ACTE PREMIER
HECTOR, absorbé.
Dire que vous n'avez pas trompe Hubert !... Ah! si on
connaissait le dessous des cartes !
ANNA sourit.
Il y a des parties qu'on ne gagnerait jamais, mon ami... Ne regrettez pas de venir trop tard en Autriche, le voyage aurait raté comme celui-ci.
HECTOR
Ah ï celui-ci, nous verrons!... Je m'explique votre aversion pour Hubert, mais vos filles !...
ANNA
D'abord, je ne déteste pas Hubert. La querelle est trop ancienne. Je crois même qu'il ne me serait pas insupportable de le voir... Mais lui, quel accueil me réserve-t-il ? Dites-le-moi donc, vous ! Serai-je traitée comme une coupable à laquelle on accorde un large pardon ? Me recevrat-il avec une dignité polie, me rendant par grâce une place à sa table? Peut-être, se persuadant ce qu'il a fait croire au public, me témoignera-t-il l'indulgente pitié qu'on doit aux folles? Ce pourrait être amusant à étudier, mais je ne m'en sens pas la patience.
HECTOR
Permettez, il n'est question que de vos filles.
ANNA
Je ne les connais pas mes filles, tandis que mon mari !... Non, je n'aurais pas la vertu de me laisser traiter en repentie...
HECTOR
Vous direz simplement la vérité... Quelle importance maintenant...
ANNA
L'importance?.., Vous êtes bon, vous!... En apprenant que j'ai été injustement punie, s'il tombe à mes genoux et me prie d'oublier.
Ce sera très gentil et...
ANNA
Ah ! mais non, je n'en veux pas... A mon âge, recommencer l'apprentissage d'une vie en partie double, merci!..
HECTOR
Encore une fois, il n'est question que de vos filles !
ANNA
Je leur porte l'intérêt qu'on a pour les enfants d'une amie malheureuse morte depuis longtemps... Mon mari, lui, s'il se met à me harceler...
HECTOR, impatienté.
Madame, il n'en a aucune envie... Je vous conseille d'aller là-bas, de dire hardiment à Hubert que vous n'avez jamais été coupable. Cela vous donnera le beau rôle, et soyez sans crainte au sujet des tracasseries.
ANNA
Il ne me croira pas ?
HECTOR
Si, parfaitement.... Mais sans l'ombre de désagréments pour vous.
ANNA
Suis-je donc si ravagée?
