CHAPITRE IX

Fernand de Oonmgue arrive deoant Saint-Bizier. Description de la place. Commencement du siège {du ^ au l'a juillet).

Trois ou quatre JQurs après la prise de Ligny, Fernand de Gonzague leva son camp et se dirigea sur Saint-Dizier, où il se présenta le 5 juillet (*). Les chroniques locales dépeignent un personnage que l'on pouvait apercevoir des murailles au moment où la première armée impériale, arrivant par Ancerville, défilait devant la place : il était monté sur un cheval espagnol caparaçonné de soie rouge velue à franges d'or ; il tenait en main un dard ressemblant à un épieu de chasse tout doré ; il portait un hoqueton violet pourfilé d'or et de soie, avec un morion à l'allemande et un corselet dorés. Si cette description n'est point l'œuvre de l'imagination populaire, elle s'applique à Fernand de Gonzague, et non pas à l'empereur qui n'arriva que plusieurs jours après le commencement du siège.

(1) « Intra biduum », dit Musica. Il n'y a pas de doute sur cette date essentielle. D'une part, le chancelier Granvelle écrit le 5 juillet à la reine Marie que le camp de don Fernando sera ce jour-là devant Saint-Dizier (manuscrits de Wynants) ; d'autre part le comte de Boussu écrit le 8 juillet : « Madame, « il y a 3 jours que ce camp est arrivé devant Saint-Dizier. » Par conséquent du Bellay et les historiens locaux ont une chronologie entièrement fausse. Seul M. l'abbé Fourot, dans son second mémoire sur le siège de Saint-Dizier (1881), a rectifié ces erreurs de date d'après nos indications.

La possession de Saint-Dizier était importante pour les deux adversaires. Si les Français conservaient cette forteresse, ils interceptaient la vallée de la Marne, et Charles-Quint n'avait plus de moyens sûrs pour amener les approvisionnements de son armée. Aussi le roi de Firâmîe se préoccuJ>a-t-il de bonne heure de tout disposer pour la défendre, et il y envoya d'abord Nicolas de Bossu, sieur de Longueval, lieutenant du gouverneur de Champagne, et Hiéronimo Marine, célèbre architecte et ingénieur bolonais au service de la France.

En juin 1544, Robert de Huy, siêur delialroy, meraîbre d'une famille patricienne et protestante de Metz, écrit au vice-roi de Sicile : « De Sainct-Diziers, le s^ de c Longuevalle et aultres ont mandé au roy que ladicte € ville est bien fortifiée et amonitionnée, et tiendrat « contre les forces de la Majesté de l'empereur pour le « moiens (moins) deux mois ».

Le mois suivant un personnage lorrain, à ce qu'il semble, va espionner !François P'' jusque dans sa cour. A l'aller et au retour il examine le pays, visite plusieurs villes, prend des notes ; puis il adresse à l'empereur ou au vice-roi un long rapport. « A Saint-Dizier, dit-il, ft est le conte Sansac (Sancerre), La Landre avec tll « enseignes boulontioys, àa nombre d'environ 8 à 900, € que viz passer prez Ôhaallon pour aller audict lieu, c le conte de la Rivière, la bande Chesney, la bande c Quecquy (*), dont en tout sont en extimevra^e 2,500 c hommes et quelque lllc morte paye, et 150 hommes c d'armes bien furnis de toute admonition. » Le même

(1) ï^ous n'avons point trouvé ces noms dans les autres relations.

rapport donnait un renseignement auquel Charles Quint eut tort d'attribuer de l'importance. « Vers te € chemin de Bar, prez d'ung lieu nommé Passe-Loup, € se trouve le plus foible ; car c'est un grand pan « qu'est peu remparé ; mais il y a plàtte forme au « mylieu que peult bâtir partout (^) ».

Quelles étaient en réalité les forces françaises mises dans la place ? Et d'abord, sur quels chefs allait peser la responsabilité de la défense ?

