I. L'enfance ouvrière : les asiles

Les sociétts de secours mutuels ; les confraternités. — Importance des sociétés de secours mutuels en 1862 et en 1873.

Les sociétés coopératives ; les Monti frumentarii. — L'œuvre de M. Luigi Luzzatti.

Le crédit populaire par la coopération : les banques populaires : leur importance en 1865 et 1875. — La coopération de consommation : les magasins coopératifs, importanci des coopératives de consommation en 1870 et 1878. — La coopération de production : son application à la petite industrie. — Les maisons ouvrières.

Les caisses d'épargne privées : leur importance en 1864 et 1872.

Les débuts du socialisme. — Bakounine. — La presse révolutionnaire. — Les rapports de Bakounine et de Garibaldi. — Garibaldi « réformiste ».

Gladstone avait raison quand il disait que le xix® siècle resterait dans l'histoire le siècle de l'ouvrier. C'est en effet surtout de nos jours qu'on s'est soucié d'améliorer le sort des travailleurs ; le mouvement social a pris en tous pays une importance qu'il n'avait pas jusqu'alors connue. Mais ce serait une erreur de croire qu'il est né à notre époque môme, et qu'autrefois la condition des classes laborieuses ne préoccupait pas les pouvoirs publics et les classes aisées. En Italie notamment, et bien avant que l'unité ne fut réalisée, il existait, à côté d'un nombre considérable d'œuvres pies destinées à soulager la misère des pauvres, de multiples institutions destinées à secourir les travail-

leurs ; celles-ci ont été le germe des œuvres nouvelles qui se sont peu à peu constituées, et qui forment aujourd'hui un ensemble tel qu'aucun autre pays ne peut en présenter de semblable. C'est Funité qui a développé et accru le mouvement social, mais celui-ci n'a progressé que parce que le terrain avait été depuis longtemps préparé.

L'enfance ouvrière était, avant l'unité, l'objet de soins dévoués, bien qu'encore insuffisants: d'assez nombreux asiles la recueillaient et relevaient. En 1873, 1032 étaient connus des pouvoirs publics, — il y en avait beaucoup d'autres sur lesquels ne s'exerçait aucune surveillance officielle, — dont plus de moitié étaient situés à la campagne. Ces asiles, confiés à 2.627 maîtres, abritaient 130.806 enfants de 3 à 7 ans. Les dépenses s'élevaient à 1.605.722 lires, équivalant à une dépense moyenne par enfant de 121.60. Mais beaucoup de ces asiles avaient été créés après 1860. Entre 1830 et 1850,140, et entre 1850 et 1860, 120 seulement avaient été fondés. Il existait en Piémont depuis 1853 un règlement spécial sur les asiles d'enfants, mais ce règlement n'était appli({ué que fort rarement, la plupart de ces asiles étant alors annexés à des institutions de bienfaisance publique. Ce fut surtout après 1860 que les asiles d'enfants se multiplièrent, et eurent quelque autonomie. Le , gouvernement encouragea et seconda les pouvoirs locaux dans la création et l'entretien de ces institutions : un décret du 30 novembre 1860 créa un asile à Assise; d'autres — de Garibaldi -7- en constitué-

238 LE MOUVEMENT SOCIAL DK l'iTALIE

rent à Naples et en Sicile. Le reniement Mamiani, et une^ circulaire du ministre Matteucci du 21 avril 18G2, poursuivirent le même but dans le reste du royaume.

Avant Tunité, ce n'était pas seulement Tenfance ouvrière qu'on avait essayé de protéger. Depuis fort longtemps, des sociétés rudimentaires de secours mutuels fonctionnaient, destinées à porter secours aux infortunes qui atteignent les travailleurs.

Les « collèges d'ouvriers », au temps de l'Empire romain, plus tard, pendant le moyen âge, les « corporations d'arts et métiers » n'avaient pas seulement pour but l'exercice et la défense du travail, ils venaient aussi en aide à leurs membres, et les secouraient notamment contre la maladie et les accidents. Les « confraternités », qui se constituèrent par la suite, furent inspirées par une idée de piété et de charité : par leur organisation, et la manière dont elles comprirent et réalisèrent l'assistance aux ouvriers, elles furent cependant les devancières des sociétés modernes de secours mutuels. Certaines de celles-ci au surplus, ont été à l'origine des « confraternités »: la Pia Unione dei sarti e délie sarte de Jesi, qui fut fondée en 1628, la Congregazione ecclesiastica di Maria dei sette dolori de Catane, instituée en 1710, la Societa dei servitori livreati sotto la invacazione di Sauf Antonio di Padova, et la Societa délie Cappe nere^ fondées l'une et l'autre à Modène en 1757, se sont peu à peu transformées en sociétés de secours mutuels.

Ces sociétés se formèrent d'abord dans le Piémont. La première apparut à Turin, au lendemain des événements de 1848. La société torinoise ne manqua pas, dans ses statuts, de rappeler les libertés nouvellement conquises.

grâce auxquelles sa formation était devenue possible. Son règlement, que précédait le texte complet du statut du royaume, portait dans son article premier : « Le statut du royaume proclame le droit d'as-sociation, et c'est sous la tutelle de ce statut et pour jouir de ses avantages qu'est fondée à Turin la société qui prend le nom d'Association des ouvriers ». Le but de celle-ci était déflni dans l'article 2. « La société a pour but la fraternité et le secoursmutuel des ouvriers entre eux : elle tend à promouvoir l'instruction, la moralité et le bien-être, et à coopérer ainsi efticacement au bien public ».

