, et des églises. . . , que les deux églises parois* « siales étaient encore pour la plus grande part eotiè- « res. . . , qu'il restait de beaux et grands édifices, comme « les prieurez de sainte Croix, sainte Qeneviefve, sainct

< Thibaut, la mynistérerye de la Trinité, sainct Es- « tienne, sainct Ladre, la Magdelaine, et grant nombre « de maisons, de quatre à cinq cens O* » Môme en

(1) Apchîyes municipales de Vitry-le-François, FF. 2, pièce lÔ, original. Publié par G. Hérelle, Paris, Menu, in-4», 1878. — Nous ne disons rien d'un troisième incendie qui, selon les notes manusc. de M. de Torcy reproduites par le D' Valentin (ut supra), aurait encore été allumé à Vitry le 29 septembre ; nous n*en ayons trouvé nulle part la moindre mention. On ne peut comprendre en ce sens la phrase ambiguë de Brantôme, où il est dit que les soldats, aj>ri$ avoir « tout mangé et gouspillé » à Vitry, y mirent le feu. (G. H.)

(2) A noter que le palais de justice avait été brûlé. (Ârch. de Vitry, FF. 1, pièce 4). On trouvera dans le factum de 1587 cité ci-dessDB de nombreux détails sur la translation et les procès qui s'en suivirent.

(3) Arebitet municipales, FF. 1. pièce 7, original.

faisant dans ces affirmations la part de l'exagération ('), on a donc eu grand tort de dire qu'après Tincendie la ville « ne consistait plus qu'en vieux fondements cal- « cinés (*). »

En ce qui concerne les fortifications et le château, l'avocat Gillot soutient qu'ils n'avaient nullement souffert. Nous l'en croyons volontiers ; car, dans tous les documents que nous possédons sur les faits militaires de cette journée, il n'est fait nulle part mention qu'on se soit battu au rempart ou que le château ait essayé de se défendre. D'où vient donc qu'aujourd'hui le château, les fortifications, et même les églises, sauf l'église Saint-Menge, sont rasés et qu'il n'en reste plus une pierre debout ? Les événements ultérieurs nous l'expliquent. L'église collégiale a été incendiée et ruinée de fond en comble < par les gens du prince d'Orange « et huguenots françois » en 1568 ; les archives municipales de Vitry possèdent le curieux procès-verbal de la visite faite par les officiers du roy après le désastre; sans doute d'autres édifices périrent dans cette circonstance. Quant aux remparts et au château, le roi, par patentes du 29 avril 1546, avait autorisé les habitants de la ville nouvelle à prendre les pierres « des mu-

(1) Deax pièces authentiques prouvent que cette exagération n'est pas aussi grande qu*on pourrait le supposer. Ce sont deux procurations données en as^* semblée générale par Tune et Tautre communauté, sous les dates du 12 jan- Tier et du 19 décembre 1547 ; Vitry-en-Perthois est représenté par 319 comparantSy tandis que Vitry-le-François n'est représenté que par 101 comparants. Il semble pourtant que de l'un et l'autre côté on n'ait rien négligé pour grossir le nombre des partisans : plusieurs femmes veuves figurent dans chaque lista. (Arch. munie, de Vitry-le-François, FF. 1, originaux.) G. H.

(2) De Salligny, contome de Vitry, iiH4o, 1676. La plupart des auteurs ont répété cette erreur. (0. H.)

« railles du chasteau, bourg et ville dudict ancien Vie- « Iry ruyné. » En 1546, il renouvela Tautorisation de les « desmolir », ce que Ton s'empressa de faire avec un véritable acharnement ; on « démassonna grande m partie des murailles, disant que c'estoit pour faire « les murailles de Victry-le-François, mais ils en ont « bâti leurs caves et maisons ; on abattit les ponts, on « esta les passages communs, on arracha le pavé (*). » Le 2 février 1569, d'autres lettres patentes permirent « de prendre la pierre et matérîaulx restans des ruynes « du chasteau, du donjon et de la closture,. . . tant ce « qui est desvant les murailles que lesdictes murailles « estant encores sur ped (*). » En octobre 1582, cette autorisation est renouvelée (^). En janvier 1583, le roi ordonne à chaque habitant demeurant dans les villa* ges situés à cinq lieues à la ronde < de fournir par « chacun deux charrois avec ses chevaulx et arnoix « pour charroyer et conduire ces pierres et maté- « riaux {*). y^ En dépit de ces dévastations réitérées, le château n'était pas encore détruit en 1589, puisqu'à cette date le sieur de Thays y soutint un commencement de siège contre les garnisons ligueuses de Vitry-le- François, de Sainl-Dizier et d'Ârzillières (^. Ainsi Tancien Vitry était devenu une sorte de carrière, et une carrière difficile à épuiser ; car, au XVII* siècle, les re-

(1) FF. 1, piîjce 7, fo 9.

