SKCONI) MEMOIRE DU ROY

POUH SJCJiVJR niXSTUVCTIOX AU Slljrii DE I^\ JIAVE-VAXTHLEn S-EX ALLAXT A COXSTAXnXOPLE. EX QUAUTÊ /yAMBASSAnECIi PK SA MAJESTÉ VERS LE GRAXIf SEiaXElIt

« Il est certain que les Anglois et Hollandois ont un grand commerce estably dans les Indes Orientalles, d'où ils tirent une si grande quantité de marchandises de toutes sortes qui leur coustent si peu qu'elles leur donnent un proffit de 12 ou 15 millions de livres tous les ans, ce qui est d'une notoriété publique incontestable.

Il est certain, de plus, qu'ils remplissent toute TEurope, depuis le Nord jusques au Sud, de toutes marchandises venant des Indes, mesme la France, l'Italie et l'Espagne ;

Qu'on peut encore advancer avec la mesme certitude que les mêmes marchandises, venant à présent des Indes par le Cap de Bonne-Espérance, avant que les Anglois et les Hollandois eussent doublé ce cap et porté leur commerce par mer jusques dans les Indes, venoient par les caravanes au travers les Estats du Grand Seigneur dans les eschelles du Levant où elles estoient acheptées par les Françaia et ensuite distribuées tant en France que dans toute l'Italie, Allemagne et autres pays de l'Europe ;

Que ces mesmes marchandises, venant par les caravannes, sont beaucoup plus chères que celles qui viennent directement des Indes par mer, que les Anglois et Hollandois n'ont aucune place dans toute la mer Méditerranée et qu'ainsi ils sont obligés de porter esgallenient, en Angleterre et en Hollande, les marchandises qui leur viennent des eschelles du Levant et des Indes, et celles-cy venant avec une prodigieuse abondance et à un prix fort modique, celles-là sont beaucoup plus chères, et par conséquent ou ils y perdent, ou ils y gagnent beaucoup moins, et sur la difficulté qui pourrait naistre de ce discours que s'ils perdent ou gagnent moins sur celles venant des eschelles que sur celles des Indes, ils ne devroient point prendre celles-là. il est facile d'y répondre, veu que le commerce ne consiste pas seulement à avoir avec abondance les mar-

chandises nécessaires, mais mesme d'empescher que les autres n*en puissent avoir, parce qu'alors ceux qui se sont pu rendre maîtres du commerce jusques à ce point mettent tel prix qu'ils veulent aux marchandises, et c'est ce qui fait le prodigieux gain que les Hollandois et Anglois font leur commerce, lequel a augmenté considérablement depuis qu'ils l'ont estably dans les Estats du Grand Seigneur, parce qu'auparavant les mesmes marchandises qu'ils tiroient des Indqs estoient aussy tirées par les François des eschelles, et estoient par eux distribuées en France, Allemagne et Italie, à un prix esgal mesme plus advantageux que celles qui pouvoient venir dans les mesmes pays par la Hollande et Angleterre à cause du peu de trajet des eschelles dans les ports de France, et de lu facilité des rivières, au lieu que ces deux nations sont obligées de passer toute la Méditerranée, faire le trajet de l'Océan et ensuite porter ces mesmes marchandises et par terre et par rivières dans tous lesdits pays. Mais dès lors qu'ils ont pu parvenir à Testablissement de leur commerce dans les eschelles du Levant, et ensuite à ruiner presque entièrement celuy des François, tant par les mauvais traitements qu'ils ont reçus des Bachos, et autres officiers du Grand Seigneur, que par les grandes guerres que nos roys ont soustonues qui ne leur a pas permis de s'appliquer à ce qui pouvoit regarder le commerce, ils se sont rendus maistres de toutes les marchandises, y ont mis toi prix que bon leur a semblé, et ne se sont point souciez, et. au contraire, ont esté bien aise de n'en tirer des Estats du Grand Seigneur qu'autant qu'il en falloit pour empescher les François d'en prendre et tenir tousjours le commerce de ceux-cy dans le mauvais estât auquel il est réduit.