D'autres sociétés se constituèrent bientôt; puis vers i8o9 plusieurs apparurent en Lombardie. Une statistique publiée en 1864 établit qu'au 31 décembre 1862 il y avait déjà dans l'ensemble des provinces constituant le nouveau royaume, 443 sociétés de secours (mutuels. Plus de la moitié, exactement 209, avaient été fondées entre 1860 et 1862 (1). Le Piémont et la Ligui'ie en comptaient ensemble 162, la Toscane 56 ; il n'y en avait que 16 dans le Napolitain et 10 en Sicile. Les Bourbons de Naples avaient en effet toujours empêché la formation d'associations populaires ; leur absolutisme redoutait les groupements ouvriers. Aussi les 16 sociétés qui, soit avant, soit après leur chute, étaient pai'venues à se former, ne comprenaient-elles que fort peu d adliérents. Il n'y avait dans le Napolitain que 81 individus et en Sicile que 72 par ^iùO.OOO habitants faisant partie de soeiéléft de secaurs mutuels, alors (ju il y en avait 1 .043 en Piémont de

(1) Aussi M. Marco Besso a-t-il pa écrire que les sociétés de secours luutttcls se sont créées dèa quo le drapeau iricoloie — ut avec lui la liberté —- a llùttc au vent.

Ligurie, 920 en Toscane, 769 en Lombardie, 709 dans les Marches, 697 en Emilie, 576 en Ombrie et 178 en Sardaigne. A Milan, 38 sociétés fonctionnaient, groupant 9.924 adhérents; à Turin, 13 sociétés avec 14.684 adhérents.

En 1862, le capital des 374 principales sociétés de secours mutuels existantes (1) se chiflrait par 1.411.392 lires: ce capital était forme principalement par des subventions, dons ou legs, et par les contributions des associés honoraires ou effectifs. Les dépenses de Tannée — dépenses d'administration, secours de maladie, médicaments et assistance médicale, pensions de vieillesse, secours aux veuves et aux orphelins, frais de funérailles des associés décédés, etc., — ne s'étaient élevées qu'à 787.994 lires, ce qui représentait, relativement au capital, une proportion de 55,83 pour 100. L'excédent des recettes sur les dépenses, soit 623.398 lires, alla grossir le fonds de réserve, qui passa ainsi de 2.092.351 lires à 2.715.748. 26.450 adhérents avaient été secourus, dont 25.400 pour maladie, et 1.050 pour chômage; les secours avaient été en moyenne de 11.01 par jour. En Lombardie, la moyenne s'était élevée de 11.10, à Parme à 11.30, dans le Napolitain à 1,52, en Sardaigne à 1,59, — 236 pensions de vieillesse avaient été accordées (moyenne individuelle, 2311.66) ; 444 veuves ou orphelins d'adhérents avaient reçu des secours (moyenne individuelle, 701.34).

Dix années plus tard, en 1873, les sociétés de secours mutuels avaient déjà fait de très importants progrès. De 443,

(1) La statistique à laquelle nous nous référons porte seulement, quant aux recettes et aux dépenses sur 374 sociétés, et non sur les 443 existantes; 374 sociétés seulement avaient communiqué leurs comptes au gouvernement en vue de l'enqucte qu'il poursuivait.

elles étaient passées à 1.447. 1.157 (1) avaient 217. 906 adhérents,soit 196. 950 hommes et20.9o6 femmes (2). Ces 1.157 sociétés avaient encaissé dans Tannée 3.207.864 lires et dépensé 2.098.419; la différence était tomhée dans le patrimoine social qui se chiffrait par 9.885.995 lires. Les secours pour maladie avaient atteint 991.199 lires, les pensions de vieillesse 105.719, les dépenses d'administration 348.381.

L'Italie avant Funité n'était pas seulement acquise au principe des sociétés de secours mutuels; ses populations, qui s'adonnaient surtout à l'ap^ricullure, avaient aussi senti le besoin d'institutions capables de les aider et de les secourir dans leurs commerces mêmes. Il ne leur sufilsait pas d'être secourues en cas de maladie ou de vieillesse, il fallait encore qu'elles le fussent quand leur métier menaçait de péricliter. Ce fut l'objet de ces très nombreux monti friimentarii, ou monts de piété de l'agriculture, qui avaient commencé de se former au xvii* siècle, et qui s'étaient très rapidement développés dans toute la péninsule. Avant qu'ils n'existassent, l'individu qui se trouvait dépourvu d'argent, n'avait, pour s'en procurer, que le seul moyen de recourir aux monts de piété. Ceux-ci, qui avaient apparu en Italie au xv'' siècle, et dont le but avait été à l'origine de soustraire les populations aux exigences des Juifs, qui concentraient à l'époque entre leurs mains tout le com-

(1) 1.157 sociétés avaient communiqué leurs comptes au gouvernement sur les 1447 existantes.

(2) Il n'y eut au début que fort peu de femmes inscrites à des sociétés de secours mutuels. Cependant, quelques sociétés réservées aux seules femmes se constituèrent peu & peu : l'Associalion féminine ouvrière fondée par la Société de Turin on 185i, l'Association de secours mutuels et in>(ruction des ouvrières de Milan (1862), l'Association ouvrière de Crémone (1863), la Société de secours mutuels de Sienne (1863), celle do Bologne (1875) etc.

LtMONOK. — luli«. 16

merce de l'argent, avaient d'abord prêté gratuitement, puis à un taux assez bas. Mais peu à peu le taux s'était accru, et d'autre part la somme prêtée — prêtée sur gage — restait minime, le gage ne valant lui-même que peu. Si les prêts des monts de piété pouvaient momentanément sauver de la faim un individu, ou une famille malheureuse, ils étaient incapables de sauver de la ruine un commerce qui périclitait.

Aussi les monti frumentarii^ qui étaient des caisses de prêts en nature, prêtant sans dépôt de gage et sur la seule garantie personnelle de l'emprunteur, firent-ils vite de très nombreuses opérations. Les prêts consistaient en blé, en maïs ou en orge : les caisses avançaient aux agriculteurs pauvres la quantité de grains qu'ils devaient, ensemencer dans l'année ; après la récolte, les emprunteurs rendaient <îe qu'ils avaient reçu, et même un peu plus à titre d'intérêts. Les monti frumentarii furent surtout nombreux dans le Napolitain; en 1861, il y en avait 1044, avec un capital total de 5 millions : dans l'année, les prêts s'étaient élevés à environ 4 millions et demi. Dans tout le royaume, il y avait 1.678 monti frumentarii^ qui, avec un patrimoine de 7 millions et demi, avaient prêté, pour une valeur de 6.389.000 lires, à 185.190 individus.