Ces chefs étaient : 1° le comte de Sancerre, lieutenaniî de la bande de 100 hommes d'armes du duc d'Orléans, capitaine effectif de cette compagnie, chargé par le roi du commandement supérieur ; 2° Pierre Lalande, « vieux routier et capitaine de guerre {^) », déjà connu par de beaux faits d'armes ; l'année précédente, il s'était distingué en défendant Landreciés ; à Saint- Dizier, la plus grande partie de l'infanteple était soua ses ordres ; 3° Hiéronimo Marine, spécialement chargé des travaux de fortifications.

Parmi les officiers, il faut nommer : dans l'infanlerie, le vicomte de la Rivière, les capitaines Neufviiette, Linières, le sieur de Dourriers (ou Douilly), RicarviUe etc. ; dans la cavalerie, Jacques de la Chastaigneraie, sieur de la Chesmière, lieutenant du comte de San*cerre, le sieur de Téligny, guidon de la compagnie du duc d'Orléans, M. de la Rochebaron, 1^. (|']El8ternay, M. de Cabron ou de Canteron, fils du sieur de Longueval, M. de Molinon, M. d'Ynstens, etc.

(1) Liasse 22 de l'audienpe. « Bâtir » pour battre.

(2) Brantôme.

Quant à la garnison, elle se composait, selon les traditions locales (0, de 2,500 hommes de pied, de la bande de 100 gendarmes du duc d'Orléans, de 800 bourgeois de la ville, et de 75 jeunes gens enrôlés pour un service plus actif.

Wotton compte 3,000 hommes de pied sous la conduite de Lalande, et 100 lances du duc d'Orléans. « C'est, dit-il, l'élite de l'armée française. » Il suppose à tort que Gaspard de Saulx-Tavannes est dans la ville avec le comte de Sancerre(2).

Au moment de son arrivée devant Saint-Dizier, Navagero écrit au doge : a Le bruit court qu'il y a dans » la ville environ 2,000 fantassins et 200 cavaliers, et, « ce qui importe davantage, deux hommes de grande « réputation, M. de la Lande et Géronimo Marin, bo- € lonais. ... Ils ont montré jusqu'ici peu de crainte et « n'on,t pas donné signe de lâcheté (^). » Un peu plus tard, sur la foi d'un émissaire sorti de la place, il rectifie ainsi ces chiffres : 2,000 piétons, 100 hommes d'armes, 300 volontaires tous gentishommes, et 700 bourgeois.

Sur les remparts et dans les forts extérieurs il y avait, au dire des chroniqueurs, 43 canons de cuivre, 4 à mousquet, 17 canons de fonte, 2 pierriers, en tout 66 pièces d'artillerie, et beaucoup de fusils de rempart et de fauconneaux (*).

(1) Citées par M. l'abbé Fourot, dans son premier mémoire.

(2) Lettre du 15 juillet à Henry VIII. State Papers, IX, 733.

(3) « Vi sono dentro, par quello si dice, circa 2,000 fanti et 200 cavalli ; « ma quello ch'importa, doi huoraini riputati d'assai, monsieur délia Landa et <^ Géronimo Marin, bolognese. Hanno dimostrato fin horo poco timoré ne hanno « dato segno alcuno di viltà. » Lettre du 7 au 16 juillet.

(4) L'abbé Fourot, 1" mémoire.

La ville était défendue par les ouvrages suivants, de construction ancienne ou récente (*). A l'Ouest, le bastion ou boulevard de la Victoire (n** 1) avec une pointe et deux ailes latérales (*); il n'était pas revêtu à l'époque qui nous occupe et ne le fut que sous Henri II, comme l'indiquaient les armes de ce roi incrustées dans une des murailles (^). — Dans la direction du Nord-Ouest, la courtine A, qui faisait communiquer le bastion de la Victoire avec celui des Capucins. — Un second baslion (n** 2) dit des Capucins (direction Nord), regardant Sainle-Menehould (^) ; le dessin en est encore saisissable dans le jardin de cet établissement. — Au Nord-Est, entre ce bastion et celui de Gigny, la courtine B, couverte par la demi-lune de Saint-Thiébault convertie depuis en fort carré (S) ; la demi-lune de Saint-Thiébault était l'un des ouvrages construits par Marine. — Un troisième bastion (n*' 3), celui de Gigny (direction Est), l'un des plus anciens de l'enceinte et déjà revêtu sous François l^^ {^). — Entre le bastion de Gigny et le château, la courtine C et des travaux en terre pour protéger le faubourg de Gigny ; c'est vraisembla-

(1) Selon l'abbé Fourot, les ouvrages nouveaux construits par Marino, consistaient en quatre bastions à casemate, une demi-lune, une redoute et une avancée avec contrescarpes.

