ACTE TROISIÈME

ALICE, riant.

Minisire de la guerre alors... Ce matin, nous nous étions partagé la besogne. Pendant qu'elle expédiait Marguerite, j'essayais de convaincre papa.

ANNA

Sans succès?

ALICE

11 a témoigné le regret d'être faible...

ANNA

Bien décidé à ne pas devenir fort ?

Ajoutant que s'il rompait avec Marguerite, ce ne serait pas une raison pour vous retenir.

ANNA

11 disait vrai... Alors vous n'avez plus espéré qu'en moi ?

Dans mon découragement je ne comptais plus sur personne... Je suis trop jeune ponr comprendre ce qui vous éloigne de nous ; mais retrouverons-nous jamais cette maman qui nous berçait toutes petites, et qui a tant pleuré en nous quittant?... Pourquoi cela vous fait-il plaisir qu'on vous appelle maman, quand, au fond, vous l'êtes si peu?

ANNA

Pourquoi, lorsque je détruisais en moi ce qui aime, n'ai-je pas réussi à tuer ce qui souffre?... L'un n'existe plus, l'autre s'attendrit encore pour un mot.

9i L'INVITEE.

ALICE

La bonté a survécu dans votre cœur. Vous le dites, et on n'a qu'à regarder vos yeux pour le croire... Être bon, n'estce pas une façon d'aimer?

C'est aussi, chez les orgueilleux, une façon hautaine de rendre à la vie le bien pour le mal.