En sorte que toutte cette conduitte a attiré en mesme temps la ruine du commerce des François et la diminution des douannes du Grand Seigneur. Et au cas que ledit ambassadeur ayant la preuve de la diminution de ces douannes, ainsy qu'il est dit cy dessus, on ne doute pas qu'il ne persuade facilement au Grand Vizir cette vérité, et quand mesme il n'auroit pas la preuve entière de cette diminution, il faut tousjours que par le raisonnement cy dessus, il tâche de luy persuader ladite diminution, ce qui luy sera d'autant plus aysé que bien souvent les ministres du Grand Seigneur ne sont pas informez de ce destail.

Il est bien nécessaire que ledit sieur ambassadeur s'applique à posséder si parfaitement cette matière, qu'il puisse en bien persuader le Grand Vizir, et en mesme temps qu'il lui fasse naistre l'envie de trouver les moyens d'y remédier ; pour peu qu'il le trouve dans cette disposition, il pourra luy dire que si le Grand Seigneur veut faciliter le commerce des François, ce qui attirera indubitablement l'augrmentation desdites douannes, Sa Majesté peut faire des choses qui seront d'un très considérable advantage pour ses Estats.

La première est qu'elle formera une grande Compagnie des principaux marchands de son royaume pour faire le commerce entier du Levant et

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cette Compagnie aura le nombre de vaisseaux nécessaires pour enlever toutes marchandises qui viendront dans les eschelles.

Et la seconde, qui est encore infiniment plus considérable, consiste en ce que Sa Majesté ayant estably dans son Royaume une puissante Compagnie pour faire le commerce des Indes Orientallcs, laquelle a desjà occupé risle de Madagascar, si le Grand Seigneur veut donner la liberté nécessaire pour establir des magasins à Suez, en Egypte, au fond de la mer Rouge, et la seureté pour le transport de toutes les marchandises, soit par voitures, soit sur le Nil, depuis ladite ville de Suez jusques sur la mer Méditerranée, où on pourrait establir d*autres magasins à condition d'accorder la descharge de toutes impositions à la réserve d'un demy pour cent suivant un tariffe qui seroit fait de la valleur de toutes les marchandises.

Non seulement par ces deux moyens le Grand Seigneur restabliroit les revenus de ses douannes, d'autant que les marchandises seroient attirées en abondance par les caravanes, par le moyen de la grande Compagnie française qui seroit formée pour cet effet, mais mesme il attireroit encore par succession du temps au dedans de ses Estais toutes les marchandises qui passent à présent par mer à droiture des Indes dans l'Europe, en tournant à Tentour de l'Afrique, ce qui luy produiroit un revenu fort considérable par la prodigieuse quantité de ces marchandises qui sont nécessaires à la consommation de l'Europe.

Mais, pour parvenir à une fin si grande et si advantageuse, il seroit nécessaire que le Grand Seigneur de sa part exécutast ce qui s'ensuit : Qu'il donne aux François des grAces pour leur commerce plus grandes qu'à toutes les autres nations, comme, par exemple, de ne payer que deux pour cent au lieu de trois qu*elles payent.

Le Roy demandant au Grand Seigneur l'exécution de la capitulation de 1604, en conséquence de laquelle les Hollandois, comme les autres na tions, doivent naviguer sous la bannière de France, la liberté qui leur a esté accordée depuis ledit temps estant directement contraire à ladite capitulation, le Grand Seigneur pourroit leur osier cette liberté.

A l'esgard des Anglois, quoyque la liberté qui leur a esté donnée de naviguer sous leur bannière soit directement contraire à la capitulation de 1580, celle de 1604, les ayant exceptés, il suffirait que le Grand Seigneur mortiflast Fambassadeur en le faisant trouver dans toutes les cérémonies publiques pour le faire tousjours précéder par Fambassadeur deyrance, joipt que Sa Hautesse pourroit donner ordre à ses officiers de troubler par toutes les voyes le commerce de cette nation et faciliter celuy des François.