Mais peu à peu l'insuffisance et le caractère rudimentaire des monti frumentarii se firent sentir. Ces institutions étant considérées comme des œuvres de bienfaisance furent placées sous le contrôle des municipes : il arriva maintes fois que le contrôle fut encore plus mauvais que la direction même qu'il était chargé de surveiller. La mauvaise gestion des monti frumentarii leur fit perdre la confiance qu'ils avaient tout d'abord inspirée. Ceux qui

ne voulurent plus s'adresser à eux, et que les monts de pitié ne pouvaient qu'insuffisamment secourir, eurent recours aux quelques caisses d'épargne ou sociétés de secours mutuels — la Caisse d'épargne de Bologne, la Société des artistes et ouvriers de Lodi, celle des personnes en service de Milan, celle des ouvriers de Colle di Val d'Eisa, notamment — qui faisaient des « prêts d'honneur ». Mais outre que les sociétés qui consentaient ainsi à faire des prêts « sur la seule garantie du travail et de l'honneur » étaient peu nombreuses, les prêts qu'elles faisaient étaient toujours fort minimes. Ils pouvaient suppléer ou compléter les avances des monts de piété, ils n'étaient en aucun cas suffisants pour donner un nouvel essor à une entreprise tombée.

Nul ne le comprit mieux que M. Luigi Luzzatti, qui vers 1860, n'était encore pourtant qu'un tout jeune homme : il devina, avec un sens précis de l'avenir, tous les avantages que l'Italie pourrait retirer d'un crédit populaire, honnêtement et complètement organisé. Nous ne ferons que rappeler pour mémoire qu'à cette époque il existait déjà en Allemagne de très nombreuses banques coopératives populaires dont l'idée et l'organisation étaient dues à Schulze. Ce furent ces banques que M. Luigi Luzzatti s'employa, avec une juvénile ténacité, à faire connaître en Italie. Déjà, entre 1858 et 1800, trois congrès s'étaient tenus, le premier à Verceil, les autres à Novi et à Milan, où les conditions du crédit ouvrier avaient été discutées: on était arrivé à cette conclusion que le travail devait être par lui seul, quand il était joint à riionnôteté, source et cause de crédit ; ce qui voulait dire qu'aucune somme d'argent, pour organiser le crédit populaire, ne devrait être réclamée

24i LR MOUVEMENT SOCIAL DE L ITALIE

aux ouvriers, et que les fonds nécessaires ne pourraient et ne devraient être demandés qu'aux patrons et à la bienfaisance publique. M. Luigi Luzzatti ne se rallia pas à ce système de banques populaires, qui était notablement différent de celui institué par Schulze, d'abord en 1830 à Delitzsch, petite ville prussienne de 6.000 habitants, puis dans les principales cités du futur Empire. Il soutint, dans un livre qui parut en 1862, intitulé La diffusion du crédit en Italie, que, comme en témoignaient les banques allemandes, les ouvriers, au lieu de recourir à la charité, étaient capables, par leurs propres épargnes, de constituer des sociétés de crédit Et passant de la doctrine à l'action, il fonda en 1864 à Lodi la première banque mutuelle populaire que l'Italie ait connue. La même année, il créa encore des banques semblables à Milan et à Brescia. Le mouvement gagna de proche en proche : il continua de se répandre en Lombardie, atteignit le Piémont, la Toscane, les Romagnes, la Vénétie ; peu à peu il s'étendit à tout le royaume.

M. Luigi Luzzatti fut aidé dans l'organisation du crédit populaire par un grand nombre d'économistes et d'hommes politiques, que les doctrines coopératives avaient conquis, MM. Pedi'oni, Trieste, Vacchelli, Silvestri, Sani, Zalli, Mangilli, Schirati, Anselmi, Cavalieri, Levi, notamment. Une place à part doit être faite à Francesco Vigano qui fut l'un des meilleurs auxiliaires de M. Luigi Luzzatti, dont cependant il ne partageait pas toutes les idées. Alors que M. Luzzatti voulait, tout en s'inspirant des idées de Schulze, doter l'Italie d'un type de banque populaire propre, Vigano, lui, s'en tenait au système Schulze pur et simple. Mais les divergences de vues, notamment quant à la res-

ponsabilité indéfinie des sociétaires qu'il eût voulu, conformément au système allemand, voir introduire en Italie, — qui le séparaient de M. Luzzatti — ne Tempêchërent pas de lutter partout et sans cesse, aux côtés de celui-ci, pour la diffusion et le succës des idées coopératives.

M. Luzzatti définit, ainsi qu'il suit, devant la Société d'économie politique de France, les principes dont devaient s'inspirer les banques populaires italiennes : « Distribuer le crédit en proportion de l'épargne, préférer aux grandes affaires les petites ; ne se* livrer à aucune spéculation aléatoire, à aucune opération de bourse ; posséder une administration prévoyante et zélée; autoriser tout actionnaire à voter dans les assemblées générales, quel que soit son nombre d'actions ». Ces principes, très sages furent, dès le début, mis en pratique. Certains tentèrent pourtant de les modifier. Dans l'idée de M. Luigi Luzzatti, les banques populaires devaient être soumises au contrôle des sociétaires : l'une des conditions de l'effectivité de ce contrôle était que cha(jue banque restât indépendante et autonome. Cependant, il se fonda à Florence en 1865 une « Banque du peuple » qui, pour « distribuer le crédit aux classes les moins favorisées de la fortune », eut l'idée de créer dans chaque ville où 1.000 actions seraient souscrites, une succursale dépendant du siôge central. Dès le mois de juin 1868, 43 agences fonctionnaient. Celles-ci firent de multiples opérations plus téméraires les unes que les autres. Contrairement à la règle posée par M. Luigi Luzzatti, elles préférèrent les grandes affaires aux petites, et ainsi rendirent le contrôle des associés tout à fait illusoire. Los affaires ne furent pas limitées aux seuls membres ; elles se firent aussi avec des non-adhérents. D'autre part, pour

voter dans les assemblées générales, il fallait posséder au moins 5 actions : les ouvriers et les autres associés peu fortunés se trouvèrent ainsi exclus de l'administration de la Banque. Enfin les actions furent au porteur et par conséquent transmissibles sans formalités, tandis que dans les autres banques elles étaient nominatives et ne pouvaient être aliénées qu'avec le consentement de la société.

