CHAPITRE II

rarmée des Pays-Bas s^ébrarde.

Les choses ne se passèrent pas de point en point comme l'espérait la reine Marie. De nombreux tiraillements survinrent, dus surtout à ce que les gens d'armes n'étaient pas comme aujourd'hui casernes, mais logeaient, soit chez eux, soit chez l'habitant, lorsqu'ils vivaient en garnison ; aussi n'arrivaient-ils au lieu de rassemblement que par petits groupes.

Le recrutement des pionniers était toujours pénible : pendant toute la campagne, c'était une troupe sacrifiée. Mal nourris, exposés à toutes les intempéries, travaillant dans des tranchées pleines d'eau, servant de point de mire à la mousqueterie des places assiégées, ils périssaient misérablement et devaient être quelquefois entièrement renouvelés. Dans les circonstances présentes, on voit que le recrutement qui s'en fit dans les Flandres et dans l'Artois fut particulièrement difficile et qu'Antoine de la Forge dut employer des procédés analogues à la presse des matelots, telle qu'elle se pratiquait en Angleterre dans les derniers siècles (*). Enfin, les mille pionniers se mirent en marche à peu

(1) Les recruteurs allèrent jusqu'à enlever des vieillards et de riches paysans pour les forcer à se racheter. Cela paraîtrait incroyable, si la lettre suivante, adressée par la reine Marie au souverain bailli de Flandre, ne nous en fournisiftit la prenve. « Très chier et bien amé, pour ce que nous sommes advertie

près au jour fixé, et la reine comptait qu'ils arriveraient à Bastogne le 18 mai au plus tard.

Les Espagnols du Cambrésis, troupe très-brave mais indisciplinée, comme on le verra par le récit du siège de Saint-Dizier, montrèrent d'abord un tel empressement que, sur les premières lettres du vice-roi, ils voulurent quitter leurs garnisons. La reine dût, pour les retenir, leur représenter qu'auparavant il fallait que le Gâteau fut démantelé et que les enseignes de nouvelle levée fussent prêtes pour les remplacer. Malgré ces injonctions, ils commencèrent à marcher le 9 ou le 10 mai C), avant que le démantèlement du Gâteau fût achevé. Mais les soldats, sortant de cette ville sous la conduite de don Louis Ferez de Vargas, refusèrent absolument de suivre le chemin indiqué par la reine et s'obstinèrent à passer par Valenciennes, où se rassemblaient déjà les bandes du sieur de Boussu et où dès lors un encombrement était à redouter. Le 10 mai, Boussu vit arriver à Valenciennes le s** de Malihan (^) qui prévint le grand écuyerdu projet des vétérans espa-

« qu6 aucuns de ceulx qui ont eu charge de lever pionniers en Flandres pour « le service do Tempereur mon seigneur et frère se sont avancez de choisir les « riches paysans et autres vieilles gens non accoustumez de ouvrer de pionnai- « ges, et ce non en intention de servir, mais pour les composer, comme desjà « ilz ont faict en aulcuns lieux, que sont choses non tollérables sans griefve et « exemplaire punition, nous vous requérons et ordonnons de vous enquérir se- « crètement de l'advenue desdictes compositions... etc. » (Liasse 20 de l'audience).

(1) Liasse 20 de l'audience, lettre de la reine au vice-roi de Sicile, en date du 11 mai : « Les espagnolz, ayans esté au Château en Cambrésis, marchent € aussi, et demain marcheront les Allemans, qu'ont esté en Cambray. . . »

(2) Philippe du Chesne, s' de Malihan, écuyer de la reine de Hongrie. U reçut 26 livres « pour estre allé à trois chevaulx au Chasteau en Cambrésis « pour amener ou conduire les piétons espagnolz estans là jusques à Bastoigne, « 16 jours. » Ms. 2342 bis, f» 776, des archives de la chambre des comptes, I Braxflles.

g0olset lui fit savoir quHls n'étaient plus qu'à une lieue de la ville. Boussu alarmé fit aussitôt fermer les portes et renvoya Malihanau devant d'eux, avec charge de leur dire que, sans Tordre de la reine, il ne pouvait les recevoir ; mais il fut obligé de céder. Les Espagnols entrèrent et se conduisirent bien, c'est-à-dire qu'ils ne tuèrent, ne blessèrent ni ne dépouillèrent les habitants. A partir de Valenciennes et sur les représentations de la reine de Hongrie, ils prirent le chemin qui leur avait été désigné (*).