(2) Cartulaire de la ville de Vitry.

(3) Cartulaire, f» 81.

(4) Cartulaire, fo 84.

(5) Voir de Thou, livre 97, p. 38 ; et Mémoire des choses plus noUbleSf publié par G. Hérelle sur le manuscrit de la Bibliothèque Nationale, Reims, iD-8o, 1882, page 83.

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ligieux Minimes de Vitiy-le-Prançois reçurent encore du roi le don de la poterne du château de Vitry-en-Pertbois, d' une portion de muraille et d'une petite tour y attenant {*).

Si la viile ftit moins maltraitée qu'on ne le croit communément, les habitants, eux, eurent beaucoup à se plaindre. Les lettres patentes du 4 mai 1545 constatent les « grandes pertes que les habitans ont portées € et soustenues par la ruyne de ladicte ville et pillage < (aict en icelle. » D'autres lettres parlent de ce qu'ils ont souffert dans leurs Mens et dans leurs personnes (^). Maurice de Saxe ne nie pas que la ville ait été pillée, qu'il y ait eu des femmes et des enfants emmenés ou tués ; il nie seulement que les excès aient été commis par ses cavaliers.

§ 9. Mémoire justificatif du duc Maurice de Saxe. — Lorsque l'empereur sut ce qui s'était passé à Vitry, il fut très-irrité. D'après les rapports qu'il reçut, le duc Maurice de Saxe avait fait plusieurs fautes successives ; il était demeuré en arrière, il avait pris peu de part aux combats, il avait laissé ses gens piller, saoca^ ger et brûler. Le duc fut averti des bruits qui étaient venus jusqu'aux oreilles de Charles-Quint, et c'est à celle occasion qu'il rédigea un Mémoire dont nous avons déjà cité des passages, mais qu'en raison de son importance nous n'hésitons pas à reproduire ici tout entier.

(1) Lettres patentes du !•' février 1620. Il ressort de ces lettres que les grosses tours et les murailles de la Tille n'ont été abattues qu'en 1584.

(2) Notamment ceUes du 8 avril 1545 (cartolaire, f« 109), celles de mai 1545 (cartttlaire, f* 138) etc.

Mémovre justificatif adressé pir Maurice de Saxe à V Empereur (*).

« Sire, en toute humilité le duc Moritz de Sachsen « vous fait entendre que, comme ainsy soit que secrèc tement par ses bienveuUans a esté adverty qu'on a c dit à V. M. que, à la dernière exécution d'avec les « ennemys, ses gens de chevaulx doibvent avoir pil- « lez Vitry, mis les feuz, tuez femmes et enfans, les « ammené et aultrement contre toute raison besoin- « gné, et aussy s'arresté contre les ennemys et ne les « avoir suivy ; ayant entendu ce, ledit duc, trouvant « chargé son couraige, au regard que ce par ses malz- « veuUans luy a esté mis sus sans aulcune cause ny « fondement de vérité, combien qu'il n'espère que « Votre dite Majesté ne aulcun aultre le congnoisse tel, « est constrainct, comme l'évidente nécessité le requiert « pour décharge de luy et des siens de ceste menson- < ge à V. M. ainsi déclairé, s'en excuser en toute hu- « milité à V. M.; et mesme, si son vouloir estoit pour « vous fère plaisir de s'en taire pour sa personne, se « a-il tant de princes, contes, barons, gentilzhom- « mes et aultres gens de bien soubz sa charge, lesquolz, c pour acquérir honneur et principalement pour faire « service à V. M., sont venu faire ce voyaige, en ma- « nière nulle le laysseroyent en cest estât passer ; par* « quoy supplie V. M. plus que très humblement qu'il

(1) Ce mémoire inédit est consenré aux archiTOs de l'empire d'Autriche ; il a été communiqué à M. Ch. Paillard par M. le chevalier d'Ameth, archiTiste général. C'est une traduetlon firançaiie ancienne ftiVt sur un original allemand.

« plaise à icelle ne vouloir croyre ce raport sinistre « qm TOUS pofoit estre fait^ ains croyre U vraye dé-

< claration cy joynte. Si la nécessité ne le requéroit, « aymeroit beaucoup mieulx s'en outrepourter, et prie « luy mettre en teste ceulx qui ont mis ce ea avant de « luy, et il leur respondra de sa personne et s'en ex- « cusera teUement que à ung prince d'honneur appar-

< tient.