La « Banque du peuple », que dirigeait M. Alvisi, pour avoir vu trop grand, et faussé l'idée de la coopération de crédit, ne tarda pas à sombrer. Plusieurs banques nouvelles vraiment populaires, selon la conception Luzzatti, s'étaient constituées, qui attirèrent et retinrent, à son détriment, la confiance du public. La disparition de la « Banque du peuple », malgré les désastres qu'elle entraîna^ ne fit cependant aucun tort à l'idée coopérative qui continua de progresser.

Le nombre sans cesse croissant des banques populaires indique nettement la faveur avec laquelle elles furent vues. Faire des avances directes aux sociétaires, admettre à l'escompte leurs effets, leur ouvrir des comptes courants, recevoir (1) des versements et des dépôts à intérêt, comme les caisses d'épargne, telles furent et sont encore les opérations principales des banques populaires, et les causes^ de leurs succès. En 1865, il n'existait que 4 banques populaires; il y en eut 108 en 1875. Une avait été fondée en 1864, 3 en 1863, 7 en 1866, 8 en 1868, 5 en 1869, 11 en 1870, 17 en 1871, 19 en 1872, 10 en 1873, 10 en 1874 et 8 en 1875. Ces 108 banques étaient ainsi réparties : 18 fonctionnaient en Piémont et Ligurie, 23 en Lombardie,.

(1) Même des non-associés.

19 en Vénétie, 11 en Toscane, 14 en Emilie, 9 dans les Marches, 2 en Ombrie, 2 à Rome, 6 dans le Napolitain, 6 en Sicile. Le chiffre des affaires témoignait aussi très nettement des progrès réalisés : de 1870 à 1875, le capital nominal était passé de 19.010.385 lires à 36.794,150, et le capital versé de 14.089.697 à 34.073.914; les opérations effectuées, (escomptes, avances et comptes courants) de 53.702.293 lires à 211.794.007; les fonds de réserve d'un demi-million de lires à 8. 159.914 ; les bénéfices de 1 .497.800 lires à 7.848.080. Parmi les établissements les plus florissants, la Banque mutuelle populaire de Milan, la Banque populaire de crédit mutuel de Crémone, la Banque populaire de Vicence, la Banque mutuelle de Padoue étaient au premier rang.

La propagande faite par M. Luigi Luzzatti en faveur de la coopération de crédit eut un effet direct sur la coopération de consommation, et la coopération de production. La coopération de consommation a été au début, vers 1866, réalisée avec l'aide des Sociétés de secours mutuels ; plusieurs, notamment la Société de secours mutuels des servie leurs de Milan, l'Association générale de secours mutuelsi des ouvriers également de Milan contribuèrent, chacune parune somme de 1.000 lires prélevée sur leurs fonds disponibles, à la fondation de « Magasins coopératifs de consommation » ; ceux-ci, qui prirent pour modèle V « Association des Pioniers » de Rochdale, firent au début do brillantes affaires : le magasin coopératif de la Société des serviteurs de Milan put, en 1867, dans sa première année d'existence, verser à ses actionnaires un intérêt de 8 p. 100, après avoir oi)tenu un bénéfice net de 47 p. 100. Les magasins coopératifs vendirent au comptant, et aux prix

248 LE MOUVEMENT SOCIAL DE l'iTALIE

ordinaires du marché; mais tout acheteur, actionnaire ou non, participait aux bénéfices nets de l'exercice, en proportion de son achat. Le public se porta en foule vers ces établissements, qui, peu à peu, se multiplièrent. M. Luigi Luzzatti signala cependant avec raison le danger de la confusion de leurs ressources avec celles des sociétés de secours mutuels. La prospérité des Magasins coopératifs et celle de ces sociétés dépendait en efïet de circonstances très différentes. M. Luigi Luzzatti recommanda aux sociétés de secours mutuels de faire plutôt des prêts d'honneur à ceux de leurs adhérents qui voudraient faire partie de magasins coopératifs, et ne le pourraient par suite de dettes contractées chez des marchands détaillants. De la sorte, la « Mutualité » aiderait la « Coopération », sans cependant se mêler trop intimement à elle.

La coopération de consommation dut soutenir et repousser de très vives attaques. Dans chaque ville où il se constitua des magasins coopératifs, les marchands détaillants firent entendre de multiples plaintes, et ne négligèrent rien pour ruiner l'institution nouvelle. Celle-ci fut encore très mal vue des « comités de prévoyance », qui étaient annexés à un grand.nombre de sociétés de secours mutuels, et vendaient des objets de consommation, d'ordinaire à un prix inférieur à celui du marché. Mais le public eut vite tendance à déserter ceux-ci pour les magasins coopératifs : il comprit, comme le dit justement M. Luigi Luzzatti, que « si l'argent économisé, en cas d'achat aux Comités de prévoyance, se dissipait en fumée, au contraire, en cas d'achataux magasins coopératifs, il devenait productif d'intérêts : à chaque trimestre, celui qui achète aux magasins coopératifs, touche un dividende,

et si, au lieu de retirer celui-ci, il le laisse en dépôt, il reçoit un intérêt. Si donc un membre ou un client d'un institut coopératif de consommation résiste aux premières tentations de retirer son dividende, il acquiert peu à peu un capital, qui, en même temps qu'il permet à la société d'étendre ses opérations, est pour lui une véritable manne tombée du ciel en récompense de sa vertu, una vera benedizione piovuta dal cielo per ricompensarlo délia sua virtîi. »

Constituées d'abord dans la forme de sociétés anonymes par actions, et soumises comme telles à l'autorisation gouvernementale, les coopératives de consommation étaient au nombre de 13 en 1870, de 15 en 1872 et de IG en 1873, avec un capital nominal de 232.000, 251.000 et 345.000 lires. Cependant un certain nombre d'entre elles n'avaient pas adopté la forme anonyme, afin de n'être pas soumises à la tutelle du gouvernement. Si on ajoute, à celles constituées légalement, ces sociétés, et d'autre part les comités de prévoyance des sociétés de secours mutuels, on peut estimer à plus de 100 les instituts coopératifs de consommation qui vers 1870 fonctionnaient en Italie. La plupart opéraient dans le nord et le centre; dans le sud, le plus important était la Société coopérative alimentaire de l'Italie méridionale.