Les papiers d'Etat ne- parlent des Allemands de Georges de Ralisbonne que pour dire qu'ils marcheront le 12 mai ; sans doute ils firent route avec les Espagnols de Cambrai commandés par don Sancho Bravo de Mardones {^).

Boussu et Bréderode rencontrèrent aussi de sérieuses difficultés qui, on le verra plus loin, forcèrent à modifier les ordres de marche. Parlons d'abord de Boussu, sous la conduite duquel étaient les bandes de Ligne (ou de Fauquemberghe) (3), d'Egmont (^), de

(1) Le 12 mai, Boussu mande de Valenciennes à la gouvernante que Vargas 1 fait battre le tambourin à 4 heures du matin, et que les Espagnols sont partis par la route prescrite. — Voir liasse 20, la lettre du 11 mai écrite par la reine I Vargas et la réponse du maistre de camp. Voir aussi à la Correspondance de la reine, t. IV, p. 207, une lettre de Marie à Charles-Quint, en date du 13 mai ; cette lettre constate : 1« qae le Gâteau n'était démoli qu'en partie le 10 mai ; S» que les Espagnols ont commencé à marcher le 11, (erreur, puisque le 10 nous les trouvons aux portes de Valenciennes) ; 3*> quMIs n'ont pas voulu suivre Malihan ni prendre le chemin le long duquel on leur avait préparé des vivres.

(2) Ils furent guidés par Georges de Souville, écoyer, homme d^armes de la bande du duc d'Arschot, qui reçut pour cette mission 40 livres. (Arch. de Bruxelles, chambre des comptes, vol. 2,342, P 767).

(3) Jacques de Ligne, comte de Fauquemberghe. Sa bande était de 200 hommes.

(4) Lamoral, comte d'Egmocd, prince de Gavre. Il se juariait au môme mo«

Frentz (*), la vieille bande du comte de Rœuk (*), la bande de crue du sieur de Bugnicourt (^), l'écurie, les chariots et les tentes de l'empereur ; on la chargea en outre de conduire jusqu'en Luxembourg deux bandes faisant partie du corps du prince d'Orange, la vieille bande du duc d'Arschot et la bande de crue du sieur de Sicques (*). Lorsque^ le 8 mai, le grand écuyer arriva à Valenciennes, il y trouva 4 bandes : la vieille bande d'Arschot, celle de Sicques arrivée depuis le 1^' mai, celle de Ligne arrivée le 8, et enfin une bande que la reine appelle « de Fromy ». Le même jour, le grand écuyer écrit à la reine que les bandes d'Egmont et de Rœulx n'arriveront pas avant le 14 f). Le lendemain il entre en délibération avec les capitaines, et on décide qu'en présence des ordres formels et itératifs qui prescrivent la plus grande hâte, les bandes partiront l'une après l'autre, au fur et à mesure qu'elles seront prêtes (^). Le 12 mai, Boussu est encore à Valenciennes; ce même jour il va coucher dans son château de Boussu ;

ment à Spire avec Sabine de Bavière, et c'est pourquoi il n'était pas à la tête de sa bande (150 chevaux), qui marchait sous les ordres du s' de Boubers, son lieutenant.

(1) Le S' de Frentz était un Mérode. Il rejoignit fort tard l'armée, à cause d'une maladie. Sa bande comptait 184 chevaux.

(2) En garnison à Saint-Omer ; 250 chevaux.

(3) Ponthus de Lalaing, s' de Bugnicourt, capitaine d'Arras et lieutenant du comte de Rœulx, l'un des meilleurs officiers de cavalerie de l'époque. 11 commandait la vieille bande de Rœulx et la bande de crue portant son nom, celle' ci de 200 chevaux.

(4) La vieille bande d'Arschot était en garnison au Quesnoy ; elle avait pour lieutenant Jacques de Recourt, s' de Sicques, bailli et capitaine de Saint-Omer^ lequel en même temps commandait à sa bande de crue ; la première bande

' comptait 250 chevaux, la seconde 150.

(5) Liasse 20 de l'audience. — Le 14, lettre de rencharge de la reine à Boubers.

