Voir E. Noble, Redemptioîi of Africa, ï, p. 304. Note

222 L ISLAltfISME F.T LE CHRISTIANISME

appartenant aux susdites Eglises, avaient entrepris la tâche par un sentiment de solidarité de race, les Chrétiens de race blanche s'y sentirent obligés par un sentiment de responsabilité et presque de remords. N'étaient-ils pas en effet les descendants et les héritiers de ces planteurs, qui avaient fait venir et tant peiner les noirs ? Ainsi la mission des Américains en Afrique a été la généreuse réparation d'un crime de lèse-humanité commis par leurs ancêtres.

Trois Eglises, entre autres, se sont principalement employées à cette œuvre : l'Eglise méthodiste épiscopale, l'Eglise baptiste et l'Eglise presbvtérienne.

C'est un nègre émancipé, John Stewart, qui excita le zèle de la première en faveur de ses congénères d'Afrique. Dès 1820, à Torigine de la fondation de la colonie de Libéria, ils tentèrent d'y créer une Eglise, mais en vain. Après des intermittences d'action, ils ont réussi depuis 1858, à y constituer un évèché durable, dont les membres titulaires ont été des prédicateurs de talent tels que Francis Burns (1834-1867) et W. Taylor (décembre 1884).

Quant aux Baptistes américains, ils ont établi

des postes à Monrovia, (depuis 1823), à Sierra Leone (1895) et à Libéria. Quand cette dernière ville eut été entièrement christianisée, ils portèrent la mission chez les Veh, dans le Yoruba, prenant pour base Lagos, sur la côte de Guinée (1878). Dans ces divers champs de travail, ils ont été énergiquement secondés par la convention missionnaire des Baptistes américains de couleur. A leur tour, les Presbytériens-unis d'Amérique tournèrent leurs regards vers l'Afrique . Ils conçurent le projet, bien digne d'une nation jeune et puissante, de porter l'Evangile et son principe de relèvement moral et de libération sociale dans le pays, qui avait été le berceau de la civilisation et avait jadis jeté sur la Grèce et sur Rome un flot de lumière, mais, depuis Tinvasion musulmane, était retombé dans le crépuscule : l'Egypte. Ils ouvrirent leur première école au Caire en 1 Solla seconde, à Alexandrie (1857). Année propice, Le* khédive, régnant alors, Saïd pacha, l'ami de F. de Lesseps, était exempt de préjugés musulmans et favorisait les entreprises des Européens dans ses Etats. Pendant les neuf premières années^ les progrès de la mission américaine furent très lents à cause de la difficulté pour les agents d'ap-

prendre raral>e vulgaire, qui est ia langue comprise des f(*llahs. Aussi Taction des évangélistes futelle cireonscrite au Caire et à Alexandrie, où 1*011 ouvrit des (Voles du dimanche. Entin, en 1863. ils eurent la joie dinaugurer la première église <r indigènes. Depuis cette époque, la mission fit des progrès ra[)ides, remontant le Nil, au moyen d'un l>at(;au à vapeur, ouvrant des églises et encore plus d'écoles à Mansourah, à Louqsor, à Asyout. Ils atteignirent, en iHlKi, la première cataractes et plantèrent la croix a Assouan, d'où le (Ihristianisine avait disparu depuis douze siècles. A rheunMju'il est, ils comptent 25 SOU néophytes, grou[)és dans cin(|uante-trois églises. Ils ont établi (»n onin» cent quarante stations, dessei^vies par (piaraiit(»-cin(| pasteurs indigènes. Il n'y a presque pas (le villag(» important sur le cours du Nil qui n'ait son vcolv, primaire, entretenue aux frais de la mission presbytérienne, mais où enseignent des instituteurs coptes ^ On a en effet établi à Asyout une école norma[(î pour les lemines et au Caire une faculté de théologie pour l'instruction des ministres du culte. Le colportage des Nouveaux

1. Il.s ont ouvert 169 écoles, fréquentées par 13 406 élèves» dont 6 800 coptes et ^024 musulmans.

Testaments et autres traités religieux remonte le fleuve jusqu'à la troisième cataracte. Si la population copte, et par contre-coup les* Musulmans d'Egypte, se relèvent peu à peu au point de vue intellectuel et moral, s'ils reprennent un jour un rang favorable parmi les nations civilisées, c'est en grande partie à la mission des presbytériens d'Amérique qu'ils le devront.

Il y a, dans ce succès éclatant des Frères moraves au Cap, des évangélistes français au Lessouto et des Protestants d'Amérique en Egypte, un exemple de la puissance invincible de la mission chrétienne, quand elle est dégagée de toute arrièrepensée de politique et d'intolérance sectaire. L'œuvre apostolique n'a pas de plus grand écueil à éviter, que de se laisser mêler à une entreprise coloniale; car alors les indigènes la rendent solidaire de tous les crimes et aussi des défaites des agents politiques. La propagande de l'Evangile doit être désintéressée et pleine d'abnégation; elle ne doit jamais oublier qu'elle n'est que la servante du Maître doux et humble de cœur.