Le mouvement coopératif ne porta pas seulement sur le crédit ou la consommation; il s'étendit peu à peu à la production elle-même. Les débuts en Italie de la coopération de production sont assez peu connus. L'une des premières sociétés fut la Société coopérative des fabricants de peignes de Milan, qui en 1873 faisait 35.000 lires d'affaires et possédait un capital en actions, souscrites par ses

250 LK MOUVEMKNT SOCIAL DK l/lTALIK

membres, de 28.000 lires; une autre fut la Société coopérative des typog"raphes de Milan, fondée en 1866, avec un capital nominal de 150.000 lires et un capital versé de 78.000 (1) : une autre, la Société coopérative des ouvriers tailleurs de Bologne, fondée en 1871 avec un capital nominal de 20.000 lires, et un capital versé de 6.000 : la société exploitait un magasin d'étoffes pour vêtements et de vêtements tout faits, qui ne donna dans la première année d'exercice qu'un bénéfice net de 349 lires, et dans la seconde accusa un déficit de 2.20o. Les mariniers de la rivière ligurienne fondèrent aussi une société pour la construction de bâtiments marchands. Le petit port de Gamogli, près de Gênes, pai'vint ainsi à posséder plus de 400 bateaux, d'un tonnage moyen de 500 tonnes.

Comme on voit, la coopération de production s'est tout d'abord réalisée dans la petite industrie. Elle s'est également réalisée dans certaines industries agricoles, notamment celle des beurres et fromages, à la suite de concours et d'encouragements institués par le Ministère de l'Agriculture. Les laiteries coopératives, ou laiteries sociales, qui eurent pour objet la fabrication en commun, à l'aide de laits fournis par les troupeaux respectifs des adhérents, de beurres et de fromages, et la vente en commun de ces produits, avec répartition ultérieure des bénéfices entre les adhérents, au prorata des laits fournis, prirent très vite une grande extension dans les diverses provinces de la Haute-Italie (2).

(1) Cette société, mal gérée, fit faillite en 1873.

(2) Des coopératives se sont constituées plus tard sur le modèle des coopératives danoises, notamment dans le Lomellina, avec siège à Mortara, et dans le Brescian, avec siège à Brescia, pour la vente des poulets et des œufs.

La coopération de production ne s'est réalisée dans la grande industrie que plus tard. Au début aussi, il ne se forma aucune société industrielle où une part dans les bénéfices fût attribuée aux ouvriers. Mais peu à peu la coopération de production fit les mêmes progrès que la coopération de crédit et celle de consommation.

L'Italie a appliqué, de bonne heure, après TAllemagne, TAngleterre et la France, la coopération à la construction de maisons ouvrières. On comprit en effet très vite que pour améliorer la condition des travailleurs, il ne suffisait pas de leur faciliter le crédit, ni de leur permettre de consommer à bon marché ou de produire à bon compte, il fallait encore leur assurer des habitations décentes, économiques et saines. Des coopératives se constituèrent, sur l'exemple de sociétés allemandes, qui entreprirent la construction de maisons, destinées à être louées, à prix très bas, à des ouvriers. En 18(51, une « société pour la construction et l'amélioration des maisons à l'usage des classes pauvres et laborieuses », fut créée à Bologne, avec laide de la Caisse d'épargne : le capital versé atteignit bientôt 250.000 lires, à Taide duquel on poursuivit la construction de grandes et de petites cités ouvrières : une maison était louée 7o lires par an, et une chambre 40 lires. Deux sociétés semblables, avec ensemble un capital de 7(>0.000 lires, furent fondées à Florence ; une autre à Turin ivec tiOO.OOO lires; une autre h la Spozia avec 72.000; (l'autres encore à Sienne et à Naples. En 1867, la « société (hî construction de maisons, bassins et lavoirs publics de Milan », moyennant un capital de 410.000 lires, constitué [>ar des actions rapportant un intérêt annuel de 4 p. 100, • I un prêt de 250. 000 lires fait par la Caisse d'épargne

252 LE MOUVEMENT SOCIAL DE l'iTALIE

de Milan, avait construit 632 locaux, dont 74 à l'usage de magasins, où logeaient 244 familles composées de 1.204 personnes. Ces familles payaient un loyer très modique. Un asile destiné à recevoir les enfants en bas âge, et un lavoir comprenant i20 places, complétaient l'œuvre entreprise par la société. Une mention spéciale doit être faite d'une autre société constituée à Gênes en 1867, dont Tacte constitutif mentionnait que le capital serait illimité, et qui vit en effet celui-ci s'accroître sans interruption : les versements passèrent de 61.975 lires en 1867 à 322.749 en 1873. Les actions étaient nominatives et de 75, 100 et 125 lires. Chaque action donnait droit de prendre part à un tirage, dont l'enjeu était un appartement, payable selon certaines conditions déterminées. La société avait déjà, à la fin de 1873, construit, et distribué ainsi à ses actionnaires, plusieurs centaines de logements.

Un assez grand nombre de chefs d'entreprise avaient de leur côté édifié pour leurs ouvriers des habitations à bon marché. La manufacture de produits céramiques Jules Richard, à San Cristoforo, près de Milan, possédait une cité ouvrière pour 100 familles, avec boulangerie et cuisine communes ; la manufacture d'acide borique Frédéric Larderel à Volterra, une autre où les logements étaient gratuits ; la manufacture de porcelaines Ginori, a Doccia, dans la province de Florence, une autre où le prix des loyers était très bas. D'autres cités ouvrières, construites par des particuliers, existaient encore dans plusieurs grands centres industriels.

Dès les premières années de l'unité, l'Italie était, on le voit, pourvue de très nombreuses et diverses œuvres

sociales qui toutes tendaient à améliorer la condition de la classe ouvrière ; on verra comment ces œuvres se sont développées et ce qu'elles sont à présent. Cependant d'autres institutions, présentant une importance sociale particulière, fonctionnaient aussi, qui avaient pour but de mettre à l'abri les bénéfices du travail, et d'éviter ainsi le gaspillage, si préjudiciable aux intérêts familiaux.