(6) Même liasse. Boussu à la gouvernante, 9 mai, de Valenciennes.

lel3>il oët à BnÉtettes oà il vâprelndreconf é de h reinù;\e 14, il rejointà Soigniesla tête de sa colonne; le 17, il arrive à Naiïiur; et le lendemain il fait partir de cette ville pour Clney les bandes de Ligne et de Sieques, récurie, les ckariots et les tentes de l'empereur ('). Lq 20, il est à Marche en Luxembourg, d'où il informe la reine qu'à son avis les monstres ne doivent être passées ©i à Marche ni à Bastogne, mais seulement au camp; si les hommes d'armes se plaignent du manque d'argent, ©n leur fera faire quelque « prest ». Le lendemain 21 mai, seschevau-légers seront à Rochefort, et il écrit à Bréderodede ne perdre « ni jour ni heure »(*). Nous le verrons bientôt faire sa jonction avec le vice-roi. Bréderode devait réunira Mons les bandes de Mansfelt (5), Molembais, Moncheaux, Bersscle, Hallewin, Buaancy (*) et la sienne propre 0. Mais il rencontra les mêmes difficultés que Boussu. Le 13 mai, il écrit à la reine qu'une seule de ses bandes a quitté Mons, celle

(1) Ibid., îd., de Namur, 17 mai.

(2) Ibid., id., de Marche, 20 mai.

(3) Pierre, comte de Mansfeit, gouverneui' du Luxembourg Tannée suivante.

(4) Jean d'Aspremont, s' de Busancy et de Lûmes.

(5) Pour achever les indications relatives à la répartition des bandes, travail ingrat et qui nous a donné beaucoup de peine, disons de suite que 7 bandes furent laissées dans le Hainant : l" bande de Charles comte de Lalaing, 2'^ b. de Charles de Croy^ prince de Chimay, fils aîné du duc d'Arschot, 3° b. du &f de Bermerain, 4° b. de Georges Rolen, s' d'Aymerie», 5*» b. du s» de Beaurain, 6° b. du bailli d'Avesnes, 7» b. du petit Yve ; elles furent logées à Bouchain, Avesnes, le Quesnoy, Valeociennes, avec détachements à Bavai et à Miubeuge. — Outre ces bandes et d'autres que nous avons déji mentionnées, celles d'Aitois, celles de Buren. celles du corps de Boussu, celles du corps de Bréderode, celles du duc d'Arschot, nous trouvons encore d'autres bandes éparses dans le pays, par exemple celle du s' d« Grofay, celle de Philippe de Stavele s' de Glajon, celle du s' d'Armuyde, celle de Guillaume de BouUant s' de Rolle, celle du comte Jean d'Oost-Frize, gouverneur des Pays-Bas d'Outre-Meuse, etc. On peut juger par là de l'effort que firent les Pays-Bas en 1544.

de Mansfelt; M a résolu, dit-it, de faire pai?tir les bandes « file à file ». La nécessité Tavait donc contraint à adopter les mêmes moyens que Boussu, et les instructions primitives étaient déjà modifiées en ce point, que les bandes se suivaient au lieu de marcher de compagnie (*). Le 18, il écrit à la reine que toutes ses bandes ont quitté Mons sauf celle de Hallewin ; le chef ne donne pas signe de vie, et le lieutenant avec une partie des soldats attend à Mons. Le 19, il écrit à la reine que ses hommes font difficulté de dépasser Namur, s'ils ne reçoivent de l'argent. Le 20, il atteint Namur, qu'il quitte le lendemain. Le 23, il est à Marche, d'où il écrit que lui aus3i est d'avis de ne faire passer les monstres de ses bandes qu'après avoir rejoint le viceroi. Le 25, il trouve à Bastogne la bande de Busancy. Il se repose ce jour là avec la permission du vice-roi, car ses chevaux sont exténués parles mauvais chemins (2). Peu après, Bréderode parvient à rejoindre Fernand de Gonzague.

Nous avons fort peu de renseignements sur la marche de Louis d'Yve. Il devait primitivement conduire, comme lieutenant du prince d'Orange, 750 chevaux d'ordonnance composés comme suit :

1** Nouvelle bande d'Orange, dite de crue. . . 150

2° Sa propre bande 200

3^ Vieille bande d'Arschot 250

5*» Bande de crue du sieur de Sieques 150

Total 750

(1) Liasse 20 de l'audience.