(2) La pointe de ce bastion se trouvait dans l'emplacement d'un pâté de maisons à peu près triangulaire, dont un côté fait face à la place actuelle de la mairie et dont un autre côté borde (à gauche) la grande rue du faubourg de la Noue ; les ailes s'étendaient sur le terrain qu'occupe la mairie et vers les halles.

(3) Mémoire daté de 1681 et signé : Dupuy, Lespinasse, chargés de faire rapport à Louis XIV ou à Louvois.

(4) Du Bellay.

(5) Le fort carré n'a été revêtu que sous Henry II (mémoire de 168i).

(6) Même mémoire.

blement ce que Ton appelle la redoute de TEtanche ; les vestiges de ces ouvrages sont visibles dans les jardins et les vignes du laubourg. — Le château, flanqué de 8 tours, séparé par des fossés de la campagne et de la ville, protégé à son extrémité yud-Est par un grand cfi^valier (*) ; il était fort, quoiqu'en dise Navagero (^). A partir du château, une enceinte s'étendant sur le canal des Moulins. — Puis un quatrième bastion (n** 4) dit de TArquebuse, regardant les jardins de TArquçbuse dans la direction Sud-Ouest. Il était relié à celui de la Victoire par la courtine D.

Pour être complet, il faut mentionner encore une redoute située vis-à-vis du château vers le Sud, à Textrémité du Jard, entre le canal des Moulins et la Marne. Ce dernier ouvrage, placé à l'endroit où un pont de bois reliait Tîle des Dévotes au pré Guillaume, était destiné à couvrir la porte des Moulins.

Un mot sur les portes de Saint-Dizier. Il y en avait deux : 1** La porte des Moulins, vers le Sud, entre le château et le bastion de TArquebuse ; 2^ la porte des Allemands, vers l'Est, auprès du bastion de Gigny (3).

Ce système de travaux recevait de la nature une force nouvelle. L'Ornel, venant du Nord-Est par Somn^elonne et Chancenay, se jetait dans le canal des

(1) Fort reconnaissable encore dans le jardin de M. de la Formière, qui est aujourd'hui propriétaire du château. Deux tours anciennes sont conservées.

(2) « Hanno oltre la citta questi di San Désir un castello ove disegnano di « redursi, si perse ch*habbino le diffese délia citta. Del castello ho sentito « parlar variamente. Dieono alcuni che è forte et si puo diffendere. Dicono « altri che, presa la città, non si pu6 conservare. »

(3) Il ne paraît point qu'en 1544 la porte de Perthes, située près du bastion de la Vietoire, fût déjà ouverte ; ce qu'il en reste aujourd'hui dans la cour intérieure du café du Commerce est orné des armes de Henri II«

Moulins contre le cavalier du château ; cette petite rivière emplissait les fossés à TOuest, au Nord et à TEst; on pouvait amasser ses eaux dans des étangs au-dessus de la ville. La Marne, divisée en deux branches (»), baignait la partie Sud de l'enceinte et opposait un double obstacle à l'attaque de l'ennemi.