L'Italien est, par nature, très économe. Aussi les premières-caisses d'épargne eurent-elles dans tout le pays un succès considérable. Dès 1822, il en existait 7 en Vénétie; en 1823 fut fondée par la commission centrale de bienfaisance de Milan, celle de Lombardie. Cette caisse, qui reçut de ses fondateurs un capital de 2G1.000 lires, prospéra si vite qu'elle parvint à établir des succursales jusque dans les moindres bourgades de la province. On lit dans un document officiel sur les caisses d'épargne, publié en 18()4 que la caisse lombarde était à l'époque le plus important établissement d'épargne de l'Europe entière (1). Les caisses d'épargne piémontaises suivirent : la première fut créée à Turin en 1827. Celles-ci n'eurent au début qu'une importance relative, parce que les Piémontais avaient l'habitude de placer toutes leurs économies en rentes sur l'État. Les caisses de Toscane furent constituées en 1829. Celles de Florence, la première en date, a été due à une société de 100 actionnaires qui, poussés par un sentiment philanthropique, voulurent donner au peuple florentin un institut de prévoyance. Comme celle de Milan, elle prospéra rapide-

1) La caisse de Milan a continué de progresser très brillamment. En iK6:i, elle comptait 2<J succursales; cellosci furent au nombre do 44 en 1867, 58 en 1870, 84 en 1873 ; lo nombre des livrets passa de 141. .■»86 on 1864 à 216.i91 en 1K74 ; le crédit des déposants de 108.499.763 lires à 2:21 .160.951 . Les emplois en prêts hypothécaires tomb(>ront(le76.4r)().i:\9 liros k 58.026.696.

254 KK MOL'VKMKNÏ SOCIAL DK l/lTALIK

ment, et établit de nombreuses succursales. Dans les États pontificaux, la première caisse, celle de Rome, fut fondée «n 183G. La même année, d'autres furent constituées à Bologne et à Spoleto. En 1843, les États de FEglise comptaient déjà 22 instituts d'épargne. En 1843, une caisse fut établie à Modëne. Dans les autres provinces de la péninsule, provinces méridionales et insulaires, les premières caisses d'épargne n'apparurent qu'en 1839 et 1860.

Toutes ces caisses ne furent pas créées, comme celles de Florence ou de Rome, par de généreux philanthropes; beaucoup, spécialement en Vénétie, en Piémont, en Ligurie, furent constituées par les monts de piété, qui en assumèrent l'exploitation ; d'autres, surtout dans le Napolitain et les Marches, ne furent que des monti friimentarii transformés ; d'autres encore, furent organisées par les municipes ou les administrations provinciales ; celle de Palerme fut constituée par le gouvernement lui-même. Les pouvoirs publics aidèrent toujours, très vivement, à la formation et au développement des instituts d'épargne.

Ceux-ci, dès la fin de 1864, étaient déjà au nombre de 177. Leur capital s'élevait au total à 200 millions de lires. Deux années plus tard, on en comptait 184, puis en 1868, 210, en 1869, 230, en 1872, 282. A cette dernière date, toutes les provinces, sauf deux de l'Italie méridionale, en étaient pourvues; 276 communes cependant n'avaient qu'une caisse, et 8.000 n'en possédaient aucune. Par rapport à la superficie et à la population du royaume, il y avait en 1864 une caisse par 160.376 hectares et 137.140 habitants ; et en 1872 une caisse par 106.660 hectares et 96.407 habitants. La proportion variait naturellement d'une façon très notable d'une province à l'autre. Les

caisses étaient surtout nombreuses dans l'Italie centrale et en Lombardie; elles étaient au contraire assez rares dans l'Italie méridionale, en Piémont, et en Vénétie. En 1872, on comptait une caisse par 91.176 habitants dans l'Italie septentrionale, une par 6.843 dans l'Italie centrale, et une par 346.533 dans l'Italie méridionale et insulaire.

Le développement accusé par les caisses d'épargne privées amena le gouvernement à constituer en 1873 une eaisse d'épargne postale, qui fut elle aussi fort bien accueillie du public. On se rendra mieux compte encore des progrès réalisés par les caisses privées durant les premières années qui suivirent l'unité quand on saura la progression qu'accusèrent les dépôts.

Cette progression entre 1863 et 1872 a été constante, sauf en 1866 où par Teffet de la guerre, une diminution s'est produite. En 1863, le crédit des déposants était de 188.410.587 lires, inscrit dans 384.812 livrets; en 1872, il fut de 445.413.730 lires, inscrit dans 672 995 livrets. Les chiffres des années intermédiaires furent les suivants : 200.033.090 lires en 1864 (404.839 livrets) — 224.942.827 en 1865 (435.830 livrets) — 224.712.852 en 1866 (427.830 livrets) — 276 545.603 en 1868 (475.452 livrets) — 297.092.925 en 1869 (512.853 livrets) — 445.415.730 en 1872 (672.995 livrets).

Ces chiffres, comparés à ceux de la population, indiquent un déposant par 63 habitants en 1863 ; par 59 en 1864 ; par 55 en 1865 ; par 56 en 1866 ; par 53 en 1868 ; par 40 ^n 1872.

Les sommes déposées furent d'abord suitout tniployées *en prOts hypothécaires ; en 1864, 1866 et en 1867, 39,74 p. 100, 40,81 p. 100, 39,36 p. 100 des dépôts

furent ainsi utilisés. La moyenne tomba en 1868, 1869, 1872 à 32.57 p. 100, 30,20 p. 100, 20,99 p. 100. En 1872, 16,93, p. 100 des dépôts furent utilisés en escomptes.

Si lorsque Tunité fut proclamée, un grand nombre d'institutions sociales existaient déjà en Italie, d'autres encore étaient nécessaires pour donner aux travailleurs plus de bien-être, et par là une plus grande faculté de travail. Celles déjà existantes, qui n'étaient encore qu'à l'état rudimentaire, devaient être fortifiées et améliorées. On verra que les pouvoirs publics, qui ont, en matière sociale, constamment fait preuve de la plus lucide clairvoyance, et le pays tout entier, s'y sont employés de leur mieux.