« Et combien, V. M., à Toccasion de ce, ses gens et « luy puissoint estre en votre malgrâce et indignation, « ce que nullement le dit prince croyt, suplie, ad cause n que de ce ilz ne sont culpables, les avoir en très hum- « blés recommandations ; car V. M, trouvera luy et « les siens non seulement en ceste dite guerre, mais « en aultre, en tout ce que pourra estre à votre ad- « vantaige, honneur et proffit, prest de leurs corps et

< biens, que en rien n'y espargneront, et se parforoe- « font de servir V. M. toujours de bien en mieuU.

La véri/leatUm de tout le démené

que MorUz de Saoisen donne à entendre à Sa Majesté.

« Toute la nuicte nous avons marchez par chemins

< estroiclz et mavain, qu'a esté la cause que nos deux

< enseignes sont demeuré derrier, tant les lances que « hacquebuslers. Au poinct du jour, ont les gens de

< don Franseique d'Esté prins ung paysant, Ic^quel, « comme ledit sieur Franseique me fit entendre, par « ung truchement luy avoit dit que au premier villaige

il y atoit jusque» à troiâ ou quatre cetis obetaufai Iran* çoys. Dû ce que demanda mon opinion^ luy respondis que je n'ayoys auprès de moy que une enseiùgne de hacquebusiers contenant environ deux cens, avee lesquels le suyveroye pour faire tout ce que à gens de bien appartiendroit.

« En ce, sommes passez oultre et renu renconti^ef le guect de nos ennemys, lesquelz nous tous énsem't bie avons chasse^, et sont veilu nos chevaulx légiéri à ung pont où il falloit passer lentement Tùng après Taultre. Au dernier je fis cercher au loing de la rép* Vière, et trouva là ung guect où mes gens et moy passâmes à bien grosse peyne, et se retarda si lôn< guement que les enbemys entrèrent dedans Vitry ; mais aussy todt que ces dits chevaulx légiers se sont trouvez au yiHaige, les ungs se sont mis ez mdsons et les aultres aux cbariotà^ et aultres choses où il y avoit à piller. t)e moy je m'en suis suivy flprk les to-^ nemys vers la ville, où il y a heu bien peu de obe-» Vaubt léglers ; car dussy tost que aulcun d'euk avôit recmitert uûg cheval ou âultré cbose^ se retiroll Vërsf ses compaignons au villaige.

4 Les ennemys à Vbeure sont sortys beirH de la ville tant à pied que à cheval, si fort que, craindant les hacquebusiers qui se heussent peu cacher en foussed et Vignes, dont le lieu estoit commode, suis esté coastraifict me retirer en ung hault, combien que cepen-f dant tousjours mesdits gens et lesdits chevaulx lëgien» n'ont laissé rescàrmoucber.

« Bien peu après sont veau nMS aultres trois «n-*

« seiûgnes. A l'heure suis esté adverty que les enne- « mys avoyent délaissé la ville. Est arrivé le dit don € s^ Franscique, qui n'avoit pas plus hault de deux cens « chevaulx auprès de luy, où luy et moy, avec noz gens, € sont chevaulcbez au loing d'ung hault, prenant notre « advantaige, jusques à la descendue qu'estoit maulc vaise. Les ennemys sont tousjours passez oultre si « hastivement qu'il leur estoit possible. Je me suis « aussy basté tant que j'ay peu, et donné dedans les « ennemys, ce que les dits chevaulx légiers ont aussy « fait, passant parmy ung villaige où plusieurs sont « esté tuez, les aultres constrainct s'en fuyr en la ri- « vière, qui sont esté noyez.

€ En s'en retournant, avons trouvez aultres des en- « nemys qu'estoyent de rest, que s'avoyent mis au vil- « laige en une église, et se sont défendu jusques ad ce « qu'on a esté constrainct y mener cinq enseingnes de « gens de pied et deux pièces d'arlillerye. Combien c que ce pendant, par conseil d'aultres s"^, je les aye « fait sommer de se rendre en votre miséricorde, ne « l'ont voulu faire, a esté l'occasion, pour la réputation « de V. M., les tous tuer.

« Exécutant tout ce que dessus, sont esté mes gens « et moy bien vingt quatre heures à cheval, sans faire « aulcun pillaige.