Il faudroit, de plus, que le Grand Seigneur envoyast un de ses officiers intelligents dans toutes les eschelles avec ordre de travailler avec un François nommé par l'ambassadeur pour liquider toutes les debtes, punir tous ceux qui auroient fait des avanies aux François, annuller toutes les

promesses faites aux Maures et aux Juifs pour des intérest ou usures commencer cette recherche et cette liquidation par Téchelle d*AIexand ' " afin qu'elle pût servir de magasin général pour toutes les marchandise ' qui viendroient des Indes par la mer Rouge. ®^

En exécutant toutes ces choses, le Grand Seigneur auroit Tadvanta de voir en peu de temps ses douannes restablies et, en même teniDs 1 passage de toutes les marchandises des Indes dans ses Estats. ' ^

Pour réduire ce discours en peu de parolles,

Avant que les Anglois et les Hollandois eussent passé le Cap de Bonn Espérance,

Toutes les marchandises des Indes nécessaires pour la consommât! de l'Europe estoient apportées par les caravannes, passoient par 1 Estats du Grand Seigneur, et estoient enlevées par les François.

Depuis que ces deux nations ont passé le Cap, elles ont diverty le cour ordinaire de toutes ces marchandises, et les ont enlevées directement na mer des Indes dans leurs Estats, et les ont ensuite distribuées dans toute l'Europe.

Après ce passage, les François s'estant maintenus dans le commerce du Levant, ils ont continué de tirer une grande quantité de marchandises et s'estant contentez de peu de gain, n'ont pas laissé de les distribuer aux pays qui estoient plus proches d'eux, et plus esloignés des deux nations, en sorte que le commerce du Levant s'est maintenu en quelque façon ; depuis que les deux nations ont eu la liberté commune avec les François d'establir leur commerce dans les Estats du Grand Seigneur, elles ont travaillé avec grande application à ruiner le commerce des François en Levant, afin de se rendre maistresses de toutes les marchandises venant du Levant, tant par la grande mer océanne que par les Estats du Grand Seigneur ; et à mesure qu'ils ont advancé dans la ruine du commerce des François, ils ont diminué la traite des marchandises par lesdits Estats, parce que, ayant du côté de la mer, à beaucoup meilleur prix toute la quantité qui leur estoit nécessaire, ils n'avoient aucune nécessité d'en tirer, et ainsy les douannes du Grand Seigneur ont diminué considérablement, en sorte qu'il est certain qu'ils ont travaillé en mesme temps à diminuer le commerce des François et les douannes du Grand Seigneur et c'est ce qui a obligé Sa Majesté de chercher les expédients nécessaires non seulement pour restablir l'un et l'autre, mais mesme pour les augmenter considérablement, en attirant au dedans desdits Estats le mesme commerce qui y estoit autrefois, ensemble une bonne partie qui se fait par mer directement des Indes en Europe. Et d'autant que Sa Majesté est persuadée que le Grand Vizir connoistra parfaitement la vérité de tout ce qui est dit cy dessus, elle ne doute pas qu'il n'exécute les moyens proposez et ne donne promptement les ordres nécessaires pour cet effet dont il doit revenir de si grands, avantages au Grand Seigneur.

Fait à Parip, If» n* jour d'aoïist 1005.

LViV/iAEcï ii:.

(Aixiliive-t de la MarîiR'.

Volaille B, 7, 51.)

POU/i LE SIEUH DE SOISTEL, ESVOYÊ PAR LE liOl EX QUALITÉ DE SON AMIiASSADEUIi VEIiS LE (iliAXD SEiaXECR, COXCEliXAXT LES AEEAIIiES DU COMMERCE.

«... Ledit sieur de Nointel duit encore être informé que tout le commerce des Indes Orientales se faisait autrefois par deux voies différentes au travers des Etats du Grand Seigneur ; la première, par les caravanes qui viennent par terre des Indes et de Perse ; la seconde, beaucoup plus abondante, se faisait par les vaisseaux qui venaient de toutes les parties des Indes, entraient dans la mer Rouge, venaient débarquer à Suez. Ensuite, les marchandises étaient portées à dos de mulets sur le NiK d*où elles descendaient au Caire et à Alexandrie et de là apportées et distribuées dans toute FEurope. Ces deux voies faisaient la richesse de TEgypte, apportaient de prodigieux droits de douane au Grand Seigneur et causaient le commerce que les Marseillais, les Vénitiens et les Génois faisaient alors. La première voie des caravanes subsiste encore faiblement et produit le commerce qui se fait dans les échelles, la seconde voie a été entièrement abolie, en voici la raison :