CIIAIMTHE VIII

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Nnis avtiiiH ••\|mHi'' lotira tour le^ «HÏfoffl* «k inisHioii t-iitli(}li(|nc ^*\ (;i*ux de la iois<»k« f trstiiiilc. iiliii iviiit il<> ratiUMier dans le ^km < rMf;lisi' fiiiiiMiiir. coit tl(> ré^f'nérer le» Chrêti* M*liisiMMlii|ii<'': il l'.^,v|ili* <•! <rAhvs»inîe. et d^a vrrlir \r< nnn^ Il nnim finit maintenant reprem riiislniri' il" r»v|«îMKiMn «Ir riNlaini»ine en Afri*[ OriM VII. MMv iliîi|iilii'^|nvrr'(lifiits, comment d iiiM' |ir<>MiM'M' |f<>iiM(|i> il'iDH ;*i J030^ il somnit sH^î^iiiiilM iîi|iiil"Mn ni 1rs populations chrétieDC on PtM oif> »i fl'tni |iM)rniM'K du littoral de la i M»'^ilil»*f »"»»*'*'• *'* l'"'^ juMirlra au Soudan par li^nlf'. iiHii^ iri'''Qi(9lil)lo itidllration. Aux ix* %" wii«rlr«*. «îrîî pro^ivM fiiri'ïii ralentis et près arn^lt'*H p»r uih* Iripl*' «'inisr : rinsuri-ection Hc»rlmn*H, la ivMihlanri' i\rH My/antiiis et les d

RKCRUDESCENGE DE L ISLAMISME '227

sioiis des émirs iiiaugrebins. Mais, dans une seconde période (1050-1730), Tlslam reprit sa marche en avant et soumit à la loi de Mahomet les populations chrétiennes de Nubie, les païens gallas, souahéli et les tribus du Sahara. Secondé par les premières confréries de derviches, il fonda au Soudan des états puissants et des centres importants d'expansion religieuse.

Nous allons, dans une troisième et dernière période (17S0 à 1901), être témoins d'une recrudescence du fanatisme musulman, ayant pour organes des cheikhs, des marabouts et surtout les derviches ou « khouans )), membres des confréries religieuses. Comme, d'autre part, à la même époque, dès la fin du xviii® siècle, les missions protestantes entrèrent en scène et que la propagande catholique, piquée d'émulation, redoubla d'eflForts, il était à prévoir que le conflit entre les deux forces ennemies s'accentuât et que la lutte entre Tlslam et le Christianisme, en devenant plus acharnée, s'envenimât de passions politiques.

Les causes de ce réveil du zèle dans le monde islamique furent essentiellement le çoufîsme et le culte des saints et, par occasion, la croyance au Mahdi.

§ 1. — LK ÇOLTISME

Le çoufisme est né à la fin du vu* siècle chez certains docteurs musulmans du Khoraçan, province de la Perse, voisine de THindoustan. C'est la tendance à s'approcher de Dieu sans intermédiaire, par l'intuition et l'extase; le détachement des créatures et certaines pratiques ascétiques sont réputés des movens utiles pour parvenir à ce but suprême. Comme chez plusieurs docteurs nivstiques du moyen âge, le çoufisme s'est souvent heurté à Técueil du panthéisme. De la Perse, il se [)ropagea rapidement en Syrie, en Egypte et, (h; ce dernier pays, dans toute l'Afrique septentrionale et jusque dans l'Espagne musulmane.

(y(;st au çoufisme que l'Islam doit le culte des saints et le développement des confréries de dervicJuîs, qui ont joué un rôle capital dans son expansion jxîndant les derniers siècles. S'il offre, [)ar sfîs j>rincipes ainsi que par ses modes de communication avec la divinité, des analogies frappantes av(?c le mysticisme catholique, il en diffère pourtant, par ses procédés et ses effets pratiqu(;s. Tandis que les théories de maître Eckart

et de Ruysbroek poussaient à la vie contemplative, à un quiétisme débonnaire et que, par exception seulement, elles ont provoqué des révoltes contre Tautorité ecclésiastique chez les visionnaires et les adeptes d'Apocalypse, par exemple chez certains Joachimites; chez les Musulmans, au contraire, le çoufisme a engendré des ordres religieux missionnaires, militants et en général agressifs contre la foi et la civilisation chrétiennes. Ainsi, c'est du réveil de zèle coranique opéré au XV® siècle, par Mohammed ben Abd el-Kerim el- Moghoubi et de Tadoption des doctrines mystiques par ses adhérents, qu est issue la triple révolution politico-religieuse accomplie en Afrique aux xviii® et xix® siècles, par Abd el-Kader, par Alipha Bah et enfin par Othman dan Fodio. Ces trois chefs militaires étaient en même temps de fervents derviches*.