« En la parfin de tout, m'en suis allé vers la ville, « où je n'ay fait nulle déplaisir aux femmes ny enfans, « comme on m'a voulu charger. Je n'en ay vheu nulles ce « jour, sinon deux femmes que les chevaulx légiers ont « menez ; et qu'ilz en ont fait, l'ignore et n'en sçay rien.

« Et qu^il veult estre dit que ces dits chevaulx légiers c ont exécuté ceste acte, s'en peult V. M. enquérir ; « car tous ceulx qui ont esté en présence auprès de c nous sont demeurez en la ville avec nous, et s'en « sont retourné avec M. le Vice Roy, lequeil sceit bien « le nombre d'iceulx.

« Avec ce, est venu le don s' Franscique à son parti tement prendre congié. Le nombre de chevaulx qu'il « m'a dit avoir auprès de luy, le sçaura-il bien dire à « V. M.

« Par ainsy veult V. M. suffisemment s'interroguer « du marquis Âlbrecht de Brandenburg et conte Guil- < laume de Furstenberg, lesquelz sont venu après avec € les gens de pied, quelz gens de chevaulx ilz ont trouvé « en la ville pillant.

c Semblablement les couronelz allemans, que sont « demeurez icy, ont aussy assez vheu lesquelz ont mené « les femmes et enfans au camp, que facilement vous « pourez sçavoir.

« En tout ce, V. M. congnoistra suffisemment les- « quelz ont suivy le pillaige ou défait les ennemys, et « n'ay crainte nulle que V. M. trouvera, après s'avoir c bien informé, que nous avons suivy noz coustumes « anciens des Allemans, de chasser les ennemys, et non « pas demeurer au pillaige. De ce que la ville a esté « bruslé, à mes gens ny à moy n'en peult estre donné la « cause. Car, cependant que j'ay besoingné avec les c ennemys, a esté desjà le feu en la ville ; et ne fût esté « que mes gens, avec Tayde des gens de pied, l'eussent « estaint, n'y heussions sceu sy longuement demourer.

« En aprèSy a esté mis des feu ez logis de mes gens « de ehevaulxy dont la ville s'a emprins d'elle-meame ; « en suis aussy mary que homme de monde ; car, • comme ]'ay voulu mettre mest gêna de chevaulx en f. la vUlOi que y estoyent ordonné, à groaea peyne nous « avons-nous peu saulver du feu.

« U ne me griefve pas pen de ce que, quaot lea faitz ft vont bien, qu'il fault qufiaultres gens Payent fait ; et % si vont mal, qu'il est mis sur noua Allemans. ».

Toupies, augura répètent que FurstemJ^erg dençteura à. Vttrx^eft-Perthpis avec ae9 soldata^ C'est um erre^ir. K allft k 6aivle->Duc pqur feiire swg^esr w bl^^suw.

l^^M \dm pow la.gafde AeM viUe ft^t Aliprand de Madruce, frère de l'évêque de Trente, Qq lui doona \f(m Imm^m et. à pw près 300 cava^ero ; ces troupe 4eyal^ protégea les approvisionnements de grains que^ l'emperwr av^t çéapli* (i'^wnnagawiw dans cette place (*).

l^e 30 juillet (*), par conséquent si? jours aprè^l'oc- WpsytloMi Madruce eut une grande alei'tp : il reçut avis q\^ qus^p ou cinq mille fantassins et une nombreuse çayal(ïriç sojTtaient de Çhâlons et se dirigeaient vçça lui, 9«inp dotttei d»nB rintpntiom de le traiter cojnme les. lm« pé^ajox oyaient traité Qris^ac. CbairlesrQuiAti infoçpié parçonrcier e^rprès, fit pw^r wr le champ, le vice-roi deiSidl^ ayec Q,,000 homo^ies, Allemands et l^spagnols, ^\ suIyH lui-môme ^n lieuljeniant avec toute sa malaon

(1) NaTftgero an doge, 31 juillet.

(9)i« lii giono legaanta ^ ultbiie uà^, cke ftirano di 29k mw

militaire et 1,000 cavaliers. Ils s'avancèrent ainsi jusqu'à Vitry, mais n'aperçurent que quelques gendarmes français de l'autre côté de la Marne. Ils se replièrent alors sans combat et rentrèrent au camp vers le milieu de la nuit.

Cette alerle eut du moins ub résultat : par crainte d*un coup^de main^ Madntce reçut l'ordre d'évacaar k place^et de Ramener ses ttoiê ense^^nes à Sainb^Dizier (^).

(1) Nayagero an doge» 6 août.