Transportée au musée d'Aix en Provence

nice (auj. Benghazi) réunis à l'amphithéâtre ont voté des remerciements au gouverneur Marcus Titius. On a découvert à Hammam-Lif, jadis Ad aquas Gwmnitanas (un peu au sud de Tunis) les ruines de la synagogue de Naro et on a exhumé des tombes juives au djebel Nefouça. C'est là ce qui faisait dire à saint Jérôme dans son épître à Dardanus « que les colonies juives formaient de son temps une chaîne ininterrompue à travers l'Afrique, depuis la Mauritanie jusqu'à l'Inde ».

La prise de Jérusalem par Titus (70 ans ap, J.-C.) et la destruction du temple accrut encore la Diaspora des fils d'Israël. On sait qu'après deux tentatives désespérées pour conquérir leur indépendance et restaurer le royaume de Juda, les Juifs retombèrent sous le joug des Romains. Les victoires de Pompée (63 av. J.-C.) et de Titus (70 ap.

J.-C), enfin la défaite de Bar Kokeba (13S ap. J.-C), le dernier champion de la cause messianique, consommèrent la ruine d'Israël, en tant que nation indépendante. La dispersion des Juifs qui jusque-là n'avait eu que des causes économiques ou politiques amena un troisième flot considérable d'émigrants dans l'Afrique romaine. La plupart s'adonnèrent à l'agriculture et à l'élève des trou-

peaux. Ces derniers venus, quoiqu'observant rigoureusement le sabbat et les rites mosaïques, furent d'abord regardés avec méfiance par les Juifs déjà établis, parce qu'ils haïssaient les Romains, parlaient le syro-chaldéen et avaient modifié la religion mosaïque, dans le sens du Talmud. Peu à peu Tancien noyau d'Israël fut absorbé par le flot des derniers émigrants, plus homogènes et plus zélés. Ces derniers firent une propagande religieuse si active dans la population romaine que les empereurs durent intervenir pour l'arrêter K

Le Judaïsme avait pénétré en Numidie et jusque chez les montagnards berbères de l'Aurès. Les Cœlicoles, ces hérétiques signalés par saint Augustin et visés par deux édits d'Honorius, étaient sans nul doute des Berbères professant la religion de Moïse. Il en était de même de la tribu des Djéraoua, des Fendelma, des Medicma et des Ghiatha, habitant l'Aurès^.

Le fameux Tarik, conquérant de l'Espagne sur les Wisigoths, était issu d'une de ces familles

1. Voir édits d'Antonin (198) et de Septime-Sévèrc, 202. On en rencontre encore des débris nomades : 1" chez les Khroumirs, entre Béja et La Calle; 2« chez les tribus Ilammacha. prés de Kef; 3" chez les Drid, près de Gabès.