A VANT'PROPOS

usqu'au XIX* siècle, le monde musulman et le monde chrétien ont eu peu de rapports. En luttes continuelles sur leurs frontières, ils étaient restés étranger s Vun à Vautre. Mais depuis la période mo^ derne, leurs relations se sont multipliées.

Les conquêtes européennes entament chaque jour davantage l'ancien domaine de de V Islam j et de toute part V Occident commence à pénétrer le monde fermé de l'Orient.

De là une transformation du milieu oii vivaient les peuples mahométans et che\ eux des tendances nouvelles.

Il serait relativement facile de déter-

Il AVANT-PROPOS

miner expérimentalement et par comparaison, la nature et la forme de ce mouvement dans chaque pays. . Pour une puissance musulmane comme la France, une telle analyse comporterait des aplications pratiques de haute portée. Mais seule une enquête poursuivie à travers tout le monde islamique, pourrait fournir à cet égard, des résultats complets et précis.

A défaut de recherches aussi détaillées, il peut être de quelque intérêt, de formuler sur VIslam moderne, les vues générales que permet d'adopter Vétat ac • tuel de nos connaissances. Sans prétendre que ce soient là des conclusions définitives, exclusives de toute hypothèse^ du moins peuvent-elles se rapprocher de la réalité.

Point n'est besoin d'ailleurs, pour cet objet limité, défaire la part des caractères ethniques de chaque race, de rhis* toire et de la situation économique de chaque contrée. Pour déterminer la nature et la forme de Inaction exercée sur le Mahométisme, par les progrès de là civilisation occidentale, il importe sur-