Quand on apprit à Saint-Dizier que le vice-roi de Sicile marchait sur la place (% Sancerre et Lalande prirent leyrs dispositions. Tout d'abord, les digues des étangs de la Vacquerie et cje la Loubert furent rompues (3; ; les eaux emmagasinées descendirent la pente ef inondèrent la campagne au Nord et à l'Est. Puis, à rintéwur, on se partagea la besogne. Le vicomte de la Pivière, avec sa première enseigne fut posté sur le bastion n° 1 ; un lieutenant, avec la seconde enseigne, sur la courtine A (4) ; fe capitaine Linières sur le bastion n» 2 ; un lieutenant sur la courtine B ; le capitaine Neufvilette sur le bastion n^ 3 ; un lieutenant sur la courtine C ; 200 hommes de pied 0 sur le cavalier du Jard, Tenceinte des Moulins et le bastion n° 4 ; un lieutenant sur la courtine D («). Le château reçut 60 hommes d'armes et 500 piétons, sous le capitaine Ricarville (t). La demi-lune Saint-Thiébaut, CQuvrank la

(1) L'une de ces branches est le canal des Moulins précité.

(2) Le 3 ou le 4 juillet, Téligny, envoyé en reconnaissance avec 25 chevaux, ramena 10 ou 12 prisonniers qui donnèrent des renseignements.

(3) Nous remarquerons cependant que Musica ne dit rien de cette inondation artificielle. II parle seulement de grandes pluies.

(4) Du Bellay et traditions locales.

(5) Selon les traditions locales, leur chef, le s' de Dourriers avait été fait prisonnier à Ligny. .

(6) Traditions locales.

(7) Du Bellay place au château le capitaine Neufvilette et une enseigne.

courtine B, fut confiée à M. de Téligny ; et Hiéronimo Marino fut chargé de défendre la redoute de l'Etanche (*). La réserve centrale de la place fut composée de 20 hommes d'armes et de 500 piétons, avec charge de porter secours où il serait besoin (*). On dressa les ponts-levis, on baissa les grilles, et on attendit Tennerai.

Nous avons fort peu de renseignements officiels sur les travaux, les marches et contremarches de Gonzague depuis le 6 jusqu'au 13 juillet. Le comte de Boussu se borne à écrire le 8 juillet (^) : depuis l'arrivée de l'armée, « nous avons toujours esté recongnoissans ladicte « ville, laquelle trouvons en très belle forme et bien « forte ; que néanmoins espérons en avoir bon compte « comme des aultres, avec l'aide de Dieu, veu la grande « puissance de ce camp et les gens de guerre bien déli- « bérez de faire bon service, ne doubtans en riens les « ennemys. »

L'historien est donc réduit à consulter les traditions locales et le Commentariolus de Musica.

Les traditions locales confondent perpétuellement l'action de Gonzague avec celle de Charles-Quint. A les en croire, l'artillerie de siège arriva de Ligny devant Saint-Dizier le 10 juillet, ce qu'on peut admettre à cause de la difficulté des transports. Mais elles ajoutent que l'empereur, après avoir déterminé l'emplacement des batteries, fît commencer le 12 juillet les lignes de circonvallation et construire des redoutes pour résister

(1) Traditions locales.

(2) Du Bellay.

(3) Lettre précitée, (liasse 22 de l'audience).

aux agressions françaises, et que, le 13 juillet, à deux heures du matin, il fît ouvrir la tranchée par 600 travailleurs armés de pelles, de pioches, fascines, gabions et autres ustensiles pour se parer contre la mousqueterie (*). Evidemment toutes ces opérations furent exécutées ; mais nous allons voir que les dates proposées sont fausses, et que l'empereur ne put avoir aucune part à ces premiers travaux.

Musica donne des renseignements précieux ; mais la diffîculté est de les bien comprendre. Le vice-roi, dit-il, place son armée sur une éminence située près d'un bois (2) ; de cette hauteur, il examine Saint-Dizier et ses défenses, et il accorde à ses soldats deux jours de repos, pendant lesquels il se réserve de délibérer avec son conseil sur la façon d'occuper la plaine et de s'approcher de la ville {^), Deux routes, continue Musica, conduisent à Saint-Dizier (celle de Ligny par laquelle arrivait l'armée, et celle de Joinville qui cotoye la Marne); Gonzague les fait observer par Boussu et Bréderode, qu'il place avec leurs cavaliers bas-allemands dans les défîlésdu monticule et du bois (^). A gauche, près de la Marne, se trouve une vallée contiguë à l'éminence ; cette vallée est visible sur les cartes f ) entre la Marne et les coteaux placés au midi d'Ancerville, vers le moulin du Gué et en face de la côte aux

(1) L'abbé Fourot, p. 6 et 7.

