DouldouL — Long. 17 kilom.; débit 1,16 m. c

16. Chapoiir khân. — Long. 43 kilom.; larg. 9,6 m.; débit 8.7 m. c*. L'excédent d'eau se perd dans les sables par suite de l'absence de canaux d'arrugie.

17. Sultan-abad. — Long. 27 kilom.; larg. 7,5 m.; débit 6,8 m. c.

18. Pirmess. — Long. 38 kilom.; larg. 10 m.; débit 10,67 m. c. à la seconde. L'excédent d'eau se perd dans les sables.

19. Kharkàn-roiid. — Long. 28 kilom.; larg. 9,2 m.; débit 13,6 m. c. Excédent perdu dans les sables.

C'est à la hauteur des ruines d'Abou-Mouslim et de la localité de Vanrân que bifurquent, sur la rive gauche du Zérafchane, les aryks les plus puissants destinés aux terrains « milk », « vakouf » et, en partie « amilak », appartenant aux hauts dignitaires dé la cour dé l'émir. Ces canaux reçoivent, pour cette raison, beaucoup plus d'eau relativement

256 l'irhigation dans l'émirât de boukhara

que les autres. Le territoire arrosé par eux porte le nom de Tioumen-i-Vangazi et Bahaoueddine. L'oasis a une longueur de 83 kilom., une largeur maximum de 23 kilom. à la hauteur de Bahaoueddine et une largeur moyenne de 12 kilom. Les aryks y sont à un niveau qui varie de 0,7 m. à 3,2 m. au-dessus de celui des terrains riverains, ce qui rend la répartition rationnelle des eaux et l.es opérations de culture assez délicates. C'est ainsi que le manque de prudence a permis aux étangs et aux marais de se fixer nombreux autour des villages et jusqu'à la périphérie de la ville de Boukhara, où se trouvent les grandes propriétés et les maisons de campagne de l'émir, telles que Chirbadân et Kari.

Lorsque, aux eaux basses, les flaques croupissantes ont abandonné une bonne partie de leur masse à l'évapqration, sans profit pour l'irrigation, et se sont changées en foyers miasmatiques où pullulent les germes des maladies endémicjues et épidémiques, ainsi que les insectes et les infusoires, la hausse du niveau arrive et, avec elle, le déversement de ces eaux corrompues dans les canaux secondaires, les rigoles et les réservoirs (khaouss) des jardins et des habitations, portant, au domicile même des habitants, l'infection, les maladies et la mort obscure. C'est, en effet, dans ces rigoles qui traversent les quartiers et les maisons, dans ces

l'irrigation dans l'émirat de boukhara 257

khaouss qui ne manquent dans aucun jardin que les indigènes puisent Teau qui doit servir à tous les usages domestiques. Au fur et à mesure que l'eau coule, paresseuse, d'une maison à l'autre, d'une cour à l'autre, elle reçoit les appoints multipliés de l'incurie des habitants, allant de proche en proche, porter l'infection et les maladies parasitaires. Dans les villages, fumier, décombres de toute sorte et môme des cadavres d'animaux sont déposés ou gisent au bord des canaux, tandis qu'à l'intérieur des habitations les fidèles pratiquent, avec l'ablution de leurs vases domestiques, celles de leur corps. Singulière façon de comprendre le précepte hygiénique des ablutions journalières et répétées que le grand prophète de l'Islam a imposé à ses adeptes!

Il n'est donc pas étonnant que les fièvres à formes plus ou moins graves, la fièvre typhoïde, le choléra-, la peste, etc., sévissent avec vigueur lorsqu'ils se déclarent à l'état épidémique et que les • affections parasitaires, telles que le ver solitaire, la filaîre de Médine, etc., soient fréquentes parmi les indigènes qui font usage de ces eaux . La filariose dite de Médine, appelée richta dans le pays, est une des spécialités de cette partie de la Boukharie, spécialité qu'elle partage avec quelques autres rayons de villes, telles que Djizak, Karchi, etc.