Leurs efforts étaient d'autant plus nécessaires que des ferments révolutionnaires germaient dans le monde ouvrier. Celui-ci commençait de réclamer, avec une violence et une ténacité, dont jusqu'alors il n'avait pas osé user, des augmentations constantes de salaires : il voulait gagner plus, et si satisfaction ne lui était pas donnée, il n'hésitait pas à refuser le travail, jetant ainsi partout le désordre et le trouble. L'ouvrier ne tenait déjà qu'un compte minime des œuvres sociales dont il était entouré : un gain journalier plus fort était le but essentiel qu'il poursuivait. Pour l'atteindre, beaucoup lui conseillaient plus encore qu'il ne faisait : la grève ou la coalition étaient aux yeux de certains des moyens insuffisants, le socialisme prêchait la révolution sociale.

Le socialisme italien est né à Naples. Bakounine fonda dans cette ville, en 1867, un cercle qui fut la première section italienne de Tlnternationale. Cette même année, il créa un organe hebdomadaire, Libéria e Giustizia, qui portait en sous-titre : « journal d'éducation populaire ». D'autres feuilles suivirent : YEguaglianza en 1869, le Motto d'Ordine en 1871, la Campana en 1872. L'idée socialiste, nettement révolutionnaire, fut bien accueillie à Naples parce que, à côté de 400.000 « possédants », la ville contenait plus de 200.000 prolétaires,, ignorants et cupides, que devaient naturellement séduire les mesures extrêmes. En mai 1861, Gostantino Nigra, dans un rapport à Gavour, définissait ainsi la condition de Naples : « Instruction populaire nulle ; moyens de communication insuffisants ; ni les rues, ni la propriété, ni la vie des citoyens ne sont sûres ; le commerce est rare, bien que le pays soit doté de toutes les richesses naturelles; l'industrie n'existe pas ; comme compagnes à Tignorance, la misëre et la faim ; la mendicité, sous les formes les plus variées, est commune à toutes les classes de la population ; le prolétariat est plongé dans la superstition ».

Rien d'étonnant dès lors que, comme récrivait d'Ischia, le 19 juin 1866, Bakounine à Alexandre Herzen, les gens accourussent à lui en foule. En 1869, la section napolitaine de l'Internationale comptait déjà 600 inscrits.

La presse avait fortement contribué à répandre l'idée socialiste. h'Eguaf/lianza avait eu très vite un vif succës. Son programme, inscrit à la fin de son premier numéro

LttuoxoM. — Italie. 17

(5 novembre 1869) : « Nous défendrons exclusivement la cause du travail, et les intérêts économiques, sociaux et politiques, de la classe ouvrière », avait soulevé Tenthousiasme. Mais l'adhésion de Garibaldi aux doctrines marxistes fut aussi l'une des plus puissantes causes de leur diffusion dans la péninsule. Garibaldi assista au Congrès international de la Loi par la Paix qui se tint à Genève en 1 866, et qui avait été décidé par FAssemblée générale de Saint-Martin*» Hall. -Un membre de Tlnternationale, Fribourg, questionna le général : « Nous ne voulons pas, lui dit-il, de tyrannie politique, ni de tyrannie religieuse ; nous ne voulons pas non plus de tyrannie sociale, » « Je suis d'accord avec vous, répondit Garibaldi, guerre aux trois tyrannies, politique, religieuse et sociale, vos principes sont les miens. » Garibaldi affirma d'autres fois encore ses sympathies pour le socialisme. Le 15 juin 1868, il écrivait de Caprera à Enrico Bignami, qui venait de fonder à Lodi un « périodique démocratique », la Plèbe, dont le programme était la défense des « idées fondamentales démocratiques, républicaines et nationalistes » :

Cher Enrico,

Le titre La Plèbe que vous voulez donner à votre journaî est parfait (molto onorevole). La plèbe a toujours été oppressée et outragée par la féodalité des barons comme par celle des rois. En défendant ses droits, vous assumez une responsabilité grave. Mais vous vaincrez parce que vous avez avec vous la vraie force et la justice...

Un salut affectueux de votre

GiusEPPE Garibaldi.

Le 21 octobre 1871, Garibaldi écrivait encore à Giuseppe Petroni qui présidait le Congrès ouvrier de Rome, une

lettre où il affirmait sa foi internationale ; cependant, dans cette même lettre, il déclarait que le programme fameux : « guerre au capital, la propriété est un vol, l'hérédité est un vol, )) était dangereux et néfaste. « Mais si l'Internationale^ ajoutait-il, tend à Tamélioration morale et matérielle de la classe ouvrière, laborieuse et honnête, écrasée par le sybaritisme de l'autocratie, de la théocratie et de cette pléiade goulue qui s'enrichit avec la misère des autres, je serai avec l'Internationale. » Une autre fois, le 14 novembre 1871 dans une lettre à Giorgio Pallavicini, il déclara que celle-ci était le soleil de l'avenir : « U Jnternazionale e il sole delV avve7iire >y.he mot est à juste titre resté célèbre. On verra que Garibaldi n'est demeuré par la suite étranger à aucune des manifestations du socialisme.

Mais ce qu'il convient aussi de retenir, c'est que Garibaldi, comme l'établissent les quelques lignes que nous venons de citer, n'a pas été un révolutionnaire. Il a été un socialiste idéaliste. Les preuves en sont très nombreuses. Garibaldi écrivit un jour à un certain Crescio, de VAvvenire sociale : « Vous voulez faire la guerre au mensonge et à l'esclavage : c'est fort bien ; c'est un très beau programme. Je crains cependant qu'en combattant le principe de l'autorité, ce qui est une des fautes commises par l'Internationale, vous n'empêchiez les progrès. La Commune de Paris a échoué, parce qu'il n'y avait pas à Paris d'aulorité, mais seulement de l'anarchie... » En d87i,à propos d'une grève à Oggiono, dans la Haute Lornbardie, il indiqua dans nne h^ttre à Bignami, quel était son propre prog^ramme social. Il insistait sur la nécessité d'améliorer le sort des populations rurales, et pour ce faire, de réaliser d'importantes réformes sanitaires : sauver de la malaria les milliers de

travailleurs qui en souffrent; rendre salubre et bonifier l'A^ro romano ; régulariser le cours des fleuves, ainsi, retenir sur le sol natal, devenu plus fertile et plus productif, tous ceux qui émigrent : telles étaient, à son sens, les mesures les plus urgentes qui s'imposaient aux pouvoirs publics. Cette politique n'avait, on le voit, rien de révolutionnaire. Garibaldi, s'il se souciait d'améliorer le sort de la classe ouvrière, ne cherchait en rien à soulever et à attiser la lutte des classes.