(2) Tous les renseignemefits qui précèdent provienaent de la liasse 20 deTaud.

mais, puisque les deux dernières partirent avec Boussu, Yve ne commanda d'abord que 350 hommes. Il ne reste que deux lettres de Louis d'Yve. Par la première, datée du 23 mai, il annnonce qu'il est arrivé à Namur avec ses gens le 22 dans l'après-midi ; il compte être à Ciney le 24 ; il passera ensuite par Marche et la Roche. Par la seconde, datée du 27 mai et de la Roche, il mande à la gouvernante que ce même jour il arrivera à Bastogne ; les bandes qui ont passé, ditil, sont superbes, mais elles manquent de lances ; € c'est la principale arme dont l'homme de cheval fayt « effort » C).

Quant à la reine de Hongrie, elle se multiplie et ne prend pas une minute de repos. Nous trouvons d'elle le 9 mai une lettre de « rencharge » aux capitaines de Bréderode ; le 13 mai, une longue lettre à l'empereur, dont nous avons déjà donné des extraits ; le 14 mai, une lettre à Bréderode, où elle lui ordonne de mettre ses bandes en mouvement aussitôt qu'elles seront prêtes ; le 21 mai, une lettre à Boussu, où elle adopte ou suggère l'idée de ne passer les monstres qu'au camp, mais, s'il en est besoin, de faire un prêt aux gendarmes les plus nécessiteux ; le 22 mai une lettre collective à Bréderode et à Boussu, où elle annonce qu'elle leur envoie le clerc du trésorier des guerres pour le prêt aux hommes d'armes jusqu'à concurrence de leur solde de mai (^).

Il nous reste à retracer les obtacles que rencontra

(1) Liasse 20 de Taudience.

(2) Même liasse, sauf la lettre du 13, dont on a déjà indiqué la provenance.

le prince d'Orange dans la levée de ses 8,000 piétons. Ce sera un curreux tableau des mœurs militaires de l'époque.

Dans la lettre du 13 mai, la reine de Hongrie disait à l'empereur : « Le prince d'Orenge et le conte de Bu- « ren sont partis pour assambler leur gens ; mais, sui- « vant l'advertance que ledict prince avait de ses capi- « taines, ne sçauront avoir tous leurs gens prestz au « XV de ce mois; et comme j'ay entendu que aulcuns « capitaines font demeurer les bons piétons derrière t sans venir à la monstre, pensant par ce moyen pra- « ticquer plus grande soldée, j'ay mandé audict prince

< que, des capitaines qui n'ont leurs enseignes bien « furnyes, il vuelle du commenchement casser aul- . cuns et faire de deux enseignes une, afin que les au- « très capitaines, ce voyans, mandent ceulx qu'ilz ont € fait demourer derrière. Mais il fait à craindre que ce « sera bien le XXV° de ce mois avant qu'il pourra faire « marcher ses gens. »

Laissons maintenant parler ce brillant général de 26 ans, que la mort allait atteindre et que sa terre natale semblait ne laisser partir qu'à regret.

« Madame, écrit-il à la reine le 21 mai, . . .quant à « mes gens, j'en ay trouvé icy une bonne partie, mais

< je crains bien ne trouver le nombre de VIII°^ testes « complet, à cause du petit traictement ; et il vient « beaucoup de gens de bien que on ne pœult conten- « ter de deux payes. Je supplie Vostre Majesté y avoir € regard ; autrement ne demeurera que la canaille, et « les gens de bien s'en iront. » Il l'avertit ensuite

qu'il râ déjà passé en mondlrë 6 dé ses enseignes, que le 22 il en passera encore 4, et qu'il fera la plus grande diligence possible (*).

Le 26 mari, la gouvernante presse le prince d'Orange d'ailler rejoindre Gonzague dans le Luxembourg ; elle espère du reste qu'avant son arrivée la capitale du duché sera tombé au pouvoir du vice-roi (»).

