PRÉFACE. XVII

«parle pas de l'Italie méridionale, c'est sa bête noire. » (L. lxxvi.) « L'iniquité de Naples est la meule que l'Italie s'est attachée au cou. » Et il écrit : « Pour mon compte, je bénis la Providence de m'avoir donné une répugnance instinctive à tout ce qui n'est pas loyal. Cela m'a valu de m'être retiré à temps, et de n'avoir pas trempé dans toutes ces bricconerie. » L'illustre patriote est donc l'adversaire déclaré de l'annexion violente des provinces méridionales; mais s'il pense que l'Italie du Nord n'a pas le droit « de donner aux Napolitains des arquebusades au lieu de raisons » (L. lxxxix), et qu'il faudrait trouver moyen, dans un vote libre, de savoir, « une bonne fois pour toutes, s'ils veulent de nous, oui ou non » {Ibid.), dès qu'il soupçonne la possibilité de voir son pays subir, dans le travail de sa constitution intérieure, la moindre pression étrangère, il s'indigne, porte la main à la garde de son épée \ et, cherchant à expliquer, sinon à absoudre des entreprises que sa conscience politique a condamnées : « Il n'est « plus question aujourd'hui, à la suite de ces « prodigieux événements du Piémont, de la