(2) C'est la hauteur de la route d'Aneerville, laquelle fait une trouée à travers le Vert-Bois. « Kxercitum ex occasionne in monticulo quodam prope « nemus collocat. »

(3) « De planitie occupanda et oppido propius accedendo. »

(4) « Ut hi cum suoruin equitatu fauces monticuli et nemoris occuparent. »

(5) Voir la carte 68 de l'état-raajor, intitulée Vassy.

Chats ; c'est là que le vice-roi met provisoirement toute Tinfanterie haute-allemande (*).

Ensuite don Francisco d'Esté, marquis de Padula, avec ses chevau-légers, Jean-Baptiste Guastaldo, maître de camp général, et Luis Pérez de Vargas avec quelques enseignes de vétérans de la légion d'Italie, furent chargés de choisir remplacement définitif du camp et de reconnaître le meilleur point d'attaque (^). Leur choix fut bientôt arrêté. Du côté du Nord et de l'Est, les opérations stratégiques étaient difficiles à cause des inondations ; à TEst, le bastion n° 3 et les nouveaux ouvrages en terre formaient un obstacle très-sérieux ; l'agression étaient impossible au Sud- Est, où l'assaillant eût rencontré le château, la Marne, rOrnel et la redoute de l'Etanche. Il lui donc décidé qu'on attaquerait à l'Ouest, et que l'armée s'établirait dans la plaine, en avant d'Hallignicourt, Hoéricourt, Valcourt et Moeslains, avec ses premières lignes vers les Pénissières et Prinvault. Valcourt et Moeslains étaient à gauche de la Marne, et Hoéricourt à droite ; mais 0B pouvait réunir les deux rives par un pont de bateaux, ce qui fut fait, si l'on s'en rapporte aux traditions locales (^).

Il n'est point facile de décrire avec exactitude le mouvement par lequel les troupes de Gonzague se transportèrent du Sud-Est au Nord-Est de Saint-Dizier :

(1) « In qua prorex omnes coljprtes peditum superioris Germanise consistere « jusserat. »

(2) « Lustrandi et explorandi gratia. »

(3) Navagero : « L'essercîto è alîoggiato longo la Matrona, fiumara assai fa- « mosa fi navigabile, laqualein molli luoglii sipuo sguazzar. »

Musica s'exprime sur ce sujet d'une façon très-brève et très-obscure (*).

On laissa seulement dans la région Est les cavaliers bas-allemands de Bréderode et de Boussu et les 10 enseignes du prince d'Orange, alors commandées par Wolf van Baeverich {^), son lieutenant; leur rôle était d'intercepter les secours qui pourraient venir du Sud. C'est peut-être à la même époque, ou bien après l'arrivée de Pempereur, qu'un second corps d'observation fut détaché dans la vallée de la Biaise, vers Humbé^ court et Eclaron, à l'endroit encore dénommé la contrée des Bourguignons (^).

Là tradition rapporte que Gonzague, voulant se débarrasser des inondations artificielles causées par la rupture des étangs, mit son armée à l'œuvre pouf creuser un canal de dérivatioû. Autrefois on appelait Vieille Ornél ce qui avait été sans doute le lit primitif du ruisseau : de la Loubert il se dirigeait vers l'Ouest et se jetait dans la Marne aux environs de Perthes ; le petit fossé qui suit cette inflexion de terrain porte aujourd'hui le nom de fossé de Charles-Quint, Si ces tra-