Mais ilne futpas possible à René de Châlon de répondre aux pressantes instances de la reine Marie. Le 30 mai, il lui écrit : « Plusieurs gens de service se sont « retirez, et mesmes le jour d'hier plus de trois cens, à

€ cause du petit trectement ; et crains que ne

€ s'en retire encoires ; tellement, Madame, à ce que « puis comprendre,n'y aura es XX enseignes, jà toutes « passées à monstre, plus de V°^ hommes. > Il ajoute l'indication d'un fait important, à savoir, le partage qu'il a fait de son infanterie en deux corps de marche, et l'envoi en avant de celui qui a été prêt le premier. € Comme j'ay adverty Vostre Majesté, les X enseignes « partirent hier vers Luxembourg, avec Wollf van € Paemerich pour mon lieutenant jusques mon arri- € vée celle part, et tiendront les gistes au billet en- « clos (^).. Quant est de moy. Je ne pourray partir jusm ques lundi prochain. Au surplus, Madame, moy « arrivé vers le vice-roi, je me conduyray comme il a

(1) Liasse 20 de l'audience ; lettre datée de Thoren.

{^ Mdne liasse; lettre au vice^roi.

(3) Voici la teneur de ce billet : « Wollf van Baeverich zal houdende legeren âls Hier nae volghen ; van Cotten over de Maeze by Maastricht tôt Groensoelt tod Httghen ; sandërdsohs tôt Herff, 111 milen ; van Herff tôt S€&»«rt, 111 milen ; van Schaert tôt Staveloo und Malmedy, II mileo ; van Staveloo tôt Saint V|t, Il iiiilen ; ende voerts nae Lutzemëou^ da hém énàb mmU iftch. »

« pieu à Vostre Majesté me l'escripm (^). Je adviseray de « emplir les enseignes le plus tost et des plus gens de « bien. »

Un billet du |0©r précédent adressé à la reine montrait du découragement. Parlant de ces 10 enseignes qui se mettaient en marche, il disait : « Les ay coniteE- « tés le mieuix que m'a esté possiMe, que n'a esté « de sorte que, sy ce ne fust pour le service de Vostre « Majesté, laroy (^) tout là etserviroyje ailleurs de ma « personne (^). » Quels étaient donc les embarras qui « inspiraient au jeune prince de telles paroles ? Une lettre de la reine à l'erapeareur, en date du 31 mai, nous renseigne à cet égard. Le prince d'Orange, le comte de Buren et le colonel allemand Christophe de Landenbergher (^) avaient établi leurs quartiers de recrutement fort rapprochés (^), de telle sorte que les soldats couraient de l'un à l'autre, cherchant les meilleures conditions. « Les piétons venais à la monstre ont lait « difficulté de servir sur la soldée que je avoye ordonné « par la retenue, assavoir de V^ XX payes pour IIII^^

« testes et vouloient avoir beaucop davantaige ;

€ de sorte que, si je eusse voulu obtempérer à leur € demande, pour VI^ payes à grande paine on eust re- « tenu IIIIc testes (^) ; et ont couru du lieu où le prince

(1) Nous n'avons pas retrouvé les originaux ties lettres de la reine au prince. Peut-être sont-ils dans les archives de la famille d'Orange-Nassau.

(2) Je laisserais.

(3) Liasse 20 de l'audience.

(4) Landenbcgher levait pour le compte du roi d'Angleterre 4,000 piétons et 1,000 chevaux.

(5) Le quartier du prince d'Orange était à Thoren, et celui de Landenbergher à Aix-la-Chapelle.

(6) Dans la même liasse, autorisation au comte de Buren d'attribuer 2,008

« avoit assigné la monstre au lieu où le conte de Buren € avoit assigné la sienne pour entendre si on estoit si € estroict de Tung costé que de Taultre (*). »

Les 10 enseignes de Wolffvan Paemerich arrivèrent au camp de Gonzague sous Luxembourg le 7 juin à midi O, et firent toute la campagne sous les ordres du vice-roi. René de Chalon comptait aussi rejoindre Gonzague, puisque celui-ci devait commander à toutes les troupes basses-allemandes ; mais les choses tournèrent autrement ; lorsque ses 10 dernières enseignes furent enfin prêtes, il apprit que le vice-roi avait quitté le Luxembourg et marchait sur Commercy ; alors il résolut d'attendre dans les environs de Metz que Tempereur arrivât en cette ville. Désormaiset jusqu'au jour de sa mort, il ne quittera plus Charles- Quint.

payes à 1,289 tètes. On voit qu'au XVI* siècle le prix des mercenaires était assujetti I la loi économique de Toffre et de la demande.

(1) Correspondance, t. IV, p. 221.

(2) Liasse 21 de Faudience. Lettre de Pierre Butkens, contrôleur de Tartillerie, à la reine.