CHAPITRE XXIX. 3o

temps de Perse , ces familles fissent valoir avec orgueil une telle extraction (i). Aussi trouvet-on^ dans plusieurs inscriptions étrusques^ des prénoms nationaux , qui depuis s'introduisirent dans le Latium, et souvent même chez les Sabins (2). Quoique y eu égard à T usage le plus ancien, les Italiens n'eussent qu'un seul nom Ç5), cette constante succession de noms héréditaires, attachés à une seule et même souche , et qui confondoit l'illustration des grandes familles avec celle de l'État, devoit avoir une grande in-

Cilnins , les Gascina , les Arria , les Crispius , les Folnius , les Latinius , les Flavius , les Marcius , les Yibius , etc. , etc. Voy. Passeri, Paralipom, pag. 217. Il paroit certain qu'en Étrurîe ce sont les personnes les plus distinguées qui ont commencé à porter les noms patronymiques.

(i) Satjrr. lïl , 28 : Stemmale quod Thusco ramum millésime ducis.

(2) Tels sont: Lar, j^lius, Appius , Caïus , Cnœus, Faustus, Largius, Lucius, etc. Voy. Passeri, /. c, page 227. Les femmes avoient aussi leurs prénoms , et cet usage passa de trës-bonne heure à Rome. Priscien ( II , 1 7 ) prétend que ce fut des Sabins que les Romains empruntèrent l'usage des prénoms. Tout ce qu'on peut dire c'est queAiius, Titus, Ancus , F'olusus, etc. , sont vraiment des prénoms d'origine sabine. Voy. Sigon. Liber, de Nom, Roman,

(3) Varr. ap, Valer. Maxim. X , 2/1/1. C'est ce qui est confirmé par les plus anciennes inscriptions étrusques.