« Lorsque les Portugais eurent trouvé le passage du Cap de Bonne-Espérance, en 1420 (1), et qu*ils se furent établis puissamment dans les Indes par leurs conquêtes, ils s*appliquèrent à se rendre maîtres de toutes les marchandises qui venaient de ces grandes et riches provinces. Et, pour cet effet, ils se rendirent maîtres du détroit de Bab-El-Mandeb, à Tembouchure de la mer Rouge, y tinrent toujours des vais.seaux, et, dans le cours de vingt années de temps, ils détruisirent et ruinèrent toutes les forces maritimes que les grands seigneurs tenaient dans la mer Rouge, et enfin interdirent entièrement rentrée de cette mer à tous les vaisseaux des Indes, et, par ce moyen, se rendirent maîtres de toutes les marchandises qui entraient par cette mer et passaient ensuite par la Méditerranée dans

■1 .l'.ii ti'itu .\ r«"»|N*ctt*r li* t(*\t«' «It* wWtf îii*>tni«*tM*ii; mai» In ilaU* «If 1J«3II t-^t iin«' fm'nr. La pifiiitiTi' (liM-ou\i*rt«* ilu rA|i, |i.-ir I)«iitiimJ':mi 1)i%z, eut liru en l«Hî vt la M*<*on«li> par V^<M.ti l»K ti^M^ cil IWT. — J. r.-K.

toutes les parties de l'Europe, et s'appropriaient par ce moyen à eux seuls ce grand commerce qui a été la cause de toute leur puissance et de toutes les grandes conquêtes qu'ils ont faites dans toutes les parties du monde.

« Sa dite Majesté veut que ledit sieur de Nointel, après avoir bien examiné ce point sur les cartes et dans les conférences qu'il aura avec le Grand Vizir sur le renouvellement des capitulations, il lui fasse connaître l'avantage qui reviendrait à l'Egypte et aux autres Etats du Grand Seigneur de rappler ce commerce par la mer Rouge et la facilité que Sa Majesté aurait de le faire, si le Grand Seigneur voulait donner quelque préférence dans le commerce aux Français et les décharger de tout droit pour toutes les marchandises qu'ils transporteraient par cette voie, leur donnant la facilité de faire ce commerce à l'exclusion de tous autres. Et pour lui faire connaître la facilité de cet établissement, il pourra lui donner part de la grande et puissante Compagnie que Sa Majesté a formée pour porter le commerce de ses sujets dans les Indes, des établissements qui y sont déjà faits, des forces maritimes, au nombre de quinze grands vaisseaux de guerre, qui y sont à présent et que Sa Majesté y entretiendra toujours pour protéger ce commerce, et de la facilité qui se trouve par l'avantageuse situation du royaume pour transporter toutes les marchandises qui seront apportées à Alexandrie d'Egypte dans son royaume et de là dans toutes les provinces et Etats de l'Europe. Et cette proposition est fondée sur des raisons si claires et si convaincantes qu'elle ne peut pas douter que ledit sieur de Nointel ne réussisse à les faire accepter par ledit Grand Vizir.

« Et en cas qu'il la goûte et qu'il dise seulement que l'exclusion de toutes les autres nations et la franchise de tous droits ôteraient tous les avantages que le Grand Seigneur en pourrait tirer, ledit sieur de Nointel lui pourra faire connaître que l'abondance qui viendra de ce commerce et les grands passages dans toute l'Egypte y attireront une infinité de commodités et de richesses qui viendront indirectement au profit du Grand Seigneur» d'autant que les peuples sont plus en état de payer leurs impositions. Et en cas qu'il insiste et que ledit sieur de Nointel ne puisse lui faire goûter la grandeur de cette proposition sans y faire trouver quelque avantage au Grand Seigneur, après qu'il aura employé toutes les raisons qu'il pourra facilement tirer de cette matière, Sa Majesté lui permet d'accorder un pour cent de toutes les marchandises qui passeront par cette voie, à condition que le Grand Seigneur donne l'exclusion à toutes les autres nations et qu'il pourvoie aussi à la sûreté des chemins depuis Suez jusqu'à Alexandrie (1). »

(1) Loais XIV et l'Egypte^ par Aldkrt Vauuel. Paris, Alphonse Picard, éditeur, 1889.

ANNEXEE 417