PARIS PIERRE ROOER ET C'*, ÉDITEURS

S4, RUE JACOB, 54 Cofyrighl by igi6, F. Roger A C"

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IMPRIMERIE DE J. DUMOULIN 5, BUB DIS GKANDS-AUGUSTIHS, 5

Avant-propos

Cet ouvrage a été écrit avant la guerre.

Je m'étais décidé à collaborer à la collection des h Pays Modernes » en désirant donner aux lecteurs de l'Italie au Travail une œuvre vraie. Je la jugeais alors utile aux rapports des deux nations, qui avaient intérêt à mieux se connaître et à mieux s'apprécier.

Souvent, en ces dernières années, les nuages de la défiance, de la jalousie, sous la poussée d'une mauvaise Presse, se sont amoncelés des deux côtés des Alpes. Il était du devoir des amis sincères des deux pays de s'efforcer, dans la mesure du possible et de leurs moyens, de dissiper une menace pour un avenir mime éloigné.

J'étais convaincu avant la tourmente qui bouleverse CEuTope, que la première cause du refroidissement indéniable des rapports franco-italiens devait être recherchée au delà des incidents politiques immédiats, grossis par les exposants d'intérêts qui nous étaient hostiles — dans l'imparfaite connaissance que les deux peuples avaient ïun de Vautre.

Pour la majorité des Italiens, la France de 1914 était le type raffiné de la nation en pleine décadence. C'était la terre du luxe, de la jouissance. La défaite avait cruellement blessé ce pays : il employait ses ressources inépuisables d'énergie à masquer le crépuscule magnifique d'une suprématie déjà abdiquée. Incapable de reprendre son ancienne place, c'était la nation qui jalousait les nouvelles forces montantes.

Pour de nombreux Français, l'Italie de 1914 était