Aussi de très nombreux socialistes, qui le trouvaient trop modéré, ne Tacceptèrent-ils par parmi eux. La Cam~ pana de Naples, mena contre ses idées de très vives campagnes : elle lui reprocha maintes fois son langage « mystique et prophétique », et ses désirs de réformes sociales et économiques, sages et prudentes. En mars 1874, Andréa Costa, qui était alors l'un des chefs du parti révolutionnaire italien, écrivait plus nettement encore dans son manifeste du « Comité italien pour la révolution sociale » : « Travailleurs, n'écoutez pas Garibaldi ! Le socialisme, tel qu'il l'entend, est une équivoque. Ce qu'il appelle les exagérations socialistes, ce sont précisément nos principes fondamentaux. Il voudrait que les groupements ouvriers ne deviennent presque que des sociétés de secours mutuels ! Mais en leur ôtant ainsi leur caractère révolutionnaire, on en ferait la chose la plus mesquine du monde, dont se riraient les bourgeois ! »

Bakounine lui-même n'eut toujours en Garibaldi qu'une demi-confiance. Dans ses lettres à Herzen, en 1866, il indique ses craintes que le général ne devienne, dans les mains de Victor-Emmanuel, un instrument pour tromper le peuple ; il se plaint aussi que pour gagner celui-ci, il

faille lutter contre les opinions nationalistes, «contre cette abominable réthorique patriotique bourgeoise, alimentée par Garibaldi et Mazzini » ; il se plaint que Garibaldi ait accepté la monarcbie comme le moindre mal, et que de héros populaire, il soit devenu un serviteur passif de la royauté. Et quand Herzen essaie de le calmer, Finvite à être moins sévère, il lui répond : « Le sentiment de la piété historique est toujours fort en moi, mais l'histoire et les mérites du passé, pour grands qu'ils soient, ne doivent pas barrer la route au présent et à Tavenir ».

Dans le manifeste adressé aux ouvriers délégués au Congrès de Rome en 1871, Bakounine lança encore à l'adresse de Garibaldi et de ses disciples de mordantes critiques. Il qualifia ceux-ci de « pauvres jeunes gens pleins d'aspirations généreuses, idéales, mais excessivement ignorants et désorientés » ; et Garibaldi, de « féroce centraliste ».

Cependant, Bakounine sentait combien Garibaldi et ses amis pouvaient être utiles à l'idée socialiste : aussi s'efforça-t-il d'entretenir avec lui, malgré la divergence manifeste de leurs aspirations, des relations amicales. Celles-ci furent facilitées par un ami commun, Celso Cerretti, de Mirandola.

Ainsi, dès l'apparition du socialisme en Italie, on a pu constater une double tendance, qui persiste encore à présent : rinternationalo était nettement révolutionnaire, Garibaldi et ses amis furent au contraire des réformistes, désireux d'améliorer le sort de la classe ouvrière en usant des moyens légaux. On s'est souvent demandé comment Garibaldi qui était un républicain — dans une lettre, <le \H1'2, k Kdouard Pontano, n'a-l-il pas déclaré que « l'axiMur

de l'Italie était dans la Républicpe » ; et dans ses propres mémoires on trouve constamment l'affirmation de ses sentiments républicains, — (jui était aussi un socialiste, puisqu'il se faisait gloire d'appartenir à l'Internationale (comprise dans le sens où il la voulait), — qui en 1874 devait être élu député dans deux collèges à la fois par les voix des démocrates, des républicains et des socialistes, — comment Garibaldi avait pu consentir à fonder d'abord, et à soutenir ensuite, la royauté de Victor-Emmanuel. On a répondu, avec beaucoup de raison, qu'en Victor-Emmanuel il voyait peut-être l'oppresseur de la liberté sociale, mais qu'il voyait par contre certainement l'un des auteurs et le défenseur le plus autorisé de la liberté politique et de Tunité nationale. Et c'est pour cela que malgré les défauts qu'il iui reconnaissait, il servit fidèlement la royauté. Garibaldi "Ti^était au surplus, ni intolérant, ni exclusif : il l'a dit luimême dans ses mémoires : « Je suis tolérant, et pas exclusif, et incapable d'imposer par la force mon républicanisme ». Et il citait à ce propos l'exemple des Anglais épris d'individualisme et de liberté, qui sont cependant contents, disait-il, delà domination de leur reine Victoria. Garibaldi fut, comme devaient être plus tard Edmondo de Amicis et Gamillo Prampolini, un moraliste du socialisme, qui parla un langage modéré et sage de prophète, qui resta étranger à la mesquine lutte politique quotidienne. « La mission de ces prophètes, qui ne se mêlent à l'agitation qu'à contre-cœur, est de donner, a écrit justement M. Roberto Michels, des hauteurs sereines où ils vivent, la parole de réconfort aux combattants poudreux et ensanglantés qui s'agitent dans la vallée. Le socialisme est le soleil de l'avenir. Mais beaucoup, trop ignorants, ne corn-

prennent pas. » Le mouvement socialiste italien s'est orienté des ses débuts, et malgré la sagesse prudente de Garibaldi, vers la révolution ; c'est à bouleverser l'édifice social établi qu'ont tendu les efforts de Bakounine et de ses amis. Peu leur importait de voir un merveilleux ensemble d'œuvres sociales destinées à réparer, ou au moins à atténuer les injustices du sort; ce qu'ils voulaient, c'était coaliser les forces prolétariennes pour les jeter à l'assaut des forteresses capitalistes.