ALICE, THÉRÈSE, ANNA

ANNA, à Thérèse.

De très fortes!... Madame de Raon sort de chez moi!... Quand vous vous y mettez, ma petite Thérèse!... Lui proposer de déguerpir pour que je trouve la maison attrayante et m'y installe!...

THÉRÈSE

Nous avons bien cherché ce qui vous déplaisait ici...

ANNA embrasse Thérèse,

Ce n'est pas vous, sûrement!... Elle vient de me parler sans beaucoup de ménagements, cette bonne Marguerite.

Oh ça!... je m'en rapporte!...

ANNA

Elle m'accuse d'être l'àme de vos noirs complots, quand, au contraire, si quelque chose m'enthousiasme en eux, c'est ma complète innocence. Elle s'en est aperçue et en a profilé pour frapper plus juste.

ALICE

De quelle façon?

ANNA

En disant du mal de vous.

THÉRÈSE

Quel mal?

ANNA

Vous êtes sans cœur, dépourvues de nobles sentiments, et je puis m'attendre aux pires déceptions.

ALICE

Vous avez répondu ?

ANNA

En la remerciant, avec une effusion très ironique, de me montrer un danger.

ALICE

Oh! c'est gentil de ne pas y croire.

J'y croirais... On ne se défend pas quand on est triste à pleurer... Je songe à votre jeunesse humiliée, à cette science du mal qui renferme à vos yeux le secret de la vie... Je pense qu'au lieu d'une maman pour vous chérir, vous aviez une camaraderie odieuse...

Les jeunes filles tombent dans ses bras. THÉRÈSE.

Vous ne nous abandonnerez pas?

ANNA

Non, certes!... Votre père m'a proposé de vous prendre... J'accepte... Dans une heure, au heu de partir seule, je vous emmène.