Hors de la porte St-Paul

Tramway, v. p. 228, n° 5. — On s'arrangera de façon à visiter l'Aventiu (p. 297-298) soit à l'aller, soit au retour.

Porte St-Paul, v. p. 298. — La route passe sous le chemin de fer de Civitavecchia, puis à une petite chapelle (à g.), qui désigne l'endroit où St Pierre et St Paul se tirent leurs adieux en marchant à la mort. Ou met '/g h. pour aller à pied de la porte St-Paul à l'église du même nom.

St-Paul-hors-les-Murs (S. Paolo fuarile mura), basilique fondée en 386 par Valentinien II et Théodose, a été restaurée et embellie à plusieurs reprises; mais après le grand incendie de 1823, qui a presque tout détruit, sauf le chœur et le campanile, elle a été entièrement reconstruite, puis consacrée en 1854. Le plan et les dimensions sont à peu près les mêmes que dans l'ancien édifice, mais sa brillante décoration lui a en quelque sorte ôté son caractère de basilique des premiers temps du christianisme. — La façade principale, dont le portique est supporté par de magnifiques colonnes monolithes en granit du Siraplon, est tournée du côté du Tibre; elle est décorée de mosaïques à sujets symboliques.

L'*intérieur, où l'on entre par le portail à colonnes du côté N., a 120 m. de long, 60 m. de large et 23 m. de haut, cinq nefs et un transept. Le riche plafond à caissons, qui a remplacé l'anc. toiture à charpente apparente, repose sur quatre-vingts colonnes de granit du Simplon.

Les vastes proportions de l'intérieur, rehaussées par la richesse des matériaux, produisent une impression grandiose, évoquant, il est vrai, moins la méditation religieuse que la pompe des cérémonies. C'est en se plaçant à l'extrémité 0. de la nef majeure, un peu sur le côté, qu'on en ressentira le mieux toute la puissance. Les deux colonnes jaunâtres en albâtre d'Orient, près de l'entrée, et les quatre du baldaquin du maître-

ViUa Doria-Pamph. ENVIR. DE ROJrR. ^-f^- ^ 2« 347

autel sont an cadeau du vice-roi d'Egypte; les bases en malachite ont été données par l'empereur de Russie. Au-dessus des colonnes des trois nefs du milieu et dans le transept se voit une longue série de médailtvus do tous les papes, en mosaïque. Entre les fenêtres de la nef majkure, en haut, des peintures représentant l'histoire de St Paul. L'e8Cai..ikr du transept est orné des statues colossales de St Pierre et de St Paul. La confhugion a un pavement en marbre rouge et vert du Péloponèse.

Sur I'arc triomphal, dos momiques (440-4(il) fortement restaurées, exécutées par ordre do Galla Placidie (p. 121): le Christ et les vingt-quatre vieillards de l'Apociilypse. — Sous l'arc s'élève le maîtrk-ai'tei,, avec un baldaquin p;ir Ariiolfo di C'ainhio (?), de 1285. — Dans l'AnsiDK, des 7no»a'iqiie-'< du commencement du xiii» s.: au milieu, le Christ; h ses pieds, le pape Honorius III; à g., St Luc et St Paul; à dr., St Pierre et St André au-aessous, les apôtres et deux anges. En bas, le trône épiscopal moderne — Le TRANSEPT et ses chapelles sont richement décorés de tableaux el de statues modernes.

Du bras dr. du transept, on va directement à l'entrée du cloître (v ci-dessous) ou à g., en traversant quelques chapelles qui ont des frescjues en partie anciennes mais fortement restaurées, dans un vestibulk ou se voient une statue colossale de Grégoire XVI, quelques vieilles fresques et des mosaïques, entre autres des figures en buste de St Paul et St Pierre du V» s. Là se trouvent une entrée latérale de l'église et, à dr., la sacristie qui renferme quelques bonnes toiles.

Le *clo!tre (Chiostro) de l'anc. couvent de bénédictins, qu dépend de l'église, est le plu.s beau de Rome après celui de St-Jean de-Latran; c'est auj. un monument national (pas de pourb.). Selon l'inscription en mosaïque qui en fait le tour, il a été commencé par l'abbé Pierre de Capoue, vers l'année 1220 et achevé vers 1241 sous son successeur Jean V.

A 7 min. de St-Paul se détache à g. la «via Laurentina», qui passe, 25 min. plus loin, à la vieille abbaye délie Tre Pontane, érigée, paraît-il, à l'endroit même où St Paul fut décollé. D'après la légende, la tête de l'apôtre fit trois bonds et trois sources jaillirent de la terre. L'abbaye a été longtemps abandonnée à cause de la malaria et cédée en 1868 à des trappistes français. Leurs travaux de dessèchement du sol et leurs grandes plantations d'eucalyptus ont beaucoup contribué à l'as.sainissement de la contrée.