CANNES

Au moment où les contrées du Nord sont dépouillées, assombries et désolées par l’hiver, celles du Midi se parent d’un éclat et d’un charme nouveau. L’olivier, l’oranger, l’aloès, le pin, le laurier, le figuier de Barbarie , le palmier, le chêne liège, toujours verts, toujours feuillus, toujours prospères, semblent avoir reçu du ciel la sève de l’éternelle jeunesse. La flore méridionale offre le doux tableau «lu printemps, au moment où le reste de la nature se dénude et s’attriste. Ce printemps anticipé est, d’ailleurs, le seul que connaisse l’Italie. L’été y succède sans transition à l’hiver. Ce n’est pas le froid, mais bien la chaleur et la poussière qui nuisent à la végétation. Il ne faut rien moins que les pluies torrentielles et les vents d'automne

pour rafraîchir et ranimer la campagne altérée et poudreuse.

C’est donc l’hiver qui donne aux paysages méridionaux, le calme, la poésie et la grandeur. C’est l’hiver qui, en tempérant l’atmosphère, permet à l’étranger de passer toute la journée en plein air ; c’est l’hiver qui développe chez le voyageur la vigueur et l’énergie, qui répand sur le sol les doux rayons d’un soleil attiédi, et qui apporte au ciel une pureté radieuse. Aussi, malgré le froid, souvent très-vif, qui règne dans les contrées méridionales pendant l’hiver, ne doit-on pas hésiter à choisir celte saison pour visiter l’Italie.

Ce fut donc par un soir de décembre que nous quittâmes Paris.

Un brouillard glacé enveloppait la terre comme un voile funèbre. La nature semblait vouloir dérober à nos regards le laste et l'éclat de Paris. Pour apprécier les autres villes à leur juste valeur, on doit, en effet, bannir de son esprit l’image de la capitale, qui, exceptionnelle par son luxe et ses plaisirs, 11e peut fournir aucun terme de comparaison avec les autres villes.

Grâce à la rapidité, des chemins de fer, après avoir traversé Lyon et Marseille, nous arrivâmes le lendemain à Cannes qui, par son climat et sa nature, est comme la porte de l’Italie.

Cannes est le séjour de prédilection de ceux qui veulent fuir le monde, le mouvement et l’éclat des villes. Une mer sereine, parsemée d’iles vertes, lui fait un horizon toujours pur, toujours nouveau. Les îles de Lérins offrent aux esprits rêveurs toute la poésie d’un site pit-