(1) « Ex ea (valle) jubet eosuna cum parte equitatuscui imperitabat Jo. Hi- « Kqnin, equés anratus, dom. de Lorck, mareschallus vel magister equitum « superioris Germaniœ, recta oppidum accedere, primamque aciem ex ea parte « committit Georgio a Ratispona, quem cornes Guglielmus a Furstemberg et <i Conradus a Bemelberg, ordinibus instructis, cum suonim peditum cohortibus « subsecuti sunt. Hos omnes oppidum praeterire et castra simul ad flumen me- « tariimperat Georgio a Ratispona, tum cumsex vexillis separato, quem conjungit « hispanicis castris. Eam autem exercitus partem quaB in ipso monticulo et « nemore castra habuerat, per Ligniacum iter propius proficisci majoribusque « castris adjungi jubet. »

(2) Tel est le véritable nom de ce chef que Musica appelle « Wolfgand a « Pomeren. »

(3) L'abbé Fourot.

vaux furent réellement exécutés, ils débarrassèrent la plaine au Nord-Est, et privèrent les assiégés de Teau de leurs fossés.

Les Français avaient hissé un fauconneau dans la tour de Téglise (*) et inquiétaient de leurs projectiles le poste du Vert-Bois. Par ordre du vice-roi, le marquis de Marignan s'efforça d'éteindre le feu de cette pièce sans endommager Tédifice et il posta de Tartillerie à proximité dans les vignes, sans même prendre le temps de faire des épaulements. Réussit-il à démonter le fauconneau ? Probablement, puisque pendant tout le siège on n'entendit plus rien de ce côté (*).

Musica et du Bellay sont à peu près d'accord sur Tartillerie des assiégeants. Elle se composait de 24 karthaunes ou demi-karthaunes {^) et de deux serpentines. Une batterie de 6 karthaunes fut confiée à Frédéric de Meleun, qui l'établit à 200 pas du bastion de la Victoire (n° 1) pour en diriger le feu contre la pointe de cet ouvrage (*) ; les projectiles pouvaient se profiler le long du parement gauchejusqu'àla porte des Moulins (^), Les 20 autres pièces, sous le commandement du marquis de Marignan, furent dressées un peu plus au Nord, vers la plaine de Perthes, pour battre en brèche le parement

(1) « In turri eccleâiae. »

(2) « Eo incumbit ut ea (falconea) absque templi detrimento in vineis prope « oppidum, etiam absque aggeribus, concuterentur. Quœ an fuerint contusa con- « tinuis conquassationibus, hostes indicent. »

(3) Le karthaune est un gros canon de 48 livres de balles ; le demi-karthaune est une pièce de 24 livres. — Navagero compte, non pas 26, mais 27 pièces.

(4) « Sex enim carthaunas e regione propugnaeuli, vulgo valmrte, ad CC « passus plantare jubet. » Navagero dit à 300 pas.

(5) Du Bellay.

■itf * t, *!.»* ^ ir ^a^ j i> — , am. Bi »

droit. C'est là que se concentra toute la force de l'attaque ; Gonzague y stationna presque constamment, et il y coucha même la nuit à côté des canons (*).

Musica affirme que, à raison du mauvais temps, il fallut onze jours entiers pour tous ces préparatifs ; en quoi il se trompe, car nous avons la preuve que les canons ouvrirent leur feu le'huitième et peut-être le septième jour du siège, c'est-à-dire le 12 ou le 11 juillet. En effet, Navagero déclare que, quand il arriva à Saint-Dizier avec l'empereur, par conséquent le 13 juillet, l'artillerie lirait déjà sur la ville {^) ; ailleurs, en parlant de l'assaut du 15 juillet, il remarque que cet assaut eut lieu après trois jours et trois nuits de batterie f ). D'autre part, l'empereur écrit à sa sœur que le feu a commencé le samedi (12 juillet) ; puis, dans une seconde lettre, il recule d'un jour le commencement de l'attaque et dit que l'assaut du 15 fut précédé de quatre jours de batterie (^).

(1) « In aggeribus prope ipsa tormenta. »

(2) « Quando arrivamo a San Désir, li ritrovamo battuto d'ail' artigliaria a cesarea. »

(3) ^ Havendosi battuto 3 giorni e 3 notte continue San Désir con le can- « noni. »

(4) Lettres de l'empereur, du 13 et du 15 juillet.