Voir le Voyage de El-Tidjaîii, cilé par Mas-Lalrie

CONQUÊTES DE l'iSLAMISME EN AFniQUE 73

sur cette île. De leur côté, les troupes alliées du pape, des républiques de Pise, de Gênes, reprirent la Sardaigne sur les émirs d'Espagne (lOoO).

Appuyés sur ces deux bases d'opération, les Pisans et les Génois renouèrent, au xii"^ siècle, des relations commerciales avec Bône, Tunis, El- Mehdia, Bougie et même Tanger. Les Arabes ou les Berbères venaient y échanger des cuirs, des laines, du corail, du blé, du miel et de la cire, produits de l'Afrique, contre les étoffes, la (|uincaillerie et les armes fabriquées en Europe ^ Quelques émirs musulmans du Mâgreb allèrent môme plus loin.

Le fondateur de Bougie, entre autres, En-Nacer, attira dans sa capitale des commerçants européens, et, à cet effet, entra en relations avec le pape. D'après les lettres de Léon IX à l'évêque de Gummi (1033), il y avait encore à cette épocpie trois ou quatre évechés chrétiens en plein pays musulman ; l'un à Carthage, l'autre à Hi|)pone et le troisième à Constantine. En outre Kalaâ (aujourd'hui Djebel-Nechari, dans le bassin de THodna), était habité par un groupe nombreux de Berbères chrétiens; il y en avait aussi au pays de Kastilya i. Voir Mas-Lalrio, Ouv. cité, p. C7.

(Tunisie) et l'on trouve des petites églises chrétiennes jusqu'au xvi® siècle chez les Nefzaouïas*.

Encouragé par ces causes, le pape ne désespérait pas de l'avenir de l'Eglise, et voici ce qu'il écrivait aux évoques d'Afrique ci-dessus mentionnés : (( Carthage conservera sa prédominance canonique tant que le nom du Christ sera invoqué dans ses murs, soit que ses monuments épars gisent toujours comme aujourd'hui dans la poussière, soit qu'une glorieuse résurrection vienne un jour en relever les ruines ! »

No dirait-on pas qu'il y a dans ces paroles de Léon IX comme une prophétie de la restauration de l'Eglise catholique de Tunisie, par le cardinal Lavigerie, sous les auspices de Léon XIII ? Mais ces rares débris d'Eglise furent sans doute balayés par la seconde invasion arabe du milieu du xf siècle.

S 3. — CONVERSION DE L'AFRIQUE ORIENTALE A L'ISLAMISME, SAUF L'ABYSSINIE

Tandis que le littoral nord-ouest de l'Afrique avait été islamisé de gré ou de force, l'Islam avait