CHAPITRE XXYII

connoltre lasupériorité des Etrusques dans les beaux-arls : les témoignages de l'histoire, et rinspection d'une infinité de monuments qui se sont conservés jusqu'à nous, se réunissent pour attester leur mérite dans l'architecture , la plastique^ la statuaire et 4a peinture; dans l'art de modeler en bronze, dans l'art de graver en creux, dans celui du burin, de Torfévrerie; en un mot, dans tous les arts qui supposent une connoissance délicate ou profonde du dessin, et le génie de l'imitation. C'est un point sur lequel toute l'antiquité leur a rendu justice (i), et Athénée n'étoit que l'écho des écrivains les plus distingués, lorsqu'il appeloitsi honorablement les Toscans un peuple amant des beaux-arts (2). Le pouvoir national , le luxe public , ainsi que la richesse des citoyens , étoient autant d'aiguillons qui excitoient sans cesse les talents à se per-

ver, existent , soit à Rome , en la possession du savant Éd. Dodwell , soit dans le Musée public de Pérouse. ( Voy. les Monuments. ) Un vase non moins précieux d'argent ciselé au burin , et une patëre semblable , du plus ancien style toscan , et qu'on peut juger des premiers siècles de Rome , ont été trouvés à Ghiusi (Dempster , Eir. reg.