Moser. — 17

258 l'irrigation dans l'émirat de bolkhara

Ce n'est pas que les habitants ne se rendent compte de la nocuité de ces eaux croupissantes, puis d'alimentation. Les mirabs et les arbobs racontent volontiers que l'usage en peut devenir mortel ou amener le richta ; mais il convient, d'après eux, à ne rien changer aux habitudes léguées par les anciens. Leurs ancêtres, en créant le système de canalisation, n'ont point cru utile de construire des collecteurs, et les hommes d'aujourd'hui manqueraient au respect dû à leur mémoire s'ils s'avisaient de vouloir être plus sages qu'eux. Quelle est donc la cause de ce phénomène qui fait que le musulman de Boukhara raisonne comme le chinois du Hoang-ho? Ou bien y auraitil du chinois jusque dans l'entendement de nous autres Européens qui voulons' octroyer au paysan des charrues perfectionnées, du superphosphate, l'hygiène du cimetière et les fosses étanches ?

En réalité, les canaux d*arrugie ont existé dans cette partie du Boukhara, mais quelques-uns ont été , transformés en canaux d'irrigation et leurs lits, à défaut de curage, se sont jBnsablés ou embourbés, d'autres ont été délaissés sans qu'on ait pensé à les nettoyer.

D'une façon générale, on peut dire que les indigènes négligent beaucoup trop l'irrigation. Une des causes réside dans le mauvais fonction-

• l'irrigation dans l'émirat de bolkhara 259

nement de radministration boukhare. Les chefs se déchargent de leur besogne sur leurs subordonnés qui, eux-mêmes, font exécuter leur besogne matétérielle par des agriculteurs pauvres, loués à la tâche, travaillant comme ouvriers alors que les fonctionnaires préposés spécialement à l'irrigation s'occupent de leurs affaires personnelles et perdent, de plus en plus, l'estime et la confiance de leurs administrés.

De fait, les oasis de Vangaza et de Bàhaoueddine perdent une énorme quantité d'eau qui s'accumule, improductive, dans les lacs et* les marais de déversement. Dans l'intérieur de l'oasis, la superficie totale de ces marais peut être évaluée à 90 kilom. carrés. En outre, d'autres déversoirs occupent les confins de l'oasis : tels sont les lacs et les marais de Chour-Koul, Guitty, Kirghiz, Lavandak, Beklar, Khotchkap, Koundji, Bouirabav, Koch-tipé et Maïnalyk. Ces lacs • sont le résultat d'un débordement qui a eu lieu en 1806. Leur superficie atteint plus de 114 kilomètres carrés.

Le canal de Chahroud, dont il va être question plus loin, et qui alimente la ville de Boukhara et des environs, donne lieu également à la présence de flaques d'eau de déversement de ce genre, marais connus sous les noms de Tachlak, Bimas,

200 l'frrfgation dans l'kmirat de boukhara

Ming, Daraoulchan, Imarzy, Ouchtroune, Sourkhân, occupant une superficie de plus de 6 kil. carrés.

Si, en présence de cet état de choses, on constate que, pendant l'année 1886, l'oasis de Karakoul man(|uait d'eau et que le Zérafchane en charriait un excédent en amont de cette oasis, on comprend que les^ errements suivis jusqu'à présent appellent une réforme sérieuse. Malheureusement les Boukhariens ne sont pas à même de la concevoir ni de la mener à bien.

Poursuivant en aval l'inventaire des aryks du Boukhara, nous rencontrons celui de l'oasis de Malta.

20. Maïta. — Long. 6 kilom, ; larg. 1,92 m. ; débit 0,39 m. c.

21. Khan-i'Abou-Mouslim. — Long; 28 kilom.; larg. 7,5 m. ; débit : 6,32 m. c. Se déverse dans des lacs et se perd dans la steppe.

22. TasS'Gardiàn. — Long. 5 kilom. ; larg. 1,5 m.; débit : 0,58 m. c,

23. Djanavardai\ — Long. 22 kilom.; larg. 3,84 m.; débit : 1,55 m. c. Se déverse dans un- lac.

24. Milkh'i-chirine. — Long. 2 kilom. ; ' larg. 2.34 m. ; débit : 0,29 m. c.